宅子裡點亮在宅邸祠堂中的那些燭火都已熄滅，此時四下裡靜悄悄的黑暗深邃，幾人沿著墻根走向正門所在的地方，還有更夫方才所說掛著一個帶血頭顱的墻頭，隻是來到了正門附近的墻頭，卻隻見有幾點殷紅血跡沾染在墻頭和墻角，並沒有更夫所說的頭顱，莫藺緊緊皺著眉頭，轉頭看向院落裡祠堂的方向。 　　站在莫藺和更夫身後的張謙弱皺著眉頭低聲道：“好濃的血腥味道，好像是故意為之。”小和尚真頁已經摘下手腕的佛珠在手中撚動，他始終低眉斂目輕輕誦讀佛經，此時抬頭說道：“那位高僧在此做的法事已經算是盡心盡力了。”說完，真頁接過張謙弱手中的火把，照耀著墻角附近的一些插在泥土中的木製金剛杵樣式的東西，張謙弱默默點頭。 　　幾人跟著莫藺走向宅邸祠堂方向，其間走過聽說曾經倒著不少屍體的廊道和房屋，更夫不由得瑟瑟發抖，哪怕是一點風聲都要止不住地低呼一聲，幾人來到祠堂外的廣場上，一堵雕琢著鯉魚躍龍門的影壁矗立在一側，另一側影壁上則是兩尊怒目而視的天官神像，莫藺手中火把突然緩緩下降，隻見廣場上的青石板上有粘稠鮮血流淌在縫隙中，幾人抬頭望去，此時天空中的陰雲恰好散開，祠堂外的屋簷下掛著隨風搖曳的幾條白布，定睛一看，竟是幾具無頭屍體。 　　更夫已經驚嚇地跌坐在地，抱著腦袋瑟瑟發抖，張謙弱和真頁的臉色也刷的一下蒼白起來，隻是仍舊站在原地沒有如更夫那般不堪，倒是那個一襲儒衫讀書人打扮的少年居然沒有過多受到驚嚇的神色變化，張謙弱湊近少年的耳邊問道：“君策，你不怕嗎？不會已經被嚇傻了吧？”名為君策的儒衫少年搖搖頭，隻是視線偏移看向整整齊齊擺放在屍體底下臺階上的幾顆頭顱，死不瞑目。 　　更夫顫抖著伸出手，結巴道：“就是這顆腦袋。”莫藺畢竟是當年曾親眼見過那一幕滅門慘狀的人，隻是深深呼吸了一口氣就走上前幾步，借著火把的光芒看著那幾顆沾染了鮮血的頭顱，莫藺嘆息一聲，沙啞著聲音道：“是村長的長子一家四口。”更夫目瞪口呆，莫藺看著那些睜大了眼睛的頭顱，甚至還有一個不過五六歲的孩子，莫藺沉聲道：“報官吧。” 　　附近城鎮官府裡的人哪怕已經喊了村子裡腳力最好的年輕人去請也至少要第二日清晨才來了，隨著已經花甲之年的村長急切趕到鬼宅之後，那一聲聲淒厲的哀嚎傳遍了整座村子，家家戶戶都點起了燈，一些青壯漢子聞訊趕來，都不忍直視那副慘狀。 　　這座小村莊的村長已經二十幾年沒有換過了，大家平日裡也沒什麼要緊事需要找到這位村長，哪怕是家中有些急事也都不樂意去觸這個隻知道守著那些錢財和一畝三分地萬事不管的村長的黴頭，更多的還是直接上學塾去問莫藺的意見，大家都快忘記還有這麼一個村長在了。 　　村長生了三個兒子兩個女兒，女兒們早就出嫁了，一個前些年還成了寡婦，就一直住在村長的家裡，街坊鄰居沒少聽見村長家裡有摔東西叫罵的聲音。長子留在村子裡占了十幾畝田，早就和那個在附近城鎮當差的二弟分了家，村長最小的那個兒子年少時在莫藺的學塾裡讀書的時候還有著神童的名稱，後來卻不告而別聽說去了軍伍中打拚，再沒有消息傳回來。 　　如今鬼宅裡難得這麼多年後再次燈火輝煌，村長和那個街頭巷尾碎嘴最多的老嫗已經趴在宅子祠堂前嚎啕不止，那個住在家中的女兒沒有來，在家裡照顧幾個被吵醒的孩子，不知道有沒有掉幾滴眼淚，為這個從來不願多見幾麵說幾句好話的大哥悲傷一陣。 　　