伊蒂莉穿過城市的石板路，來到了伯爵莊園的宏偉大門前。莊園的建築風格典雅華麗，花園裡花香襲人，一切都顯得那麼寧靜和諧。她找到了哈莉法柯吉，後者正在莊園的後花園中散步，難得的享受著午後的陽光。 　　“什麼風把你吹來了？” 　　“哈莉，我是來尋求您的幫助的。”伊蒂莉的語氣中帶著一絲懇求。 　　哈莉的眼神中閃過一絲好奇，她示意伊蒂莉一同在花園中散步。兩人在花叢中緩緩行走，伊蒂莉趁機欣賞著莊園的美景，同時整理著思緒，準備如何向哈莉提出她的請求。 　　“你指的是克林姆頓出現惡魔的事情吧？” 　　“是的，哈莉小姐，”伊蒂莉回答道：“我們材料供應商加爾文大叔失蹤了，初步判定，可能與這件事情有關。” 　　“和你說過，不要這麼稱呼我，我記得你給米莎爾講過一個東方的故事，其中有句話，一日為師，終日為師，對吧？伊蒂莉老師？”哈莉沉聲說道。 　　“這事情確實很嚴重。我父親已經召集了幾次緊急會議，討論如何應對可能出現的惡魔威脅。不過，我不太清楚他們是否知道加爾文大叔的情況。” 　　伊蒂莉心中一緊，她知道這個消息的重要性。“那麼，伯爵和他的顧問們有沒有提到任何關於市場異常或者相關的信息？” 　　哈莉搖了搖頭，“我沒有聽到具體的名字，但是據說市場中的一些商人在調查一些不尋常的活動，可能與你所說的異常現象有關。” 　　“那你有認識一個叫格拉迪絲女士的交際花麼？” 　　哈莉在聽到格拉迪絲這個名字時，眉頭微微一挑，顯然對這個名字有所印象。 　　“格拉迪絲女士？我記得她，她是社交界的名人，經常出現在各種宴會和聚會上。為什麼突然提起了她？” 　　伊蒂莉將自己在交易會上的所見所聞，以及對她是魅魔身份的懷疑，尋找加爾文大叔時的線索和疑問，詳細地向哈莉敘述了一遍。 　　哈莉聆聽著伊蒂莉的話，臉上的表情從好奇轉為嚴肅。 　　“這確實很奇怪，”她沉思著說，“格拉迪絲雖然是個交際花，但她的確有可能知道一些我們不了解的事情。她的影響力廣泛，許多商人和貴族都願意與她交朋友。甚至有許多人都是她的裙下之臣。” 　　伊蒂莉不意外從未成年的哈莉法柯吉口中出現這樣的描述。她知道哈莉雖然年輕，但作為伯爵的女兒，她對於城市中的各種秘密和流言蜚語並不陌生。 　　“你能有途徑了解到她的行蹤麼？ 　　“後天是維克薩的生日會，是個不錯的機會，我給你給請柬。”哈莉提議道，“如果格拉迪絲還想在克林姆頓上流混跡，我那哥哥的舞會，她大概率會出現。而且那種場合氣氛比較輕鬆，更適合私下交流，也適合試探她的身份，就算引起小型的騷亂，在場那麼多超凡者，想要把她控製起來，也不是什麼難事。” 　　伊蒂莉聽到哈莉的提議後，心中一亮。維克薩的生日會確實是一個絕佳的機會，這樣的場合既能保證格拉迪絲女士的出現，又能提供一個較為輕鬆的環境來進行交談。 　　“那真是太好了，哈莉。”伊蒂莉的臉上露出了感激的笑容，“我非常感激你能幫我這個忙。” 　　兩人接著討論了生日會的具體安排和如何接近格拉迪絲女士的策略。伊蒂莉知道，這次機會對她來說至關重要，她必須準備充分，以便能夠從格拉迪絲那裡得到有用的信息。 　　隨著夜色漸深，伊蒂莉告別了哈莉，帶著新的希望和計劃離開了伯爵莊園。 　　她的心中充滿了決心，相信隻要有耐心和智慧，真相終將大白。 　　“當然，我也有私心，”哈莉把她送到了房間門口，輕聲說道，“維克薩那家夥最近總喜歡和這些美麗的女士混在一起，要是你說的是真的，讓他在生日會上遇到一位真正的魅魔，那他的慶祝活動可能會變得非常有趣。” 　　伊蒂莉點了點頭，她理解哈莉的擔憂。 　　如果魅魔確實在克林姆頓活動，那麼任何人都可能成為其目標，包括她的哥哥維克薩。 　　要是這個克林姆頓郡的繼承人之一，不知道什麼時候被魅魔牽住了脖頸上的繩子，那麼危害可不隻有現在顯現的一點點了。 　　“我們會小心行事的，”伊蒂莉回答道，“而且，如果格拉迪絲真的知道些什麼，我們可能會找到更多關於這些神秘事件的線索。” 　　“希望一切順利。” 　　隨著維克薩的生日會日益臨近，伊蒂莉感到時間的緊迫感。弗裡恩和格麗特女士一連好幾天都沒有回過辦公室了，偶爾還帶走加西亞。 　　伊蒂莉想要和他們匯報一下和哈莉的計劃，也一直沒找到機會。最後隻能選擇在弗裡恩辦公桌上留了一張紙條，說明了情況。 　　維克薩的生日會在莊園的正廳舉行，伊蒂莉穿著一襲由絲綢和細紗製成的湖藍色晚禮服，上麵繡著精致的銀色花紋，使她看起來既優雅又莊重。找書苑 www．zhaoshuyuan.cｏm 　　這是哈莉送來的禮服，是她備用的禮服之一。 　　伊蒂莉頭發被巧妙地盤起，用珍珠發夾固定，幾縷輕柔的卷發垂在頸側，增添了幾分柔美。 　　輕步走進正廳，眼前的景象讓她屏息。巨大的水晶吊燈從天花板上懸掛下來，無數蠟燭的光芒在其中反射，灑下熠熠生輝的光點。墻壁上的壁畫描繪著古希臘神話中的場景，而家族的肖像畫則以沉重的金框裝飾，昭示著家族的輝煌歷史。 　　舞池的地板被擦得光亮如鏡，四周圍滿了穿著華美服飾的賓客。男士們身著深色的燕尾服，女士們則穿著色彩斑斕的禮服，裙擺隨著舞步輕輕擺動。 　　空氣中彌漫著淡淡的香水味和鮮花的芬芳，樂隊的小提琴手正在調試著樂器，準備奏出第一曲。 　　伊蒂莉感到心跳加速，她的手掌微微出汗。盡管她在社交場合並不陌生，但這是她第一次參加如此盛大的舞會。她深吸一口氣，試圖平復自己的緊張情緒。 　　就在伊蒂莉出現在莊園的第一時間，角落裡的弗裡恩就發現了她的行跡。他的眼神中閃過一絲驚訝和疑惑，因為他並沒有預料到伊蒂莉會在這個舞會上出現。 　　“什麼情況？”弗裡恩低聲自語，他的眉頭緊鎖，目光緊緊跟隨著伊蒂莉的身影。 　　“看吧，我就說你飼養小動物的方法不對，非要把一隻小豹子當做貓咪來養。”一個聲音在旁邊響起，打斷了弗裡恩的思緒。 　　他轉頭看去，發現不知道什麼時候，格麗特女士從舞臺中下來，回站在他身邊，一臉戲謔地看著他。