我叫齊幼貞，是中書舍人齊衡府上的一個不受寵的嫡長女。 　　我有一個阿爺、一個後娘、一個妹妹和兩個弟弟，還有一屋子花枝招展的小娘們，但我與大家的關係並不親近。 　　我住在偏院，日子過得有些艱難，腦子也不好使，聽說是前些月子裡受了些傷，該記得的不記得的都忘得差不多了，但所幸的是，我還記得我有一門親事，是阿娘在世時，外祖父給我訂的娃娃親，對象是有“世襲罔替”的爵位的魯國公府世子盧四郎盧陽。 　　也虧得有這麼一門親事，我靠著它大抵在齊府還是能夠吃上一口飽飯的，隻是……其他的，或許就不敢奢想了。 　　這不？ 　　忌日裡辦酒，墳頭上唱大戲，我這後娘的心思可當真是妙得出奇。 　　長安城，永寧坊，齊府。 　　“大姑娘，莫飲了，對身子不好。” 　　今日是齊府二姑娘齊幼薇的及笄宴。 　　一大早，大夫人就帶著四、五個丫鬟親自去東街頭采買了。 　　她買了好幾搭子二姑娘愛吃的桂花糖藕、荷花酥、蓮花糕和各式各樣的茶果子，還囑咐於婆子燒了二姑娘喜愛的吃食。 　　酉時，三公子信哥兒帶著小少爺瑾哥兒從圍場獵了幾隻兔子回來，表少爺也從江南道趕了過來，帶了二姑娘最喜歡的辛夷花，老爺和幾房姨娘們也都給二姑娘準備了禮物，整個府裡是熱熱鬧鬧的。 　　到了昏時，前院裡來慶賀的賓客們絡繹不絕。 　　小戲臺上搭臺唱了戲，小戲臺下有行酒令的、投壺的、猜字謎的，二姑娘更是笑嗬嗬的跟著幾個小姐妹滾作了一團。 　　府裡一派祥和。 　　隻是不巧，今日，也是我阿娘的忌日。 　　我躺在後院樹下的青石臺上，遠遠地隔著院門看著他們的熱鬧。 　　“大姑娘……” 　　海棠靜靜地站在身旁，不敢勸我。 　　前院的曲兒還在咿咿呀呀地唱著，唱得人心碎。 　　這眼瞅著又要飲下一盅了，海棠終是忍不住開口勸道： 　　“姑娘，莫再飲了。回頭大夫人瞧見，怕是不好。” 　　“不好？嗬，母親這不就是欺負我傷了腦子，主不得事。不然忌日裡舉辦及笄宴這種事，也虧她想得出來。” 　　“姑娘……” 　　海棠垂著頭，不敢接話。 　　她是見過老爺掛在書房裡的畫像的，畫像上的先夫人與大姑娘長得一般模樣，美得驚心動魄。 　　遠山眉，丹鳳眼，櫻桃唇，海棠悄悄地抬著眼往上瞧，這不，饒是在燒紙錢時，火光打在大姑娘的臉上，勾勒出她懨懨的神情，也有著一股子難以言喻的美感。 　　她垂下眼去，不敢再看。 　　“海棠，你說若是今日阿娘在，又該是怎樣的一番光景呢？” 　　“光景？” 　　海棠惡狠狠地想了想： 　　“那自是不會讓姑娘就這麼被欺負了去喲！” 　　她義憤填膺地說著，聲音卻止不住地打著顫，聽得我不由得輕笑出聲。 　　“罷了，就你慣會哄我。” 　　我長舒出一口氣，擺擺手。 　　“去吧，端遠些，快些燒完，別被大夫人瞧見，不然又得生出好一場事端來。” 　　海棠端著火盆子領命退下。 　　風吹久了，也有些涼，我扶著柳樹晃晃悠悠地站了起來，往閨房走去。 　　隻是，還未進門，遠遠就瞧見大夫人謝氏帶著於婆子、秋婆婆、秋月、冬雪和其他一屋子丫鬟婆子們，氣勢洶洶地站在院子裡，燕兒、喜鵲跪了一地，海棠趴在地上，生死不知，一股子濃烈的血腥味撲鼻而來，酒瞬間醒了大半！ 　　