張若臉色蒼白地注視著前方不遠處的殺戮場。 　　雖然參戰雙方加起來也不到三百人，但其慘烈程度，卻是遠超一般的戰鬥。 　　早先張若在廟中遇到的那場刺殺與眼前的戰鬥比起來，隻能說是小兒科，一場遊戲而已。 　　他們這支隊伍之中如果不是有常建這位九級高手在，如果不是有袁融袁通兩位七級好手在，他們絕對會輸。 　　眼下護衛在張若身邊的，隻餘下了令狐知書以及吳德等數人。 　　餘下的，全部參與到了戰鬥當中。 　　看著常建終於格殺了圍攻他的兩名蠻酋，令狐知書這才長長地吐了一口氣，戰鬥雖然還在繼續，但局麵現在已經牢牢地掌控在己方手中了。 　　誰也沒有想到，居然會在遠離邊境上百裡的地方，遭遇到一股多達近兩百人的蠻族隊伍。 　　“張公，這便是關外！歡迎來到關外這個殘酷的殺場！”令狐知書微笑著道。 　　“這便是北元的兵馬嗎？”張若雖然想盡可能地表現出自己的鎮靜，但聲音裡仍然抑製不住地有些顫抖，這讓他感到有些羞恥。 　　不過令狐知書對這位曾經的朝廷重臣倒算是刮目相看，畢竟能站著看完這樣一場戰鬥的文士，都是值得他尊重一下下的。 　　“不是！”令狐知書道：“這是更北邊或者更西邊的胡人。北元跟他們比起來，都算是羞答答的小嬌娘。這些人，是真正的茹毛飲血的野人。” 　　張若有些震驚，“那他們是怎麼能夠跑到這裡來的？是北元有意縱容？” 　　令狐知書搖搖頭：“誰知道呢！張學士，您對關外的地域環境恐怕還沒有一個清晰的認知。整個關外地域，與關內可是差不多大的，我所說的關內，可是包括了南楚的。而關內，應該有兩萬萬人丁吧。可在關外呢，卻隻有幾百萬人口。如此寬廣的區域，如此少的人丁，撒下去，能占得多少地方？所以關外啊，就跟篩子一樣。” 　　“這些胡人，並不受北元控製？”在長安，大家所認為的蠻夷，便是北元，也以為所有的蠻夷都是北元的麾下。 　　“當然不是。這三年關內土地之上相對平靜，便是因為北元將他們的主力精銳布署到了北境和西境，應對的就是南下的這些蠻部！”令狐知書吐出一口長氣：“也虧得有北元替我們擋下了這些蠻子，否則我們可就糟糕了。” 　　“他們為什麼要南下？”張若震驚地問道。 　　“天氣！”令狐知書指了指頭頂上烏沉沉的天空：“與去年相比，今年的冬天又提早了一些，清水河結冰也早了十天。而更北邊更西邊的溫度相降更多，那邊的蠻部活不下去了，便不得不南下求活。北元首當其沖地遭到了他們的攻擊。眼下我們碰到的這一支，大概率是從哪個縫隙之中穿過來的，算是運氣好，居然一路到了這裡，不過這一路上，隻怕我們轄下的百姓可就倒了大黴了。” 　　“這些人攻擊北元，與我們豈不是有共同的目標？”張若道：“令狐大帥難不成就沒有想過與這些人結盟，滅了北元再說嗎？” 　　令狐知書哈哈大笑起來：“張學士，敵人的敵人，有時候可不見得是朋友。而且......”說話間，常建提著一個蠻子縱馬而回，將那人重重地丟在地上，那人四肢軟軟地垂在一側，很顯然是被常建捏斷了，摔倒在地上卻仍是怒目張發，昂起頭扭著身軀向令狐知書爬來，倒像是一條毒蛇一般。 　　明知道此人已經沒有了什麼威脅，可是張若仍然是情不自禁地後退了一步。 　　令狐知書上前，一腳踩在那那個胡人的臉龐之上，厲聲喝問著，一連串古裡古怪的語言從他嘴裡噴了出來，而且在片刻之間，換了三四種。 　　胡人拚命地掙紮著，看樣子，很不服氣。 　　於是又有四五個被俘的胡人被扔到了他的麵前，令狐知書提刀將一人紮死，然後又厲聲喝問，如是者三，那胡酋的眼中終於是流出了淚水。 　　一問一答之間，令狐知書臉上露出了滿意的笑容。 　　真正的戰鬥已經結束了，官兵正縱馬追擊那些逃跑的蠻族，基本上那些人都難逃一死。 　　這是猝不及防的一戰，也虧得官兵是真正的關外最精銳的軍隊，雖然是以少敵多，仍然取得了勝利，可饒是如此，傷亡數目也高達恐怖的三成。 　　三十餘人戰死，四十餘人帶傷。 　　便是參戰的袁融袁通，一個背上被豁了一條大口子，一個大腿插了一支箭，那箭上也不知帶了什麼毒藥，袁通整條腿都腫了起來。 　　