“馬休，這些都交給你了，以後由你來當領主。”波特說完，吐出一口氣，好似在平復心情。 　　神父保羅和侍從湯姆皆是滿臉驚愕，顯然事先並未知曉波特會有此想法。 　　“額。這種笑話，既不風趣，也不幽默。還是不要再開了。”馬休以為又是波特的惡作劇。 　　“這怎麼能是講笑話呢。領地和爵位是德維爾家近兩百年的財富換來的。我隻是你的舅舅，是一個米爾博，是暫時代替你的。我也算是你的父親養大的，怎麼能夠篡奪他的財產。你現在回來了，也長大了。是時候把這些都還給你了。”波特眼神中透露出不容拒絕的堅定。 　　“可是事情並不像你想的那麼簡單。帝國承認的領主是你，領地和爵位都在貴族議會有記錄的。而且你並不是以我的監護人身份暫代領主的。所以這種行為就是私自轉贈領地和爵位，是不合法的，也會被視為對貴族議會的挑釁。最後咱們兩個會被剝奪貴族身份，斬首示眾。領地裡所有的平民也都會被貶為奴隸。”說完看向保羅，希望他也能勸勸波特。 　　保羅點點頭，“正是如此。領地和爵位通常都是被繼承的。哪怕是領主本人想修改繼承人，也得拿出一大筆錢來賄賂貴族議會，請求認可。當然，皇帝陛下和各位公爵大人不需要考慮這些。” 　　“那我需要多少錢來賄賂議會呢？”波特仍不死心。 　　“應該要很多錢。貴族議會的成員們都是高級貴族，一兩百弗羅林金幣，他們連看不都看的。這種送錢上門的機會，他們是不會錯過的。就算是把領地所有的人、房屋、土地、動物都賣了，也湊不夠的。” 　　“不如這樣，你讓馬休為領主參事，可以全權處理領地所有事物。相當於是領地的總務大臣。等以後領地發展好了，再分封一塊地給馬休。”保羅想了個折中的辦法。 　　馬休說，“我覺得可以。波特，你的不就是我的嗎，乾嘛非得分那麼清楚？難道你不當我是家人了嗎？” 　　“沒有，我沒有。咱們永遠是一家人。”波特說。 　　看著兩耳通紅，低頭沉默的波特。馬休知道他是在為無意中造成這一切的愧疚。以當時的情況，德維爾家除了重病在身的馬休父親就隻有被抓走的馬休了，隻能是讓波特充當領主。 　　雖說按照當前的狀況來說，再數十年，領地也未必能夠發展興旺。但是馬休覺得這些並不是最重要的。在學院生活5年裡的孤單落寞，讓他渴望家的溫暖，渴望親人的關心。父親去世後，母親唯一的弟弟——波特，就是自己僅存的親人。自己也沒想過要從波特這裡奪走領地和頭銜。況且以馬休自己的實力，去哪裡不能獲得比德維爾領強10倍的領地呢？千裡迢迢從帝都趕來，不就是因為舅舅在這裡，不就是因為這裡有一個自己的家嗎。 　　太陽高升，馬休在波特和湯姆的帶領下，來到村中。從田裡返回的信徒們可能會去教堂祈禱，保羅便回去了。 　　果然，民居的庭院都在房子的另一側。低矮的木製柵欄圍墻，從主街道上看的話，還真是不容易被發現。房屋的臨街麵，算作正麵的話，庭院就是後院。 　　庭院中有一小塊田地。湯姆介紹說，種植的是白菜、豌豆、蘿卜、小茴香。這些也都是村民們的日常蔬菜來源。各家各戶都依照自己的喜好種植著蔬菜，並不是完全一致。 　　院中還有搭好的雞舍，是由樹枝、茅草和藤蔓做的。此時，小雞們都已離開了雞舍，在小菜園裡捉蟲吃。