特提斯洋的潮流到峽海海域就會變得湍急，待到峽海深處又會遇到幾處蜿蜒的海峽，由於地處南方接近熱帶，狂風和暴雨天氣不少，夏季通航狀況極其惡劣。到了冬季好一些，但是暖海潮流會戰勝特提斯洋潮流，湧入峽海進入特提斯洋，冷暖交匯海況與夏季又不相同。如此風高浪急的峽海水道隻有長年駐紮於此的當地居民才可以做到安全的航行。 　　所以峽海兩端各有一個港口，萬斯特港和伊斯特港，為來到峽海水道的商船提供貨物中轉，由石墻堡使用四輪馬車直接從陸地運輸過去，空貨船則跟著石墻堡派出的引水船渡過峽海，然後在另一邊港口重新裝船，所花費的代價不少。一般商船都乾脆全部出貨給石墻堡了事，也隻有運河城的商船隊為了賺取巨額利潤才會執意通過這裡去往暖海和北方諸國做貿易。 　　蘭斯特主教大人此時正在伊斯特港口遠眺著離港而去的艦隊，這次派出德裡克海軍司令親自帶隊，去運河城接應伯克。隨船一起出發的還有衛隊長退爾以及半數教區衛隊，去充當伯克的護衛。蘭斯特回來的時候時間比較緊迫，一是急著去要見教皇，二是怕比爾伯爵撐不住了，石墻堡需要他來鎮場子。見過教皇後他就立刻回到石墻堡，伯克的安全問題一開始就被他忽略掉了，等回到石墻堡後他就立刻意識到了問題，馬上派出德裡克和退爾前往運河城接應伯克。 　　主教根本想不到有人動作那麼快，就這幾天伯克已經遇襲了三次，要不是後來運氣好遇到木葉恐怕已經兇多吉少。而且蘭斯特主教更是想不到劫後餘生的伯克已經心生退意，幸虧遇到木葉這個話癆的精靈給他講大道理灌雞湯，伯克說不定已經把光輝寶劍賣掉前往東方大陸去了。跟著一起去的還有文署的一名官員，他負責過去利用在運河城的暗線幫助伯克完成和托納家族的和解。 　　蘭斯特為了彌補自己之前的疏忽，現在安排的算是萬無一失，一艘重型排槳船，兩艘武裝商船，外加現在集結的準備三天後出發的一艘金鹿級主力艦和兩艘輕型排槳四艘武裝商船的接應艦隊，這次大動乾戈的動員讓石墻堡甚至暫停了幾趟護航任務。 　　一直到艦隊變成了幾個黑點消失在港外，蘭斯特主教這才坐上馬車去城堡看望老伯爵。 　　伯爵大人自從接受世平修士的治療後，病情惡化開始減緩，但是生命力依然在悄然地流逝。每天昏睡的時間很長，清醒的時間很短，蘭斯特在外麵等了很久才進去見他。 　　今天的伯爵精神尚可，聽了蘭斯特說完了布置接應的事情後，伯爵讓人把總管錢寧和文書官霍普叫了進來。等二人到了之後，他說道： 　　“蘭斯特，我想……我想處死戴維以及迪姆……” 　　這一瞬間蘭斯特仿佛覺得自己又回到了當年在聖地的時候，那個殺伐決斷，獨自率軍出城沖鋒陷陣的比爾.李好像又恢復了健康。雖然身體衰弱，一臉病容，但是伯爵此刻依然掌握著石墻堡的生殺大權，可是先不管戴維，迪姆是他的親外孫呀，蘭斯特連忙說道： 　　“主呀！伯爵你這是……不管發生了什麼，迪姆還是個未成年的孩子……” 　　錢寧說道： 　　“蘭斯特大人，陛下給伊莎貝拉女大公的信到現在還沒有收到回復，按照常理來說是不可能耽誤這麼長時間的，這說明什麼？” 　　主教大人目不轉睛地盯著錢寧看著一言不發。總管大人沒在意主教的目光繼續說道： 　　“如果石墻堡內部有人生出野心，沒有外麵勢力暗中支持是不可能的。” 　　“你是說伊莎貝拉支持戴維？” 　　“尊敬的女大公是不可能這麼做的，最多會受到一些影響，觀望一陣子是有可能的。所以伯爵大人知道後決定斷了他們的念想。” 　　“要是這麼說……文署一定得到了什麼實際證據吧。” 　　霍普文書官看了一眼伯爵，伯爵點點頭，霍普便說道： 　　“軍團重騎兵副隊長托馬斯在一個多月前就沒人見過他了，和他一起消失的還有九名重騎兵。