一疊厚厚的銀票放在櫃臺上，一輛輛滿載貨物的大車駛出庫房。 　　近期，盈城的貿易坊市迎來了一股新的生機。 　　一些專門采購大宗原料的客商頻繁地出入於此，他們出手闊綽，每筆交易動輒數萬，甚至高達數十萬的銀兩。 　　這股熱浪讓郭品波原本緊鎖的眉毛舒展開了，那一臉愁雲慘淡的表情也慢慢露出了一絲開心的笑容。 　　郭品波每天如期而至，不僅是為了照看生意，更是為了那些從鄉下新招募的夥計。 　　這些弟兄們雖然初來乍到，手腳有點兒笨，老是出錯，可是神奇的是，他們從來沒挨過一丁點兒罵。 　　郭品波已經把他們當作自己的幸運星了。 　　自元澄遠赴越西倉之後，盈城的三大家族家主便鮮少碰麵。 　　今日，趙泰來滿麵春風，特地派人邀請另外兩位家主至府中一聚。 　　趙家的書房裡麵，郭品波看見王葛先到了，馬上滿臉堆笑，大步走過去熱情地打招呼。 　　這些日子裡，王葛的生意做得風生水起，外縣糧號的喜訊一個接一個，每天的營業額那是節節攀升，都快趕上盈城了。 　　“郭老，多日不見，您這氣色真是越發紅潤了，聽說貿易坊市的生意也是蒸蒸日上啊。” 　　自家貿易坊市沒落後，郭品波在其他家主麵前挺不起腰。 　　現在嘛，他晚上睡覺都能笑醒，笑聲那是洪亮的簡直遮不住。 　　“王老，真是勞您費心了。不過，我就是稍微改改經營策略，貿易坊市立馬就活了過來。畢竟，這麼大的市場，怎麼可能是一家獨吞了呢。聽說最近的糧食生意可是火得不得了，看一眼都能讓人流口水。恭喜王老了。” 　　糧食戰爭後，王葛的地位如日中天，“哪裡哪裡，郭老過獎了。如今越西倉局勢緊張，那些平民百姓都坐不住了，紛紛搶購糧食。若不是趙老硬攔著不讓物價飛漲，我恐怕真的會讓價格翻上幾個跟頭。” 　　郭品波聽後不禁心動，他笑著拱拱手，“這些駱西人的入侵，未必是壞事。他們給我們帶來了新的思路。日後生意若不景氣，我們也可以製造些危機來刺激市場情緒。” 　　王葛深以為然，大聲笑道：“郭老說得沒錯兒。隻要越西倉有元老們坐鎮，我們就安心得很。即便駱西人再能折騰，也終究得玩兒完。不過，這背後的一番運作兒，那些平民百姓又怎麼可能知道呢？總的來說，這越州的天下，依舊是咱們四大家族的。” 　　“呦嗬，二位老友今天心情不錯啊，老遠就能聽到你們爽朗的笑聲。” 　　趙泰來剛處理完手頭的事務，走到書房門口，笑著打趣道。 　　三人一碰麵，熱情洋溢地寒暄了一陣後，便放鬆下來一邊喝茶一邊聊天。 　　趙泰來興奮地說道：“告訴二位一個好消息，元老一到越西倉，便親自指揮越州軍打了兩場漂亮的勝仗，將駱西人逼退了二十裡。” 　　王葛笑道：“我說來的路上眼皮跳個不停，嘿，那是好運來臨的預兆啊！” 　　郭品波也鬆了口氣，感嘆道：“元老果真是咱們越州的戰神，有了他坐鎮越西倉，我們囤積在那裡的糧食也安全了。” 　　三人相視而笑，書房裡充滿了歡聲笑語，氣氛溫馨而融洽。 　　趙泰來注意到郭品波的氣色比以往好了許多，不禁關心地問道：“郭老，我聽說盈城的貿易坊市有了新氣象，這是怎麼回事？” 　　郭品波臉上洋溢著自豪的笑容，回答道：“正是，正是，托幾位老友的福，郭家的生意經歷風雨後終於撥雲見日啦！” 　　趙泰來點頭表示理解，隨後又將目光投向滿麵紅光的王葛，好奇地問道：“王老，我也聽說王家的所有糧號生意興隆，賺了不少銀子吧？” 　　