獨孤霞沒有騎馬，因為他知道等他找到一匹比他腳程還快的好馬來，一切就已經太遲了。 　　他的衣袂在空中獵獵飛舞，發出尖銳的聲響，所到之處就好像狂風吹過一般，誰也沒看清楚這一閃而過的東西究竟是什麼。 　　獨孤霞一連跑了十幾公裡，來到一座荒山之中，他先是繞過數個彎道，再踏上橫臥的樹幹，攀過聳立的壁仞，又突然躍下將近九十度的斷崖，忽然一頭撞進一座崖壁。 　　再一睜眼，隻見鳥語花香，春意肆橫，眼前竟是另一番天地。 　　此時乃是一年之末，冬季雖已過了大半，但外頭還是飄著風雪，然而此地似乎與外界完全脫節，竟一點寒冷之意也沒有，許多春天才見得的花朵也正盛開著，尤其是一朵朵鮮紅如血，美如佳人的桃花。 　　儘管如此，獨孤霞一點欣賞這片景色的心思也沒有，他的腦海中隻有一個人、一件事──母親、救人。 　　眨眼間，他的人已在一間破舊的小木屋前，這間木屋乃是獨孤霞與他母親二十年前自行搭建的，如今在這座如桃花源一般的仙境中，看起來格外顯眼。 　　獨孤霞推開木門，隻見屋內一個人也沒有，一股不祥的預感在他心裡漸漸加劇。 　　忽然間，一陣細若蚊鳴的聲響飄進獨孤霞的耳際，獨孤霞全身的神經早已繃緊，所以他知道這是有人突發暗器的聲音，而且還是那種最細、最小、最毒的暗器。 　　獨孤霞沖天飛起，避開射來的三枚毒針，接著大喝一聲，長劍出鞘，朝屋外射出毒針的方向衝了過去。 　　就在此時，三道人影已從暗處顯現，其中一個乃是手扣毒針的敖淩，令一個則是美若天仙的楊薔，而最後一個正是獨孤霞的母親！ 　　敖淩約莫比獨孤霞大個六、七歲，身材倒跟獨孤霞沒差多少，姿態也是玉樹臨風，看似一表人才，第一次見到他的人，絕不可能猜的到他便是現今江湖中，最狠毒的一位殺人兇手。 　　楊薔此時穿著一件粉紅色的棉質華服，靜靜地站在敖淩身後，靜靜地看著獨孤霞，而獨孤霞的母親則倒在他們兩人身旁，一動也不動，不知是死是活。 　　獨孤霞雖然知道以一敵二，自己恐怕不是對手，但他已沒有選擇，如果他因為知道自己贏不了就認輸，那他這二十年來經歷的苦日子都已白費！ 　　獨孤霞衣衫甫動，劍尖已在敖淩麵前，敖淩向右閃躲，同時將長劍從他的腰間揮出，截向獨孤霞的手腕，獨孤霞一扭身，已然變招。 　　他連刺數劍，但敖淩總是能先他一步攻向他的破綻，似乎將獨孤霞的一招一式摸的一清二楚。 　　三十招過去，獨孤霞攻的多守的少，但卻一點先機也沒佔到，反觀敖淩彷彿還在微笑，似乎對自己信心十足。 　　兩人鬥到酣處，敖淩雙臂一震，忽而轉守為攻，刺向獨孤霞的胸膛，獨孤霞足尖一點，身子向左飛躍，避開劍鋒。 　　隻見敖淩使的招數非常平凡，甚至連招式也稱不上，頂多算是基本劍式中的劈、刺、點、撩、崩，但獨孤霞卻已看出敖淩的每一劍、每一招都很紮實，隻要自己一個疏忽，這場刀光劍影的激鬥便是自己輸了。 　　頃刻，獨孤霞與敖淩兩人又鬥了百餘招，然而雙方使的招式卻越來越平凡、越來越簡潔，比之華山派蕭關、姚寮兩人的「天紳倒懸」、「野馬奔馳」、「鐘鼓齊鳴」、「金玉滿堂」看似更為不如。 　　