黑暗，是這個世界的基調，無數恐怖生物埋伏在黑暗之中，伺機給自己的獵物來上致命一擊。 　　“哢嚓” 　　一道藍色閃電劃過夜空，隱約照亮下方的大陸。一個頭發花白，胡須拖在地上，穿著一件棕色麻布長袍的瘦小老人赤腳走在長滿黑色絨毛的土地上。 　　“咩咩~” 　　突然，老人腳下的土地開始震動起來，發出山羊的叫聲，緊接著老人感覺到這片土地正在不斷升高，一直升到幾十米才停下來。 　　土地上的絨毛也開始蠕動，組合成幾十條觸手。一條觸手纏上老人細瘦的腳腕，狠狠一甩，把老人從幾十米高的地方扔了下來。 　　“碰” 　　老人被砸向地麵，濺起大片灰塵和泥土。灰塵散去後，老人卻安然無恙地站在原地，隻是抬起眼皮看了一眼麵前這個大家夥。 　　佇立在老人麵前的是一隻幾十米高、長著六隻山羊蹄子、八張長滿可怖尖牙的大嘴、頭部被十幾條觸手代替的“黑山羊幼崽”。 　　此時這隻黑山羊幼崽那條碰過老人的觸手不知為何崩裂成碎肉，它有些疑惑麵前的老人為何沒死，不過疼痛讓它放棄了思考，直接揚起蹄子一腳向老人踩去。 　　“咩！” 　　就在蹄子踩到老人的瞬間，這隻黑山羊幼崽被一股神秘的力量壓成了肉餅，那老人反而安然無恙。 　　“即使被封印了，祂的幼崽還遍布在世間各處行動，真是麻煩！”嘶啞的聲音從老人的喉嚨裡傳出，他對這些家夥很不滿，因為它們影響了自己的探索計劃。 　　“嗯？” 　　忽然，綁在老人食指上的一根透明絲線動彈了一下，老人順著絲線的方向望去，詭異地笑了一下：“好戲開場了，小艾爾，可不要讓我們失望啊！” 　　“嘿嘿嘿嘿......” 　　“哢嚓” 　　又一道閃電劃過夜空，赫然發現，老人身邊竟圍滿了各種各樣的生物：血族、狼人、修格斯、夜魘、巨噬蠕蟲等。隻不過此時它們都發出和老人如出一轍的笑聲...... 　　“啊哈~” 　　提米伸了一個懶腰，艱難地從床上掙紮起來，搓了把臉才去穿衣服。昨晚被拜倫拉著巡邏了半個斯裡蘭卡，美名其曰多熟悉一下這裡的地貌。 　　等他回到家時已經是半夜兩點多了，一覺醒來就到了大中午，連早飯都吃不上。 　　不過好在經過昨晚的巡邏，他確實對斯裡蘭卡有了一個更深的了解，並且和拜倫的關係也有所好緩，至少不用擔心拜倫會隨時給他一槍了。 　　“啊哈~守夜人晝夜顛倒地工作還真傷身體，不過工資很高就是了。幸好今天是星期六，不用去守夜人之家報道。對了，今天還要去拜訪貝拉一趟，不知道她在不在家，希望這一趟能有所收獲吧！”提米看著穿衣鏡前的男人自言自語到。 　　今天提米沒有穿正式的燕尾西裝，而是穿了一件棕色的呢子大衣，內裡是亞麻色格紋襯衫，搭配一條深灰色牛仔褲和一雙棕色厚底靴子。 　　這個時代一般隻有上流社會的人參加派對時才會穿著正裝，打扮得很得體。一些像提米這種落魄的貴族大多穿小西裝出門，不過提米不太喜歡這種嚴肅的打扮，他還是比較喜歡追隨《紳士》的時尚搭配。 　　《紳士》是專門為男士服務的一本雜誌，上麵介紹了許多適合不同年齡階段的男人的穿著打扮。與之相對的是被奉為“女人的聖經”的《絕色》。 　　這兩本雜誌被譽為“時尚界的指南針”，不過其開創人到如今不可考究，據傳是一位“披著黑夜的女士”。 　　提米也不清楚自己何時開始喜歡追隨時尚，不過仔細打扮一番確實讓他看起來更加帥氣，而且他也不太喜歡頂一副邋遢的樣子到處瞎逛。 　　走到香水街後，提米發現這裡還是跟之前一樣，早上蕭條冷清。香水街就靠近芬恩街，所以提米不想花錢去乘坐馬車，況且香水街被稱作“男人的天堂”，若是坐馬車白天來這個地方，他一定會被車夫視作白日宣淫的好色男。 　　