丹龍和蘭靈靠著神鳥的幫助，終於找到了嵌在大雪山巖壁上的魔法城。二人上交推薦信之後，獲準進入了一道小門。門後是一條昏暗的通道，兩旁點著幾盞油燈。通道很高，可以看見懸在空中的兩道帶有鋒利鐵刺的巨大閘門。通道的盡頭是一扇用鐵條加固的木門，同樣開了一條小縫。 　　蘭靈和丹龍遠遠跟著一個穿著灰色長袍的人。那人一直也沒有回頭，帶著二人穿過了第二道門縫。他們剛一進門，就看到了刺眼的陽光。抬頭看去，上麵不是山洞的巖頂，而是藍得刺眼的天空，漂浮著零星的雲朵，偶爾還有飛鳥。 　　“怎麼會這樣？！”二人都驚嘆道。再看地上，幾十幢形態各異的房子坐落在高低不平的山穀中。遠處鬱鬱蔥蔥都是草地和樹木，這哪裡像是在山腹之中？ 　　“原來魔法城不是一個城堡，而是一個城市！”丹龍感嘆道。 　　蘭靈仔細盯著空中的雲朵。她想看看這是用魔法營造的假象，還是說那城堡的大門其實是個時空之門，讓他們穿越到了別的空間中。這樣的門曾經出現在精靈的遠古神話中，也不知是真是假。蘭靈看了許久也沒法做出判斷。 　　環顧四周，城裡的建築風格非常多樣，有的像宏偉的神殿；有的是古樸的木屋；有繁復而華美的王宮；也有好像工廠一樣的鐵皮房。這裡的每一個建築都完全不同，好像是一家收藏建築的博物館，什麼樣式都肯不放過。 　　這些散落在山穀裡的建築分布得非常自然。它們之間的顏色搭配非常協調，高矮參差有致，大小相互映襯。每一處房子，你都不能移動分毫，不然就會不那麼對勁兒。蘭靈看著眼前的景象舒服極了，這真是最美的城市。 　　山穀的盡頭，最高的地方，是一座城堡。這座城堡和外麵冰崖上的城堡幾乎一模一樣，隻不過完全沒有冰。灰白色的石墻上爬了一些綠色藤蔓。藍色的瓦片上還長了青苔。細而高的塔樓像修長的手指伸向天空。這些塔樓太細了，以至於樓梯是環繞在外麵的。 　　魔法城的街上人不多，三三兩兩的行人穿著黑色的長袍。他們看起來都是人類，年紀都不大，許多人手上都抱著一本書。這些人有的轉頭看了丹龍和蘭靈一眼，大多數卻是匆匆走過，沒有注意到二人。 　　“快看！”丹龍指著天上。 　　“是飛艇嗎？”蘭靈看到一個巨大的白色帆布氣球被繩子勒成了三節。繩子下麵掛著一艘鑲著金邊的木船。船的後麵是一個木製風車徐徐轉動。 　　丹龍在電視上見過飛艇，跟這個很不一樣。人類世界的飛艇都是細長的流線型，兩邊裝有渦輪發動機。蘭靈在古書中看過這種飛艇，隱約記得它是哥布林一族的交通工具。 　　丹龍和蘭靈忙著東張西望，都沒注意到那個帶他們進來的灰袍人已經遠遠地走在前麵。那人不緊不慢地走著，完全不顧及後麵的二人是否跟上了。丹龍和蘭靈趕緊加快步伐跟了上去，隨著那人去了山穀最高處的城堡。 　　城堡的門是開著的，一樣的通道，一樣高懸的鐵閘，一樣的木門。丹龍路過這裡時恍惚產生了錯覺，好像是重新走了一遍剛才的城堡大門。他暗想：“進了前麵的門，該不會又是個城市吧？然後那城市的盡頭再來一座城堡。這樣一環套一環……” 　　丹龍猜錯了。城堡大門後麵是一個不大的廣場，地麵鋪著一樣的灰白色巖石。廣場邊緣的部分裝飾著黑色的流雲花紋。前麵那人繞著廣場的邊緣，踩著雲紋走，帶丹龍和蘭靈上了一段臺階，從城堡的二層平臺進入了城堡內部。 　　一路上丹龍東張西望，看什麼都新鮮。他暗想：“建設這個城堡的人一定很喜歡高的東西。這城堡不大卻全是高塔；而城堡內部的走廊不算很寬，卻有四五層樓高。