獨孤霞一劍快似一劍，敖淩的步伐也踏的越來越密、越來越快，兩人似乎同時笑了起來，因為他們彼此都知道，這樣的對手實在是太不容易尋得。 　　如果人生從未有這樣的對手，那活著還有什麼意義？ 　　忽然間，敖淩彷彿意識到了甚麼，陡然縱身一躍，擺脫獨孤霞的劍影，衝到獨孤霞的母親身旁，未握劍的左手探向她胸口，獨孤霞驚呼一聲，跟著衝了過去，口中大喝道：「你幹什麼？」 　　敖淩一個翻身，人已落到獨孤霞的身後，而此時的獨孤霞隻見母親悠悠醒轉，忙拋下手中的劍，搖動她的身體，呼喊道：「娘！娘！您怎麼樣？看的見我嗎？」 　　敖淩見機不可失，一劍倏地刺入獨孤霞的後背，獨孤霞的目光全停留在母親身上，當下閃避不急，隻聽到一聲嘶吼響徹雲霄，獨孤霞的胸前突然浮現一大片青光，接著全身開始劇烈抽搐，兩排牙齒已將嘴唇咬出鮮血。 　　原來熬淩刺出的這一劍，還塗上了從墨鴆那兒借來的腐蝕劇毒──「枯衰散」。 　　敖淩在獨孤霞身後冷冷笑道：「你誤會我了，我剛隻是想到在你來之前，我點了你母親的昏穴，而你知道，昏穴如果超過三個時辰未解，下半身可是會癱瘓的。」 　　原來敖淩剛才在獨孤霞的母親胸前一按，隻是解了她的昏穴。 　　此時，獨孤霞的母親已睜開眼，睜開眼的同時，她已明白眼前的狀況，所謂：「疼在兒身，痛在娘心。」獨孤霞的母親一聲怒吼，道：「我跟你拚了！」隨即撿起獨孤霞掉在地上的長劍刺向敖淩。 　　敖淩緩緩伸出一根手指，「叮」一聲，長劍已被彈飛。 　　敖淩道：「我原本不想殺你們的，但我更不想被你們殺，如果你們一定要殺我，那情況就不一樣了。」 　　剎那間，獨孤霞的耳朵忽聽不見任何聲響。 　　──敖淩手中的長劍，刺入了他母親的胸膛。 　　這剎那間的電光石火，獨孤霞根本來不及做任何準備。 　　敖淩是不是在冷笑，他的母親是不是在慘叫，獨孤霞一點聲音也聽不見。 　　緊接著，他的母親一聲不響的倒在血泊之中。 　　靜寂的死亡！ 　　「嗡……嗡……嗡……」 　　突然間，獨孤霞又聽見了聲響，但所有的聲音都是混亂且尖銳的。 　　有他與母親兩人的笑聲，也有他母親的責罵聲，更有二十年前他父親獨孤霜的慘叫！ 　　敖淩退開數步，冷冷地看著、笑著。 　　獨孤霞衝上前抱住他的母親，全身血液漸漸沸騰，眼眶卻又流出比鮮血更為滾燙的眼淚。 　　獨孤霞道：「你……你……」 　　兩聲猶如猛獸般的嘶吼，低沉而富滿殺機。 　　瞬息間，獨孤霞手中的劍已逼至敖淩的咽喉，而敖淩竟沒發覺獨孤霞是何時撿起掉在地上的長劍！ 　　眼見敖淩已經閃避不及，忽然間，一隻纖纖素手從旁一推，推開獨孤霞的手腕，令獨孤霞偏了準頭。 　　敵人不是隻有一個敖淩，還有那美麗卻帶刺的楊薔！ 　　獨孤霞並沒有看向楊薔，現在他的眼裡隻有一個人，劍的方向也隻有一個人──敖淩。 　　獨孤霞瘋狗般撲向敖淩，不是攔腰橫斬，就是刺向心窩，但敖淩經過剛剛那一劍已有了防備，拆了幾招便躍上樹梢，居高臨下的防守。 　　敖淩再也笑不出來，因為他已看見獨孤霞的眼神。 　　絕沒有人在此刻看到獨孤霞的眼神還笑得出來。 　　不── 　　有一個人突然笑了。 　　隻有一個人能笑。 　　