漁翔城府衙門前，一大群由月影內衛喬裝改扮而成的鬼虱護衛悄無聲息地集結。 　　趙府管家在衙門口焦躁不安地徘徊等待。 　　就在趙泰來邁出府衙厚重的大門之際，這群人迅速聚攏過來，形成嚴密的保護圈。 　　管家在其身邊忙碌不停，關切地詢問趙泰來的身體狀況。 　　趙泰來則迅速恢復了往日威嚴霸悍的氣度，穩步登上馬車。 　　管家顯得格外焦急，“老爺，府衙那邊是否查明了幕後行刺者的身份？這一次無論如何都不能輕易放過他們，敢在越州的地界上鬧事，也不知道馬王爺長幾隻眼睛！” 　　趙泰來淡然瞥了一眼管家那略顯誇張的義憤填膺模樣，輕輕咳嗽了一聲，“這些事情回去再說！” 　　“遵命，老爺，我們現在即刻啟程返回府邸！” 　　管家瞬間收斂起之前的虛張聲勢，臉上換上了迎合主人心意的笑容，動作麻利地退出車廂。 　　隨即，馬車發出一陣陣轟鳴聲，伴隨著一連串雜遝紛亂的馬蹄聲，隊伍浩浩蕩蕩地返回趙府。 　　“著火了！著火了！著火了！” 　　夜幕下的漁翔城內，日興糧號的龐大穀倉瞬間化為一片火海，剛剛躺下的夥計們匆忙爬起來，胡亂穿上衣服跑去救火。 　　周邊鄰裡見狀，紛紛響應，不約而同地加入了救火行列。 　　然而，火舌肆虐，蔓延速度之快讓人瞠目結舌，僅憑現有眾人之力，實在難以遏製這股吞噬一切的烈焰狂潮。 　　恰在此刻，正在城內執行夜巡任務的忠勇軍火速奔赴現場。 　　他們毫不猶豫地沖入火海，經過一番努力，終於控製住火勢。 　　不久後，曹掌櫃在數名士兵的押解陪同下，戰戰兢兢地來到曹豹麵前。 　　曹豹一上來就劈頭蓋臉的質問道：“你們這裡怎麼管理的？知道闖了多大的禍麼？” 　　曹掌櫃擅長應對官家或者商家，他頭一次麵對如此蠻不講理的軍人，一時之間被嚇得雙腿直打哆嗦，一時間竟然講不出話來。 　　正當此時，一個清脆乾練的女聲從曹掌櫃背後傳來，“將軍，我日興糧號一向遵循嚴格的倉儲管理製度，斷不可能出現疏漏，今日火情，恐怕是有歹人惡意縱火，請將軍明察！” 　　曹豹扒拉開曹掌櫃，愕然發現一名女子正從他身後款款走來，她的風采爽利，竟有幾分巾幗不讓須眉的氣概，頗有些李蕾般的颯爽。 　　他抱拳道：“請問，姑娘是何人？” 　　曹掌櫃壯著膽子介紹，“這是我家東家，夏家大族長夏銘九之女，名叫夏夢娥。” 　　曹豹斜睨了曹掌櫃一眼，語氣不耐：“老子問的是這位姑娘是誰，你扯她家老子做甚？再說夏家又如何，老子沒聽說過！” 　　曹掌櫃本想借著夏家的威名挽回顏麵，結果發現眼前這位將軍是個混不吝，於是馬上閉上嘴巴。 　　這番話語傳進夏夢娥耳朵裡，她沒有絲毫不悅，隻是抱拳道：“請將軍明察秋毫，早日還日興糧號一個公道。” 　　“姑娘請放心，本將自會明察秋毫，一旦發現日興糧號有任何失職之處，必將依法追責。” 　　夏夢娥回禮道：“若真是如此，不用將軍出手，民女自會親手將真正的縱火犯送交官府嚴懲。” 　　曹豹滿意地點點頭，隨即轉身離去。 　　夏夢娥盯著已經變成廢墟的穀倉，心中已然有了算計。 　　