“如此尋了半夜，露水漸濃，這幾個人也折騰累了，坐在巷子裡小憩，聽他們閑聊，那獨眼龍是什麼‘堂主’，前日一樁買賣被愣小子斷了，劫走許多貨物，因此叫了這麼些人要來找他晦氣。眼看這幾人是找不到愣小子了，我便決定出手教訓教訓他們，然後回房美美睡上一覺，啟程返鄉，便在這時，一人從巷口走入，道：‘葉某在此處，不怕死的便上來吧。’我心中大喜，心裡叫‘可算讓我逮到你了。’夜色濃厚，看不清麵目，那幾個人一擁而上，卻明顯沒有練過什麼陣法，隻是各自為戰。愣小子抽出腰間樸刀，三招兩式便將他們劃開喉嚨，躺了滿地屍體，鮮血四濺。我暗暗咂舌，這人好狠辣的手段。他卻朝我匿跡的方向看過來，說道：‘尊駕近日一直打探葉某消息，不知是何緣故？’他能發現我的位置，並不稀奇，夜露深重，縱使輕功再好的人也會留下水跡，可懼的是我這些天的行跡居然都為他所知，而我還傻乎乎地到處找他。當下便顯露身形道：‘在下萬劍山莊白萬笙，不知尊姓大名？’愣小子原本還屹然不動，聽到我報上名姓，忽地欺身向前，右手攻我左肋，猝不及防之下，我使出‘秋風劍掌’隔開這一招，那人當即收手。我心下惱火，便要罵他時，他卻哈哈大笑起來，這下真令我一頭霧水，他道：‘好一招洞庭水波，真是萬劍山莊的兄弟，妙極！妙極！’我冷冷道：‘老子行不更名坐不改姓，哪像你藏頭露尾。’那人當即一揖到底，口中道：‘小弟有眼不識泰山，給白大哥賠個不是了，任打任罵，絕不還手。’他突然間又這般恭敬，可真叫人意外，不免著急道：‘你究竟是個什麼意思，如此莫名其妙。’那人抬起頭來，臉上沾了血的長疤在月色下分外猙獰，他還在笑著，說道：‘斷刀門葉掌門座下大弟子，葉飄香就是小弟我了。’”白萬笙說的口渴，連喝了好幾杯茶，長長出了口氣，問道：“我方才講到哪了？”墨清淺道：“說道葉師叔自報家門了。”白萬笙道：“對了，他說出姓名那刻，我一時間整個人原地呆住。找了大半個月的奇人原來是自家兄弟，頗有些荒誕。我和你葉師叔也算打過照麵，但卻完全沒有認出來了。他這段時日的變化實在天翻地覆，在他同門描述中向來開朗的大師哥不知為何竟變得如此陰鬱。但是畢竟是葉諒師傅的徒弟，慷慨豪爽卻是一脈相傳。”墨清淺正在倒茶，聞言手上一抖，茶水濺了出來。葉飄香身上布衣不知道打了多少補丁，吃飯還等自己和師兄會鈔。施四師叔和戚五師叔身上也湊不出幾枚銅板，“慷慨豪爽”四個字無論如何沾不了邊的。隻是她心中對這幾人相當尊敬，兼之不敢妄議長輩，便埋頭不語。白萬笙卻大笑起來，震得滿樹枝葉亂顫。他搖頭道：“可惜可惜，你這丫頭當時不點大，沒見著你葉師叔一擲千金的模樣。他從小生活窘迫，又不取不義之財，對銀錢看得極重。在邊關的日子裡殺人越貨，朝生暮死，從盜匪手裡搶的銀子多半找不到失主，便等於驟得富貴。這樣一個亂糟糟的地方，明天便不知道給誰殺了，銀子留著隻是累贅，你葉師叔拿到就花，別提有多豪爽了。” 　　“既找到了人，便不急著走了。次日一早，你葉師叔請我到城裡老張酒樓吃烤全羊。你猜猜他怎麼花錢？他點了十一隻羊，我和他拚死也才吃了一隻，剩下的十隻往門外一扔。”墨清淺不由輕輕“啊”了一聲。“關外風沙多大啊，我看到好端端的羊肉在地上一滾，便沾滿塵土，不免心痛，再怎麼亂花錢也不是這般門道吧？嘿，你猜怎麼著，原來你葉師叔心中是有計較的。邊城中窮通無常，前一刻還錦衣玉食，下一刻可能就當街乞討了，是以城中落魄潦倒的人不計其數，其中不乏真正被壓迫殘害者，你葉師叔心裡同情，但是若直截了當地給銀子，給吃食，不免遭人眼紅，反而是害了他們，便想出這麼個主意。羊肉雖然臟，可畢竟還能吃，那些過慣了滋潤生活的人放不下臉來，而真正寒微的人又不會計較，雖不是絕對，但也能幫到不少人。”墨清淺不意竟是這個原因，心中敬佩又加深幾分。白萬笙續道：“他向我解釋緣由，我又問及昨晚那事。這才知道，原來昨晚那幾人是關外有名的歹徒，他們有個組織叫做‘萬馬堂’，那獨眼龍叫做嵬名乞如，據說和西夏王室帶點親戚，專做些販帶人口的買賣。昨晚說的那些貨物，是要賣到青樓的少女，被葉飄香橫插一腳，不單丟了買賣，還壞了道上聲譽，無怪如此氣憤。我聽他這麼說，也不覺得下手狠辣了。