笑的人竟然是獨孤霞！ 　　那是盛怒的狂笑，掩蓋心中悲憤的狂笑，比不笑時還恐怖好幾倍的狂笑。 　　然而，獨孤霞就在一陣狂笑之後，突然癱軟在地上，再也移動不了。 　　──「枯衰散」。 　　──再強大的意誌終究敵不過體內的劇毒。 　　敖淩見獨孤霞倒下，從懷中摸出三枚「碧血毒針」，射入獨孤霞胸口，隻見獨孤霞緊閉雙眼，沒有閃避也沒有慘叫，這才敢躍下樹梢。 　　敖淩沒有靠近，因為他知道獨孤霞還沒有死，隻要他還沒有死，死的人就有可能是敖淩。 　　敖淩道：「裝死是沒有用的，你騙不過我。」 　　獨孤霞睜開雙眼，道：「你騙了我這一次，休想以後能再騙過我。」 　　敖淩道：「你恐怕已經沒有以後了，任何一次疏忽都足以致命。」 　　獨孤霞道：「既然如此，你就快殺了我吧！」 　　敖淩道：「我原本不想殺你的，但你身上有個東西我非要不可。」 　　獨孤霞道：「我隻有這條命，生來隻有這條命，此時也隻有這條命，所以你能拿走的，當然也隻有這條命。」 　　敖淩道：「我想要什麼你應該很清楚，你若肯乖乖交出來，我可以考慮放你一命。」 　　獨孤霞道：「我已說了我隻有這條命，你想要就拿走，不想拿就快滾。」 　　敖淩道：「你打算裝傻到底？」 　　獨孤霞道：「我寧可裝死也不願裝傻。」 　　敖淩道：「好，那我問你，獨孤霜死前不可能沒有留下任何遺物，『無影神掌』的秘笈到底藏在哪裡？」 　　獨孤霞道：「『無影神掌』是什麼狗屁東西，我從沒有聽說過。」 　　敖淩道：「是麼？那你的『影羽劍法』又是跟誰學的？」 　　獨孤霞心中一凜，道：「你怎麼會知道這套劍法？」 　　敖淩冷笑道：「你總算承認了。」 　　他左手捏了一個劍訣，向前一個翻身又向後急轉，倏地連刺三劍，所刺位置全是敵人的首級，獨孤霞認得這一招正是「影羽劍法」中的第四式「認影迷頭」。 　　敖淩又道：「觀其影而鎩其羽……我沒說錯吧？」 　　獨孤霞喝道：「你為何會這套劍法？」 　　原來這套「影羽劍法」就是當年獨孤霜稱霸江湖的傳奇劍法，這二十年來，獨孤霞從他母親那兒學得這套劍法，本以為天下除了自己之外沒有人會，然而──他所不知道的是──公子遒和敖淩早已學會了這套劍法。 　　敖淩道：「我不隻會，而且還學得比你深、比你全。」 　　獨孤霞道：「不可能，這套劍法是我父親創的，他不可能傳授給你。」 　　敖淩道：「當然，因為是公子遒傳授給我的。」 　　獨孤霞道：「這更不可能，我父親更不可能傳授給他。」 　　敖淩笑了笑，道：「對公子遒他老人家來說，天下任何劍法或是武功都不用旁人指點，他隻要看過就好了。」 　　獨孤霞道：「這話是什麼意思？」 　　敖淩道：「我話已經說得太多了，你還是快點交出『無影神掌』吧！」 　　獨孤霞知道他不肯告訴自己，當下也不再追問。 　　敖淩又道：「你使的『影羽劍法』莫非是無師自通不成？獨孤霜又豈有隻傳『影羽劍法』而不傳『無影神掌』的道理？」 　　獨孤霞的話已說夠，所以他隻是冷笑。 　　此時，距離獨孤霞中了「枯衰散」到一盞茶剩約五分鐘，也就是說他此生的武功將廢。 　　