早晨八點，礦山區。 　　“城主，您這邊請。”礦山的老板貓著身，像是隻哈巴狗。 　　萊洛婭瞥了他一眼，沒有什麼情緒，邁步向前。 　　礦山的環境壓抑且窄小，卻擠滿了礦工。 　　其中更是不乏未成年的孩子們，越向裡走，這種情況愈是加重。 　　濃鬱的異味從中傳來，萊洛婭不適地皺了眉。 　　那些探究的視線落在她身上，像排斥，像求救。 　　萊洛婭一一掠看過這裡的人們，他們的臉上無一不帶著灰，她在其中，違和感格外地強烈。 　　萊洛婭將身上的毛披風鋪在一個受傷孩童的身上，再伸手摸了摸他的頭。 　　“這裡之前就是這樣麼？”萊洛婭語氣不太好。 　　“欸，是的，二十年前就是這樣的。” 　　這裡童工泛濫，管理者又那麼理所一當，明顯就是統治者默許的。 　　萊洛婭的眸光滅了滅，她並非什麼純善之人，但她到這裡了，就意味著她與這座城成了共同體。 　　羅爾斯德一直是四洲最具財力的，且這些年仍呈上升的趨勢。 　　拆東墻補西墻，再這樣下去，羅爾斯德的經濟產業鏈再過幾年，就會徹底碎裂了，萊洛婭暗想著。 　　她回過頭再次瞄向礦山的老板，向他“嗯”了一聲，簡直爛透了。 　　萊洛婭心中的無力感又再次濃鬱，她心累地捏捏鼻梁。 　　“您慢走……有什麼有什麼需要幫忙的，您說一聲，我立馬到。”礦山老板那副嘴臉越發讓人惡心。 　　萊洛婭從礦洞口走出去，坐上馬車出發去往其他地方。 　　馬車沒過多久來到一片空地，荒蕪、毫無人煙，難以看出這先前竟是片農場的田地，也無人會想到這是那片能養活一城人的良地。 　　“小姐，我和農場主談了，軟的硬的都用了，還是不奏效。”恩娜站在農場入口，皺著眉頭，語氣焦灼。 　　“別著急。”萊洛婭拍拍她的手，“老人家比較固執，我去問問。” 　　農場早已變得衰敗不堪，一間木屋立在那裡，在風中像是要被搖壞般。 　　“我說了，我不種了，你別來了！”萊洛婭輕叩木門，隻聽裡麵的聲音滿是暴躁。 　　“我是這裡新來的城主，您把門開開，我們再聊聊。”萊洛婭顯然也沒料到這一情況，不得已亮出身份。 　　屋子裡的人話語一頓，硬著頭皮將門打開。 　　“請進吧。”農場主是個老頭，心下的怒氣一忍再忍，迫不得已化作三個字。 　　萊洛婭放下手，客氣十足：“我知道您對如今的極北域的現狀不滿。” 　　農場主閉了閉眼，抿著唇道：“沒有，是您誤會了，我……並沒有任何不滿。” 　　“我對此很抱歉，但我們都不願意看著極北域陷入如今這困境。” 　　萊洛婭的話觸到他心中柔軟之地，他這麼多年不搬走，無非是惦記著居住了幾十年的家鄉。 　　老人嘆了口氣，開口道：“您如果還想讓我重復一遍剛剛的話，就請回吧。” 　　“您這麼抵觸我們，大概是因為您兒子一家吧。”萊洛婭擋住即將合上的木門，再次說道，“放心，那裡的情況我都了解了，隻要您肯配合我們，那裡的事很快就會解決的。” 　　老人的兒子兒媳及孫子都被迫待在那小小的礦洞內，萊洛婭這番話無疑帶著威脅的意味。 　　“你想怎麼樣。”老人死死地盯住萊洛婭，一時間忘了敬稱。 　　萊洛婭想要開口，無意間，一抹艷色闖入眼底，讓她看到希望。 　　“這是您培育的嗎？”小小的花盆內，小樹樣的植物生機盎然。 　　“是的，這是甘苞子，可以食用的。”老人不解她要乾些什麼。 　　萊洛婭先前讀過這方麵的書籍，但這種植物還是頭一次見。 　　她摘下其中一個如燈籠般的果實，就要放入嘴裡，卻被身後的恩娜攔住。 　　萊洛婭搖搖頭，示意無事。 　　她咀嚼著那小小果實，點了點頭。 　　在這種氣候條件下生長，足以證明甘苞子的耐寒屬性。 　　“甘苞子是我花了點時間，才將兩種作物雜交而成的，烘乾後磨成粉勉強可以當作麵粉做麵食，直接吃也算作是果子。”老人看著她感興趣的樣子，不免多說了幾句。 　　“那您試過大麵積種植嗎？”萊洛婭說。 　　老人搖了搖頭：“沒有，成本太高了，而且人手也不夠。” 　　“您負責種甘苞子，其餘的事交給我們，怎麼樣。”萊洛婭保證著。 　　“說話算話。”老人給出回答。