一間寬敞的白色墻麵的辦公室裡，一個穿著白襯衫的男子站著欣賞墻上的一幅油畫。畫裡是一片開滿睡蓮的池塘。他看起來三十幾歲，身姿健碩而挺拔，胡子刮得乾乾凈凈，烏黑的短發也是整整齊齊。 　　他身旁的辦公桌上工整地疊著一件煙灰色的袍子，邊上還有兩把刀插在皮質刀鞘裡。他是“霽青畫廊”的老板逍客；也是殺手協會的會長——查理曼尼。 　　眼前這幅畫，讓他有些出神，想起了許多往事。大概四十年前，他在經營另一間畫廊，化名克西德。那不止是一個用來隱藏的假身份，也是他的愛好。他喜歡藝術品，尤其是油畫。畫廊有個常客，叫阿海，是個藝術品收藏家。老板克西德偶爾會和阿海討論畫作，算是點頭之交。 　　有一天，阿海臉色發黑，抱了一個畫筒來找克西德。他沒頭沒腦地闖進辦公室，喘著粗氣說自己是個小偷，作案時中了毒鏢快要死了。他沒什麼朋友，隻好來找克西德，拜托他照顧自己的女兒，說完就死了。 　　克西德和這個阿海談不上什麼交情，隻是相互知道假名，偶爾說過幾句話的人。阿海從來沒有提到過自己有個女兒，更不知道他住在哪裡。查理曼尼（克西德）首先懷疑這也許是個圈套。他搜查了一下阿海的隨身物品，沒有電話，沒有證件，除了一個常見的開鎖工具，什麼也沒有。 　　查理曼尼思考了一下，覺得不太像圈套，但也不太合理。他決定找人幫忙處理這件奇怪的囑托。 　　查理曼尼找了一個有名的酒館老板“獵頭”。除了傭金，他還額外給了獵頭一大筆錢，交代他找到阿海的女兒後把錢給她。另外，他還把阿海死前帶來的畫筒也給了獵頭，讓他一並轉交。 　　一晃十年，查理曼尼幾乎把這個事情忘了，獵頭卻突然找回來，退還了所有的錢物。獵頭說太難找了，信息太少，他不想再浪費時間。他查了很久，唯一肯定的是，阿海的這個女兒和他沒有血緣關係。他提供了一份兩百多人的名單，說是尚未核實的潛在對象，這些人比較難找或者已經死了。 　　查理曼尼還是付了一半的傭金。他知道這個獵頭本領非凡，在找人方麵怕是比自己還要擅長。他都找不到，也就隻好算了，這個阿海畢竟也不是什麼需要他全力以赴的人。 　　一個十年又一個十年，雖然記憶很淡，可是查理曼尼竟然還記得這件事。他找出阿海帶給他的那幅畫，掛在墻上，他覺得阿海還在畫的另一邊等著他女兒的消息。 　　“真奇怪，我為什麼要管這個事？”查理曼尼也沒有答案。他猜想，可能是自己太過完美主義，不想有完成不了的事情，哪怕是個無聊的事。 　　查理曼尼動用了自己驚人的財富和關係網，逐一梳理了那個兩百多人的名單。發現最有可能的人叫菲利亞，是個職業賭徒，業餘盜賊，為了躲避賭債逃入了攫獵場。 　　然而，等他派人去攫獵場調查後發現，沒有人叫菲利亞，甚至符合她那個年齡段的女人都沒有。阿海的女兒看來已經死了。攫獵場裡本來也沒什麼人能活得久。 　　“到此為止吧，抱歉了阿海，誰讓你什麼信息也沒留下。我也算盡力了。” 　　最近幾年，攫獵場的女王斯芬娜做了職業殺手。她不但屢次不守規矩，還殺死了行會派出執行紀律的殺手。本來查理曼尼可以再派更厲害的殺手去執行紀律，但是他這次想親自去看看。這個斯芬娜和菲利亞有什麼關係也說不定。至少她可能知道些線索。 　　之後便發生了山洞中的對話。 　　