“機會來了。” 　　西廠的一座偏院裡，那個老太監滿心歡喜。 　　雨化田讓他閉門思過，這幾天他很老實，連院門都沒出。 　　得知魏寶執掌了東廠錦衣司時，他無比焦慮。 　　在魏寶還沒得到魏忠賢重用前，他沒能將魏寶除掉，無疑給廠公造成了很大的麻煩。 　　魏寶的河州之行，正是他將功贖罪的絕佳機會。 　　帶上親信，隨後出城，需找最好的機會動手，確保萬無一失。 　　而此刻的萬花樓裡，李霜衣很快收到了消息，西廠的申屠聞人帶親信緊隨魏寶出城。 　　李霜衣抓起放在旁側的寶劍，縱馬出城，悄然尾隨。 　　…… 　　臨近春末，河州仍很寒冷。 　　昨夜再次飄雪，萬物素裹。 　　待到日上山頭，冰雪已經開始消融。 　　街頭的行人，莫不被雪水打濕了褲腳。 　　萬俟府。 　　百人相聚。 　　無論是白發老翁，還是天真稚童，都被絕望籠罩。 　　河州是大安帝國的邊陲要地，萬俟氏守護此地近百年，外族不敢來犯。 　　經過百年的繁衍生息，萬俟氏在河州成為大族，人丁興旺。 　　但河州府所能提供的要職，卻很有限，況且這些要職也不可能全由萬俟氏的人來擔任。 　　族中一些自詡為不世奇才的人，因得不到重用，而心生不滿者，確實有。 　　但他們不能代表整個萬俟氏。 　　隻是這世道就是這樣，一人造反，全族遭殃。 　　如今萬俟氏的族長，正是萬俟武的父親萬俟潤。 　　萬俟潤年逾古稀，被重擔壓得身子佝僂，麵容憔悴。 　　站在萬俟潤旁邊的少年，正是二八好年華，生得劍眉星目，英武不凡。 　　這少年名叫萬俟雪，是萬俟潤的幼子，卻是整個萬俟氏的嫡長子。 　　萬俟武雖是長子，卻因是庶出，自非萬俟氏族長的繼承者。 　　萬俟氏大難臨頭，在劫難逃。 　　這幾日萬俟潤經過深思熟慮，決定帶全族人赴死，隻盼換得萬俟雪一人的生。 　　今日召集全族人，就是商討此事。 　　不出意外，眾人在聽到這個決定後，反對聲高昂。 　　“族長，禍是你兒子闖的，憑甚讓全族人因他陪葬？” 　　“真要保一人，也該保我家文兒，憑甚單保你的兒子？” 　　“萬俟虎呢？讓他滾出來，給大夥兒一個交代。” 　　…… 　　族人的憤怒，萬俟潤都能理解。 　　萬俟虎正是他的次子，也是他三個兒子裡最叛逆最胡鬧的那個。 　　平時不上進，愛玩鬧，他也忍了，畢竟並不指望萬俟虎來繼承族長之位，擔負起振興萬俟氏的重任。 　　可這次，萬俟虎居然跟前朝餘孽勾結，妄圖造反。 　　此等彌天大禍，縱將萬俟虎碎屍萬段，也已於事無補。 　　萬俟氏要完了。 　　惹出禍事的萬俟虎，反不知所蹤。 　　生出這等孽子，萬俟潤此刻肩負的壓力有多重，可想而知。 　　在他說出想保自己的幼子萬俟雪時，連他自己都覺得無恥。 　　然而放眼整個家族，除了萬俟雪，還有誰能在將來重振萬俟氏？ 　　若萬俟雪是無能之輩，他自然不會力保。 　　幸運的是萬俟雪天賦極高，無論習武，還是學文，乃至處事，都要高出同輩一大截。 　　萬俟潤一直為有這樣的一個兒子而驕傲，也堅信在不久的將來，萬俟雪定能建立不世奇功，封王拜相。 　　可這美好的一切，都被萬俟虎那逆子給毀了。 　　早知如此，在萬俟虎第一次闖禍時，就該丟進糞坑溺死。 　　悔之晚矣。 　　“爹，陛下當真不問青紅皂白，就要將我們全都殺了？”萬俟雪手裡拎著劍，還是不信安皇會如此慘無人性。 　　萬俟潤道：“如果是你坐在那個位子，你也會這麼做。” 　　坐在龍椅上的人，自古哪個不多疑，哪個不謹慎？ 　　“既如此，那不如我們反了算了。”萬俟雪恨恨地道。 　　“混賬。” 　　