城堡大廳內，馬休等人坐在餐桌前，也破例允許5個小孩一同入座。孩子們坐在長桌前顯得有些忐忑不安，因為他們知道，正常情況下，他們應該和仆人呆在一起用餐。 　　美麗的蘭嘉斯汀小姐，也被邀請一同用餐。她和其他幾人一樣，餐盤中空空如也，隻是簡單喝些酒水，比較關心安塞領和恩莫領的戰爭結果。雖然她的父親是自殺的，但對戰爭的始作俑者，安塞子爵，還是心懷怨恨的。同時也悔恨自己的失敗，沒能在當初說服父親堅定立場。 　　馬休並沒有大肆渲染最終的戰鬥場麵，草草提了一句安塞父子二人死亡的結果，反而著重介紹了幾方勢力最終的裁決結果。 　　啪啪啪，熱烈的掌聲響起，表達了波特和保羅兩人對最終結果的高度認可和贊揚。優雅是女士應時刻保持的儀態，蘭嘉斯汀小姐隻能輕輕地拍拍手，幾乎沒有聲響，但也足夠表達她內心的愉悅。貪婪的惡人遭到了懲罰，領地也失去了威脅，是一個美滿的結果。 　　“蘭嘉斯汀小姐。您在領地的這幾天，想必已經足夠了解波特了。如果您的心中已經有了答案，此時不妨直接說出來。”馬休隻是盡可能用溫和的語氣問道，完全沒有顧慮到話題轉折得是否過於生硬，更沒有考慮到，對方可能因為羞澀，而無法直接作答。 　　如此直白的問詢，蘭嘉斯汀羞紅了臉，又在眾人不解的眼神下，低了頭。 　　反應慢了半拍的波特，這才注意到此事也和他有關，“哎…怎麼會扯上我？”滿臉都是問號，疑惑地看向馬休，希望他能給自己一個解釋。 　　沒有直接告訴波特的原因，就是希望在蘭嘉斯汀拒絕的情況下，可以當作從無此事，不會讓波特尷尬。所以馬休也並未回答，反而是先等著她說出結果。 　　越是得不到回復，波特就越發相信其中定有貓膩。“可愛的小姐，您可以大膽地告訴我，你們談了什麼條件。有我在，小馬休是不敢放肆的。”說完，還拍拍胸脯，一幅‘我辦事你放心’的樣子。 　　保羅突然間恍然大悟，低聲吩咐湯姆，將蘭嘉斯汀的女仆喊來。 　　在廚房幫忙的小女仆，來得匆忙，腰間的圍裙也沒解下。作為主人的貼身女仆，也是唯一信任的人，她自然知道主人的心中答案，便大大方方地說了出來，“小姐同意的。她偷偷給我說過，男爵大人年輕又帥氣，活潑還心地善良，勤，勤什麼來著的……嗯，還有一些詞，我記不得了。” 　　小女仆說完時，蘭嘉斯汀小姐依然低著頭，耳朵變得通紅，仍舊沒有開口。 　　這樣都不反對，那肯定就是同意，馬休心想。然後才告知了幾人他們的協定。 　　“這，這這這……”通常大大咧咧的波特，又看了看沉默的蘭嘉斯汀，變得有些緊張，結結巴巴地說不出一句完整地話。 　　“你不喜歡她？”保羅打趣道。 　　“怎麼可能，你別瞎說。”突然間，波特又不結巴了。看著相視而笑的保羅和馬休，他知道自己的結巴表演被識破了。 　　既然雙方贊同，婚期也很快被定下了，就在春收後的第一周的周日。 　　宴席也宣告結束。 　　保羅帶著5個孩子去了教堂。因為教堂內沒有足夠的床鋪的，孩子們被安排暫時住在酒店二樓。三個男孩住一間，兩個女孩住一間。他們以後會跟著保羅學習，然後做一些小工作，給樹苗澆水，鬆土之類的。小珍妮太小了，可以不用工作。他們的吃飯問題，由城堡解決，可以和仆人們一起吃。吃的食物也基本和馬休他們沒有什麼區別，隻是不能上正桌。 　　吃飽喝足的馬休，和波特一起來到了會客廳，也是辦公廳。由波特介紹起領地的發展情況，主要是農田開墾情況。 　　波特始終還是認為領地都是馬休的，自己隻是替他看管的，所有有充足的理由讓他清楚領地的各項細節。盡管此時瞌睡蟲一直在拉扯著馬休的眼皮。 　　紙張上的字跡，端莊公整、娟秀婉約，引起了馬休的好奇。“哎，這是你寫的？” 　　“那自然不是。”波特又拿起另一張放在桌上，開始了王婆賣瓜，“飛龍舞鳳、有力雄勁，這才是我的風格。”其實除了工整，沒有別的優點。 　　“不要總用這種眼神，眼睛會長歪的。好吧，好吧，我承認沒有蘭嘉斯汀小姐寫的好。”在馬休的白眼下，波特敗下陣來。“她想找事情坐，我才讓他謄抄一遍的。” 　　馬休這才明白，原來蘭嘉斯汀還做了兩手準備，即使不嫁，找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ.com 還能在城堡裡作文書。倒也挺聰明的，他想。然後才將注意力集中在紙張的內容之上。 　　已開墾農田的畝數，比馬休當初計算的稍微多了那麼一點。新增土地，都是農奴們開墾的。商會成員被安排從事其他任務。 　　德維爾村，新增農田21328畝。河中村，新增農田4992畝。某些夾縫中的小片土地，都沒有被統計。 　　由於農奴們需要上交二分之一的良田，所以德維爾村，每個家庭有農田43畝；河中村；每個家庭有農田48畝。 　　然而，這並非農民們的勞動極限，隻是隨著距離的增加和大量農田需要付出更多的勞動力，在最近幾周內，他們開墾農田的積極性嚴重下降。 　　領主通過農奴們的勞動，新得農田13160畝。加上原本的2120畝，一共是15280畝，而且都是最優質的土地，灌溉也是最方便的。 　　除去分給保羅的500畝，還有承諾會分給商會成員們的土地，每戶80畝，共4960畝，剩給領主的農田為9820畝。 　　部分商會成員的家庭，是無法完成80畝農田的耕種與收獲。 　　以侍從湯姆家為例子，他和他的哥哥需要為領主服務，無法參與勞作，家裡的事務隻能交給他的母親和年幼的弟弟。他們家的田隻能租出去，或者大量種植果樹，少部分種植農作物。和他家組成同一犁隊的其他三家，必然也會減少湯姆家收獲的分成。 　　保羅算然也隻有自己一人，但第一年內，波特會將他的500畝農田安排為勞役的一部分。