“帝國歷103年，10月10日，晴。 　　距離帝國第一次內亂爆發更近了，好消息是2500銅普汀的入學費已經攢夠了。 　　捋一下近期安排： 　　帝國歷104年之前，進入【白塔】： 　　一來，為了學習魔法，成為我未來旅行時的助力； 　　二來，借助白塔學院在動蕩三年中的中立地位，獲得平穩且安全的學習環境，避開最危險的時期，積累力量和手段； 　　三來，我需要學院地牢裡的那件‘災禍’源頭。” 　　筆尖劃過紙麵的沙沙聲戛然而止，蒼白瘦削的手離開了筆。 　　合上用前世語言記錄的日記，嘆了口氣，梅林仰頭靠在木製椅子的椅背上，閉上了眼。 　　來到這個世界已經三年了。 　　塔瑞爾世界，一個絢麗而危險的世界，一個梅林前世就有一定程度了解的世界。 　　對它的了解來自於上一世的一款遊戲——《紛爭》，一款公測已有兩年半的遊戲。 　　上一世的梅林早早失去了雙腿，在疼痛和愈發窄小的視界的折磨下，身體更為病弱。全息遊戲，是他用以追求自由的最好方式。 　　《紛爭》便是當時宣發最響、熱度最高、被譽為跨時代的第一款全息遊戲。 　　他並非第一批遊玩《紛爭》的玩家，也因此，對前幾個版本的的了解並不深入。 　　進入遊戲時正值第四次版本更新——《亡者哀悼》，這也是他最了解的一個版本。 　　此次紛爭就發生在【白塔】魔法學院。在帝國歷125年，被遺忘者們被野心家喚醒，從被遺忘的地牢中爬出，用一隻隻冰冷枯槁的手，將曾經輝煌的學院拉入永眠的黑暗，隨後蒼白的潮水洶湧地朝著中央帝國整個北方行省湧去。 　　塔瑞爾總是鬧哄哄的， 　　帝國歷115年，北地大公正式反叛，三萬鐵騎走出冰天雪地，直擊泰米爾平原； 　　帝國歷119年，亞人大可汗奇襲精靈聖地，永寧森林在暴風和火焰裡付之一炬。同年，風暴帝國宣告成立； 　　帝國歷122年，狂熱的【夜鶯】們從混亂之地開始擴散，黑色恐怖開始蔓延，毒液和死亡被偽裝成禮物注入紛爭的大陸； 　　…… 　　塔瑞爾總是鬧哄哄的， 　　也許這個詞用來形容紛爭與災難不夠莊重與嚴肅， 　　但， 　　“我真的隻是想去旅行啊。” 　　小小的梅林有大大的煩惱。 　　“鬧哄哄的有什麼好的。 　　我不在乎他們的野心，他們的使命。我不在乎他們自囚於籠中的理由。 　　隻要他們不會阻攔我。 　　明明這個世界的遠方有如此多的未知和美麗。 　　我向往它。 　　我想去旅行，用失而復得的雙腿踏向未知，用雙眼去見證自然和文明的奇跡。” 　　“而且，這些和現在的我又有什麼關係呢。我隻是個剛滿七歲的孩子，去酒館也隻點牛奶。” 　　至少，塔瑞爾的牛奶真好喝啊。 　　梅林睜開眼，從椅子上起身。 　　周身處於一個10平左右的石製小房間，隻有一張簡易的長條木桌靠在墻壁前，桌上一盞油燈，桌邊是四腳的木椅。石門旁墻體內鑲嵌著石灶，灶下堆著柴火。 　　正對窗戶的墻角擺著張石床，床上覆蓋著一層厚毯子，疊著灰色的棉被子——帝國最北方行省轄下的白塔領常年被冰雪覆蓋，白塔學院會為領內唯一一座城市中有需要的居民發放一定量的厚衣裳、床上用品和月供的柴夥。 　　值得注意的是，四壁、天花板乃至地板都極為平整，不仔細看幾乎看不出什麼凹凸起伏，墻角連接處也看不到任何縫隙，簡直就像是一整塊石板被柔韌地折疊成一個長方體——事實上也確實如此。 　　記憶中，白塔的法師學徒僅用【初級塑形術】和【化泥為石】兩個法術，就堆砌出了小房子的框架。 　　“魔法真是令人好奇。 　　很快，很快，我就能在白塔學院探究魔法的奧妙了。” 　　梅林揉了揉眼，雙臂高舉伸了個懶腰。 　　“該去雪頂酒館整杯牛奶了！” 　　…… 　　走出石屋，闔上房門，抬手將手掌按在門中央一個隱約呈現淺藍色的六芒星符文法陣上， 　　“嗡……”，以法陣為中心，淺藍色的光勻速延展開來，最終覆蓋了整個門麵，瑩瑩的藍光映照著梅林的麵龐。 　　“白塔領的一切都離不開魔法，連門鎖也是”，梅林嘆道。 　　倏忽間，藍光消散。 　　梅林握拳，頂著門向內施力，直到拳麵指節微微發紅，石門也沒有絲毫動靜。 　　“沒有門閂，門縫也沒有消失——說明石門並非與墻體相融的方式來‘上鎖’的。真是神奇。” 　　…… 　　中央帝國，北方行省，白塔領。 　　【白塔城】， 　　北地明珠， 　　可惜是曾經的。 　　鵝毛大的雪絮絮飄落，風也粘稠稠的，陽光費勁地從層層壓下的白雪中鉆出，好不容易才照亮了這座城市。 　　