火焰傾瀉而出，充斥整個世界。
阿利歐像隻撲向火焰的飛蛾，堅定，卻徒勞。
洶湧的火光融化了長斧、鎧甲、血肉，留下一片灰燼。
轟——
山洞猛然晃動了一下，就見克利奧帕特拉終於撞斷了兩根石柱，沖了進來。
它展開雙翼，用陰影籠罩在場的眾人，仿佛就等山姆威爾一個命令，就能用炙熱的龍焰將他們全部吞噬。
“山姆！”瑪格麗驚喜地叫道，卻有些不敢上前。
因為麵前的男人忽然變得無比陌生，有著與自己丈夫截然不同的氣質。
而且，他的眼睛，是紅色。
血紅。
冷漠的血紅。
不帶一絲人類的情感。
山姆威爾仿佛沒有聽到瑪格麗的呼喚，他用血紅的目光在山洞中緩緩掃過。
每一個與他的視線交匯的人，都能感受到一股浩然恐怖的偉力，仿佛麵對神祇的注視，讓他們不由自主地想要頂禮膜拜。
“山姆！”瑪格麗再次發出呼喊，而且這一次，她勇敢地握住了他的手。
滾燙炙熱。
但她咬著牙，沒有鬆開。
頭頂的冬雪玫瑰花環突然散發出絲絲寒氣，緩解了灼熱之痛。
這股寒氣順著兩人緊握的手傳遞到山姆威爾身上，那件青銅鎧甲忽然像是活過來了一般，上麵的遠古符文散發著蒼白的光，一道道白色紋路如蜘蛛網般地浮現在鎧甲表麵，並蔓延至山姆威爾身上。
巨劍【黎明】仿佛感受到了威脅，頓時爆發出耀眼的火光，紅金色的紋路也開始從劍身向山姆威爾身上蔓延。
最終，雙方竟像是勢均力敵，達成了一種平衡，將山姆威爾分成了兩半，一半被蒼白的紋路覆蓋，恍如千年寒冰，一半被紅金的紋路包裹，似烈焰在燃燒。
山洞中的眾人看著這詭異的一幕，全都噤若寒蟬。
克利奧帕特拉似乎感受到了什麼，發出一聲憤怒的咆哮。
高亢的龍鳴聲在洞中回蕩，震得細碎的石頭滾滾下落。
山姆威爾的意識終於得到了片刻的回歸。
但他眼中看到的世界卻是割裂的，一半火焰，一半冰雪。
冰雪世界中，站立著一個個蒼白的身影，他們的眼睛仿佛藍色的星辰，身上的鎧甲融入冰雪之中，在陽光的反射下散發著淡淡的微光。
一個冰雪美人從人群中走出，頭戴冬雪玫瑰花環，手捧一頂寒冰製成的王冠。
她將王冠戴在山姆威爾頭上，口中發出仿佛冰層碎裂的聲音。
這是一種早已失傳的古老語言，但山姆威爾卻聽懂了：
“戴上寒冰王冠，你就是凜冬的主宰，黑夜的王者。”
“你就是——”冰雪般的女人高聲宣布，
“夜王！”
而在另一隻眼睛的火焰世界中，山姆威爾看到了一柄發光的紅劍。
他剛剛鍛造的劍。
擁有摧毀一切的恐怖力量，卻又是那麼的脆弱，仿佛一碰就碎。
還缺點什麼。
還缺點什麼！
轉頭間，他看到了自己的妻子妮莎·妮莎。
她正用一種溫柔而決絕的目光看著他，眼中閃爍著紅金色的光芒。
她解開衣帶，敞開雪白的胸膛。
他恍然大悟，手持紅劍，插入了妻子的胸膛。
冒煙的紅劍刺破了那顆跳動的心臟，而她的血液、靈魂、勇氣全部注入了劍中。
它便成了【光明使者】！
“去拯救世界吧。”她對他說，“預言中的王子，亞梭爾·亞……”