莫藺來到鬼宅門前簡單和那些圍攏而來的村民說了一番宅子裡的情形，大家都有些悚然，也沒聽說平日裡那個把自己當一個地主看的漢子結了什麼大的仇怨啊，一時間議論紛紛竊竊私語，但是大家都已經默認了那一家四口應該是得罪了什麼歹人，居然就被帶到此處砍了頭，也有人嘀咕著是不是當年這座宅子死了人之後，那個村長的長子是第一個帶頭闖進去搜刮東西的，所以遭了鬼魂索命，這下子看熱鬧的許多人更加心中惴惴不安，默默趕回家去燒香拜佛，隻有那些當初靳氏滅門之後沒有落井下石的人家還留在鬼宅門外。 　　莫藺和張謙弱三人就一直留在鬼宅裡等到了第二天清晨那些官差趕來，期間莫顏桑遠遠來詢問情況，莫藺隻是讓莫顏桑回家好好照顧她娘親，不要輕易靠近這座宅子。站在宅邸祠堂門前，莫藺看著依舊嚎啕落淚的村長和老嫗，心中嘆息一聲，他看向祠堂正對著的屋簷下站著的三個少年，走上前去低聲問道：“你們要不先回去吧？感覺這裡的情況有些復雜，恐怕會很麻煩。” 　　真頁已經盤腿坐在原地，轉動佛珠閉著眼睛誦念佛經，張謙弱神色凝重，沉聲道：“莫先生不用在意我們，若是跟那個更夫所說是什麼邪祟作怪，我們也要親眼看看的。”莫藺轉頭看了一眼依舊擺放在臺階上不敢輕易搬動的那幾顆頭顱，他低聲道：“隻怕不是什麼鬼魂索命，而是仇家滅門，大家現在怕的反而是這四人究竟是為何而死，若是因為這座宅子以前的事，可就不好說了。” 　　君策斟酌了一下問道：“莫先生，當初為何明明都看得出來靳氏一家不隻是死於瘟疫疾病那麼簡單，官府卻沒有追究到底而是草草收場？”莫藺嘆息一聲，雙手籠袖，昨夜他出來得匆忙，隻是披了一件青衫，他低聲道：“當年就連我都看得出來，靳老爺子一家都是死於被人下毒所害，可是官府剛開始查看情況之後就立即驅趕了無關人等，我也不知道後麵官府是如何探查的，總之後來出了告示，又將整座靳氏府邸仔細清掃一遍，就說靳氏一家都是死於瘟疫疾病了。” 　　莫藺說到這裡神色有些難掩的悲傷，他輕聲說道：“當年我還在外求學的時候，靳老爺子知曉我與他來自一處地方便多有照顧，當初進京趕考的時候若不是老爺子相助，我都趕不上，隻是官場險惡，我回到村子裡沒多久，老爺子也就心灰意冷地辭官返鄉，總算是保住了一家老小的性命，卻沒想到最後還是……唉。” 　　昨夜飲酒，莫藺倒是難得對三位少年吐露了心聲，原來當年莫藺在外求學參加鄉試，一舉成名拿下解元，一時間文壇都聽說了莫藺的名聲，聲勢大漲，意氣風發的莫藺和幾位好友結伴就要進京趕赴禮部的會試，怎料半路遇上的一個同樣進京的權貴子弟居然參與了科舉舞弊案，本該一飛沖天試著奪取首榜的莫藺也被卷入其中，不僅在牢獄之中蹲了大半年，最後一切身份名聲也都煙消雲散，莫藺隻能回了村子。 　　昨夜喝了酒的莫藺難免罵了幾句世道不公，可是三位少年卻沒有看見莫藺有多少捶胸頓足的懊惱和悲憤，後來莫藺隻是聊起這座小小學塾裡那些孩子們，說是還出了好幾個讀書種子，如今也在外頭求學，時不時會有書信寄回來，想必將來不一定會比他莫藺當年弱了，真心實意滿懷欣喜。 　　幾人就站在屋簷下聽莫藺聊起一些注定早就不太想要去回憶的沉痛往事，知曉那位早年在官場上頗有建樹的靳老先生其實可以算是一個足以在青史上留下幾筆的好官，隻是世事多是如此，就像當初進京趕考的莫藺也不會想到自己最終隻是夭折半途，靳老先生沒能留在京城和那些對手勾心鬥角，回了村子反而修身養性，細心培育子孫後人，那些沒能挑起大梁的子孫一直是老先生的遺憾，所以對於治學深厚的莫藺老先生一直不吝嗇青眼相加，家中適學子弟都帶到了學塾中來，隻說讓莫藺一視同仁，教鞭戒尺該落下的都不用少了。 　　