走在白塔城的主街道，兩邊盡是和梅林小屋風格一致的低矮的灰黑石屋，高不過三層，從外墻的風霜來看，建成的時間都不久遠，它們整齊的隔著寬闊的、足以兩馬車並行的石板路沉默凝視； 　　這個城市的氛圍是沉重和遲鈍的，像是病人，是還未從【凜冬之災】毀滅性的破壞中恢復過來的病人。 　　街上行人不多。 　　被厚重棉衣包裹著的梅林微微蜷縮著腰，頂著風，踢踏在雪化後的潮濕粘稠的石板路上，時不時用手搓搓發紅的小臉取暖。 　　“呼，到了。” 　　製式的兩層石屋，石屋頂被厚厚的雪覆蓋，雙開門式石門上掛著牌匾，用紅顏料寫著有些褪色的【雪頂】二字。 　　用力推開石門。 　　一股暖氣爭搶著迎麵撞上梅林。 　　還間雜著大壁爐柴火“劈裡啪啦”的聲響，和寥寥幾位客人間交流的低語。 　　“嘿，可憐的小梅林！”招呼聲來自酒館的吧臺。 　　抬眼看，隻見深棕色的大胡子蓬鬆的垂下。 　　外觀是四十幾歲的中年男性，棕色毛發，藍眼睛，酒糟鼻，膚白但泛著常年受凍的紅、也很是粗糙，最顯眼的還是下顎堆疊蓬鬆的棕色大胡子。 　　“一路受凍了吧，想不想嘗試一下大人喝的雪頂麥酒噢，一口喝下去馬上全身都暖和。”酒館老板格恩朝梅林挑了挑眉，語帶慫恿。 　　“一杯雪山奶牛牛奶。溫一下，謝謝格恩大叔。”梅林關上了隔絕寒冷的大門，朝吧臺走去。 　　“怎麼總點牛奶，我這是酒館，北地的男子漢可從小都和酒打交道。”格恩咕噥著，但還是轉身籌備起溫牛奶。 　　梅林在靠近吧臺的位置坐下，“先不說這個。格恩大叔，我已經湊夠入學的銅普汀了。” 　　格恩溫牛奶的動作有那麼一瞬的停滯，沒再說什麼。 　　酒館不時有人進出，但沉默依舊。 　　直到將溫好的牛奶放在梅林的桌前，他有些遲疑地開口：“你……你真的決定好了要去白塔麼？” 　　“嗯。要去。”梅林沒有絲毫猶豫。 　　“可，可你的父母就是在那……”格恩頓了頓，沒有繼續說下去。“而且你還那麼小，魔法又那麼危險，這……”這位相貌粗野但心思頗為細膩的北地漢子有些不知道怎麼表達。 　　“真的非常感謝格恩大叔這些年對我的照顧，在我父親母親去世後的日子，如果沒有您的照顧，別說湊夠學費，我甚至未必能獨自生存下去。”梅林深吸了口氣。 　　“但如果我父母不是白塔的法師扈從，且為了保護那位法師直至身死，我也沒有機會以僅僅2500銅普汀成為一位大法師學徒的機會。這個機會我要把握，而且越早越好。 　　我想盡快擁有足以保護自己的力量，可以不像三年前那麼……那麼無能為力。” 　　三年前，帝國歷100年，7月13日，【凜冬之災】爆發，原因未知。 　　沒有任何預兆的，凜冬海掀起從未有過滔天浪潮，遮蔽太陽的潮水中，海中亡魂的嘯叫帶著剝奪生命的負能量，隨著巨量海水的重壓，向矗立在凜冬海旁懷特斯納山崖上的北地明珠【白塔城】傾覆而下。 　　繁華的法師之城一日間近乎夷為平地，彼時如日中天的法師集聚地【白塔魔法學院】損失慘重。 　　而梅林的父母便是當時一位大法師的法師扈從，在協助其抵禦第一波海潮後的亡魂侵襲中，為了保護法師而犧牲。 　　原梅林可能也正是死在這次突發的災難裡。 　　至少在現在的梅林睜開眼時，看到的是災難後瘡痍的世界，和那位留給自己一個承諾便轉身離開的法師先生。 　　之後的這些年，找書苑 www.zｈaoshuｙuan.com 梅林在父母生前的好友格恩的照顧下長大——給自己食物、在酒館輕鬆、但有不菲薪水的工作、還有為了自己能長身體特意采購的牛奶。 　　雪山奶牛的牛奶真的很甜很好喝。 　　閉著眼睛，舔乾凈唇邊被杯口印出的奶漬，放下空杯的梅林想到。 　　…… 　　回家的路上，小梅林腦海中回響著格恩大叔的囑咐。 　　棕髯的男人嘆了口氣，望著梅林的眼神中情緒有些復雜，“真快啊，小梅林也是可以自己做決定的小男子漢了。我……我不知道這樣的決定對不對，不知道能不能向你的父母交代，唉。 　　法師非常危險，但帝國這些年也不安穩，北地糧食的價格一直在漲，普通人的未來很難說。我不懂這些，但……”。 　　男人的眼睛不自覺地眨了眨，他側過了臉，“如果過上自己想要的生活太難，我隻希望，小梅林要長得壯實的健康的，就夠了。” 　　…… 　　呼呼，梅林突然抬起頭，一眨不眨凝視著飄落的雪花，直至它化在臉上，順著臉頰流下。然後對著寒冷的空氣，用力地呼著氣，凝成白汽悠悠消散在空中。 　　格恩大叔現在應該已經在去值守法師塔上報的路上了吧。 　　明天，明天就入學白塔。 　　這般想著，梅林回到了自己的石屋門口。 　　有些恍惚地伸出手，手掌按在石門上。 　　藍光閃爍，順著符文的紋理明暗交替。 　　門開了，屋內有些昏暗。 　　梅林走了進去。 　　梅林眼前一黑。 　　梅林死了。