壞了！ 　　我三步並作兩步奔進院子裡，勘勘站住，向謝氏的方向急急地拂了個禮，低聲問道。 　　“母親……這是何意？” 　　謝氏卻不答話，隻睨了我一眼，用手扶了扶鬢角。 　　於婆子會意，領著丫鬟們將我狠狠地摁在地上，我想掙脫卻掙脫不開，隻能憤憤地喊著： 　　“母親！” 　　謝氏這才滿意地笑了。 　　她走近幾步，示意秋月將火盆丟到我跟前，盯著我意味深長地反問道： 　　“這是在做什麼呢？火盆子？燒紙錢？哈，大姑娘的日子怕是過好了，看不通透了呢。” 　　謝氏發出一聲尖銳的笑聲，聽得我麵上不自覺的白了幾分。 　　想來……今日怕是沒法子善了了…… 　　果然，隻聽謝氏揚聲要立規矩，便讓婆子們將奄奄一息的海棠又拖了出來，指著她，怒喝道： 　　“把這個死丫頭給我往死裡打！” 　　“喏。” 　　婆子們領了命，再次揚起手中的棍棒，一擊接一擊地重重地落在了海棠的身上，發出悶悶的聲響。 　　“姑……姑娘……救……救我……救救我……” 　　這眼看著海棠進去的氣兒都沒有出來的多了，我不由得有些著急，開始奮力地掙紮了起來。 　　“不！不要！住手！” 　　許是我痛憤的模樣成功地取悅了謝氏，她突然斜睨了我一眼，勾起唇來，微微一笑。 　　“誒喲，這才哪到哪呀，府裡的枯井可深得很呢。” 　　說完，她竟轉了個身，搬來椅子坐下，細細地品起茶來。 　　我左右掙脫不開，隻能死死地盯著她，目眥欲裂。 　　海棠身下的血越來越多了。 　　我看著謝氏端坐在椅子上趾高氣昂的模樣，心頭有些發酸，但……又能怎樣呢？ 　　丫頭們的抽泣、海棠的呻吟、婆子們的恥笑和棍棒敲擊在皮肉上發出的悶悶聲混雜在一起，找書苑 wwｗ.zhaoｓhuｙuaｎ.ｃom 就連前院小戲臺上傳來的慶賀詞也帶著九分淒厲的味道…… 　　我止不住地扯著嘴角壓抑得狂笑。 　　“母親，我錯了。請母親高抬貴手，放過海棠。” 　　我絕望地閉上眼，向謝氏磕了個頭，輕聲地呢喃著。 　　“哦？什麼？我沒聽清。” 　　謝氏喝茶的手驀然頓住，她饒有興趣地看向我，眉毛輕挑。 　　“母親，女兒，知！錯！了！請母親放過海棠！” 　　我再次磕了個頭，有濃烈地血腥味從唇邊蔓延開來。 　　謝氏嗤笑一聲，笑意盈盈地喝完了一盞茶，然後，慢條斯理地擰著茶杯蓋，神色陰鬱： 　　“知錯就好，你得慶幸還有個國公府的婚約護著你，不然今日這板子就該落在你的身上了。” 　　她抬起頭來，眼神中透露出一絲狠厲。 　　那邊的棍棒聲還是沒有停—— 　　我死死地握住藏在衣袖下的手，咬著牙，再次悶聲說道： 　　“女兒懇請母親停手，饒了海棠……” 　　…… 　　“母親，停手！” 　　…… 　　“不！住手！” 　　…… 　　“我讓你們住手！” 　　棍棒下，海棠早已沒了聲響。 　　我抬起頭，目眥盡裂。 　　“不！” 　　我激烈地反抗著。 　　陡然間，不知道從哪裡突然湧上來了一股子內勁，真氣湧動—— 　　我借著這股內勁，猛地一掙，桎梏著我的丫頭們瞬間被震得四散飛去。 　　這突如其來的變故，引得眾人皆是一愣！