三叉戟河畔。

喊殺聲四起。

泰溫·蘭尼斯特公爵站在一處高丘上，盯著戰場觀望了半晌，眉頭漸漸皺起。

身後腳步聲響起，是北境恐怖堡領主盧斯·波頓伯爵和穀地鐵橡城領主安雅·韋伍德伯爵夫人。

“怎麼回事？為什麼提前發動？”泰溫公爵回頭問道。

“佛雷背叛了。”盧斯伯爵語氣有些無奈，“那老家夥把孫女嫁給了羅柏·史塔克，還派人將我們的密謀透露給了三境領主。我動作如果再慢一點，這支軍隊就要全跑光了。”

“佛雷！”泰溫公爵抿了抿嘴，怒道，“連我送他的河間地守護的頭銜都不要，也寧願去跟史塔克聯姻……這隻黃鼠狼到底是怎麼想的？”

安雅夫人開口道：“不過還好，盧斯大人反應迅速，至少河間地的軍隊已經遭受重創，北境軍隊也損失不少。至於穀地，我有把握掌控局麵。”

盧斯伯爵補充道：“另外，臨冬城也已經被我的私生子拉姆斯·雪諾掌控，卡林灣也被我派兵占領，北境這邊的局勢還不算太糟糕。我和安雅夫人聯手，遲早將那匹狼剝皮抽筋。您安心去處理南方的那條龍吧。”

“不用擔心南方的那條龍了。”泰溫公爵卻道，“我們一起向北進軍，冬天來臨之前，我要讓佛雷和史塔克都在我麵前屈膝！”

安雅夫人愣了一下：“南方真的不用管了？”

泰溫公爵搖搖頭，眼中金光閃爍：

“勝利並不一定要靠寶劍和長矛，還可以靠紙筆和渡鴉。”

——

“我們的渡鴉呢？”

高庭的學士塔中，奧蓮娜夫人質問道。

“都死了，病死了。是一種極其罕見的疫病，已經有上百年沒有出現過了，我也是翻遍了古籍才找到對應的癥狀。”學士連忙又安慰道，“不過您不用太過擔心，按照記載，這種疫病隻會在禽鳥之間傳播，不會感染人類。”

“不用擔心？”奧蓮娜夫人怒道，“高庭成了渡鴉的禁區，我們收不到消息，也發不出去消息，提利爾家族都快成了聾子和啞巴，你竟然告訴我不用擔心？”

學士也習慣了荊棘女王的火爆脾氣，耐著性子安撫道：

“等高庭附近的禽鳥死得差不多了，疫病也就該結束了。到時候我會前往舊鎮收購一批新渡鴉回來……”

“那要多久？”

“估計……一個月後吧。”

“一個月？！”奧蓮娜夫人，“你讓提利爾家族再做一個月的聾子和啞巴？一個月後河灣領主怕是都要忘了南境守護是誰了！”

“可以用騎馬送信代替……”學士知道這樣的話信息傳遞效率會大大降低，但也隻能這樣建議。

奧蓮娜夫人眼中冷光閃爍：“這件事恐怕不是一個意外。有人在針對提利爾家族！”

學士摩挲著及腰的長須，道：

“如果真是人為，那這個人肯定對渡鴉病理學有非常深入的研究……”

“最近學城派人來高庭了？”奧蓮娜夫人語氣急促。

“馬爾溫博士跟隨海塔爾伯爵前來參加凱撒大人的婚禮，前天剛離開……”

“‘魔法師’馬爾溫？”奧蓮娜夫人心中咯噔一下，“海塔爾！馬黨！”

她快步走出房間，對門外的侍衛吩咐道：

“去告訴梅斯，馬黨可能會作亂，讓他立刻召集封臣和軍隊，準備應戰！”

“是！”

“再派哨騎前往高庭周邊巡邏，隨時注意可能的敵人！”

“是。”

安排好這一切，奧蓮娜夫人依然無法沉下氣來。

她總覺得自己似乎遺漏了什麼。

走出幾步，奧蓮娜夫人猛然頓住，語氣都變得急促而顫抖：

“快！古橡城，還有果酒廳！派人去這兩個地方查看情況！”

“是。”

……

這幾天高庭的氣氛格外凝重。

仆人們連走路都小心翼翼盡量不發出聲音，因為奧蓮娜夫人最近心情非常糟糕，動不動就大發脾氣。

昨天剛有個侍女不小心打翻了一個茶杯，荊棘女王居然直接將她打了一頓趕出了城堡。

就連梅斯公爵都在躲著母親，生怕又挨罵。

但現在，充氣魚發現自己躲不過去了。

“什麼？藍道·塔利在率軍攻打果酒廳？”