貝拉的占卜店藏得很深，提米是在一條小巷子裡找到的，上麵印著“占卜雜貨鋪”幾個大字，大門卻是半掩著的，像是在專門等候他一樣。 　　“吱呀~” 　　提米推開木門，一眼就看到貝拉坐在放著一顆水晶球的木桌前，一副等了他很久的樣子。 　　貝拉還是一如既往的美麗，她今天穿了一條米白色長裙，外麵披著一件黑色長袍，很有一番提米記憶中女巫的韻味。 　　“我等你很久了~”貝拉笑瞇瞇地說到，一張一閉的紅唇讓提米不禁有些發熱，扯了扯衣領，連忙坐到她麵前。 　　“你知道我今天要來？”提米有些吃驚地問她，要是她真的能占卜到他的突然拜訪，那他對尋找第二階的魔藥配方一事就有更大的信心了。 　　貝拉卻搖了搖頭，說道：“我隻占卜出了今天會有人來拜訪我，但並不知道具體是誰。” 　　“好吧。”提米有些失望，糾結著要不要請她替自己占卜魔藥配方的下落。 　　“你好像很失望的樣子？是對我的占卜能力感到懷疑嗎？”貝拉有些不高興，她不喜歡有人質疑她的占卜能力。 　　“不不不，我不是在懷疑你的能力，隻是......”提米連連擺手，雖然有些不放心，但他可不希望得罪她，然後失去占卜的機會。 　　“咯咯咯~逗你玩兒呢~愛情，金錢，地位，力量？你想要占卜什麼你就說吧，我可不是那些哄騙人的假占卜師，我是真正的‘占卜師’哦~隻要我想，我啥都能占卜出來，不過前提是不涉及到那些高階超凡者和神的領域。”貝拉嬌笑出聲，一臉自信地說到。 　　“唔，那我就放心了！不過在正式替我占卜之前，你能不能占卜出我是哪一個途徑的超凡者？”提米嘴上說著相信她，可有心想要考驗她一番，還能順便驗證老約翰的話是否屬實，並且對於接下來的占卜也很有幫助。 　　貝拉這次沒有再說話了，隻是輕笑一聲，就閉上眼把手放到水晶球上麵，念著提米聽不懂的咒語，而水晶球毫無反應。 　　不一會兒，貝拉睜開雙眼，信誓旦旦地說道：“你是時間序列的一階超凡者‘夏蟲’！” 　　“啪啪啪” 　　“厲害啊！”看來他真的屬於時間序列，同時有些驚嘆貝拉的占卜精確度。 　　“這下你肯相信我了吧！說吧，你到底想讓我占卜什麼？”貝萊撩了下金發直接問到。 　　提米沉默了一小會兒，鄭重地盯著貝拉的雙眼說道：“我想知道時間序列的第二階魔藥的配方！” 　　貝拉有些吃驚，根據她剛才的占卜結果顯示，提米分明是不久前才服用夏蟲魔藥，現在又急著找第二階的魔藥，這顯然不合常理，她問出了自己的疑惑：“你不是幾天前才晉升為夏蟲嗎？你這麼快就把那份魔藥消化吸收完了？” 　　“消化？吸收？這是什麼意思，難道服用魔藥還需要有間隔時間嗎？”提米有些吃驚，他根本沒聽說過這些詞匯，老約翰和拜倫也從來沒給他講過相關的事。 　　“你連這都不知道？”這次輪到貝拉吃驚了，在她認為，提米能晉升成超凡者，那麼他的身邊就一定有“領路人”在教導他，除非他是那些邪教瘋子，不然他怎麼會連這種常識都不知道。 　　想到這兒，貝拉有些警惕地看著提米，並質問道：“你是做什麼工作的？” 　　提米察覺到貝拉突然升起的戒備，有些不明所以。其實他被老約翰坑慘了，本來這些事情是該老約翰在他服用魔藥之後再來教導的，不過心大的老約翰隻顧著打牌，把這事兒給忘了，而拜倫以為老約翰已經告訴過提米這種事，就沒有再提。 　　“我是教堂的守夜人，我連證件都帶了呢！不過你放心，我不是來抓你的，我真的隻是來找你占卜的！”提米急忙解釋到，可他的話令貝拉更加疑惑。 　　“抓我？為什麼抓我？”貝拉自認為自己作為一名守法良民，不存在任何問題值得守夜人上門抓捕。 　　“額，你不是站街女郎嗎？有規定站街女郎不能同時擔任其它超凡職業。”提米一臉尷尬地說，他認為這種規定太離譜了，難道超凡者還會裝成站街女郎去刺殺那些達官貴人嗎？