王葛用爽朗的笑聲回應道：“哈哈，確實如此，趙老真是消息靈通。” 　　郭品波和趙泰來紛紛表示祝賀。 　　在愉悅的氣氛裡，趙泰來終於說出了此次邀請的重點：“二位老朋友，我這次請大家過來，是有件大事要跟大家商量。” 　　趙泰來掃視了一眼王葛和郭品波，緩緩開口：“二老，自從漁翔糧號漲價後，我們采購糧食所用的銀票，全都是由我趙家票號增發出來的。” 　　他特意停頓下來，想看看他們是什麼反應。 　　見他們的笑容逐漸凝固，趙泰來繼續說道：“郭老之前也說過這個問題，是的，目前我趙家票號發行的銀票金額已遠超出等值抵押物的一倍有餘。萬一出現大規模的兌換潮，我恐怕會挨不過去。但現在，正值與漁翔城博弈的關鍵時刻，我打算繼續加大杠桿，用更多的資金來壓垮漁翔城。” 　　王葛和郭品波聽了，立刻瞪大眼睛，他們緊盯著趙泰來，急切地想要知道他的具體計劃。 　　“我的意思是，二位把最近賺到的銀子或銀票都放到我家票號裡麵作為抵押，以便我們能繼續進行大規模增發。” 　　此言一出，王葛和郭品波瞬間陷入沉默。 　　特別是郭品波，他的臉色變得極差。 　　郭家此前的資金幾乎全部壓在糧食上，如今賬上剛剛有了一些銀子，卻又被趙泰來惦記上。 　　王葛心裡也緊張得要死，但作為這場糧食戰爭的主角之一，他又不能直截了當地拒絕趙泰來。 　　他硬著頭皮說道：“把這些銀票存到你的票號裡倒是行啊，但是我拿到手的都是趙家的銀票啊。” 　　趙泰來聽後一驚，“什麼？沒有現銀或其他值錢的抵押物？” 　　王葛攤開雙手，無奈地說：“是啊，我還為此納悶呢，趙家的銀票什麼時候流通得這麼廣泛了。” 　　趙泰來沒心情聽王葛的牢騷，趕緊轉頭看向郭品波，“郭老，您那頭兒啥情況？” 　　郭品波敏銳地察覺到一些不對勁，他迅速回應道：“我這邊也是，找書苑 www.zhaｏshuyuan.ｃom 來的客商全都使用趙家銀票付款。” 　　趙泰來頓時感到一陣眩暈，他癱坐在椅子上，心中湧起一股絕望，“完了，這真是搬起石頭砸了自己的腳。” 　　王葛滿臉問號，立刻追問到底是怎麼回事。 　　郭品波哎呀一聲，迅速反應過來：“咱們本來是想搶占漁翔城的市場，結果怎麼吃力不討好，反而讓這些銀票跑到我們手裡了？這種事情可得好好調查一下。” 　　“查是肯定要查的，但眼下趙家票號已經岌岌可危。” 　　他一邊說著，一邊琢磨著怎麼應對。 　　突然，他的目光落在王葛身上，“現在隻有一個方法能救回這個局麵。” 　　王葛毫不猶豫地催促道：“都火燒眉毛了，趙老，咱們可是一條船上的螞蚱，您有啥話就盡管說吧。” 　　“王老，當務之急就是把王家的糧食都作為擔保，然後趕緊提價。” 　　“啥？！”王葛驚訝得差點咬到舌頭。 　　現在王家糧號的生意才剛有點起色，而且趙泰來提出的價格更是離譜得讓人瞠目結舌，甚至比漁翔糧號還要高出一倍不止。 　　見王葛猶豫不決，郭品波也顧不得那麼多了，他趕緊說：“哎呀，王老，要是趙家票號垮了，您手頭那些銀票就成了廢紙。咱們得趕緊想辦法啊！” 　　王葛嚇得一激靈，心裡權衡了一下利弊，最後隻好點點頭。 　　趙泰來勉強站起來，“咱們玩了這麼多年的鷹，居然在最後時刻被啄了眼睛。現在隻能祈禱元老能夠守住越西倉，為我們爭取點時間。”