敖淩見他不肯開口，手中已握起長劍，道：「看來要讓你說出實話，還得先割下你一隻耳朵或挖下你一顆眼珠。」 　　敖淩的劍已揮出。 　　然而，他的劍還沒刺到獨孤霞就停了下來，因為劍揮出的剎那，一個聲音忽然道：「我……我給你……『無影神掌』……放……放過他吧……」 　　獨孤霞全身一震，因為他已聽出這說話的人是誰。 　　說話的人竟是他的母親！ 　　獨孤霞淚流滿麵地看著自己的母親，口中不斷說道：「娘……娘……你還沒死？」 　　獨孤霞的母親朝他微微一笑，他想說些話安慰獨孤霞，卻已沒有說話的力氣。 　　敖淩提起獨孤霞的母親，道：「你知道些什麼？快說！」 　　她朝木屋指了指，敖淩同時抓住獨孤霞和他母親衝了進去，又大聲喝道：「木屋哪裡？『無影神掌』在哪裡？」 　　隻見獨孤霞的母親緩緩伸出她的食指，指向墻垣與屋頂的縫隙，又轉了一圈兒，忽然全身癱軟，緊接著就闔上雙眼，身體從敖淩的手中滑落。 　　獨孤霞心頭一盪，雖未親眼確認，卻已深刻的感應到陪了自己二十多年的母親已離開人世，眼淚再次潰堤而下。 　　敖淩先點了獨孤霞不少穴道，接著雙腿微曲，縱了一丈高，一隻手拉住屋樑，另外一隻手想鑽進隙縫，但那隙縫甚是狹窄又硬如磚頭，敖淩拔劍向縫中猛砍，但縫隙依然是不動如山，於是敖淩又躍回地麵，開始在這間木屋的牆壁和楹柱摸索著。 　　此時，距離一盞茶剩三分鐘，獨孤霞過往累積二十多年的功力即將灰飛煙滅。 　　忽然間，木屋左右晃了一下，隻見塵土飛揚，鍊條滑動、齒輪轉動之聲響起，縫隙竟已向兩側拉開，原來屋樑底下的其中一根圓形楹柱竟可以轉動。 　　敖淩手指繞了個圓，自言自語地道：「原來這圈兒是這個意思。」 　　他雙臂抱著楹柱，順時針轉動，將縫隙開的大些，接著又一躍而起，落下時，手中已拿著兩冊整潔的線裝書，外側各鑲著「影羽劍法」、「無影神掌」四個大字。 　　這兩本線裝書合在一起，就是江湖傳說中的「雙影神笈」。 　　敖淩先將「影羽劍法」翻了開來，前七字乃是「觀其影而鎩其羽……」敖淩點了點頭，確認與自己所學無異，左手又拿起鑲著「無影神掌」四字的書籍，看著封麵許久，手卻又垂了下來。 　　他還不敢看，除非此時此刻房間裡隻剩下他一人，否則他絕對不敢看。 　　敖淩望著獨孤霞，忽然冷笑道：「原來『無影神掌』就在這間破木屋中，我還真的差點被你騙過去了，隻怪你自己資質愚鈍，有如此蓋世秘笈竟還敗在我的手中……」 　　獨孤霞沒有聽清楚敖淩的冷嘲熱諷，因為他的腦海中，全是二十多年來與母親相處的情景。 　　母親向來嚴峻的很，從早到晚要不是教他讀書、寫字，便是命他去洗衣、打獵，閒時才稍微口耳相傳「影羽劍法」，至於什麼「無影神掌」，母親卻是從來沒有提過。 　　獨孤霞看著敖淩手中的「雙影神笈」，隱隱察覺這其中似乎有些怪異。 　　敖淩看著獨孤霞不知在想些什麼，嘆了口氣，道：「我既獲得『雙影神笈』似乎也該履行你母親的要求，我就放過你讓你不再痛苦吧。」接著突然一劍刺向獨孤霞的心窩。 　　獨孤霞隻有死這條路。 　　這就是公子遒的命令。 　　這也是敖淩放過敵人的唯一方式。 　　突然間，一個人低聲說道：「饒他一命吧！」 　　