“各位，我的大廳裡不容許血腥事件的出現。我判決，此次決鬥為非法活動，特此取消。”坐在椅子上的安塞子爵終於開口了。 　　然而此時，馬休已經撿起地上的手套。 　　“父親，你不要攔我，讓我打死他。”年輕人向安塞子爵的大聲叫道。 　　這是魔鬼設計的圈套嗎，小醜是安塞子爵的兒子，馬休震驚於事情出乎意料的轉折。又仔細看看兩人的相貌，除了都有人的基本特征這一點外，毫無相似之處。杜爾特三人，此時還給馬休伸出了大拇指，為他加油。 　　“不行，德維爾騎士是安塞家的客人。安塞家是不會像客人訴諸武力的，這並非待安塞的客之道。”安塞子爵又一次拒絕。 　　“父親。”年輕人來到安塞子爵的麵前，緊緊握住他的手，又叫道，“他說我是一個小醜，一個佞臣，他在侮辱您的兒子，您的繼承人，這就是對安塞家族最大的侮辱。不能就這麼放過他。我一定要打死他，剝了他的皮，把他的屍體吊在城門上，讓所有人都知道誰才是小醜，讓所有人都知道安塞的榮譽不容侵犯。” 　　年輕人幾乎聲嘶力竭地喊叫著，猶如酩酊大醉後的瘋子，既癲狂又吵鬧。 　　“威廉……”安塞子爵話還沒說完時，便被杜爾特的一個同伴打斷了。那是一個中年男人，年齡似乎與安塞子爵相仿，身體略微臃腫，穿著一身棕色絲質常服。 　　“大人，德維爾騎士已經撿起了威廉少主的手套，這便表示決鬥已經生效了，您不能反對這次決鬥。在按照帝國傳統中，所有因為正當理由發起的決鬥，都是有諸神見證的。您作為本地最為尊貴的人，傳統和律法的捍衛者，應當主動維護此次決鬥的神聖與公平性，而不是反對它的合法性。” 　　“大人。”杜爾特和另外一人也站了出來，支持決鬥的進行。 　　見此情形，安塞子爵也不再反對，宣布了此次決鬥的合法。 　　“德維爾騎士，你作為決鬥的接受方，有權指定決鬥所使用的武器、決鬥場合和時間。”安塞子爵說道。 　　馬休覺得頭大，和安塞家的關係越鬧越僵了，並且徹底無法挽回了。 　　“小子，你最好就把時間定在現在，不然，接下來的每一天你都將在痛苦與悔恨中度過。”威廉挑釁地說道。 　　“傳統的馬上騎槍比試，但是我並未攜帶長槍，大人是否願意提供。”看到安塞子爵點頭後，馬休繼續說道，“時間就現在吧。我並不熟悉安塞城，地點的話，大人您來指定吧。” 　　既然已經無法挽回，馬休隻能硬著頭皮上了。 　　“父親，定在決鬥場。我要讓安塞城的所有人都見證這瞎眼小子的落敗，要讓他在眾人麵前向我磕頭求饒，要讓這場決鬥傳遍帝國的每一座宮殿，要讓這小子成為所有人的笑柄。” 　　“決鬥場，德維爾騎士，你同意嗎？”安塞子爵問道。 　　公開的場合，可以減少對方作弊的幾率，是個不錯的選擇。杜爾特也向馬休點頭，表示可以接受。 　　“沒問題，我同意在決鬥場。”馬休同意後，又問道，“有特別的規則嗎，如何判定勝負，對方拒絕認輸怎麼辦？” 　　名叫威廉的年輕人向管家說了幾句悄悄話後，管家立刻跑了出去了。 　　“什麼都沒有，直到對方，不能站立、投降或者死亡。”威廉俯視著臺階下的馬休，以陰森森的語氣說。 　　“那如果我打死你，你的父親是否會因此記恨我，因而做出對我不利的行為。”馬休十分討厭這個小醜，明明是他先惹的自己，現在還躍躍欲試地要打死自己。 　　“小子，你說的事根本沒有可能發生。”威廉答道。 　　安塞子爵並沒有阻止兩人針鋒相對的話，同樣保持著淡然的神色，說道，“德維爾騎士，不用擔心。此次決鬥為友誼比賽，決鬥場會為你們提供馬匹和武器，也不會傷及性命。喊出投降後，我們會出手阻止對方進一步的傷害行為。但無論如何，比賽結束後，各位都需要回到我的大廳，還有要事相商。” 　　好吧，這父子兩都認定馬休輸定了。看著對方瘦弱的模樣，也不知道從哪裡來的自信。 　　來到決鬥場前，那位臃腫的騎士陪同杜爾特找上了馬休。 　　“德維爾騎士，希望您不要怪罪我擅自推動了這場決鬥。”臃腫的騎士說道。 　　又是一個不先自我介紹的人，這個世界就沒有人懂得這些禮儀嗎，馬休在心裡吐槽著，並沒有回應對方的話。 　　看著馬休無動於衷的樣子，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 騎士終於意識到問題所在，“哦，忘了介紹自己了，年紀大了，總是忘這往那的。我是拉爾夫·塞德裡克騎士，塞德裡克村領主，很榮幸認識您，德維爾騎士。” 　　馬休握住對方伸出的手，說道，“很高興認識您，塞德裡克騎士。該發生的事，總會發生的，任誰也想不到，安塞子爵的孩子竟然會打扮成小醜的模樣。” 　　“哈哈哈，老弟，你說的太對了，就是小醜。直到你這麼說，我們才意識到，這是最適合他的稱呼。” 　　然後三人相視一笑。 　　決鬥並沒有直接開始，而是需要等待一個小時的決鬥賭博押注時間結束。 　　馬休得知賭博的消息後，將自己的3蘇全部交給杜爾特，讓他押自己勝。塞德裡克為了表達自己的歉意，便主動要求為馬休押注1利弗爾，他自己也押注馬休勝，1利弗爾。杜爾特則將2利弗爾，押注為馬休勝。 　　決鬥前的賭博押注是很常見的一件事，在各地都是被允許的。一些眼光毒辣的賭徒，還因此暴富。 　　安塞城各行各業的人士，幾乎都沒聽過馬休的名字和事跡，對威廉·安塞倒是熟悉的不得了，所以大多下注威廉獲勝。 　　盡管大部分人承受著沉重的生活負擔，窮人和富人，老百姓和貴族，對即將上演的決鬥比賽還是興致勃勃，哪怕衣食不周，沒錢支付家庭開支，也不願意錯過這樣的盛況。如同潮水一般的人群湧向了觀眾席，甚至角鬥場外的幾顆大樹上也爬滿了人。賭坊的夥計們，穿行在人群中，大聲呼喊著，最後的押注機會。