查理曼尼在辦公室裡盯著那幅畫。他好歹找到了阿海的外孫女，還為她壞了殺手行會的規矩。他一向最在意規矩，沒想到今天為了一個幾乎不認識的人的後代壞了規矩。這是為什麼呢？查理曼尼自己也不知道。他這樣一個克己而冷血的殺手為什要做這麼不合理的事？ 　　“也許是因為……”他看著那幅畫想，“我也沒什麼朋友。” 　　因為這個莫名其妙的原因，違反了行會規矩的斯芬娜活了下來。因此，更多的人死了。 　　二十年後，被稱為“血刀”的斯芬娜回到了攫獵場。人會變老，但攫獵場不會。它是一個競技場，一個殺戮場，一個藏汙納垢的地方。沒什麼人真心喜歡這裡，但卻總有人不斷地湧入這裡。今天，這裡又來了不少人。 　　攫獵場裡的一間木板房，屋內的大廳放有一張圓形石桌。桌子圍坐著十個人，還有一把空椅子。每個人的桌前都放了一套黃銅色印綬，彎曲的拱形好像銅質把手，每一個都略有不同。這是暗世界元老的身份象征“蛇鈕月環印”。這些人正在相互打量，目光相對時又會避開。好幾個人顯得有些不耐煩。 　　一個女人走了進來，她大概不到五十歲，身材壯碩，梳著不太符合年齡的雙馬尾，穿著中古服飾，走到那張空椅子旁，坐了下來。她的臉上有三道長長的疤痕，麵無表情，不怒自威，正是血刀斯芬娜。 　　“你是召集人，怎麼這麼晚才來？”長矛賽克不耐煩地說。 　　“我不喜歡等人。”斯芬娜答道，說著不屑地看了一眼賽克。她眼睛又瞟了一下眾人，說道：“霍，沒想到小狗們也來湊熱鬧了。你們的縮頭老大不來嗎？” 　　巫師阿克蘇說道：“我聽狗王的差遣是因為他有王令，我作為下屬職責所在。眼下他不知所蹤，我來這裡開會也是盡元老的義務。” 　　“果然是隻小乖狗。”神槍手海森諾笑了。阿克蘇怒目而視。 　　“柯倫不來了嗎？”毒師波爾多問道。 　　“他和毒蛇一個德行，怎麼可能會來？”魔術師芬特說。 　　“可惜了，我還打算推舉他當新王呢。”波爾多這一句讓所有人進入了狀態，緊張的狀態。 　　“今天說的就是這個。他不來說明他沒興趣，但我有興趣。你們要不要推舉我做新王？不服的就在這兒和我練練。這裡是攫獵場，方便得很。”斯芬娜霸氣十足，她自認為，在座的人中隻有嗜血變種人5號可以和她正麵鬥一會兒。剩下的都是些背後傷人，上不了臺麵的家夥。 　　“那就開始吧，我早就想見識一下了。”5號站起身來，準備往外走。他的身形巨大，比所有人都高了兩個頭，頭上有粗壯的犄角，身上掛滿了鱗片。 　　“先等一下，什麼時候選王成了比武大會了？”寒冷的陸小冬砰的一聲把他的水晶假手砸在桌子上。 　　“最強的人當王，你有什麼意見嗎？”斯芬娜問。 　　“沒意見，但是你能一個個把我們都打贏嗎？你倆打完了，我是上去補刀呢，還是等你休息好了再來殺我？”陸小冬兩句話說明了比武大會是不可行的。斯芬娜盤算了一下，她最多隻能連殺三個。 　　“那你說怎麼辦？”5號問。 　　“選王當然是投票了。”陸小冬說。 　　“那怎麼行？當王又不是比誰的朋友多。鬼王要是在，一定沒人選他。”鳥人烏納說，“王要有實力才行。” 　　“先別說選新王。誰能說說冥王到底死了沒？他既有實力也有朋友，他要是沒死就不用費事了。”爆破王劉易斯說道。 　　“他從當王起就沒怎麼露過麵。