獨孤霞抬起頭，雙眼頓時瞪得有銅鈴那麼大。 　　說出這四個字的人，竟是那薔薇美人楊薔！ 　　楊薔又道：「他中了『枯衰散』，武功將廢構不成威脅，就讓他多活幾天吧！」 　　獨孤霞心中忖道：「獨孤霜曾說過楊薔是個含笑殺人的魔鬼，怎麼會突然大發慈悲要饒我性命？這其中肯定有詭計。」 　　敖淩道：「他是獨孤霞，獨孤霞隻有死這條路！」 　　楊薔忽然厲聲道：「你敢不依我？」 　　獨孤霞嚇了一大跳，他實在無法理解楊薔身上究竟發生了甚麼轉變。 　　楊薔又道：「我們今天殺的人已經夠多了，太多的血腥會讓你聞不到其他氣味。」 　　敖淩愣了半晌，仰頭嗅了兩下，道：「這是……『招魂香』？」 　　獨孤霞也聞了聞，隻感覺空氣中有股淡淡的清香。 　　楊薔道：「沒錯，這是墨鴆的『招魂香』。」 　　敖淩沉吟半晌，道：「能傳進這山林深處表示已散播多時，我先過去看看，你若不想殺他，就帶他回去交給公子遒處置。」 　　楊薔道：「你該不會想私吞『雙影神笈』？」 　　敖淩道：「『雙影神笈』我會親自交給他老人家。」 　　敖淩話一說完，大步流星的繞過小徑，撞向崖壁鑽了出去，這整座世外桃源已被他摸索的透徹，即便是月明星稀的深夜，他依然健步如飛。獨孤霞看著他離去的背影，心中立下血誓：「你等著，這一世我若無法報仇血恨，來世我一定翻山遍野也要將你找出來，我要讓你不得好死……」 　　楊薔嘆了一口氣，轉過身麵對獨孤霞，獨孤霞回過神看著她的眼眸，隻見她的眼眸有股怪異的光芒，而那股光芒是唯有重重心事才得以擁有的。 　　楊薔緩緩伸出一隻手，手中放著一粒藥丸，藥丸已端到獨孤霞的麵前。 　　楊薔道：「吃下去。」 　　獨孤霞冷笑道：「這絕不會是解藥。」 　　楊薔點頭道：「這不是解藥。」 　　獨孤霞冷笑道：「你覺得我是傻子？」 　　楊薔道：「你不是。」 　　獨孤霞道：「隻有傻子會將放在眼前的毒藥吞下肚。」 　　楊薔道：「這也不是毒藥。」 　　獨孤霞道：「那這是什麼？」 　　楊薔道：「我不知道，我隻知道它能勉強壓抑毒性，延後『枯衰散』一個月發作。」 　　獨孤霞心中大奇，他算了一下時辰，離一盞茶剩約一分鐘，也就是說自己的武功尚存，難道他不怕自己復甦後向他們兩人報仇雪恨？ 　　楊薔看破他的心思，道：「我不是要救你，隻是不忍心看你被『枯衰散』如此折磨而已。」 　　獨孤霞道：「你不忍心我被折磨？」 　　楊薔道：「是。」 　　獨孤霞冷笑道：「我還是今天才曉得楊薔是個會不忍心的人，我還以為她連看到一隻螞蟻經過都要殺的。」 　　楊薔道：「在你看來我是如此殘忍的人？」 　　獨孤霞道：「你們這些人做過什麼事自己清楚得很。」 　　楊薔道：「你以為那是我選擇的？」 　　獨孤霞道：「無論是不是你選擇的，至少是你接受的。」 　　楊薔道：「不，這是不一樣的，我根本無法選擇隻能接受。」 　　獨孤霞道：「每個人都有選擇，隻是你沒有做選擇的決心而已。」 　　楊薔沉默許久，忽然落下一滴眼淚，獨孤霞有些錯愕，他怎麼也想不到楊薔這殺人魔會突然落淚，更不知該說些什麼。 　　