梅麗珊卓沒有穿那件紅袍。

她什麼也沒穿，唯有喉間依然戴著那枚紅寶石項鏈，盤坐在壁爐前。

她靠的如此之近，以至於跳躍爐火不斷碰觸到紅袍女巫的身體。

但她卻不會被灼傷。

火焰是她的主人。

她閉上眼睛，吟誦著禱詞，語調卻不如往日的平穩。

火焰似乎能感受到女巫的不安，跳動得越發激烈。

梅麗珊卓睜開眼睛，凝視著火焰，金黃和猩紅交織而成的幻想在火中閃爍，勾勒出一幕幕恐怖駭人的畫麵。

兩具交媾在一起的身體翻滾抓撓，被潮水般湧來的火焰吞噬，陰影從火焰中誕生，化成一個骷髏，用沒有眼珠的泣血眼眶盯著她……

梅麗珊卓渾身顫抖，冒煙的血水從她眼中流出，淌過臉頰，卻在滴落之前化成燃燒的火焰。

她感受到了死亡，感受到了憤怒——

來自神靈的憤怒。

對她動搖的信仰的憤怒。

梅麗珊卓從未如此迷茫過，如此恐懼過。

是因為預言中的王子的那些褻瀆之言嗎？

她忽然開始懷疑，山姆威爾·凱撒真的是預言中的王子？

“偉大的拉赫洛，”梅麗珊卓對著火焰祈禱，“請告訴您的仆人，誰才是預言中的王子，誰才是亞梭爾·亞亥的轉世，誰才是拯救世界的英雄？”

火焰翻滾跳動，絲絲白霧在其中匯聚，一張麵孔在壁爐中成形——

赫然正是山姆威爾·凱撒。

依然是他。

梅麗珊卓看著凱撒的麵孔在火焰中咆哮、怒吼，臉上的血肉如融化的蠟燭般滴落，最後隻剩下一顆顱骨，血紅的顱骨。

顱骨代表死亡。梅麗珊卓心想。

這是來自真神的懲罰嗎？

梅麗珊卓忽然明白了什麼，身體再次開始不可抑製地顫抖。

一股莫名的悲哀籠罩了她，讓女巫忽然感受到了許久未曾有過的情緒。

這一刻，她仿佛回到了當年自己被母親賣給紅神廟的那一天。

經過了無數的歲月，她以為自己已經遺忘，但卻始終無法擺脫記憶的糾纏。

“梅麗爾……”她又一次聽到了母親的呼喊。

如煙，如火，如炙熱的空氣，往她腦海裡鉆。

梅麗珊卓從未覺得自己如此軟弱。

是因為凱撒的那番話嗎？還是因為……

梅麗珊卓不自覺地撫摸著自己高高隆起的小腹。

身體顫抖得更厲害了，但她的目光，卻再次恢復了平靜，甚至蘊藏著一抹極其罕見的溫柔。

咚咚咚——

敲門聲響起。

梅麗珊卓立刻知道了來人是山姆威爾，她聞得出他的氣息。

“請進。”

山姆威爾推門而入，卻見到不著一縷的女巫，連忙移開目光，道：

“你不方便嗎？”

“沒關係。您進來吧。”梅麗珊卓道。

山姆威爾走了進來，關上房門。

兩人早就“坦誠相見”過，也就沒必要遮遮掩掩了。

隻是看著梅麗珊卓那仿佛有七八個月大的肚子，山姆威爾還是感到一陣不自在。

“我明天一早就要返回河灣，你……要跟我走嗎？”

“您希望我跟您走嗎？”

“算了，你還是留在風息堡把。”山姆威爾可不想讓瑪格麗見到挺著個大肚子的梅麗珊卓。

至於平息叛亂，影子刺客估計也派不上多大用場。

他倒是寧願將這一次刺殺機會用在更重要的敵人身上，比如泰溫公爵。

“好。”梅麗珊卓順從地點頭。

房間中一時陷入了沉默。

半晌後，山姆威爾再次看向女巫的肚子，終於忍不住問道：

“伱那個肚子……如果我一直不給出新的刺殺目標，會怎麼樣？”

“不帶去死亡？”梅麗珊卓臉上竟罕見地浮現出一抹溫柔的微笑，她的雙手在高隆的小腹上摩挲著，道，“那應該會誕下一個生命。”

“你確定？”山姆威爾臉色古怪。

“死亡與生命是真神手中天平兩端對等的砝碼。”梅麗珊卓道，“可以相互交換。您既然拒絕帶去死亡，便會迎來一個生命。”

山姆威爾追問道：“所以，如果我一直不給出新的刺殺目標，你就會為我誕下一個孩子？正常的孩子？”

“是的。”梅麗珊卓認真地看著男人，“不過，您確定要浪費這樣一次寶貴的刺殺機會？”

山姆威爾沉默了。

片刻後才點頭道：“生命不該是工具。”

雖然他其實有好幾個想殺的人，但此刻他卻無法說出一個名字，尤其當他知道女巫的肚子裡可以孕育一個生命時。

梅麗珊卓忽然笑了起來。

以一種從未有過的燦爛笑容。

“我撒謊了，凱撒大人。”梅麗珊卓還是第一次用這種調侃的語氣說話。

山姆威爾愣了一下，才道：“所以……到底會發生什麼？”

“十個月後就算你不給出刺殺目標，影子也會誕生，隻是失去目標的話，它什麼也做不了。相當於我們的努力白費了。”

山姆威爾鬆了口氣，讓梅麗珊卓給自己生下私生子總覺得怪怪的。

可得知這件事不會發生後，他又有些悵然若失。

而且他總覺得剛才梅麗珊卓像是在試探自己。

“好吧，希望等我從河灣回來的時候，還來得及。”

“會來得及的。”梅麗珊卓用一種篤定的語氣道。

山姆威爾凝視著女巫火紅的眼眸，總覺得對方似乎又預見了什麼。