我最後一次見他是八年前了，肯定早死了。你家主人肯定知道，對不對？”海森諾說著看向阿克蘇。 　　“如果冥王死了，他任命的代理王就沒有王權。狗王現在應該也算元老，應該來開會。”賽克說。 　　“說不定他已經來了，就在攫獵場外等著撿漏呢。我們先互殺一通，等出了門再放狗咬我們，是不是這麼計劃的？”陸小冬看著烏納。烏納避開了他的眼神。 　　“不如分組打，不願意爭位的可以做裁判，阻止別人補刀。”芬特說道。 　　“你能阻止得了誰？”5號語氣嘲諷地說。芬特隻能握緊了拳頭，無可奈何。 　　“砰”的一聲巨響。斯芬娜雙手拍在石桌上喝道：“真他媽的羅嗦！今天先不選王了。先宣布把狗王廢了，等老娘宰了他再說！誰願意一起來？” 　　“斯芬娜姐姐就是霸氣，我完全同意先殺了狗王。”玫瑰穿著一襲紅色套裝出現在會場。 　　“你怎麼來了？你不夠資格來開這個會。這是元老會。”巫師阿克蘇說。 　　“我哪夠資格啊，我是替我家少爺來的。”玫瑰微笑著說。 　　“艾克斯少爺雖然是家主，但也不是元老。他親自來都不行。”鳥人烏納說。 　　玫瑰一挑眉，瞥了一眼烏納：“哎呀，被小看了呢。是不是元老我家少爺也不稀罕。我就是替他來問問，他夠不夠資格當王。” 　　所有元老都沉默了，就連斯芬娜和5號都知道，如果艾克斯少爺來搶王位，自己估計沒戲。 　　“你家少爺不是受傷多年了嗎？最近養好了？怎麼不親自來？”魔術師芬特試探性地問。他估計玫瑰隻是虛張聲勢。艾克斯少爺要是真好了，一定會出來找狗王的麻煩，給冥王報仇。 　　“多謝芬特掛念呢。全托‘鳳凰丹’的福，少爺好轉了不少，不過暫時還要我來代勞。我這麼匆匆趕來就是怕我家少爺還沒全好，你們就選出個新王來，到時候多尷尬啊。” 　　魔術師芬特聽到“鳳凰丹”，信了一半。他知道這藥能起死回生，不過應該已經絕跡了才對。 　　“我可不信什麼神藥，就算他能不死，也無法恢復到以前的戰鬥力了。想當王就得親自來，跟老娘練練！”斯芬娜說。 　　“姐姐真是急性子，要練我可以先陪你玩玩。不過……我想問問諸位，沒有我艾克斯家的支持，你們選出的王，位子坐得穩嗎？我手上可還有銀狐和桑撒。我還能把火蟻家叫上，你們信不信？” 　　眾位元老都是消息靈通人士。他們知道艾克斯家和銀狐的關係密切，而最近聽說桑撒家也和他們結盟。火蟻家從來不參與權鬥，但是實力最為強大。艾克斯少爺交遊甚廣，萬一真能請動他們，實在是不可小覷。原來玫瑰有底氣站在這裡是因為身後有四個大家族的力量。 　　“大家少安毋躁。要我說，給小玫加把椅子，咱們坐下來慢慢談，別火氣那麼大。”寒冷的陸小冬是冰係高手，輩份也最大，說話有些分量。玫姐落坐了。斯芬娜和5號也坐下了。 　　毒師波爾多問：“萊尼，你什麼意思？這麼半天一句話也不說。”懶鬼萊尼是設陷阱的高手，喜歡守株待兔，常常一副睡不醒的樣子。 　　“我能有什麼意思？我都不知道這個會有什麼意思，選出來個王欺負我們嗎？” 　　這一句話倒是有不少人認同，被鬼王支配的恐懼還記憶猶新。而狗王頻繁的王令也讓人不勝其擾。 　　“說得也是，咱們不如不選王了。大家逍遙自在，有大事可以這樣開會決定。”長矛賽克說。 　　“開會決定？