真是太有意思了。” 　　丹龍猜想，宜耽和艾彼的老師一定是一個瘦高的老頭，白胡子從下巴一直垂到地上，拿一根細長的像麵條一樣的法杖，頭上戴著尖尖高高的寬簷法師帽。這形象真是太搞笑了，丹龍險些沒笑出聲來。 　　走廊前方出現了一個女人，大概四十多歲不到五十，腦後挽著發髻，穿一身黑色連衣長裙，麵容嚴肅，目光如炬。那灰袍人走近她。她伸手抓住了灰袍人的肩膀，用力一甩，灰袍披在了她的身上，頗為合身。原來丹龍和蘭靈一路跟著的竟然隻是一件空的長袍。 　　“歡迎來到真實之城。我是教務長諾拉格裡芬。你們準備好認識真實的世界，成為真實的人了嗎？” 　　“準備好了。”丹龍和蘭靈異口同聲地說。 　　“這大概是入學宣誓之類的吧。”丹龍暗想。不過他有點疑惑：“為什麼叫‘真實之城’呢？不是叫‘魔法城’嗎？難道最近改名字了？”看著諾拉嚴肅的樣子，丹龍沒敢問。他從小在山裡長大，沒上過一天學。這是他有生以來第一次進學校，生怕犯錯。 　　蘭靈也沒上過學。精靈的世界沒有這種機構。她一直向往人類的學校生活。精靈學習知識靠自己看書，偶爾請教長輩，不如人類的學校有趣。不過這裡算是人類的學校嗎？蘭靈不敢肯定。她在城裡瞥見過一個路人的背影，大致的外形雖然是人類，體內的力量似乎又不是。 　　“從現在起，你們就是真實之城的高級學徒，要遵守高級學徒的守則，接受相應的懲罰。斯伯年會帶你們到自己的房間。”說完，諾拉身邊的墻打開了。她走入那扇石門，關上後沒有一絲縫隙。 　　“這是個電梯？”丹龍暗想。 　　諾拉走後，蘭靈和丹龍站在那裡等著那個叫斯伯年的人。長長的走廊沒有一個人影。突然之間，二人腳下的地板直升上去，好像一部隻有地板的電梯，停在了大概三樓高的位置。一扇門打開了，麵前是一個穿著黑色長袍的男人，大概三十歲出頭的模樣，留著稀疏的黑色長胡子。 　　“二位好，我是斯伯年，是你們的同學。請跟我來。”這人說話非常客氣，但是臉上一絲笑容也沒有。 　　二人跟著斯伯年過了那扇門。外麵是一座戶外石橋，通向一座高塔。丹龍抬頭仰望，這座塔直插入碧藍的天空之中，比萬國警署的摩天大樓還要高。不過這座塔非常細，比屺垣城裡的石柱略微粗一點而已，也就將將能放下兩張床。 　　“這麼細高的地方能住人嗎？上廁所怎麼辦？難道還要跑下來拉屎？”丹龍又開始瞎想了。 　　斯伯年帶著二人從塔外的旋轉樓梯上去。這個樓梯窄而陡峭，僅容一人通過。外側沒有護欄，內側也沒有扶手。三人依次上塔，肩膀幾乎蹭著墻壁。 　　斯伯年在前麵走，後麵的丹龍又不解：“真是奇怪，走廊裡有電梯。真正需要電梯的地方卻偏偏要走樓梯。而且這個樓梯這麼窄，如果走到一半，正好遇到上麵下來的人怎麼辦？錯不開身啊。” 　　三人走到高處，蘭靈向遠處望去，山穀裡的城市盡收眼底，每一處都是絕妙的設計。而城堡後麵是一望無際的森林。蘭靈再往下看，吃了一驚。 　　他們已經不知不覺上到極高的地方，比從下麵看要高得多。她又抬頭往上看去，塔頂的房子其實非常巨大。她在塔下仰望的時候以為塔頂是個很局促的房間，而現在看來應該頗為寬敞。 　　終於到了塔頂。 　　“原來尖塔上的房子如此巨大。”丹龍感嘆道。 　　“是的，所有的高級學徒都住在這裡。還有圖書館，餐廳，練習室。順便說一下，我們剛才上來的樓梯叫做‘真理階梯’。越是接近真理，人類就渺小。請二位牢記。”斯伯年說道。 　　