午飯後，正廳裡，江相又問戧畫一些久昔的事，呂木垚也在側座安靜地聽。 戧畫說了好些，說起小米，她講得多些，模樣動作一點兒不落。 又說南境重聚，大致講了抓魚、收稻子，久昔都學會了。 最後提了一句居遙，那是個意圖不軌的人。 戧畫有些氣悶，江相卻從她話裡聽出些苗頭，他是久昔最親的人，是久昔肚子裡的靈蟲。 那一頭的書房，蕭侯也從自己兒子腹中鉆出，正在發作。 下人把茶水擺到書案上，蕭侯來不及坐下，吩咐人關了屋門，留父子二人在書房中。 蕭侯正對著門，立在書案前，蕭案生正對父親，站得遠些。 “你和那姑娘怎麼回事？” 從兩個年輕人進府，蕭案生一直話少，而那一兩句話又都與戧畫有關。 在蕭侯眼裡，他的兒子哪怕喘口氣，他都知道他在想什麼。 蕭侯看得明白，卻偏要發問。 蕭家祖上沒有妾和通房這一說，從久昔出生，她便是蕭侯認準的兒媳。 手在身後一緊，蕭案生深思熟慮：“她對我無意。” 蕭侯揪住癥結：“那你呢。” 語氣是肯定的，蕭侯要的不是答案，而是一個說法。 書房中默出了兩人的氣息，空氣也密住不動，沾著人氣往下沉，悶得發慌。 蕭侯不知道久昔的事，蕭案生也不便隨意說道姑娘家的心思。 僵持一陣，蕭案生抬眸，沒說什麼，隻看著蕭侯，等罰。 院中，戧畫回完江相的話，出來透氣，找到藏進側院花灌裡虎崽，準備走了。 經過書房，她聽見有人說話，是蕭侯在嗬斥。 在戰場上從容不迫的將軍，也有氣急敗壞的時候。 除了打探，戧畫頭一回因好奇而聽人墻角。 聽了些蕭家規矩，有些個背信棄義、辜負…的不大好聽的詞，還提到久昔。 沒有其他聲音傳出，戧畫隻當蕭案生‘知錯就改，善莫大焉’了。 最後一聲，是茶杯和茶蓋輕蹭，整個被人端起，往空中擲了去。 戧畫迅速落眼，腳邊一顆石子，半個雞蛋大，她一腳踢去，石子飛進了書房裡。 窗戶紙被捅破，一綹風灌了進去，飛來石子碎掉了茶杯，從空中散落一地白瓷花。 書房中，兩人一滯。 蕭侯剛出手時，已經後悔，茶杯去得飛快，險些砸到蕭案生的額心。 蕭案生沒想躲，身形挺拔地跪著，手擱在兩側，目沉膝前。 那一撞落定時，二人神色各異，蕭侯鬆了口氣，蕭案生心頭一跳。 蕭案生忙揖手過頂：“她不是有意的，父親莫怪。” 門外頭，戧畫聽到久昔的名字時，猜了個大概，左不過蕭案生又不想負責了。 先前聽蕭案生說時，戧畫也跟他打了一架，但不是這樣——兒子隻有挨打的份，沒法還手，不公平。 她聽屋裡沒了動靜，往懷裡兜一下虎崽，轉身走了。 書房裡，蕭侯歇了氣，看一眼地上的瓷渣和案下的石子。 一盞白瓷被碎成了瓷片夾瓷粉，石子飛得老遠，從後墻上彈回了書案底下，墻上被鑿出個洞。 蕭侯回過眼，調侃自家兒子：“她對你無意，倒也護著。” 蕭案生沒多想，他見過她護著連雲的時候，遠遠過之不及。 蕭侯是欣賞戧畫的，甚至喜歡，她身上有一股沙場來的勁兒，比軍營裡普遍的兵要更教人威懾些，是塊將軍料子。 可這不是解除婚約的理由。 蕭侯看著兒子，急怒過後，又有些無奈。 蕭侯從摸透兒子心思時，就把戧畫看得更仔細些。 他沒有當時發作，因為發覺那姑娘天生少了一根筋，怕是明白不了感情那回事。 蕭侯托著手，把蕭案生扶起來：“你願意折騰，那就折騰去，若那姑娘真能答應，我再親自登江府，退婚請罪。” 蕭案生聽出父親言下之意，有些心澀，畢竟戧畫從不掩飾，誰都能把她看得明白。 父子倆離了書房，蕭侯回前廳陪江相，蕭案生匆急出府，隻前後腳的功夫，還能攆上戧畫。 追到街上，人來人往，蕭案生一眼望穿，那紅衣醒目得很，抱著小虎崽，坐在一攤卦子前。 他走近，聽那算卦的正發牢騷：“姑娘，您問的這些…小人實在算不出，您這錢我不賺了。” “你信占卜？”蕭案生立到她身旁。 戧畫抬頭：“不信。” 攤麵後的算子坐不住了，叫蕭案生評理：“這位郎君，你家小娘子非問我‘大趙今年氣運如何’‘南境打不打得起來’‘東宮之位易不易改’……” 講到問話，算子攏住嘴，輕聲細氣，生怕叫人聽去，末了，他苦笑：“您說說，這話叫小人怎麼敢講？” 蕭案生忍不住一笑，眼神也柔下來。 那算子看人說話，人精得很，張嘴就來：“姑娘家就該算姻緣呀，找書苑 www．zhaoshuｙuａｎ.com 您瞧，您二位多登對，都不用算，擇個良日就成。” 戧畫歇著眼，她真是不信這些，就是腦子想得累了，想找個人幫她累會兒。 蕭案生掏幾個銅板給算子，從戧畫懷裡提走幼虎，他柔聲道：“走吧，我給你算。” 一路走，戧畫難得閑話：“什麼都算不出，也能當算子。” 蕭案生側過眼，默了一會兒：“怎麼問起東宮？” 戧畫沒告訴他關於柳琬的事，除非必要，她不想外人插手社裡的事。 這半天，戧畫想了些法子。 大些的人物有太子和溦王，經了這兩人，柳琬不能走得大搖大擺。 戧畫不清楚柳琬在各人物眼裡的分量，隻好做得萬全，最好銷聲匿跡。 戧畫想，她可以找人頂替柳琬，但要是被發現，頂替的姑娘必然落不到好處，她做不了這樣的事。 隻能輾轉，隱去痕跡，她帶著柳琬一起走，往後再給柳琬尋一個安穩處。 也許再幾日，她就可以回梧州了。 蕭案生看她眼裡沉著事：“太子新立，德行清正，大趙今年氣運應是不錯，至於南境…怕是快了。” 南境近日沒有消息傳來，卻來了些南越的消息。 近日，大趙南線來人報，南越易了主，新主剛上位，就往其北線增了兵。 不是什麼好跡象。 那南境卻是沉得住氣，一點兒動靜沒有，四平八穩地過著年。 至少，在旁人看來是這樣。 戧畫留著神聽蕭案生說話，心想，她是該回梧州了。