你認為這樣的會能決定個狗屁出來？”爆破王劉易斯說。 　　斯芬娜沒理會他們說什麼，惡狠狠看著萊尼問：“祿華山的陷阱，你是你幫著老狗設的嗎？” 　　“這您可誤會了，我哪敢害姐姐您啊。如果是我設的陷阱……您恐怕就沒法坐在這兒開會了。” 　　“不如乾脆亂戰，想爭位的人留在攫獵場。最後誰能帶著其他人的人頭出來，誰就是王。也不用管他用了什麼手段，和誰結盟，怎麼樣？”巫師阿克蘇說。他在元老會沒什麼地位。他說話的時候其他人分成了幾組，正在各自爭執，沒什麼人理他。 　　隻有海森諾接了他的話，“真是個好主意，是你主人想出來的吧。你要是留下我就留下，可惜我殺人留不下完整的人頭。”他說著做了個開槍的手勢，對著阿克蘇的頭。 　　“各位，我有個好辦法。”毒師波爾多說。眾人漸漸停下說話，看著他。“我們今天肯定選不出王來，不如定個日子，每個元老推薦一個王位候選人來比試身手。不同的元老可以推薦同一個人，也可以推薦自己。大家用一兩年時間，找個厲害的人物當王，但是要限製他以後的權力。具體怎麼比試……可以分組也可以亂戰，到時候看有幾個候選人再說。各位意下如何？” 　　“我同意，還要加上一條，正式比武之前不能相互暗殺或者約戰，便宜了躲在暗處的家夥。”陸小冬說道。 　　“殺狗王的事怎麼說？”斯芬娜問。 　　“我們不承認他是攝政王，你想殺就殺。不過如果有人推薦他，你就要先等比武完了。”陸小冬看了阿克蘇、芬特和烏納各一眼，說：“你們可以推薦狗王。但是他要親自來比武。就這麼定了，如何？” 　　“嗯，我同意。”劉易斯說。 　　“好主意，不過我怎麼知道誰是候選人，不小心殺了怎麼辦？”5號問道。 　　“推薦誰就把自己的元老印綬給他。找書苑 www.zhaosｈuｙuａn.com 咱們這些人平時也用不到這東西。”波爾多說道。 　　“就這麼定了。”賽克說。 　　“那，多久之後比武呢？”斯芬娜問。 　　“兩年之後的今天，就在你這裡，怎麼樣？”海森諾說。 　　“三年可以嗎？我家少爺需要多點時間養好身體。”玫姐說。她這樣說，艾克斯少爺病情好轉的說法看起來更可信一些。 　　“那就三年吧，現在這樣挺好，我不覺得有什麼需要著急的。要我說十年都行。”懶鬼萊尼說。 　　“好，就算定下了。”資歷最老的陸小冬總結說，“狗王不再是攝政王，現在暗世界沒有王。三年後的今天，從元老推薦的人中比武選一個。比武之前保證休戰，不然取消資格。”他拿起麵前的印綬在石桌的桌麵上敲擊，其他幾個元老也紛紛拿起印綬敲擊，最後阿克蘇等人也不太情願地拿印綬敲了幾下。 　　散會了，眾人紛紛離席。爆破王劉易斯走到玫瑰麵前，拿出了自己的印綬，說道：“我推薦裡昂。他如果三年後還不能出手，這個至少能保護他一段時間。”玫姐在座位上抬眼看著他，溫柔的目光中充滿了感激。 　　“謝謝，少爺會好起來的。你自己要小心！” 　　“他們應該不會找我麻煩。我沒實力爭這個位置，但我也不是好惹的。”說罷，劉易斯轉身走了。 　　暗世界元老會議和平結束，或者說把流血推遲了一點。這世界上的某些事橫豎都無法避免，隻能改變發生的時間。人們總有一種幻覺，那就是好好準備一下，事情就會按照自己期待的方向發展。