三天後，船隊抵達阿斯塔波。

這座城市位於奴隸灣的東海岸，蠕蟲河入海口。

等山姆威爾一行人下了船，太陽已經落山，夜幕籠罩大地。

碼頭上卻依然熱鬧，各色各樣的羊皮紙燈籠散發著五彩的光暈，不知從哪裡傳來尖細的長笛和沉悶的鼓點，充滿了異域風情的美感。人們說著帶著奇怪口音的瓦雷利亞語，喧鬧而嘈雜。

山姆威爾跟梅麗珊卓學過一段時間的瓦雷利亞語，雖然還不算精通，但應付日常交流沒什麼問題。

水手們喝的酩酊大醉，小販們還在吆喝叫賣，還有穿著暴露的技女在路邊接客。

當他們看到山姆威爾一行人，紛紛停步頓足，投來目光。

目光的焦點，自然是龍。

阿斯塔波曾經是古吉斯帝國的殖民地，但當瓦雷利亞帝國的巨龍摧毀古吉斯帝國後，阿斯塔波很明智地向龍王們屈膝。

雖然瓦雷利亞帝國也在後來的末日浩劫中毀滅，但它對阿斯塔波的影響依然綿延至今。

這裡生活的人基本都是古吉斯人的後裔，但如今他們卻已經忘記了自己的語言，說著瓦雷利亞語，好在龍王們沒有強迫阿斯塔波人改信，所以這裡依然流行著古老的吉斯宗教，信奉著原始的吉斯卡利諸神。

當然，阿斯塔波人永遠也不會忘記瓦雷利亞的戰爭利器——

巨龍。

正是它們從天而降，帶來火焰和死亡，將強大的古吉斯帝國化成灰燼與塵埃。

所以，當丹妮莉絲·坦格利安帶著她的三條龍重臨這片土地後，立刻便喚醒了阿斯塔波人心中沉睡的恐懼。

幸好她的三條龍還很小，才沒有引起騷亂。

也幸好山姆威爾將克利奧帕特拉留在船上，不然以它的體型，阿斯塔波人的反應恐怕就要激烈得多了。

“他們很怕我們。”丹妮莉絲小聲道。

她穿著清涼的絲質長裙，露出白皙嬌嫩的雙肩，韋賽利昂和雷哥試圖像小時候那樣爬上去，但卻被丹妮莉絲抱下去——

她的肩膀已經承受不住它們了。

“他們懼怕的是龍。”山姆威爾道，同時抓住糾纏不休的韋賽利昂的脖頸，將它拎在手裡。

不知道是不是因為克利奧帕特拉的關係，丹妮莉絲的三條龍對山姆威爾都有些畏懼。

“但在魁爾斯，人們就不會用這種眼神看著我。”

“因為魁爾斯並沒有被瓦雷利亞人征服過，但阿斯塔波卻見證過巨龍的可怕。”山姆威爾嘴角微微翹起，“但也正因此，阿斯塔波人更渴望擁有巨龍。”

在阿斯塔波人的注視和竊竊私語中，山姆威爾一行人來到城門外。

守門的是一隊無垢者，他們穿著皮甲外套，頭戴尖刺盔，目光平靜如水，連丹妮莉絲的龍也無法引起他們的關注。

守備隊長是個皮膚黝黑的大胖子，寬鼻子、紅頭發，笑起來露出發黃的牙齒：

“歡迎來到阿斯塔波，尊貴的龍之母。進城稅是一人一銀幣，當然，如果您允許我觸摸一下您的龍，這筆錢可以免交。”

丹妮莉絲從未聽說過如此昂貴的進城稅，知道這人怕是在敲詐自己，便笑著將雷哥舉在麵前，道：

“好啊，不過您要當心一點，它們會咬人。”

雷哥配合地發出咆哮，帶著硫磺味道的火焰從口中噴出，在空中劃出一道橙紅的光影。

守備隊長猶豫了許久，也沒敢真的去摸龍，隻得尷尬地笑了笑：

“我剛才是開玩笑的，尊貴的龍之母駕臨阿斯塔波，當然不需要繳稅。請進。”

丹妮莉絲微微一笑，當先進了城門。

山姆威爾隨後跟上，路過守備隊長的時候，說道；

“麻煩通知一下善主大人，龍之母想要購買無垢者。”

“好，我會轉告。”

門後便是著名的驕傲廣場，即便在這個時刻，廣場上也很擁擠，人聲鼎沸，燈火通明。

廣場中央有個噴泉，泉水中央是一座青銅打造的巨大鷹身女妖像。

足足有二十英尺高，她有著女人的臉，蝙蝠的翅膀，老鷹的腿，身後拖著一條卷曲而惡毒的蠍尾。

不過山姆威爾注意到，她的雙爪上懸掛著一條沉重的鎖鏈，而吉斯帝國的鷹身女妖雙爪之間抓住的，卻是閃電。

鷹身女妖像下方站著一位穿著綠色長袍的女人，頭發雪白，翠綠的眼眸與身上的長袍相互映襯，透著一股震懾人心的魅力，她戴著麵紗，遮住大半張臉，聲音柔和而慈祥。

“她就是聖恩神廟的綠聖女嗎？”丹妮莉絲小聲問道。

“是的。”山姆威爾盯著女人的綠眼眸，道，“幫我翻譯一下她的話。”

綠聖女宣講的內容用了不少高階瓦雷利亞詞匯，以山姆威爾目前的詞匯量隻能聽懂一部分。

“她在號召阿斯塔波人參加聖戰。”丹妮莉絲講解道，“她說古老的吉斯卡利諸神即將從沉睡中蘇醒，擺脫宿敵的束縛……宿敵？難道是瓦雷利亞諸神麼？”

“她沒說敵人是誰？”

“沒說。”丹妮莉絲繼續道，“她隻說要加入正義的一方，還說黃色鷹身女妖將從古老的廢墟中復活，帶著閃電和雷霆，重塑這個世界。為祂的事業而流血犧牲的人必將獲得祝福和永生……”

山姆威爾不由想起了來之前從梅麗珊卓的火焰中看到的畫麵，那個高踞在燃燒的廢墟城市上空的鷹身女妖虛像。

丹妮莉絲還在繼續翻譯，不過正如大部分傳教士的宣講，內容浮誇而故作深奧，真正有用的信息卻不多。

山姆威爾聽了一陣後便失去了興趣，道：

“走吧，我們找間旅館先住下。”

“好。”

眾人轉身離開廣場。

山姆威爾走了一陣，忽然回頭，就見廣場上的綠聖女剛好看了過來。

隻是不知道她究竟看的是龍，還是人。