已進入盛夏，烈日高高掛在日頭，草叢中知了發出的聒噪聲此起彼伏，擾得人心煩意亂，暑氣更是打麵而來，熱的路上連行人都少了許多。 　　“老爺，有人在縣衙外擊鼓。”一個小廝進到縣衙後院稟告。 　　“何人擊鼓？”縣令李奇正在看卷宗，聽見貼身小廝進來稟告也覺得奇怪，已有倆月未發生什麼大事了，這突如其來的狀告人，讓他沒由的心慌。 　　“是泰山腳下住的兩個農婦，宋捕快已將她們帶入堂內，隻等老爺升堂。” 　　“你去告訴師爺一聲，讓他先去，我這就去換官服。” 　　小廝“哎”的一聲，便向縣衙側室小跑而去。 　　待到李奇升堂坐衙，師爺差不多將事情都問清楚了，一一向李奇稟告。 　　李奇聽後也奇怪道：“喔？怎有這等奇事？” 　　師爺鄭重點頭，李奇不得不親自問道：“堂下二人，是如何發現你家男人有異常的？” 　　一農婦隻等縣老爺發問，便哭天搶地的訴道：“青天大老爺啊，俺等不敢有半句謊言，請大老爺聽俺慢慢道來。” 　　“俺們兩家是長工，給東家老爺耕地三十五畝已八年有餘，從未發生過怪事。因住的離耕田近，兩家人都是勤勤懇懇，早出晚歸，不敢有半點怠慢，東家老爺也從未拖欠過俺們工錢。就在大半月前的一天，俺家男人下地回來就不太對勁，平時他都是將水缸裡的水挑滿，然後再吃一大碗飯。那天回家，直直躺在床上歇息，過了好久才出來吃飯。自打那以後，他身子一天比一天虛，麵色也是一天比一天差，但是最近夏種忙不開身，就沒有理會。直到八天前，竟咳出血來，地裡的活隻得我自己去做，可俺做了兩天，也開始像外子一樣，渾身乏力。” 　　“俺隻當是自己家裡的吃喝出了問題，或是俺們沾染上了什麼病，請大夫看又無任何問題。外子一直在家裡躺著，就在這三天，他身子漸有好轉，臉色不似之前毫無血色。家中婆婆看這樣子，讓俺與一同的做工的戚大嫂打聽一下，原來戚大哥也是日漸虛弱，隻是比俺家男人好一些，但也是躺在床上不能起身。” 　　另一個戚大嫂也開口道：“俺倆本不欲多想，隻覺得兩人是不是出了什麼毛病，在家歇兩天就會好了。果然歇息兩天，俺家那口子臉上開始起血色了，不似之前蒼白的跟個鬼似的。俺倆前兩日合計著，去東家稟告此事，並問問上月的月錢怎麼的拖欠這麼久，哪想到東家的家丁，不僅說是俺們自己的事情，還推脫工錢的事情。這放在以前可是沒有的事情啊，俺和劉家妹子一商量，便覺此事另有蹊蹺，想著來縣衙請大老爺做主。” 　　“喔？有何蹊蹺？”宋軒忍不住插嘴問道。 　　姓劉的農婦低著頭，抬眼看了宋軒一眼，小聲說道：“俺怕是，怕是家中被鬼纏身？” 　　宋軒若有所思的看看李奇，李奇會意，說道：“那你們是來匯報家中的奇聞咯？” 　　“不是，不是，大老爺，東家拖欠我們月錢已有月餘，家裡那口子還等著看病呢，再說，俺們也不敢再在東家做下去，怕是命丟了就什麼都沒了。”姓戚的農婦連忙擺手。 　　“那你們就是想要回工錢？” 　　兩人你看我，我再看看你，不敢吭氣，師爺喊道：“有什麼訴求就跟老爺說清楚，你們打啞謎誰能明白？” 　　兩人立刻頷首望地，小聲說道：“是的大老爺。可俺們和東家簽的契約還有兩年哩，若說不做了，東家打死俺們也不敢多說什麼的。” 　　“對呀，可是實在乾不了呀，俺家男人都快死了，拿什麼去做工啊。”姓劉的農婦哭起來。 　　李奇聽得兩人都開始哭泣，和著蟬鳴，腦袋跟著節奏嗡嗡作響。皺著眉頭，看向宋軒，說道：“宋捕頭，她二人家中在你管轄之內，這件事著你去調查清楚，再等定論。” 　　宋軒毫無遲疑，拱手道：“領命！” 　　隨即，退了堂，宋軒便帶上潘嶽，跟著兩個婦人回家一探究竟。