曹掌櫃小心翼翼地靠近夏夢娥身邊，低聲稟報：“小姐，剛剛收到一則緊急消息，我們在城外設立的暗莊被城內的駐軍一舉搗毀。” 　　夏夢娥麵色一凜，“什麼時候的事？” 　　曹掌櫃壓低聲音詳細匯報：“就在剛剛。不過，暗莊中療傷的龍雀堂刺客在身受重傷之際集體服毒自盡，目前隻留下一個店家活口，我已經派出人手前去妥善處置此事。” 　　此事並未在夏夢娥心中激起絲毫漣漪，她仍舊專注於審視眼前的廢墟。 　　“曹掌櫃，依你看，這場火是趙泰來所為，還是王家的手筆？” 　　曹掌櫃思索片刻，頗為猶豫：“沒有一絲線索確實難以判斷，兩者皆有可能。不過，趙泰來事發後已被漁翔城的官方帶走，短時間內恐難有作為，因此，我個人認為王家嫌疑更大。” 　　夏夢娥並未明確表態，話鋒一轉：“趙泰來不愧是越州的頭麵人物，連龍雀堂的冥火級殺手也無法將其除掉，看來下次我們需要派出鬼蜮級殺手才能解決問題。” 　　曹掌櫃驚訝不已：“小姐，對付一個小小的地頭蛇，竟要動用長老級別的人物，是不是太抬舉他了？但我聽說，行動中對方確實出現過長老級別的人物，隻不過未曾顯露身份，也未出手乾預。” 　　夏夢娥興趣盎然：“哦？！這越州之地看似貧瘠，沒想到卻藏龍臥虎，越發有趣了。” 　　“小姐，那個趙泰來怎麼辦，咱們還繼續……” 　　“不必！” 　　夏夢娥打斷了曹掌櫃的話，“些許糧食的損失無關緊要，我們隻需給他一個深刻的教訓即可。他不過是恰好在這關鍵時刻撞上了槍口，找書苑 www.zｈaoshuyuａn.com我更關注的是王家所侵吞的那些糧食。隻要能把它們追回，我們賬麵上的虧損就能得到彌補。” 　　在過去，曹掌櫃或許會對這種無視常規的商業策略感到不可思議，但現在，他已經對這些高位者的遊戲法則見怪不怪。 　　在那些權勢人物的眼裡，商場不過是個施展各種手段的舞臺，為了達成目標，任何商業規則都可以隨意踐踏。 　　夏夢娥接著詢問：“下一批糧食預計何時運達？” 　　曹掌櫃不假思索地回復：“大約在兩天之後就能抵達。” 　　“我看就沒必要為這批新到的糧食租用穀倉了，屆時讓糧車直接停靠在路邊，隻接待使用趙家銀票購買的客戶。” 　　曹掌櫃覺得這個主意不錯，但仍有顧慮：“小姐，萬一趙泰來從中作梗該怎麼辦？” 　　夏夢娥聽後輕輕一笑：“趙泰來是個聰明人，經歷這次打擊後，知道這個時候應該知難而退了。” 　　稍作停頓後，夏夢娥又提出了新的想法：“畢竟我初來乍到，覺得有必要接觸一下趙泰來這個地頭蛇。曹掌櫃，你幫我安排一下，我要在漁翔樓的頂樓宴請他。” 　　曹掌櫃對此提議感到驚訝，但他還是果斷地應承了下來。 　　與此同時，趙泰來的馬車停穩在宅邸大門前，迎接的人群中忽地閃出一位親信。 　　他未待趙泰來完全下車，便趨近一步，將嘴貼近趙泰來耳邊，壓低聲音報告：“老爺，剛剛收到消息，日興糧號的穀倉遭人縱火焚燒！” 　　趙泰來眼神瞬間緊縮，震驚之餘急切追問：“究竟是何人所為？”