序言 　　——“看來我們都被某人戲弄了，可我已經沒有退路了。如果我不殺了你，那你就會殺了我。”—— 　　萬裡無雲的天空是聖誕節少有的晴朗，愉悅的氣氛中透露著絲絲不歡快的殺機。 　　“恭喜啊，布萊克。不對，應該叫布萊克警長。”奧菲歐推進警長辦公室門，坐在布萊克的對麵。布萊克警長放下手中的文件轉頭麵向奧菲歐說：“今天怎麼穿這麼正式？”——今天的奧菲歐穿了一套華貴的白西裝，還打了領帶，平時的他隻是穿了一件黑色的馬甲和白色內襯。 　　“當然是為了迎接新官上任……”奧菲歐話還沒說完，門就被人打開了，接線員出現在門口：“抱歉，冒昧了。警長，我們接到一宗很特殊案件。” 　　警長的威信是要慢慢樹立起來的，對於接線員的冒昧，布萊克並沒有表示特別的反感，示意讓他說下去，接線員繼續說：“我們接到了來自一個名為狄克貝的偏遠小鎮的兇殺案，總共有四名受害者，三名受害者死亡，一名受害者重傷。重傷者經過當地治療已經恢復意識，三具屍體在墓地旁的棺槨中被發現。……” 　　接線員說完案件基本情況，奧菲歐先說：“看來警長這一次要親自出動了，帶著我一起去吧。”偶爾能在警局中看到這個白衣服先生，但是並沒有交談過。接線員問：“這位是？”布萊克回答：“他是我的朋友。名字叫奧菲歐，是一個偵探。” 　　“既然是偵探，那對案件應該也有幫助，我去為您備車。”說完接線員離開，奧菲歐和布萊克也起身出門。 　　由於對案情的具體情況還不怎麼了解，布萊克隻帶上了四五名警探。 　　路上，布萊克對奧菲歐說：“狄克貝這個鎮子幾十年都沒有出過任何案件，我一上來就出事了。我甚至沒有去到那個鎮上過。” 　　奧菲歐搖下車窗，欣賞沃野的風景“那是一個風景很不錯的小鎮。我曾調查過那裡，狄克貝的人或多或少都有犯下讓他們無法釋懷的罪孽。罪人的聚集地，也是所謂救贖之地，那的人信奉基督教，他們相信狄克貝是通往天國的地方。” 　　布萊克則感嘆：“身為管理地方的長官，卻連自己管理的地盤都不了解。話說回來，既然這裡的人都是為了拯救自己。那怎麼會出現這樣大開殺戒的情況？” 　　“我應該說過，這裡的人都曾經犯下過不可原諒的罪行。”–奧 　　“你的意思是仇殺？他們曾經所害的人為了復仇來到這裡殺了他們。”–布 　　“不排除這種可能。不過我還有一種猜想。”–奧 　　“說來聽聽。”–布 　　“可能點荒謬，在我還沒有確定證據之前，我先吊著你的胃口。” 　　…… 　　兩個小時的顛簸後，警方的汽車到達了這個名為狄克貝的偏遠小鎮，當地沒有什麼基礎設施，隻有普通的住戶。奧菲歐與布萊克還有三名隨行警探三位內外科醫生前往了報案人的家中。 　　報案人的家很大，是一個獨棟別墅，從庭院外麵看主宅就像一座城堡一樣。開門迎接他們的是一個看起來40多歲的中年人，他將警方的人引入屋內，並帶著三位醫生前往重傷受害人的房間，奧菲歐也跟了進去。 　　房間的床上躺著一個20多歲年齡與奧菲歐相仿的男人。