鬆德，雪平王國的王都。 　　這裡曾是北境最繁華的城市，雖然在半個世紀前殘酷的「北境繼承戰爭」爆發後，鬆德陷入到了經濟發展的困境之中，但是就目前而言，這個千年古都依舊在整個北境的經濟圈中有著無可置疑的統治地位。 　　和位於王國南部的紐特蘭市很像，王都鬆德是一座交通便捷的海港城市，商船和客輪源源不斷地將半個北境的財富都帶到這裡，在本地商人的市場裡購得讓自己滿意的新貨物之後，船長和水手們便會滿載而歸。 　　就這座城市的布局來看，位於城市的最外圈的是喧鬧的工業區和下城區，靠近城市中心的是商業區和上城區，而鬆德最核心地區的自然是王宮的所在地。 　　當然，說是王宮，但這個建築群其實更像是一座堡壘。 　　正義獵人埃蒙德·倫比搭著馬車來到上城區的雪鈴蘭街道——這裡是最靠近王宮的住宅區，其中雪鈴蘭二號到雪鈴蘭十二號是王室給貴賓準備的居所，而雪鈴蘭一號則是昔日的北境皇帝給宰相準備的住宅。 　　——當然，在北境皇冠四分五裂之後，宰相就已經成為了歷史名稱，落魄的王室不能以皇帝的名義設立宰相，所以雪鈴蘭一號已經有半個多世紀沒有人居住了。 　　“你的許可證。” 　　埃蒙德·倫比剛走下馬車，兩位手持步槍的衛兵便堵住了他繼續向前的道路，他們共同審視著這位陌生的中年男子，一人持槍瞄準，一人靠近檢查，眼神都很是危險。 　　值得注意的是，這兩位衛兵都有著毛茸茸的灰白色狼耳朵。 　　他們便是王宮附近巡邏和值守的王室親衛隊，而且由於衛隊裡的所有隊員都是狼人種族，所以這個親衛隊也常被稱作是“雪狼衛隊”。 　　“許可證在這裡。” 　　埃蒙德·倫比早有準備，他從自己的懷中取出了一枚暗金色的天秤硬幣，然後將這枚硬幣交給了這兩位衛兵。 　　“……” 　　衛兵檢查了硬幣的材質，然後便將這個硬幣還給了他。 　　“不知名的先生，我們將把你從二號偏門扣押進王宮。” 　　埃蒙德·倫比微微點頭：“可以。” 　　隨後，一位衛兵便將埃蒙德·倫比雙手捆住，壓著他從西側的偏門進入了雪平王宮，而剩下的一位衛兵繼續在雪鈴蘭街道上巡邏。 　　在外人的眼裡，埃蒙德·倫比就是一位賄賂失敗而被監禁的可笑之人而已。 　　從王宮的外麵看，這個建築群最醒目的就是高聳的防禦工事——堡壘最外層的高墻被銘刻著永續型的“穹頂護盾”，而十二座塔樓上分布著三顆“真實之眼”，近些年這裡還新增了近百個“蜂窩定向護盾”，這些措施使得王宮即便是被落星群正麵命中都能保證防禦結構的基本完整。 　　在進入“穹頂護盾”的範圍之後，出現在埃蒙德·倫比眼前的是一座監獄——當然，隻是表麵上的監獄，衛兵將他押送到地下之後，埃蒙德·倫比便獨自通過一個隧道通向了王宮的最深處。 　　國王的私人書房。 　　雪平王國的現任女王，被稱作“立法者”的埃琳·雪平此時正坐在自己的書桌之前，她的眼神凜冽，正在檢視一本來自埃爾巴赫王國的政治著作——一位著名思想家編寫的《政治權利的基本性原理》。 　　這是一位有著冰雪色短發的少女，身穿一件紫色鑲金的室女衣裙，戴著銀鏈白鉆的首飾，精致白皙的臉頰上微微露出些許的玫瑰紅，冰藍色的眼眸裡似乎藏著純凈的寶石，即便是和最精致的人偶相比似乎也不遜半分容貌。 　　不過，最特殊的還是她的左手。 　　本應在零度之下才能凝結而出的冰晶，此時居然像密集的銀針一樣聚集在少女的左手表麵，自手掌往上的部分還覆蓋著一層薄薄的冰鎧，寒冷的氣息正不斷從中逸散而出。 　　