雞比較容易養殖，隻需要有個遮風擋雨的地方，然後偶爾投喂一把麩子、穀子都行。大多時候，小雞們都會自己去覓食。母雞產的蛋，村民們可以自己吃。但是不能殺雞吃肉，這些雞都是波特借給農民養的。孵化的小雞要向領主報備，長大的後再分給還沒雞的村民。領地裡的雞大多都是由最初的20多隻繁殖來的。現在每個家庭裡至少都有2隻雞。 　　“那如果有人說雞病死了、熱死了、凍死了，然後才吃的。怎麼辦？”馬休突然問道。 　　“少爺，不會的，不會的。現在村裡的都是以前商會裡的本分人，那些奸猾的家夥一開始就沒來領地。舅老爺能讓我們吃雞蛋就很滿足，哪還敢想著吃雞肉。”馬休的疑心病，讓湯姆對自己的未來比較擔憂。 　　“除了病死的，都會被送回城堡的，還沒有發生過偷吃事件。病死的也會來說明情況的。你來的第一天吃的雞肉，就是村民送來的。後續羊多了，也會借給村民們。不管是喝羊奶還是剪羊毛都行。羊肉和羊都是咱們的。”波特也解釋了一番。 　　倒是個好計策。不用自己安排人手養殖，就能增加雞、羊數量，村民們也可以收獲一些蛋、奶、毛。不過前提是村民得是老實人。 　　“那牛是不是也可以？” 　　“牛一年一般就生一頭，這樣太慢了。等以後有錢了多買些再說。不過咱們的牛，現在也是無償借給大家耕種用的。” 　　“我還有2個弗羅林金幣9蘇，不知道都能買幾頭牛？”馬休想起自己財產。早知道領地裡這麼缺錢，當初就應該把遇到的所有強盜窩給端了。 　　“你不是剛畢業嗎？哪裡來的這麼多錢？”波特問道。 　　“很多嗎？大多都是從劫匪強盜身上撿的。還有一部分都是拿他們的頭和裝備在城裡換的。拿著不方便，就都換成了金幣。” 　　“你的馬車也是這樣來的？”波特有那麼一點點震撼。湯姆也張大嘴。找書苑 www.zhaｏshuyuan.com 　　“嗯嗯，都是他們的。然後我花了10蘇請人改成了馬車，方便拉補給。你不會以為，馬車是學院送我的吧。” 　　波特點點頭，他還真是這樣想的。 　　“改裝費10蘇有點高了。湯姆說說看，你父親以前當管家時，一年多少薪水？”波特向湯姆問道。 　　“7利弗爾，父親說過的。足夠我們家當時在城裡有相對體麵的生活。在商會裡也是中等偏上的水平。艾麗大嬸好像是2利弗爾10蘇。傑羅大叔是4利弗爾。”湯姆答道。 　　馬休才殺了幾十個劫匪，竟然比老湯姆工作兩年的薪水還多。果然是殺人放火金腰帶。什麼開荒種地，投資大，見效太慢。如果當時連劫匪老巢也端了，不知道能有多少錢。 　　“已經很高了，我當見習管事時候也才5利弗爾，看門的時候隻有1利弗爾。你好好乾，以後領地有錢了，也給你按7利弗爾發薪水。”這連1德涅爾都沒呢，就開始給湯姆畫餅了。 　　“謝謝老爺，我會好好努力的。”湯姆鞠躬致謝。臉上洋溢的笑容，說明他很喜歡這個大餅。 　　“就這，你還隻是趕路順帶的。要不咱們以後專注打擊劫匪，一年能賺20到30個金弗羅林就行。”波特和湯姆已經徹底忘記回答牛的價格。 　　1弗羅林，等於7利弗爾，等於140蘇，等於1680德涅爾。帝國大部分的平民一輩子都沒見過金幣，日常使用的是德涅爾小銀幣、半德涅爾、四分之一德涅爾。然而，並沒有麵值1利弗爾的硬幣，利弗爾隻是一個計量單位。