無意間，提米猜到了這項離譜規定後麵的真相。 　　“噗~哈哈哈！誰告訴你我是站街女郎的？你不會認為那天我是才接完客吧？”貝拉非但沒有生氣，反而調笑著他。 　　“額......抱歉！”提米有些尷尬，那天看她打扮成那樣，就以為她是站街女郎，希望她不要介意。 　　“沒事兒，我原諒你了~那天啊，我是去找人的，至於找的是誰，這是個秘密~”貝拉眨眨眼，俏皮地說到。 　　“emmm，好吧。那你能告訴我消化吸收到底是什麼意思嗎？”提米追問到。 　　“你應該知道魔藥會改造身體吧？其實這種改造並不是一蹴而就的，這需要一個過程，而這個過程就是消化吸收魔藥的過程。消化魔藥的方法就是去理解你服用的那份魔藥的真正含義。 　　比如眾所周知的‘光明騎士’，它就需要服用這份魔藥的人去成為騎士之類的。你看過歌劇嗎？魔藥的名字就相當於歌劇裡的角色，而超凡者們則需要去扮演好自己的角色，這也是為什麼每一種魔藥都有不同名字的原因，扮演者可以不被確定，但角色是固定的。 　　消化吸收的程度取決於你扮演出的角色的完善度，你扮演得越好，你消化的魔藥就越多，你吸收的魔藥中的藥性也越多，最後你的改造程度會更完美，降低服用下一份魔藥時畸變的概率。” 　　“唔，幸好聽了你的解釋，不過我該怎麼扮演好夏蟲？這不會讓我去當一隻蟲子吧？”提米抓了抓頭發，有些不明所以地問到。 　　“這就需要你去多使用魔藥帶給你的能力了，這樣你才會明白夏蟲的真正含義。不過我要提醒你的是，當你完全消化吸收掉夏蟲後，你必須立刻服用第二階的魔藥，不然，哼哼~”貝拉神秘兮兮地說到，引起了提米的興趣。 　　“不然會怎樣？” 　　“你猜？”貝拉不打算告訴他，她喜歡吊著別人的胃口。 　　提米想到夏蟲的能力，不確定地問道：“會老死？” 　　“沒錯，正如你所說的，當你完全消化吸收掉夏蟲後，你的生命也走到了盡頭，唯一能解決這種困境的就隻有服用第二階的魔藥。”貝拉一臉看好戲地說到，她還真想看看到時的場麵。 　　“看來事情回到了原點，所以說到底怎麼得到第二階的魔藥呢？”提米無奈地看著眼前幸災樂禍的女人。 　　“好啦好啦，我幫你占卜一下，你也別急。”貝拉一拍手，店裡的燈全熄滅了，找書苑 www.zｈaosｈuyuａn.com 再一拍手，桌子上的五根蠟燭“噌”地一下燃起來，呈五芒星分布在水晶球四周。 　　貝拉再次將手放上去，念起咒語。不過這次與之前不同的是，水晶球發出幽藍的光，並隱約顯出一個人影。 　　貝拉收回手，告訴提米自己的占卜結果：“一段時間後，斯裡蘭卡會迎來一位‘商人’，你可以從他那裡買到第二階的配方，”貝拉頓了頓，接著說道：“配方的名字叫‘持鐘人’。” 　　“那名商人長什麼樣？具體何時會到斯裡蘭卡？”提米趕緊問她。 　　“不知道。” 　　“不知道？你不是說你......” 　　“對啊，他的階位比我高，我能占卜到這些已經不錯了，說不定對方已經察覺到我在占卜他。”貝拉打斷提米將要說的話，一臉無辜地說到。 　　“你走的是哪條途徑？你是幾階超凡者？”提米趁機問到，他對這個神秘的女人很感興趣，一個不被教會記錄的超凡者能在教會的眼底下討生活，實力一定很強大。 　　“就~不~告~訴~你~有秘密的女人才最美~”貝拉眨眨眼，想套她的話，可沒那麼容易。 　　“好吧，那占卜費用是多少呢？”希望不要太貴，提米發現之前的自己用錢有些大手大腳，那老太婆坑了他不少錢，還有老約翰那個老東西，把自己當作討他心上人開心的工具了！ 　　“不貴不貴，你隻要幫我找一個人就好了。”貝拉的笑容淡了下來，眼裡透露出提米看不懂的情緒。 　　“是誰？” 　　“是一個我看不透的男人......”