最後給他的下命令的是戴維副團長，他奉命帶領九名騎兵前往斯丁巡視馬場情況。但是線報說他們臨走時一共帶了二十匹馬外加一輛運輸裝備的四輪馬車，去斯丁巡視馬場用不著全副武裝。他們現在已經一個多月未歸了，他們的路線有兩條，一是直接去馬丁島，在那裡上船穿過峽海在運河城進港。還有一條路線就是穿過伊莎貝拉女大公領地直接進入薩爾瓦帝國，順阿蘭河南下去高塔城。” 　　蘭斯特主教臉色大變，他馬上就想到不管他們走哪條路線，現在都早已經到達高塔城了，饒是穩重的主教此時也是一身冷汗下來了。這十名石墻軍團的重裝騎兵沖鋒起來，隻有一個狂戰士做護衛的伯克怕是兇多吉少。現在蘭斯特主教真是後悔腸子都青了，早知道無論如何都多找些人保護伯克了。 　　“蘭斯特，你不要自責了。你就是自己留下來也沒用，何況你當時還有更重要的事情要做。” 　　老伯爵有氣無力地安慰著主教。 　　“比爾，我當時沒想到這些，還想讓伯克自己去運河城解決一些事情。” 　　“你總是喜歡把事情做到盡善盡美，不想任何一個人受傷害，更不想讓石墻堡的利益受損。可有些事情隻能讓一方利益受損，因為不是所有人都願意妥協讓步的，有時候往往用雷霆的手段展現出來的才是真正的聖母心腸。” 　　“可是我還是接受不了連迪姆一起處死，你這樣做，阿萊西奧怎麼辦？總之我真的不希望看到李家族骨肉相殘，你考慮過聖劍騎士團的聲譽和石墻堡家族的名聲嗎？” 　　在一旁的錢寧說道： 　　“要是隻處死戴維的話，以後迪姆長大了，他會怎麼對待殺父仇人。就連主都不會對為父報仇的人譴責，以後石墻堡怕是會遭受更多的骨肉相殘。” 　　“錢寧大總管……” 　　“夠了……” 　　老伯爵打斷了他們的爭執，看著主教說道： 　　“蘭斯特，也許你說得對，想到我的大女兒阿萊西奧，確實不忍心這樣做，我都快死了……那就把這個問題就留給伯克那個小子吧。但是假如伯克已經遭遇不測，那麼我也不會讓戴維如願以償的。” 　　“比爾，我相信伯克不會有事的。我和他相處了一段時間，這個孩子雖然信仰沒那麼堅定，但是頭腦聰明，有自己的想法。而且能夠一劍斬斷對手，說明你這方麵的基因完全被他繼承了，還有音樂天賦也很高，這個是來自他的母親吧。” 　　“迪妮婭……迪妮婭非常喜歡唱歌，也喜歡彈奏魯特琴……蘭斯特，伯克真的能行嗎……” 　　“陛下說這是主的旨意，請放心吧比爾。” 　　“你和錢寧去辦這件事吧，我累了……” 　　蘭斯特大人在前，錢寧總管跟在後麵，兩人一起進入了那個銀光閃閃的小沙龍裡麵。 　　“主教大人，我去為您泡紅茶。” 　　“算了，今天我不想品嘗大總管的茶藝。” 　　兩人坐了下來，錢寧立刻說道： 　　“大人，這個主意真的不是我出的，您是知道的，阿萊西奧我可是從小看著長大的，而且我更喜歡小迪姆。戴維那是沒辦法，我試探過他一次，他馬上就暴露了。” 　　“是用伯克的行蹤嗎？” 　　“是的，我給了他情報，但那時候根本來不及動手，可是他還是接受了。我想伯爵是因為害怕自己撐不到伯克來石墻堡，才下了這個狠心。而且戴維後麵一定是薩爾瓦帝國，我已經調查過了，托馬斯他們走的路線正是去薩爾瓦帝國，然後順著阿蘭河南下。” 　　“他既然早已知道伯克的行蹤，為什麼還要你給的情報。” 　　“他隻是想找個借口收下我這個人情，畢竟他要的石墻堡，在這裡立足沒有人支持是不行的。這個霍普可以給我作證，戴維一次付給我一萬金幣，事成之後還有一萬，您看這多大方呀。再說他哪裡來的這麼多錢，還不是後麵有人支持，就是借這個機會用錢收買拉攏我罷了。” 　　“那麼後麵的事情伯爵讓我去辦，我想你能安排一個地方安置阿萊西奧和小迪姆嗎？” 　　