晌午時他又到了鐵匠鋪，讓人將銀子打成小指指節大小的珠子，替我置辦了件裘皮大衣和一匹駿馬。我們在大漠上奔馳，把這些珠子撒進黃土，大風一起就被掩埋。傍晚時買了幾壇好酒，我才知道，關外不止有那種難以入喉的燒刀子，隻要你有錢，十年陳的女兒紅也能似白水般敞開了喝。等到了夜間，你葉師叔卻突然跑過來要跟我擠一間房，一問才知道，身上沒錢被掌櫃趕了出來。我們就這樣在關外過了好一段無憂無慮的日子。直到你師娘受不了了，遣人來告訴我，再不回家便要同我和離，我這才告別你葉師叔和邊城，回到山莊。” 　　墨清淺聽完這段舊事，悠然神往，她一生還未跨過長江，大漠上的豪情和快意是她難以想象的。白萬笙道：“他又是如何回到南邊隱居起來，變成這副模樣的，我也不知。我再見他便是幾年後葉師傅的葬禮上，那也不必說了。”白萬笙低頭沉思起來，這是弟子來報：“莊主，門前有人來訪，說是要見葉師叔和墨師妹，有天大的事情，弟子不敢怠慢，因此打擾。” 　　墨清淺愕然：“弟子不記得有什麼朋友在臨安活動。”白萬笙問道：“那人什麼樣子。”弟子道：“那人作小廝打扮，指名見葉師叔和墨師妹，不見到人之前什麼也不肯說。”白萬笙略一沉吟，身後葉飄香已帶著白乘風走出房門，道：“趕得倒巧，剛好同白師侄切磋完。人家既有天大得事情要說，自不能讓他久等，走吧。”幾人便往會客廳一座，自有弟子引那小廝進來。隻見他雙手背在身後，仰著頭，一身綢緞衣服，在主人家想必也頗為受寵，無怪養成這番趾高氣昂的模樣。隻是他麵容幼稚，尚在雌雄莫辨的年紀，臉上這表情倒有三分滑稽。 　　小廝見眾人等在一旁，清了清嗓子道：“家主有請斷刀門葉大俠和萬劍山莊墨女俠。”眾人麵麵相覷，白萬笙問道：“你家主人是誰？”小廝轉向墨清淺道：“這位便是墨女俠吧？果然形貌昳麗。家主便是孤山肖公子。”此言一出，眾人心中便了然，原來是找場子來了。葉飄香暗自奇怪，心道：冤家宜解不宜結，不管前事如何，施四已經許諾我斷刀門同他相互合作，縱心中不服，難道不該等到事成之後再作了斷嗎？白萬笙卻沒有這麼好的脾氣，罵道：“你算什麼東西，也指使老子徒弟起來了？”說著揪住衣領，將那小廝提起來。那小廝呼吸困難，雖漲得滿臉通紅，卻仍倨傲地道：“小人賤命一條，沒什麼所謂的，倒是白前輩欺負一個手無縛雞之力的奴仆，可別丟了萬劍山莊的臉麵。”白萬笙原本也隻是悶著氣嚇嚇他罷了，於是便將他放下，看了眼墨清淺，道：“某在此地，有什麼事情同我講了便是。” 　　小廝搖頭道：“前輩莫要為難小人，家主隻吩咐千萬把葉大俠和墨女俠帶到，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 多一人少一人，小的都是要掉腦袋的。”白萬笙森然道：“你莫非覺得某不敢摘你的腦袋？”小廝道：“小人的腦袋，莊主要便拿去，隻是此事怕不能善了。”白萬笙哈哈大笑道：“你小子講話倒是不卑不亢。”麵上雖笑得開懷，雙手背在身後卻開始蓄力。他原本就是個霹靂火爆的性子，朋友多仇家也多，眼下人家欺負到他得意弟子和知交好友身上，又如何在乎對方什麼來頭。但葉飄香卻不能坐視不管。此事本因施魯直而起，墨清淺實是受了無妄之災，雖然他們師徒不以為意，葉飄香心中卻始終有些愧疚，他本是不願給人添麻煩的性子，當下便從背後拍了拍白萬笙的手，示意其卸力，道：“這位小哥，葉某跟你走便是了。隻是有一點你說的不對。”小廝奇道：“願聞其詳。”葉飄香微笑道：“你並不是賤命一條。據我個人多年潛心研究發現，每個人都生命都是珍貴的。”墨清淺也道：“師父息怒，不過一個藏頭露尾的小人罷了，我萬劍山莊何曾懼過這等人物。”她心中想的卻是，肖公子既要找回場子，說不定便要請那人的師父出山，屆時是不是當年兇手，一看便知。白萬笙知她所想，隻好不情不願地道：“好吧。” 　　葉飄香安慰道：“莊主放心，墨師侄怎麼離開的，就怎麼回來，但凡少掉一根寒毛，便唯我是問。”白萬笙不願在小廝麵前示弱，笑嘻嘻應道：“那阿淺你可得把頭發包住了，一會回來我數數，少一根我就拔你葉師叔十根。”墨清淺不會開玩笑，但也跟著道：“自然不會叫葉師叔變成禿子。”