莫藺輕聲感慨道：“靳老先生的那些孫子輩的後人中確實有幾個算是不錯的讀書種子，如果最終靳老先生乾乾凈凈利落地從京城辭官保住了一家人的性命，並且也沒有留下什麼隱患的話，那些子孫未必沒可能在官場上重新闖出一片天來。還有一位我記得最清楚，從小就擅長詩詞曲賦，常有精妙對談，琴棋書畫也都各有所長，靳老先生最是看好他，說將來未必不可能成為如今已經有近百年不曾出現過的那連中三元的絕世天才。可惜天不遂人願，最終都死在了那場災禍中。” 　　君策低聲說道：“所以靳氏一家的身死也未必不是那些政敵暗地裡下的手？”莫藺搖搖頭，說道：“靳老先生當初不願和那些政敵糾纏，悍然辭官返鄉，雖然自己的官身和名望是都丟了個一乾二凈了，但卻也使得那些本就不算生死大仇的政敵願意退讓一步，靳老先生一家才能安然回到村子裡，最終保住了這處宅子，所以當年那場災禍未必是那些遠在京畿之地的高官權貴過了那麼多年還要窮追猛打。” 　　言語之間，宅邸正門處有喧嘩聲傳來，馬蹄聲緩緩停下，很快走進來幾個腰間懸掛鐵尺的官府捕快，隻是奇怪的是在這些官府之人身後還跟著一位大髯遊俠打扮的精壯漢子，腰間掛著一把大刀，還有鐵環係掛刀柄，隨著漢子大搖大擺走來叮咚作響。幾人走到祠堂前看見了那副慘狀，幾個捕快不由得皺起了眉頭，趴在地上哭泣嚎啕的村長卻已經爬到了幾位捕快腳邊嗚咽懇求，說是一定要還慘死的長子一家清白啊。 　　莫藺走下臺階來到幾位捕快和那漢子身前，詳細說過了自己的身份和昨夜來此查探看到的一幕幕，幾個捕快中那個年長的領頭之人仔細打量了一番莫藺，沉聲問道當年靳氏一家滅門的案子是不是莫藺也在其中說過話，莫藺便將當年自己發現靳氏一家滅門和去請官府前來的事情說了一遍，那個中年捕快看著莫藺冷笑道：“是該說你這讀書人運道差，兩樁滅門慘案都讓你給遇上了？還是該說你眼光不好，有什麼不好的事情還非要往上湊？就不怕惹得自己一身腥臊。” 　　莫藺拱手說道：“幾位大人隻管安心查案，莫藺知無不言言無不盡，若是需要去往郡城麵見郡守老爺也義不容辭。”那中年捕快笑著道：“你倒是熟門熟路了。”說完，他神色一冷，二話不說就先把莫藺給用鐵鏈銬了起來，兩樁滅門蒼慘案都是這家夥第一個看著的，哪怕與他無關也都拎回去給郡守老爺問問話。 　　站在幾個捕快身後的那個漢子沒有在意這些言語交談，聽完莫藺的敘說之後他大踏步來到那些頭顱身前，鮮血早已乾涸凝結在地，大髯漢子蹲下身看著那些屍體，說道：“據你所說，你們來到此處的時候這些屍體應該也死了有一陣子了，你們大致是什麼時辰來此的？”不遠處屋簷下張謙弱開口道：“正是大約子時。”漢子轉頭看去，意外地看見了三個裝扮各異的年輕人，漢子咧嘴笑道：“喲嗬，少見啊，一個小道士還有一個小和尚是怎麼湊一塊去了，還有一個看著不像讀書人的少年，奇怪。” 　　說完，漢子站起身來到三人身前問道：“你們也是昨夜的目擊之人”三人點點頭，漢子詳細問道：“你如何知是子時？”張謙弱不卑不亢道：“那時還在修行道法未曾入睡，這是從小到大的習慣，子時修行之後才可入睡。”漢子點點頭，倒是沒有懷疑，他轉頭看向那些走上前去收拾屍體和頭顱的捕快，說道：“你們該怎麼做就怎麼做，不用管我，既然報官之人說是鬼祟索命，那就你們負責陽間辦案，我就在此斬妖除魔。” 　　幾個捕快不敢違背此人的話語，雖然此人不過是昨日才到官府領賞的江湖武人，可是那份敢於獨自剿滅山中惡虎和毒蛇的膽識氣魄和一身沙場上積攢下來的傷痕累累，哪怕是他們那位初來乍到年紀輕輕的郡守老爺也敬重有加。 　　