“這個沒問題，天鵝堡那裡有一座莊園，環境不錯，您到時候還可以拜托天鵝堡主教照看一下。” 　　“看來你早有準備，連克羅德都考慮進去了。這件事除了你和我還有霍普……” 　　“沒有人了，就我們三個知道。我提個建議，聖劍騎士團不要參與進來。” 　　“我派衛隊去吧。” 　　######################## 　　峽海大教堂坐落在石墻堡東部，早期是一座邊境小修道院。後來峽海戰役被修建成了一座城堡，雖然不大但是防禦功能很強。後麵一座軍營駐紮著聖殿騎士團一個區隊，還有石墻堡教區所特有的教區衛隊。 　　蘭斯特主教是為數不多的手中掌握一定軍隊的主教，這也和石墻堡在西大陸特殊的地位有關。衛隊隻有三百人，現在一百五十人已經在衛隊長退爾的率領下前往了運河城。副隊長是一位名叫萊斯利的牧師兼任，萊斯利早年是石墻堡軍團的步兵小隊長，後來信仰虔誠的他轉做了神職，因為豐富的行伍經驗就被安排過來兼任衛隊副隊長。 　　萊斯利正看著士兵們訓練長槍隊形，石墻堡的士兵訓練量大，教區衛隊也不例外，由於戰力強大每年都有士兵被抽調到教皇衛隊去服役。長槍是教會軍隊常用的兵器，最早的教皇衛隊全部由高地人組成，長槍是他們民族的慣用武器。所以教會軍隊的主戰兵器就是長槍，這種六米的超級長槍組成的槍陣沒有任何騎兵敢於正麵沖擊。平時則使用三米六的短矛配盾牌近戰。 　　此刻正是短矛和長槍的對抗訓練，毫無疑問在沒有遠程武器的配合下，使用短矛的一方失敗隻是時間問題。蘭斯特主教讓隨從在外麵等候，自己走了進去，守門的衛兵行禮後把主教大人帶到了訓練場。 　　萊斯利見狀連忙跑了過來，兩天前主教大人調走了這裡的一半士兵，今天再次來到，不知道又有什麼事情要發生。 　　“教區衛隊副隊長萊斯利向您敬禮。” 　　萊斯利一拄長槍向蘭斯特行了一個捶胸禮，這是高地人的軍禮，教會軍隊直接沿用了下來。主教大人並沒有像以前那樣招手讓萊斯利放鬆下來，而是一臉嚴肅地命令道： 　　“萊斯利副隊長，我——石墻堡教區主教蘭斯特命令你帶領所有教區衛隊成員，全副武裝隨我出發！” 　　半個小時後，蘭斯特主教出來上了自己的馬車，然後向石墻堡主堡方向駛去，跟著他後麵的是一百四十名手持短矛的教區衛隊士兵，裝載他們長槍、盾牌和輜重的十五輛馬車被他們護在隊伍中間，他們沒有打出旗幟，萊斯利身穿普通衛隊鏈甲加罩袍走在第一個。 　　石墻堡主堡前麵的廣場已經成了城鎮市場，由於承平日久原本是軍屬組成的石墻堡居民區現在發展成了一個擁有三萬人口的城鎮，另外還有兩萬人口分散在四個衛星小鎮。如今軍隊人數沒有達到戰時滿編，年輕人喜歡在港口和城鎮裡麵討生活，而退役軍人和歲數大的喜歡在鄉村務農。艾爾納河沖積出來的三角洲平原肥沃無比，除了糧食外可以種植大量水果和油料植物，石墻堡的特產就是橄欖油和朗姆酒。 　　今天的城鎮市場熱鬧依舊，中午時分戴維從城堡出來，帶著四名親信衛士牽馬走過廣場，這是石墻堡的規矩，無事不得在鬧市中縱馬。戴維這兩天都在石墻堡處理公事，他最後一次詢問過能否探望老伯爵被拒絕後，便打道回府。也許今天伯爵的身體狀況不好，蘭斯特主教這些人沒一個來探望的，錢寧總管這個老狐貍也不知道去天鵝堡乾什麼去了。 　　過了市場，他騎上馬率領親信出了城門，向自己居住的莊園行去，阿萊西奧和迪姆都在家裡等著他的歸來。兩個最信任的親信和戴維並駕齊驅著，他們交談的語言並不是標準西大陸通用語，而是薩爾瓦的方言。 　　“團長，這兩天博格一直在騎士團總部不出來，蘭斯特主教昨天說是去了東邊，還有總管也不在家，霍普也不見人，隻有摩西在。還有那個神神叨叨的修士，我不明白既然已經被主召喚了，為什麼還要這麼折騰，早點……” 　　“閉嘴！