但──就僅僅一滴，楊薔彷彿已換了一個人，道：「那就讓我看看你的決心。」 　　他將手中的藥丸更靠近獨孤霞。 　　獨孤霞盯著楊薔，他不相信，他至死都不相信楊薔是會不忍心和落淚的女人，他隻相信這其中一定有不可告人的秘密，而如果他要知道這個秘密他就一定要活下去，於是他選擇服下藥丸。 　　獨孤霞將藥丸服下的剎那，全身的劇痛感登時消失的無影無蹤，楊薔看著獨孤霞，嘆了口氣，道：「你明明也是沒有選擇的人，為何還能說出這種話？」 　　獨孤霞沉默片刻，道：「我或許不能選擇太多，但我一定不會接受別人給我的選擇。」 　　楊薔道：「你無論如何都會選擇自己的人生？」 　　獨孤霞道：「任何人都應該選擇自己的人生。」 　　楊薔沉默片刻，道：「既然如此，再讓我看清楚一點你是怎麼選擇的。」 　　獨孤霞道：「什麼意思？」 　　楊薔道：「你將不再是獨孤霜的兒子，不再背負任何責任，不再用任何麵具偽裝自己，我讓你盡情地去做選擇，一切都將回到原點。」 　　獨孤霞心中一凜，道：「你想做些什麼？」 　　楊薔沒有回他的話，她的手中已多了一把瑤琴，隻聽她的音色忽然變得很低很低：「可憐的靈魂，我就賜予你最後一個月的幸福……」 　　這一句話猶如死神的低鳴，是給予死亡前最後寬容的低鳴。 　　楊薔忽坐了下來，雙眼緊盯者獨孤霞，獨孤霞被他瞧的如坐針氈，他忽然感覺楊薔已不再是楊薔，他的眼眸裡彷彿住著上千個不同的靈魂，這些靈魂在哀號、在掙紮，他們渴望能融為一體，但現實卻讓他們一點選擇的餘地也沒有。 　　隻見楊薔一雙纖纖素手輕輕擺動，幾個散音悠然響起，由低至高，綿長不絕，獨孤霞恍然道：「這是……『孟婆奈何曲』？」 　　楊薔闔著眼，找書苑www.zhaoshuyｕan.com 沒有答話，獨孤霞知道情勢危急，無奈自己的穴道已被敖淩封死，根本移動不了半分，當下隻想蓋起耳朵當個聾子。 　　楊薔七弦音輕彈過後，忽然停了下來，凝目望著獨孤霞。 　　獨孤霞的冷汗已流遍全身，他無法想像未來會發生什麼，更不敢想像。 　　忽然間── 　　錚錚兩聲，琴音再起。 　　隻聽那琴音和平中正，甚是優雅，原本樹林間的夜鷹啼聲忽然停止，也不知是被琴音蓋過還是牠們停止鳴唱。 　　獨孤霞不自覺地闔起眼睛，不自覺的浮起笑容，這種疑似神仙之感竟從未有過。 　　然而──這種美妙的琴聲沒有持續太久，隻聽得琴音驟變，鏘鏘之音刺耳，而正當獨孤霞驚慌時，琴聲卻又漸轉柔和。 　　音調伏了又起，疏了又密，緩了又急，一連串繁複變幻的樂音宛如有數十具瑤琴同時演奏，獨孤霞一會兒血脈賁張，一會兒又冷汗直冒，一會兒心曠神怡，一會兒又悲痛欲絕。 　　獨孤霞短暫的清醒，他知道自己的心神已被曲調牽引，再聽下去後果肯定不堪設想，於是連忙運氣周身，欲使樂音無法傳入耳朵，但楊薔所彈的琴音似有一種無形的魔力，讓人期待主調的下一轉圜、音符的下一躍動，獨孤霞根本無法控製自己。 　　獨孤霞的意識越來越模糊，但五官卻變得越來越敏銳。 　　他彷彿聞到了香氣、彷彿看到了他的母親、彷彿聽到了他父親的呼喊。 　　最終，獨孤霞一倒頭進入夢鄉，失去了意識。