幾個捕快照例找來了旁觀之人和其餘目擊之人都一一問話，然後又將這座荒廢已久的鬼宅走了一遍，什麼異樣都沒有發現，捕快們湊在一起一合計，覺得還是先把屍體和村長、莫藺這些目擊之人帶回郡守衙署去聽候發落得好，問話那些村民的時候他們也聽說了這鬼宅的古怪傳聞，覺得邪氣得很，既然那個漢子願意留下斬妖除魔，他們也無需今夜留下來守株待兔，不如早些復命，該怎麼辦案查明真相不還是那些老爺們一句話的事情。 　　議論之後，那個中年捕快來到漢子身前，語氣恭敬地說道：“禾大俠，此案恐怕與當年的靳氏一家滅門案有些關聯，且容我等先帶著這些人去郡守衙署復命，之後郡守老爺有何吩咐我們再來此處擒拿抓捕真正兇手。”漢子咧嘴一笑，似有嘲諷，他握著腰間刀柄，說道：“不是說了邪祟索命嘛，哪還有什麼真正的兇手，而且萬一兇手已經給你們慧眼如炬一並抓去了衙署，不就不用那麼麻煩了？” 　　中年捕快沒有絲毫麵色不悅，自然聽的出來這位禾大俠對於自己等人辦案二話不說先將有關之人都抓了復命了事的舉動不太滿意，隻是中年捕快卻不與漢子糾纏，官府辦案還輪不上一個江湖人來說三道四，敬重畏懼是一回事，該怎麼按照官場規矩行事又是另一回事。 　　莫藺自知該去郡守衙署，於是來到三位少年身前說道：“我已經和他們說過了，由我先去見過那些郡守老爺即可，隻是可能會耽誤了你們的遠行，終究還需要在村子裡多呆幾天才能洗刷嫌疑，麻煩回家告知顏桑一聲，隻說不必擔心。”三位少年點點頭，君策皺著眉頭道：“莫先生，我與你一同前去吧？”莫藺笑著搖搖頭，輕聲道：“無妨，牢飯也不是沒吃過的，習慣了。” 　　那些捕快來去匆匆，似乎不願意在這個偏遠村莊和那處鬼宅多做停留，倒是那個佩刀漢子不知道從哪摸出來一壇酒，自顧自坐在了祠堂正對著的屋簷下，似乎還真打定主意要在此等到今夜斬妖除魔，三位少年就要離去，那個漢子突然說道：“那個道士與和尚，今夜要不與我一同留下來斬妖除魔？想來有你們那些道家真言和佛家正經也能使得萬鬼避易。找書苑 www．zhaｏshuyuan.com ” 　　隻是不等姓禾的漢子話語說完，真頁已經轉頭和張謙弱與君策說道：“雖然說來有些奇怪，這樁慘案可能並非鬼祟作惡，隻是我能夠察覺到這座宅子煞氣怨念不散，那位高僧留下來的手段已經不管用了，我們可能也需要多留幾天，我想在此做一場小小法事。”張謙弱點點頭說道：“我今夜留下來，無論是什麼鬼魅還是兇手，總要盡力盡早還莫先生一份清白，找到真正的幕後之人。” 　　漢子見幾人不理自己，轉頭看去，卻見除了那個儒衫少年猶豫了一下轉身走出了鬼宅，剩下的小道士與小和尚居然一個環繞鬼宅走了起來，一個走到廣場中間開始誦念佛經，漢子覺得有趣，似乎沒想到三個少年居然毫不畏懼剛剛發生過命案的這座鬼宅。漢子望著那個小和尚的背影好奇問道：“小和尚，你是想要在此超度那些慘死之人的魂魄？”真頁背對著漢子，隻是低聲佛唱一聲。漢子仰頭望天，手邊端著酒壇子卻不飲酒，似乎也在想事情。 　　君策趕回學塾與莫顏桑說過了莫藺的囑托，最主要的自然是莫要讓那位臥病在床的女子知曉，莫顏桑倒是十分鎮定，有條不紊地料理起學塾中的事情，想來以前莫藺外出辦事也都是少女獨自撐起家中的諸多事宜。君策猶豫了一下，看著莫顏桑坐在灶房中煎藥的身影，他站在小院陽光下輕聲道：“我今夜也去那座鬼宅。”莫顏桑看著少年堅毅的眼神，沒有勸阻，隻是低聲問道：“你不怕嗎？” 　　一襲儒衫的少年已經轉身走向院門，似乎輕輕笑了一聲，回道：“不怕。”