伯爵對我有恩，要是伯爵能恢復健康我願意付出一切來獻祭給神。” 　　“對不起團長，我失言了。” 　　“你說得對，這幾天是有些不對勁兒。回去後安排一下，我要去軍營裡麵住一段時間。” 　　“托馬斯他們再過幾天就該有消息了吧。” 　　“過兩天就該回來了，托馬斯辦事一向穩妥。” 　　“團長這次為什麼不派我們幾個過去，托馬斯畢竟不是我們的人。” 　　“因為托馬斯是個人才，而且以後他會是軍團長的有力競爭者，這件事辦完之後我會先提拔他轉正為重騎兵隊長，甚至可以讓他當副團長，以後就可以拿這件事來控製他。” 　　“團長真是深謀遠慮，這方麵我們差得遠了。” 　　路程並不是太遠，他們在超過了一趟長長的車隊後已經能看見莊園裡麵建築上麵懸掛的旗幟了。莊園位於艾爾納河畔，進入莊園的路是沿著河堤修築的，隻要過了這段河堤就能進入戴維的莊園，他有男爵封號，受封的莊園領地不小。平時阿萊西奧在家打理這一切，戴維主要精力就放在軍團事務上，這兩年伯爵放手不管他更是繁忙，今天他難得回來總算是可以放鬆一下了，此時的戴維滿腦子都是家裡的妻兒。 　　“好久沒見到兒子了，真是想念他。” 　　盡管戴維對迪姆的興趣愛好很是擔憂，可是今天他仍然帶了幾本建築方麵的畫冊給兒子當禮物。他深愛著自己的妻兒，所以阿萊西奧對迪姆的放縱和溺愛戴維並沒有乾預過多。 　　“團長前麵有軍隊！！！” 　　一名騎士發出警報，另外三人毫不猶豫地抽出佩劍。今天戴維他們都是穿了輕便的皮甲，現在遇到狀況讓戴維心裡升起了不祥的預感。 　　“去看看是什麼人！” 　　那個發出警報的騎士立刻加速向前，沒多遠他就看清了對方居然是教區衛隊的長槍兵，四十名手持六米長槍的教兵列陣堵死了前進的道路。見他們停下，一個人走了出來，沖著這邊喊話道： 　　“是戴維團長嗎？我們是教區衛隊，讓團長過來說話。” 　　騎士一言不發，立刻調轉回頭和戴維匯合。戴維已經知道大事不妙了，他剛才回頭觀望發現之前那隊馬車已經跟了上來，並且停下把路堵住。還不停地有士兵從車上跳下，手持盾牌長槍開始組成方陣。看來這是有計劃的行動，自己已經被前後包抄，左邊是艾爾納河，右邊…… 　　右邊是一片樹林，裡麵鉆出幾十名教兵，手持十字弩並且已經上好了弩箭，他們還背著短矛和盾牌。為首的那人戴維認識，就是以前自己軍團中的萊斯利。 　　“萊斯利你知道自己在做什麼嗎？” 　　“戴維團長，我希望你和我回去見蘭斯特主教。今天的事情他會向你解釋清楚，而他也有事情向你垂詢。” 　　“你就這樣讓我和你去，你覺得可能嗎？” 　　“團長，我以前也是軍團的人。我希望今天不要有無畏的流血，我已經安排好了馬車，隻要你放下武器坐我們的馬車回去，我就能保證你和你部下的安全。” 　　“我想要回去莊園一趟，要把一件重要的事情辦完才能去教堂。” 　　“你沒有必要再去莊園，阿萊西奧小姐和迪姆已經被錢寧大總管送到了一個安全的地方去了。不必擔心，畢竟他們都是伯爵的血脈。” 　　“為什麼是你們？抓我戴維就連聖劍騎士團都不必出動嗎？教區衛隊現在這麼底氣十足嗎？” 　　“戴維副團長，如果是聖劍騎士團出動的話就不是來請你走一趟了。但主是仁慈的，不希望看到虔誠的信徒流血，請你明白主教大人的一片苦心。” 　　戴維聽到這裡就知道大勢已去，他拔出了佩劍，護衛的四位騎士立刻精神一振，擺出戰陣把戴維護在中間，隻等戴維一聲令下就拚死沖鋒殺出去。萊斯利把手一揮，兩麵包抄的長槍兵立刻把槍放平，向前緩步推進著，槍尖閃亮著光芒刺痛了所有敢於對視的眼睛。 　　