可就在這時，她的麵孔突然一陣扭曲，竟成了紅袍女巫梅麗珊卓的樣子。
她雙眼泣血，呼喊道：
“牢記你是誰！”
我是誰？
山姆威爾悚然而驚。
我是誰？
克利奧帕特拉再次發出一聲咆哮。
“山姆！”瑪格麗一把抱住了他。
猶如抱住了冰與火，抱住了凜冬與盛夏。
我是誰？
山姆威爾眼神漸漸清明，紅金與蒼白的光芒緩緩消退。
我是誰？
不是凜冬的夜王，也不是轉世的亞梭爾·亞亥！
“我是凱撒！”山姆威爾大聲宣布。
天地間忽然安靜下來，時間陡然停止。
尖銳而詭異的嘶鳴在空氣中盤旋，扭曲，最終帶著不甘消散。
山姆威爾身上纏繞的紅金和蒼白的紋路盡數消退，恢復了本來色彩。
巨劍【黎明】停止了燃燒，劍身恢復了乳白色，青銅鎧甲【時光】也散去了冰霧，恢復了古樸的色彩。
所有的異象全部消失，仿佛什麼也沒有發生過。
山姆威爾的眼睛重新變成了黑色，他反手抱住妻子，親吻她的發梢，在她耳邊問道：
“你是要做凱撒的王後，還是高庭的玫瑰？”
瑪格麗愣了一下。
她明白這句話的意思，也知道這次刺殺，高庭決不無辜。
從此之後，凱撒與高庭，也將徹底決裂！
“凱撒的王後！”瑪格麗從男人懷中抬起頭，目光堅定，“我們在七神的注視下立過誓，一個靈魂，一個軀體。沒有人能將我們分開！”
說完這話，她已經淚流滿麵。
在苦橋遇見的那位神秘老嫗的噩夢之言突然再次浮現在腦海中，當初她以為的胡言亂語，竟如預言般一一應驗——
【……一個沒有麵孔的少女，金色長發裡藏著致命的毒蛇；
雄鷹被烈焰與冰雪吞噬，卻掙脫而出化成咆哮的巨龍；
金色的玫瑰將從枝頭墜落，被悲傷和淚水淹沒……】
原來從枝頭墜落是這個意思，竟是指她與高庭提利爾的分道揚鑣。
瑪格麗並不後悔自己的選擇。
玫瑰離枝，但，生生不息。
“好。”山姆威爾再次親吻妻子，隨即回頭將那頂染血的王冠從屍體上撿起。
那頂屬於“征服者”伊耿·坦格利安的王冠。
染血的紅寶石散發妖異的光芒，瓦雷利亞鋼環的邊緣如同刀刃般鋒利。
三百年前，龍王伊耿戴著它征服了維斯特洛大陸，而今，山姆威爾將它戴在了自己頭上。
山洞中安靜了一剎那。
“風暴王！”塞爾溫·塔斯伯爵突然心領神會地高聲呼喊。
他大步上前，抽出長劍，跪了下來，將長劍放在山姆威爾的腳邊：“塔斯家族願向您獻上忠誠！”
接著，瑪瑞·梅泰林伯爵夫人也醒悟過來，找書苑 wwｗ.zhaoshｕyuａn.com 上前宣誓效忠。
然後是伊斯蒙伯爵、埃洛爾伯爵、布克勒伯爵……
最終所有的風暴地貴族紛紛起身，來到山姆威爾跟前屈膝下跪。
口中高喊著三百年來無人聽過的古老名諱——
“風暴王！”
屬性麵板上的風息堡伯爵迅速褪去，取而代之的，是新的三個大字。
自“征服者”伊耿·坦格利安統一維斯特洛以來，這個名號首度堂皇重現，響徹於血礁島的石砌殿堂：
“風暴王！”
“風暴王！”
“風暴王！”
（第三卷完）
(本章完)