“請問，一共有多少高級學徒？”蘭靈問。 　　“算上你們兩位新人，一共七人。我帶你們去各自的房間。” 　　斯伯年首先帶二人到了蘭靈的房間。這是一個寬敞的套房，大部分為木製裝飾，有少數裸露的巖石墻麵。房間一角有一個壁爐，一張書桌，一張沙發。家具看起來都非常古老，一律用一種油亮的淺棕色木頭製成，布置得古樸典雅。門口客廳的短桌上放著兩件袍子和三本書。 　　“黑色的那件是平時穿的，如果幫老師代課就穿棕色的那件。”斯伯年介紹道，“那邊兩本書一定要認真讀。一本是高級學徒守則，絕對不可以違反。另一本是教授簡介，你可以在背麵的日歷上和教授約時間討論。 　　還有一本是你專屬的魔法筆記本，要隨身攜帶。它可以記錄，抄錄，聯係同學和老師。不過記住，不要給教務長發信，她不喜歡被打擾。準確說這裡沒人喜歡被打擾，最好不要聯係別人。” 　　“請問，可以聯係校長先生嗎？就是……呃……法弗納先生？”丹龍想起來，艾彼說她們的老師法弗納是魔法城的校長。他要來和校長學習火係魔法。 　　斯伯年驚訝的瞪大了眼睛，這裡從來沒人敢叫大法師“校長先生”這麼奇怪的稱呼。另外自己明明說了這裡沒人喜歡被打擾，這人沒長耳朵嗎？敢打擾大法師的人怕是不想活了。 　　想到這個是新人，斯伯年還是回答了丹龍：“絕對不可以打擾大法師。這兒隻有兩個人能偶爾見到他老人家。一位是教務長諾拉，還有一位是首席學徒格瑞德。想要見到大法師……也許你天資聰慧，幾十年後成為首席學徒就可以了。” 　　“好的，知道了，謝謝！”丹龍答道。斯伯年想，“能問出這種蠢問題的人，一輩子也別想。” 　　“請問，幫老師代課是怎麼回事？”蘭靈問道。 　　“經常有教授不想上課，你可以在魔法筆記裡看到通告。高級學徒可以申請去教初級學徒的課，代課費很不錯。除了代課還有很多可以勤工儉學的機會，比如整理圖書館，打掃教授的房間。找書苑 www.zhaoshuｙuａn.com 我帶你們上塔，回答你們的問題，也是一份工作，請二位記得在筆記裡寫一點好評。” 　　“請問為什麼要勤工儉學？要交學費嗎，很貴嗎？”丹龍問。 　　斯伯年不敢相信這是一個高級學徒問出來的問題。他轉念一想：“這人應該是故意的。他假裝很蠢，估計刁難我，然後給我差評。他一定是哪個教授派來整我的！”想到這裡，斯伯年竟然擠出了一個笑臉，變得特別客氣，說道：“當然要交學費，像我這種窮人必須要工作才能負擔。二位估計是來自大富之家，家裡已經付了學費，而你們都不知道。” 　　丹龍和蘭靈確實不知道，他們的推薦信上，宜耽和艾彼幫二人墊付了前兩年的學費。而真正出錢的人是林羽。 　　“請問學長來這裡幾年了？”丹龍問。他本就是隨便一問，殊不知這是個異常敏感的問題。在魔法城，學徒的等級越高學的時間越短說明越厲害。而斯伯年看起來年輕，其實已經在這裡三十餘年了，還沒有學會四級魔法，不能以高級學徒的身份畢業。 　　他強忍怒火，笑著說：“有些年頭了，具體已經記不清了。我喜歡這裡的學習環境，也就沒注意時間。我帶你去你的房間吧。” 　　斯伯年帶丹龍到了他的房間，大小和陳設基本一致。 　　“這就是你的房間了。東西都一樣，我已經介紹過了。估計你也沒什麼別的問題，我先走了。”斯伯年迅速轉身走了，不給丹龍任何“刁難”自己的機會。 　　丹龍望著斯伯年離開的背影，忽然想到：“糟糕！忘了問在哪兒吃飯了。”