幾位領主在元首之家與古斯塔夫·索倫森討論涼海商業聯盟遇到的困難。這些談話被元首夫人伊蓮娜聽到了，伊蓮娜就走到客廳，對大家道：“你們可以和斯爾曼合作啊，斯爾曼的北方運河已經開通了，它連接了鐵堡和林堡。林堡有一條河流直通入涼海薩森法倫海岸。隻要在鐵堡和涼海普士頓海岸之間再開通一條較短的運河，就可以縮短庫爾半島兩側的航海行程。” 　　眾領主懸著的心放了下來，有一位領主道：“元首夫人，可是我們跟斯爾曼的關係不是很好，愛麗絲女皇願意這麼乾嗎？” 　　伊蓮娜的臉上露出不明顯的笑容，道：“卡薩瑪和斯爾曼的關係不好，那是以前。因為卡薩瑪有馮哈拉尼茨家族的人，這個家族曾經與愛麗絲作對。現在不一樣了，我是愛麗絲的親妹妹，做了元首夫人，兩國之間的關係必然好轉。隻要我寫信給姐姐，她肯定會幫助我們的。” 　　“我聽說斯爾曼當初修北方運河，就是為了對付涼海商業聯盟的。”另一位領主道。 　　伊蓮娜又笑出聲，道：“北方運河是我主持修築的，修築運河的真正目的是控製薩森法倫，促進斯爾曼實質統一。至於為什麼會說是與涼海商業聯盟競爭，當時是為了騙取斐迪南七世同意修運河的說辭罷了。你們好好想一想，隻要把鐵堡到普士頓海岸的那一小段運河修好。那麼，涼海商業聯盟的商船走運河，比繞道庫爾半島節省10多天的航行時間。貿易成本將會節省多少啊！” 　　元首古斯塔夫道：“我相信愛麗絲陛下會改善兩國之間的關係的，我更相信我的冰美人能促進此事，幫助涼海商業聯盟走向繁榮，讓卡薩瑪更富裕。” 　　於是，伊蓮娜就寫信給愛麗絲，讓斯爾曼修築鐵堡到普士頓海岸的運河，將斯爾曼北部融入涼海商業聯盟。控鴞者德魯伊奧爾將信送到了普列茨勝利宮中的愛麗絲手上。 　　愛麗絲讀了伊蓮娜的信，知道這是伊蓮娜爭取卡薩瑪好感的舉動，欣然同意伊蓮娜的計劃。她派人與卡薩瑪加強聯係，讓斯爾曼北方的商人加入涼海商業聯盟的貿易活動。同時讓恩斯特·馮霍亨希德主持修通鐵堡到普士頓海岸的運河。 　　愛麗絲收到伊蓮娜的信兩天後，又收到了法盧第國王查理十一的邀請信，邀請斯爾曼皇帝前去帕賽林參加法盧第的的新王宮百花宮以及通天大教堂的落成慶典。 　　愛麗絲回復送信的法盧第使者，到時她一定前去參加。 　　打發走信史，愛麗絲笑著對海倫娜道：“伊蓮娜說她出使法盧第的時候，帕賽林到處都在大興土木，沒想到現在就建好了。海倫娜，我們下一個目標就是法盧第的貓眼石。” 　　“法盧第比斯爾曼還要強大，”海倫娜道，“現在又少了伊蓮娜姐姐幫忙，我們要從哪裡入手啊。” 　　“所以今晚我們姐妹倆好好謀劃一下。” 　　這晚，愛麗絲和海倫娜商討了一個晚上，她們覺得對法盧第的了解，光從魔鏡上看到的還不夠，要利用這次出使百花宮和通天大教堂落成典禮，好好考察一番。 　　又過了3天，漢斯騎士向愛麗絲通報：“法盧第福科諾教會的讓娜聖女求見，說是要送一件禮物給陛下。” 　　愛麗絲想，又是法盧第的人，正好可以問問她法盧第的情況。於是愛麗絲道：“讓她進來。” 　　讓娜聖女一身修女服，卻佩戴了一把佩劍，她雙手托著一個裝飾精美的木盒，走到愛麗絲麵前，鞠了一躬，道：“願洛瑪斯神永遠祝福你，尊敬的斯爾曼皇帝陛下。” 　　“洛瑪斯也保佑你，讓娜聖女。”愛麗絲回禮道。 　　讓娜聖女道：“我手裡捧著的木盒裡麵，放著的是我們福科諾教會信徒們送給皇帝陛下的禮物。” 　　漢斯騎士接過這個木盒，呈給愛麗絲。愛麗絲打開木盒，隻見裡麵放著一支中空管狀金屬製品，旁邊還有5個小金屬球。 　　愛麗絲認不出這是什麼東西，她抬起頭看讓娜聖女。讓娜聖女道：“這個禮物叫做火銃，是我們福科諾教會教徒中的能工巧匠製作出來的。火銃內填充了易燃的火藥，將金屬球放在火銃內，用後麵的推筒一推，火藥就會點燃，金屬球就會發射出去。” 　　“這是一種新式武器，”愛麗絲道，“它的原理和某些魔法有異曲同工之妙。找書苑 www.zhａｏshuｙuaｎ.coｍ 請問讓娜聖女，福科諾教徒們為什麼要送給朕這個精美的玩意呢？” 　　“回陛下，”讓娜聖女道，“如此精美的火銃隻有福科諾教徒才能製造出來。它需要上等的鋼材才能製造，可是現在法盧第國王查理十一寵信瑪斯特教會的康斯坦丁主教，還讓他做首輔大臣。康斯坦丁主教禁止布列蘭的鋼材進口到法盧第，想用這種辦法斷絕我們製造火銃。我們福科諾教徒知道貴國在薩森法倫新建了許多煉鋼廠，我們想從貴國購買鋼材，請陛下行個方便。” 　　“原來如此，”愛麗絲道，“這件事讓弗蘭克宰相去辦就行了。讓娜聖女，我們都是女中豪傑，今天下午，可以賞臉到花園裡共飲咖啡嗎？” 　　“既然陛下看得起我這個修女，這是我的榮幸。”讓娜聖女道。 　　當天下午，愛麗絲在勝利宮一角的花園裡招待讓娜聖女。愛麗絲問：“讓娜聖女，朕從小在通羅洲成長，近年來才融入斯爾曼的生活。現在你麵前的咖啡就是從貝萊丁斯坦的商人那裡采購來的，請你品嘗一下。” 　　讓娜聖女嘗了一口咖啡，道：“這是咖啡中的精品，一定是用產自撒拉洲的咖啡豆製作的。” 　　“聖女識貨啊。”愛麗絲道。 　　“在福科諾教會的教徒中，有許多在各地經商的商人，也有許多工藝高超的手工匠人，所以我對各地的商品都有所了解。”讓娜聖女道。 　　“那你憑什麼就信任薩森法倫的鋼材能製造火銃，憑什麼相信朕會幫助你？”愛麗絲問。 　　不知讓娜聖女怎麼回答？請看下節。