鳳妤剛出院子就被鳳姈攔下，“鳳妤，我母親訓斥你，也是為了你好，你不知好歹，還給她這麼大的難堪，你的心是石頭做的嗎？二叔和嬸嬸不在家，母親對你和二姐姐多有照佛，你就是這樣報答她的？” 　　鳳妤冷著臉，淡淡說，“若她對我母親有一分尊重，我怎會給她難堪？” 　　大夫人院內，鳳婉和李媽媽都在安撫著大夫人，大夫人被戳到痛處後，淚流滿麵。 　　李媽媽說，“夫人，您何苦和三姑娘計較，張口閉口又是商戶女，三姑娘最是護短，定是覺得您不尊二夫人，難免有氣。我早就說過，王裡正欺上瞞下，總是瞞不住的，您別和他來往，也別收他的禮，東窗事發瞞不住，指不定還會沾得一身腥。” 　　鳳婉說，“母親，您真收了王裡正的銀子？” 　　“什麼銀子，也就逢年過節收點孝敬，鳳妤若冤枉我和王裡正狼狽為奸，我是萬萬不會認的。”大夫人氣得胸膛起伏，“這臭丫頭平時和菩薩似的見人就笑，沒想到嘴上功夫這麼毒，說得我恨不得鉆到地縫去。我長這麼大，還沒被小輩如此羞辱過。” 　　“也是我糊塗了，不該順著母親的話，提起商戶女……”鳳婉說。 　　“她蘇月嬌本就是一個上不得臺麵的商戶女，二爺莽夫一個，什麼都不懂，才會被她哄騙得私定終身，非她不娶。”大夫人當年不知被多少人取笑過家中妯娌是商戶女，恨得紅了眼，“你的婚事……本來該是你嫁進鎮北侯府。” 　　“母親！”鳳婉眼眶一紅，“別說了。” 　　“可憐我兒，你受委屈了，母親會為你尋一門好親事的。”鳳大夫人抱著鳳婉心疼不已，恨恨說，“二叔膝下無男丁，鳳姝鳳妤又不能帶走她的全部嫁妝，遲早都是文榕的，母親也為會你選一門頂好的親事，看他們能風光幾時。” 　　“夫人這麼想就對了。”李媽媽見她情緒平復下來，也隻能勸著，鳳家長子鳳文榕讀書極好，三年前就考中進士，外放為官了，遲早是要調任京官的。 　　鳳妤也知道她的情緒略有些失控，回梅園看著花海漸漸平靜下來，護衛死了人，又被暗殺，一籌莫展，她心情難免煩躁，鳳大夫人還提起商戶女，話裡話外都透著輕蔑，鳳妤也就沒能控製脾氣。她們姐妹養在老夫人膝下，平日裡和鳳婉，鳳姈還算和睦，除了一些小爭執，基本無大事。有一年邊境安定，鳳長青夫妻回家和女兒們團聚，鳳妤才知道鳳大夫人對母親不敬，心中甚是不悅，年少時就覺得可笑，她憑什麼看不起母親？ 　　若真的看輕，別用二房一個銅板，她就服氣。 　　秋香回到院中就讓侍女們都輕手輕腳些，春露受了傷，鳳妤讓她幾日假，秋香把銀杏提上來負責小廚房的事。 　　鳳妤沐浴後換了一身乾凈衣裳，等張大回來後，遞給他一封信件，“你親自跑一趟，交給鎮北侯府的暖陽，他認得伱。” 　　“是！” 　　鎮北侯府。 　　謝珣正和兵部尚書家的大公子林晟在亭內推杯換盞，林晟比謝珣大兩歲，已在兵部任職，掌管禁軍。謝珣回京後常跑兵部，一來二回就熟了。林晟身高八尺，孔武有力，是武將的料子，少年時也想參軍，家中祖母卻怕戰場刀劍無眼，有去無回，林晟隻好從父命進了兵部。 　　林尚書家和林閣老家是同宗同族，林閣老的父親和林尚書祖父是一母同胞的親兄弟，父母過世後分家。鎮北侯府和林尚書家也算是親戚，血脈還很近，隻不過林尚書家和鎮北侯府不敢走得太近，兩人從小來往甚少，謝珣成了廢人，林晟才敢和謝珣相交。 　　“小侯爺啊，現在要征兵真的很困難，想要上陣殺敵的自己跑去寧州了，留下來都是想要安穩過日子的。”林晟喝著酒，臉有些微紅，“寧州想要補充兵源也能理解，可桑南頻繁異動，南方巡防要加強，每座城鎮邊防也需要人，總不能全都抽調去寧州。京都如今都隻有八千駐軍，其中一半還是世家大族的公子哥兒，除非朝廷強製征兵，十三歲以上都服役，否則真的招不到人。強製征召，這誰也不敢。否則外敵未平，後院起火，誰能負責？” 　　謝珣眉目緊蹙，捏緊酒杯，眉目難免憂色，“寧州已進冬天，兵員無補充，糧草輜重也無補給，父親想要打贏這一仗，找書苑 www.ｚｈaoshuyuan.cｏm 比登天還難。” 　　“侯爺神勇，戰無不勝，北蠻遲早會被打服。”林晟輕笑說，“你們鎮北侯府的人，真是在哪都關心寧州戰局。” 　　“我的父親，哥哥們都在戰場。”謝珣垂眸，遮住眸中的光，“若不是腿疾，我也該在戰場上和父兄們一起並肩作戰。” 　　林晟拍拍他的肩膀，搖著酒壺給他倒一杯，“別想了，天塌了，有人頂著，來，喝酒。” 　　謝珣有意在他麵前誇大寧州的慘狀，旁人對寧州戰局知之不多，建明帝也不敢派監軍，寧州缺糧，也打了幾場敗仗，鎮北鐵騎的核心實力仍保存著，全軍齊心協力要在開春前解決北蠻。可京中不知實況，甚至有人希望鎮北侯在寧州大敗，降低他對朝廷的影響力。 　　謝珣近日跑兵部，希望能征兵補充戰力，又跑戶部，盯著軍糧案，且大鬧戶部，營造出鎮北侯府在寧州已彈盡糧絕的局麵。 　　他這麼一鬧，戶部下一季度的軍糧調度上不敢作假，可如今是真的籌不到糧食。 　　“你也別總是去戶部，那批軍糧是太子督辦的，真的徹查到底，誰的麵上都不好看。”林晟真心誠意地說，“兄弟，聽我一句勸，退一步海闊天空。” 　　謝珣嘲弄說，“前線大軍食不果腹，衣不蔽體仍在奮戰，朝廷卻在軍糧上動手腳，寧州若破，北蠻一馬平川，打到京都是遲早的事。” 　　“有侯爺在，寧州怎麼會破！” 　　“他是血肉之軀，不是神。”謝珣隻覺得可笑至極，“他也需要兵馬，需要糧食，他已過五十，還能守寧州多久？”