“是的姑娘，這些事，婆子們一般都是知道的……” 　　“隻是大家也都睜一隻眼閉一隻眼的，畢竟熟碳的價格昂貴，偶爾混入一點生碳，大體上是無礙的，隻需要在燒飯和生爐時，將混入的生碳挑出來挪到別處用，就沒有問題了。不過，現下混入的生碳的比例實在是太高了，才掩不住，弄出了今日這般禍事。” 　　喜鵲幽幽地感慨著。 　　這時，燕兒正巧步履蹣跚地提著水桶進了屋，前後腳聽了那麼一耳朵，不自覺地與喜鵲閑聊了起來。 　　“鵲兒姐怎麼說起碳采的事情來了？咱們府上的碳不是專門從下麵的莊子上收上來的嗎？” 　　她提著水桶，踉踉蹌蹌地往屏風後麵走去。 　　但由於她個子嬌小，今日又著了風寒，邊走邊打噴嚏，一不小心就將水晃出來了少許。 　　喜鵲見狀，連忙過去幫忙。 　　“姑娘正問著呢，我說咱們府裡的碳大多都是從鄉裡的莊子上運過來的，好像……就是，從海棠家隔壁的那個鄉呢。” 　　她微微輕抬，與燕兒合力一同將水緩緩地注入了浴桶之中。 　　水汽一瞬間氤氳開來，屋子裡彌散著淡淡的暖意。 　　“對了。” 　　燕兒放下桶，若有所思地吸了口氣，擰著眉，又提起了一桶熱水，繼續向喜鵲問道： 　　“那個鄉叫什麼來的？似乎前陣子還聽婆子們提到過，好像是……什麼泉什麼鄉？” 　　“是靈泉鄉。” 　　喜鵲應道。 　　“對，就是靈泉鄉，鵲兒姐真是好記性。” 　　她二人在身後小聲地嘮著八卦。 　　半盞茶後，燕兒終於將最後一桶熱水全部都倒入了浴桶之中，她俯下身，挽起袖子，試了試水溫。 　　“正好合適呢。” 　　她嘻嘻笑了。 　　將屏風往邊上挪了挪，巧妙地蓋住了浴桶，隨後嬌聲喚道： 　　“姑娘，可以洗了。” 　　說罷，她便與喜鵲一同提著空桶，躬著身子退了出去。 　　屋子裡瞬間安靜了下來。 　　我赤著足，走到桶邊，解下衣裳，將自己緩緩地浸入在溫水之中。 　　氤氳的水汽讓我不自覺地放鬆下來，思緒也飄得有些遠了。 　　靈泉鄉？碳采？莊子？ 　　我沉默片刻，突然間意識到了為何自己的心臟會漏跳半拍。 　　腦海中不時浮現出那張紙團上莫名的囑托：“速速離去”…… 　　如此說來，倒是有了個主意。 　　等梳洗完畢後，我給自己挑了件素凈的衣裳換上，手提燈籠，便獨自一人向前院走去。 　　此刻，院中的雨已然停歇，空氣濕得發黏，遠處的天空依舊陰雲密布，壓抑得令人喘不過氣來。 　　“阿娘，切莫再生氣了，她們人都走了，若再氣出個好歹來，孩兒與弟弟們可該如何自處啊？” 　　剛進了院子，還未踏入前廳，就聽見二姑娘正在柔聲細語地勸慰著謝氏。 　　廳內的仆役們早已散去了，唯餘下幾幅熟麵孔和府裡的陸管事還在地上跪著，等候主母發落。 　　我提起裙擺，邁入廳堂，小心地避開了地上的殘渣，向著謝氏盈盈一拜： 　　“母親。” 　　謝氏倚在首座上，聽見聲音，抬起頭，冷冷地瞥了我一眼，支著頭，慢慢地揉著額角： 　　“你來乾什麼？來看我的笑話嗎？” 　　她聲音尖銳。二姑娘站在謝氏的身後，忙為她細細地推撚著脖頸。 　　我無奈地舔了舔唇，詳裝聽不出謝氏話裡的敵意，伏低了身子，一本正經地說明著自己的來意： 　　“母親，女兒自請，去靈泉鄉的莊子上查看。” 　　