萬俟潤反手就是一巴掌，抽得萬俟雪一個趔趄，差點倒地。 　　萬俟雪捂著臉頰，不敢再吱聲。 　　從小到大，這還是父親第一次打他。 　　都說君要臣死，臣不得不死，但自古那些造反的臣子，難道都是自己想反，君王就沒有半點責任？ 　　“族長，我倒是覺得雪兒說得對，橫豎都是死，不如反了。” 　　“是啊，難道我們就該伸長脖子，全都乖乖挨那一刀？” 　　“我兒才三歲啊。” 　　萬俟雪的話，讓族人們再次聒噪起來，更是夾雜著婦人的抽泣聲。 　　萬俟潤心煩意亂，舉族赴死，隻是為將來萬俟氏能夠重新崛起而鋪墊。 　　萬俟氏對李家的忠心，日月可鑒。 　　但若舉族造反，萬俟氏將再無翻身之日。 　　實在不行，現在大家大可一哄而散，各憑本事逃命。 　　二廠再厲害，也沒辦法將他們全都找到。 　　身為族長，考慮的是更長遠的事。 　　“族長，西廠的公公到了。” 　　守在大門口的年輕弟子突然跑來稟道。 　　“西廠？” 　　萬俟潤微愣。 　　就在昨日，他已經收到消息，安皇將滅萬俟氏的事交給了東廠。 　　東廠錦衣司的高手當天就離開長安直奔河州而來。 　　帶頭的是個年輕人，剛執掌錦衣司。 　　此事跟西廠何乾？ 　　“來了多少人？” 　　萬俟潤想著問道。 　　“領頭那人說他叫申屠聞人，隻帶了六個親信。”年輕族人答道。 　　申屠聞人這個名字，萬俟潤倒是聽過，就是沒打過什麼交道。 　　既然隻帶了六人，不防先看看西廠意欲何為。 　　“讓他們進來。” 　　萬俟潤很快做出了決定。 　　申屠聞人隻帶著六個親信，自然也是為了不讓萬俟潤誤會。 　　就算西廠的殺手再厲害，就憑他們六人，還滅不了萬俟氏滿門。 　　他本打算在途中伏擊魏寶，可轉念一想，伏擊成功的希望不大，一旦失手，魏寶就會有了防備之心，再要除掉可就難了。 　　一剎那間，他靈光一閃，萬俟氏被逼上絕路，此刻不利用，更待何時？ 　　“萬俟大人，幸會幸會。” 　　申屠聞人笑得不懷好意。 　　“不知公公來此，所為何事？” 　　萬俟潤沉住氣。 　　“朝廷已經查明，意圖造反的是萬俟虎，並非整個萬俟氏。”申屠聞人嗬嗬笑道。找書苑www.ｚhaoshuyuan．cｏm 　　此言一出，原本沉默的萬俟族人，紛紛麵露喜色。 　　隻要安皇肯明辨是非，萬俟氏就不會有滅族之災。 　　安皇派出的殺手是東廠的人，西廠卻先到來，著實詭異。 　　對申屠聞人的話，萬俟潤連一個字都不相信。 　　“可惜哪，東廠錦衣司有個萬俟武，曾自宮拯救萬俟氏，後心生怨恨，認東廠魏督主為父，意圖摧毀萬俟氏……”申屠聞人說得有板有眼。 　　萬俟氏族人議論紛紛，隻覺申屠聞人此話在理。 　　“陛下前腳讓東廠便宜行事，後腳便查明真相，派我前來阻止。”申屠聞人編造的謊言，漏洞百出。 　　但他太了解被逼上絕路的萬俟氏族人心裡在想什麼，這時候隻要給他們一縷曙光，那怕這曙光背後是萬劫不復，他們也會努力伸手去抓握。 　　“陛下為何不直接派人攔截東廠的公公們？” 　　萬俟潤冷聲問道。 　　萬俟潤能帶萬俟氏走上輝煌，自有其過人之處。 　　申屠聞人並非要說服萬俟潤，隻是想激發萬俟氏族人的求生欲。 　　為了生存，人可是什麼事都做得出來。 　　“攔不住。” 　　申屠聞人輕嘆，轉瞬又哂笑道：“萬俟武決定將錯就錯，一雪前恥。” 　　“休要挑撥。” 　　萬俟雪忍無可忍，怒斥道：“我大哥不是那種人。” 　　“不是那種人？” 　　申屠聞人笑得更歡，反問道：“若當年讓你揮刀自宮，美其名曰拯救家族於危難之際，你會欣然同意，永不生恨？”