不過兩個人的神色倒是很振奮。 　　江湖仇殺與這樣的戰場爭鬥，可真的不在一個檔次之上。 　　令狐知書揮刀將受傷的那個蠻子首領砍死，隨手扔了染血的刀子，對張若道：“張公，是西邊的蠻子大部的前頭部隊，他們準備舉族遷移，這一支正是從北元與我們之間的縫隙穿越過來的。一路上，已經屠了我們三個村子了，真正該死。” 　　“是不是意味著我們要與這支蠻部開戰？” 　　“這是自然，他們找到了這條縫隙，已經派了人回去報信，隨後他們的大部隊自然便會跟上。”令狐知書淡淡地道：“那個蠻子首領剛剛說，他們認為大秦的軍民戰鬥力遠遠比不上北元，所以，攻擊我們，取得一個落腳點是一個更好的選擇，嘿嘿，我們會讓他們知道，什麼叫戰鬥力！” 　　張若看著那些倒在地上的蠻族戰士，披頭散發，身上穿著的基本上都是獸皮，手上的武器也粗陋不堪，不過一個個倒真是牛高馬大，袁融袁通算是強壯的大秦人了，但在那些人麵前，競然就顯得單薄了，更不用說張若這樣本身就瘦弱的文士了。 　　“這些人竟然與我們和北元同時開戰？”張若有些想不通。 　　“說開戰那真是高抬了他們！”令狐知書道：“遙遠的北邊、西邊，都是一些未開化的野蠻之地，部族多如牛毛，茹毛飲血之輩誰也不服，唯一能夠讓他們害怕的也就是刀子了。現在天氣一年比一年冷，他們隻能南下，可又沒有一個統一的部署，全都是下意識的本能行為。一窩蜂地南下，一路上又彼此互相攻伐。互相吞並。北元也好，大秦也罷，在他們看來，都是敵人，揮刀子便上。” 　　說話間，士卒們已經是搭好了帳蓬。今天肯定是走不成了，這麼多的受傷士卒要治療，死了的士卒要收斂運送回去。 　　令狐知書請了張若進了大帳，火堆生起來之後，暖意立時便驅散了帳內的寒氣。 　　兩人在火邊盤膝坐下。 　　“雖然我們也受到了攻擊，可是北元承受了更大的攻擊，這對我們來說，應當是一件好事吧？”張若問道：“如果兩敗俱傷，豈不是極妙？” 　　“張公想多了！”令狐知書笑道：“這些蠻子的確很善戰，但頭腦簡單，對上北元這樣的國家，很快就會被打服氣的。這也正是我們最為擔心的地方。” 　　張若有些明白過來：“你的意思是說，如果這些胡人部族被北元征服的話，那以他們的戰鬥力再加上北元的管理、籌劃能力，就會對關外形成壓倒性的優勢？” 　　“張公果然是聰慧之人，正是如此！”令狐知書道：“這些胡人部族本身成不了大氣候，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.com 但如果他們被北元收服了，成為了北元人的馬前卒，我們就麻煩了。北元主力現在正在北部和西部作戰，這場由他們的皇帝主持的戰事，從三年前開始，到現在已經進入到了高潮，也許兩三年間，便要收尾了。” 　　“那為什麼我們這個時間不展開對北元的攻擊呢？”張若道。 　　令狐知書大笑起來：“朝中不是對我們窮兵黷武一直很不滿意嘛，動不動就是我們擅啟邊釁？” 　　張若臉色微紅，他似乎也是這些人中的一個。 　　“其實不是我們不想做，而是現實不允許。境內防禦是一回事，主動出擊又是另一回事！”令狐知書嘆道：“關外，大帥能掌控的力量是有限的，到處都是牽扯的力量，到處都是需要考慮的因素。張公，您覺得泰安城是一股什麼樣的力量呢？對了，包括這一次拚命回護您的那個馬匪李大錘，您也一直對他頗有好感吧？” 　　“當然！如果不是他，我早就死在你們手裡了，在泰安城懸賞的，也有你們一份吧？”張若冷冷問道。 　　令狐知書一笑：“可是您知道嗎？在關外，泰安城是能與大帥分庭抗禮的強大勢力！軍事之上，他們不輸於我們，而在經濟之上，我們甚至還可以說是要仰他們鼻息。如果不是我們還有朝廷每年輸入的糧草軍餉，那現在的我們，早就不是他們的對手了。” 　　張若一臉不相信地看著對方，令狐野號稱關外王，區區一座城池，一支馬匪，能成這麼大的氣候？” 　　“張公，反正此時也無事，我給你細細說說這泰安城吧！”