雖然沒有白紙黑字的賣身契，但是德維爾領的村民實質上也是農奴。村民們沒有自己的土地，幾乎沒有私產，生活、工作完全依附於領主。幾乎全年都在為波特、馬休兩人種地、墾荒、建設城堡。令兩人鄙夷的杜爾特也才隻一周安排3個半天的勞役時間。德維爾領村民獲得的好處是，波特為他們提供食物等生活必需品、不收任何稅和村民可以自由離開領地。當然，村民們也沒有任何私產可以繳稅，讓他們離開也無處可去。領地的眾人從未組織過暴動、叛亂，對波特、馬休兩人也是十分尊重。想到這裡，馬休喊來了在大廳幫忙打掃的侍從湯姆。 　　“少爺，您有什麼吩咐。”湯姆聽到自己名字，迅速放下手中的活，快步而來。 　　“湯姆，你說領地的裡大家，是怎麼看待波特和我的。大家辛苦勞作了5年，領地裡所有的財產卻都是我們的。還有你是怎麼看待我們的？”馬休問道，同時仔細觀察著湯姆的表情。 　　湯姆疑惑地看著馬休，又看看波特。 　　“看我做什麼，讓你說便直接說。”波特說。 　　“舅老爺、少爺，大家都很是很愛戴和尊敬你們的。剛來此地時，舅老爺的不靠譜讓大家都很擔憂。大家都盼著少爺早點長大，然後過來帶領大家重建商會。可是這幾年，舅老爺在可靠的保羅神父幫助下，也順利帶領著大家渡過了最難的時期。漸漸也能吃飽飯、也有地方住了。大家就覺得舅老爺也變得成熟可靠了。反倒是，之前看到少爺殺人，不少人都覺得少爺很可怕。女人們都用少爺的名字嚇唬不聽話的小孩。” 　　波特喝止了答話的湯姆，“住嘴！可怕，哪裡可怕了？肯定是你小子在造謠生事。看我不收拾你。”抬手便要打湯姆。 　　馬休抓住了波特伸出的手，“好了。這些都沒什麼，我之前就聽小孩弗洛說了。看到殺人害怕是很正常，不然當時怎麼能震懾住烏木村的民兵。重點是大家怎麼看待勞作和財產分配。湯姆，你繼續說。” 　　湯姆沒有挨到心中預期的巴掌。確認馬休少爺真的不介意，便繼續說道。“有一些年輕人抱怨過地說過‘耕者有其田、居者有其屋’之類地話。但是都被長輩們教訓了。田地、房屋雖然不是大家的，但是大家也有飯吃，有房住。以前在商會在的時候，大家的房屋也都是商會的。隻要一直在商會工作，就能一直免費住。除了沒工資，也和在商會差不多。這裡也沒別的貴人，大家也不用天天點頭哈腰，過的相對輕鬆一些。長輩們還說，種田不如跟著商會乾好，以後商會重新成立後還是要加入商會的。”說完，又看看陷入思考的兩人，湯姆大致確定，這次沒說會惹舅老爺波特生氣的話。 　　片刻後，波特說，“那你怎麼看呢，你的家人們又怎麼看呢，湯姆。你覺得農田和房屋應不應該分給大家。” 　　馬休也從思考中回過神，等著湯姆的回答。 　　湯姆說，“舅老爺、少爺，我聽你們的。父親臨終前就囑托我聽主人的話，不要有太多想法。我接過父親的任務後，就一直跟著舅老爺。舅老爺沒有吩咐時，就在城堡裡到處打下手。我們家世代都是侍奉德維爾家的，主人的想法就是我們的想法。我的家人們也都是這麼想的。” 　　很標準的回答，也是馬休和波特兩人意料之中的回答。但在此時卻有些不合時宜，人怎麼會沒有想法呢。難道湯姆也是想分房分地的？馬休禁不住如此懷疑。 　　“那你們家都有哪些人?”馬休問道。 　　“有媽媽，還有一個哥哥、一個弟弟。”湯姆回答。 　　“你有哥哥，怎麼會是你來接替老湯姆？”馬休有些好奇。通常不都是長子繼承父業，次子另謀生路嗎。 　　“哥哥漢克小時候比較結巴，父親擔心他服務不好主人。所以父親就給我們兩換了名字，讓我來接替他的任務。”湯姆說的時候，波特點了點頭。看來波特是知道這些事情的。 　　“那你的母親、哥哥、弟弟都有參加過村民們的分地討論嗎？”馬休問。 　　“沒有，少爺。媽媽以前是少爺母親的女仆，少爺母親去世後才被老爺辭退的。媽媽聽到這些議論後，她自己從不參與，也不讓我們參與。找書苑 www.zhaoshuｙuaｎ.ｃom漢克雖然現在不結巴了，但是一直話都很少，也很少有人找他聊天。弟弟弗洛，就是之前被你在廣場逮住的小孩，年齡太小了也不會有人和他說這些。其實分地對我們家並沒有太大好處。村裡的開荒任務，我們家實際就出漢克一個人出力了。分地也隻能按照一個勞動力算。”湯姆說。 　　所以想分地的大概率就是家裡成年男性勞動力多的。馬休也不是對這些人有什麼不滿，隻是現在耕地還太少，也沒有太好的分地方案。還有分地後的稅收問題也沒考慮好。大老遠跟隨而來墾荒5年，已經做了太多犧牲。馬休自己覺得，領地裡現在的村民已經表現出對德維爾家足夠的忠誠了。那句“耕者有其田，居者有其屋”說得也很好。這些人，才是德維爾家以後重新壯大的本錢。 　　“湯姆，給你安排一個任務。”馬休說。 　　“少爺，請吩咐。” 　　“你沒事的時候，去村裡打聽打聽：有哪些人想分田，他們想怎麼樣分，還想分什麼。要記錄清晰，回來交給我們，最好是能在兩周內辦好。” 　　“少爺，這……”湯姆有些支支吾吾。 　　波特有些生氣，“湯姆，你乾不了就換個人來。”波特一向是無條件支持馬休的。 　　“哈哈哈，別再嚇唬他了。湯姆，我們也有分地的想法，隻是不確定該如何分。讓你去收集大家的想法。如果支持的人多，分就分了。你不要有太多顧慮。我不會對有這些想法的人不利。你都認識我這麼久了，還不了解我的溫柔善良嗎。”馬休說完，微笑著沖湯姆眨眨眼。