麵對兩麵包圍過來的槍兵，四名騎士有些焦躁起來，他們想要沖鋒卻遲遲沒有聽到命令。他們不畏懼犧牲，卻不知道朝哪個方向走向死亡。 　　戴維麵對三個方向逼近過來的教會長槍兵，仰起頭看著沒有雲彩的天空，無可奈何地把佩劍扔在了地上。 　　那四名騎士嘆了一口氣後也扔掉了手中的劍，下馬和戴維一起束手就擒。萊斯利也長出了一口氣，戴維的實力他很清楚，若是對方魚死網破，今天勢必要流血成河。他客客氣氣地把戴維送上了馬車，手下把另外四人捆了個結實推上另外一輛馬車。兩輛馬車在成隊的長槍兵押送下慢慢地駛向峽海大教堂。 　　戴維被關進了教堂的地下監牢裡麵，這裡被打掃的很乾凈，床和桌子一應俱全，每日餐飲有人送進來，順便打掃並且更換便溺的木桶。 　　萊斯利什麼都沒有告訴他，戴維能想到一定是托馬斯那邊出了問題，當時得到消息後他猶豫了一段時間才走了這一步險棋。現在既然出事兒了也無可奈何，他隻是想不通為什麼會是教會來處置自己而不是石墻堡。還有自己這兩年統領的軍團，雖然戴維沒有大換血，但是石墻堡軍團對於這位副團長還是擁護的。此刻的戴維反而不希望他們鬧出亂子來，哪怕自己失敗了，他也不希望石墻堡內部崩分析離。 　　戴維進來等了兩天才等到了一直想見的蘭斯特主教，主教大人讓搬來一張椅子，坐在了戴維的對麵。 　　“阿萊西奧托我給你捎來了一些換洗衣服，等會兒我讓人給你送來，還有什麼要求可以跟我說，我會盡量滿足你。” 　　“大人，為什麼還不處死我，我所犯的罪行足夠上絞刑架了。” 　　“死亡並不能讓人贖罪，隻是為罪行所付出的代價。你的審判還得等高塔城那邊的消息，戴維，你最好祈禱伯克還活著。” 　　“大人，我不畏懼死亡，因為所犯的罪行我心裡清楚。無論伯克是否還活著，我都應該被絞死。這兩天我想了很多，我能到現在還活著，想必是大人您的慈悲之心。” 　　“戴維你不必感謝我，隻是伯爵大人不願意骨肉相殘。西大陸歷史你很熟悉，為了爭奪一頂王冠，骨肉相殘的事情很常見。而你的罪行不正是如此嗎？你想過沒有，要不是伯爵的仁慈，你固然難逃一死，小迪姆能活下來嗎？” 　　戴維臉色大變，迪姆是他最珍愛的寶貝，所做的一切也都是為了迪姆。 　　“蘭斯特大人，找書苑 www.zhaoｓｈuｙuａn.com 我記得迪姆是您洗禮的，並且命名。如果將來我被處死，希望您能夠保全他的性命。” 　　“如果這次伯克死了……” 　　“派去的人是托馬斯，你們應該知道他的實力。他要是沒找到人那就還有希望，如果托馬斯找到了伯克……主教大人，您覺得他還有希望活著嗎？” 　　“伯克是被主祝福過的。他的實力未必不能躲過這一劫，不過戴維你現在的處境值得你更多地去考慮，你明白我的意思嗎？” 　　“我現在能做什麼？是不是軍團發生了什麼事情？” 　　“戴維，石墻堡軍團的事情已經處理好了，現在由萊斯利暫時管理。他們的忠誠經過了考驗，我現在隻是想知道你是怎麼知道伯克信息的？還有你接受了哪些人的幫助？是伊莎貝拉女大公還是薩爾瓦帝國？或者還有別人參與？他們一定對石墻堡進行了滲透，這方麵你知道多少就說多少？” 　　戴維看著主教大人的眼睛，沉默了好一會兒才說道： 　　“你們想保持石墻堡的純潔性，但是現在不是戰時……我不想這麼做，但是現在也沒別的辦法了，我不奢望自己能活……隻希望迪姆……” 　　“別總是這麼沮喪，做你該做的就好，伯爵說對你和迪姆的處置要等伯克回來聽他的意思，我和他相處了一段時間，並且一直教導他。到時候我會盡力說服他，以我對他的了解，應該問題不大。現在還有時間，你考慮一下吧，把你知道的都寫下來，我會派人來取。” 　　蘭斯特主教說完就離開了，戴維沉默地看著有人進來送來了紙筆……