任何見過埃琳·雪平的人，都會產生這樣的一個問題…… 　　這位少女的體溫到底是多少？ 　　“埃琳殿下，我回來了。” 　　來到國王的私人書房，正義獵人非但是沒有向埃琳·雪平行禮，反而還非常隨意地在書房裡找到了一個空位置，然後直接坐下。 　　就好像他麵前的根本就不是一位尊貴的女王。 　　“……是卡洛爾嗎？” 　　埃琳·雪平的聲音就和她本人一樣，清澈到讓人覺得冰冷，不過她在看到埃蒙德的這番隨意之舉後，臉上沒有露出任何的不悅。 　　隻是，她精致的眉梢有些微皺。 　　自己居然看不穿這層喬裝了。 　　“就是我，我把埃斯本跟丟了。” 　　在坐下之後，埃蒙德·倫比——準確來說是卡洛爾·杜路莎，她就像撕下一層麵膜一樣，在埃琳的書房裡撕下了自己的外表。 　　然後，卡洛爾露出了自己獨特的長耳朵和齊肩的金色短發。 　　這名正義獵人居然是一位精靈。 　　“……沒能抓住埃斯本，你居然會選擇回來？” 　　埃琳隨即放下自己的讀物，她話語裡微微露出了一些驚訝。 　　然後，埃琳不禁打量起了自己眼前的這位好友。 　　“是遇到什麼更麻煩的問題了嗎？” 　　聽到這話，卡洛爾不由地輕“哼”一聲。 　　然後，這位精靈少女才幽幽抱怨道。 　　“這個問題和你有關。” 　　“……我？”埃琳有些不解。 　　自己最近這段時間……似乎都在忙著推動《鐵路改革法案》的通過，然後就是在擔心埃澤利斯沼澤的沖突情況，準備著隨時都可能爆發的第二次北境戰爭。 　　至於崇狼主教埃斯本……這個崇狼修會的黑狼子嗣能和自己有什麼關係？要出問題也是公正教會第一個站出來負責啊。 　　“羅夏。”卡洛爾的口中冷不丁地冒出了這麼一個名字。 　　聽到這個，埃琳的神情露出了錯愕。 　　“……這和他能有什麼關係。” 　　看到這個反應，卡洛爾更是冷“哼”一聲。找書苑www.zhaoshuyｕaｎ．cｏｍ 　　“你瞧吧，現在還覺得這個問題和你沒關係嗎？” 　　埃琳：“……” 　　不知道為什麼，她現在非常想教訓自己的這位好友。 　　“總的來說，問題很多……我就從最重要的說吧，埃斯本在羅夏的教區裡折騰了一件大事，然後羅夏現在保管著一個這個家夥留下的一個銀盒。” 　　埃琳緊接著問道：“什麼銀盒？” 　　“不知道。”卡洛爾攤手說道。 　　“但至少得是上個紀元留下來的古物吧，上麵殘留的「公正」和「犧牲」甚至都能夠直接替代「劍」和「蠟」在神秘儀式裡的作用，效果可能還更好一些。 　　“保不準，裡麵裝著的東西都能夠搞出一位活聖人了。” 　　“活聖人……” 　　埃琳被卡洛爾說得有些煩躁，她回到自己的位置上，看著書上寫著的社會結構和社會契約，隻覺得這些內容現在一點兒都不重要。 　　“有這麼嚴重嗎？” 　　埃琳搖搖頭，她還是在擔心羅夏的情況。 　　“當然很嚴重啊，這可是……” 　　卡洛爾還想繼續嚇唬埃琳一會兒，但看到後者直勾勾的兇惡眼神，最後還是將這些話憋了回去。 　　“嘛！不過你就放心吧，現在已經有一位公正主教在處理這件事了。 　　“雖然我不覺得公正教會的人能處理好這種事，但是他們好歹是能保護好一個外人的。” 　　卡洛爾可沒敢說她在回來之前，建議羅夏到紐特蘭市實地調查了。 　　她是真怕埃琳會把自己凍成一個冰疙瘩。