“哦？嗬。” 　　卻聽謝氏嗤笑一聲，閉上了眼，不欲理我。 　　“你會這麼好心。” 　　她還想出言諷刺，忽地被二姑娘輕聲喚了句“母親”打斷了。 　　“母親，阿姊若是想去莊子，你就讓她去嘛。張叔是外人，若真是缺銀少兩的，他自是不可能告訴咱們的……” 　　二姑娘悄聲說著，順勢掃了一眼廳上跪得戰戰兢兢的陸管事，又看了看我，緩緩道來： 　　“但阿姊不同，她再怎樣都是府裡的主子……母親你說，孩兒說的對嗎？” 　　她重重地捏了一下謝氏的後脖頸，謝氏舒服得呻吟出聲。 　　“嗯。” 　　謝氏撇了撇嘴，沉思了半晌。 　　突然，她半瞇著的眼眸中閃過一抹精光。 　　“薇兒說的……倒是在理。” 　　她悶嘰嘰地咕噥了一聲，又閉上了眼，這事兒就全當是應過了。 　　二姑娘看著我，調皮地眨了眨眼。 　　我微微一笑，連忙朝著謝氏拂上一禮。 　　“是，女兒謝過母親，這就準備一下往莊子上趕去，女兒定不負所托。” 　　“嗯。” 　　謝氏悶哼了一聲，有些不耐煩地擺著手，示意我退下。 　　我連聲退去後，行至一拐角處時，忽然見到二姑娘身邊的玉兒一路小跑地追了上來。 　　“大姑娘！”她悄聲喚道。 　　我駐足回眸。 　　“怎麼？小妹可還有什麼囑托嗎？” 　　“無事呢。” 　　玉兒搖了搖頭，從袖子裡掏出了一個月白色的小布包交到了我的手上。 　　“姑娘隻是讓我將這個小包裹交給您，讓您多保重。早日平安歸來。” 　　說著，她便作了個揖，俯身退下了。 　　這是？ 　　我斂了包裹，回房查看，就著燭火，發現裡麵竟有三包蒙汗藥和一些治療跌打損傷的奇藥。 　　“她倒是思慮妥當。” 　　我細細地收好了包袱。 　　此時，燕兒也換好了一身輕巧的小廝裝扮，背著包袱，走了進來： 　　“姑娘，找書苑 www.zhaｏshuyuan.com 咱們可要出門了嗎？” 　　“可。” 　　我別好發冠，儼然已是一位風流倜儻的俊秀少年，比之盧陽不遑多讓。 　　我對著銅鏡滿意地看了看： 　　“走吧。” 　　“嗯。” 　　燕兒領了命，神采奕奕地扶正了腰間的佩劍，挺直著腰桿子，就跟著我往車上走去。 　　“誒，這還有一點糕點呢，帶上路上吃呀？” 　　喜鵲端著盤子，從小廚房裡趕了出來。 　　“哎呀，鵲兒姐不用了，帶的夠多了。”燕兒一秒破功。 　　“帶上。” 　　喜鵲不容置喙。 　　燕兒神色幽怨地從喜鵲的盤子裡又拿出了四個糕點，低聲哄道： 　　“我拿著吃，走了走了。” 　　說著，她就蹦蹦跳跳地跑開了。 　　等她到時，陸管事已將行程安排妥當。 　　由張叔陪著我們同去，張叔是老江湖，他來駕車，我和燕兒在車內休整，等到了莊子上就給府裡捎話來。 　　我連聲稱好。 　　皇城內日暮鼓急催。 　　“陸管事，天色已晚，怕是要關城門了，我們先走了。” 　　“好，大姑娘一路平安。” 　　“嗯，放心吧。” 　　我向他揮揮手，帶著燕兒乘著騾車就往城南而去。 　　在日暮鼓敲響的八百聲中，我與燕兒還有張叔駕著騾車駛離了啟廈門。 　　長安城的大門在身後儼然而閉，隱約中似乎看到，有兩個輕騎正拿著畫像在啟廈門附近張貼著什麼。 　　速速離去…… 　　原是如此！