這一天裡，李老爺心裡就像有隻貓在抓撓一般，家裡的財務被劫掠一空，這也就罷了，畢竟身外之物，可是一直見不到能夠一錘定音的大匪首，自家這幾十口的性命究竟如何到現在一點準信都沒有，還有自己兩個女兒的貞潔能不能保住也是讓人揪心。 　　這一切焦慮在傍晚時終於看到朱理時立刻煙消雲散，其實朱理也隻是向他微微點頭，說了一聲：“打擾了。” 　　李老爺並未從這句簡短的話中聽到嘲諷，反而真的聽出了抱歉的意思，所以一句“沒關係”就沖口而出。話出口之後才意識到不對，不禁低下頭心下墜墜地用餘光瞟向朱理。 　　朱理卻沒有什麼反應，隻管向內走去，來參觀一下這遠古時代的大戶人家。進入內宅的時候李老爺的心都揪在了一起，幸好朱理也隻是隨便走了走就轉了出來，並沒有什麼無理的舉動，倒是自家的女眷在門縫裡一邊偷看，一邊嘰嘰喳喳地評頭論足，很讓李老爺尷尬。 　　李家大院其實並不大，隨便轉轉也就到頭了，唯一讓朱理有些興趣的也就是他們家的書房了，李家有不少生意，所以眼界也比普通的地主要開闊，家裡很有一些雜書，也有一些小說曲本，這一千多年前的本子當然讓朱理大感興趣。 　　“我今晚就住在這裡吧，嫦娥，你去多點一些蠟燭來，看書的時候光線不好會近視的。” 　　“原來大王還喜歡看書，老夫真是失敬了。”李老爺在旁邊由衷地說道，朱理的身材、相貌倒沒有讓李老爺太感到意外，但朱理得體的衣服，整齊的頭發，還有光潔的麵頰都讓他很難相信麵前站的是一個山大王，現在看到朱理明顯是發自內心地喜歡圖書，更是讓他想不明白這是怎麼一回事，尤其是看到旁邊那個使喚丫頭，不禁讓李老爺嘆息這世道究竟是怎麼了。 　　“書籍是人類進步的階梯。”朱理淡淡地說道。 　　朱理挑燈夜讀，李老爺自然作陪，在朱理見過的遠古人中，這李老爺算是見識廣博且神誌正常的了，朱理一邊翻書一邊問出一些自己心中的疑惑，李老爺多少能做出一些靠譜的回答。兩人的話題也很快超越了曲本，一直說到現在的荒年上。 　　“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。”朱理長嘆一聲。 　　這話李老爺沒有完全聽懂，但憑他五十年的人生經驗來看，必然是一句了不得的話，“要說這災年難熬，但以前總還是能熬過去，現在年年都有災，真的是熬不下去了，朱大王也不要覺得小老兒把糧食都窖起來不分給別人吃，實在是這年月也不知什麼時候是個頭，我們這也不過是積穀防饑罷了。” 　　朱理點點頭，“我也知道，光靠搶不是辦法，不過這是我開張生意，所以一定要多搶一些，老先生莫怪。” 　　“應該的，應該的。”李老爺無奈地說道，他本來以為這是個好心的山賊，自己多訴訴苦，說不定還能要回點東西。 　　“你們都是常年靠地吃飯的，這種災年麥子每每顆粒無收，那有沒有什麼耐旱的糧食換著來種一種呢？”這個問題朱理早就想到了，不過山上沒有老農，他問了問大家也都說不出個頭緒。 　　“小麥不行就種大麥，可是大麥雖然耐寒、耐旱，這產量卻實在是太少，聽說最近有的地方在種番麥，好像不錯，不過也隻是道聽途說，還沒有人真的見過。”李老爺仔細思忖一番，小心地回答道。 　　“我怎麼記得，有幾種外國作物，又好種又高產。”朱理喃喃自語。 　　李老爺一拍額頭，“朱大王這麼一說，我倒是想起來了一件事，”說著他就到書架上翻找起來，不一會捧著一本薄薄的冊子回來，“這是大學士徐文定公所寫的《甘薯疏》，按書上所寫，這甘薯，不求肥、不求水，不要伺候，還能高產，就是不耐寒，不知咱們山東能不能種。” 　　朱理看到作者是徐光啟不禁肅然起敬，這可是古代的大科學家，他寫的書，哪裡還會有錯，至於這甘薯肯定就是紅薯，這樣一來就全對上了，至於紅薯能不能在北方種植，朱理回想了一下，覺得應該可以，雖然他以前並沒有什麼種紅薯的知識，但是紅薯這種食物好像是全國範圍內都有的，應該不算是熱帶作物，把書仔細翻了一遍，果然書中的確有甘薯不耐寒，不易越冬的描寫，不過徐光啟也仔細記錄了如何窖藏就可以克服這個缺點。 　　看到這裡朱理用力把書一合，道聲少陪，就大踏步地走了出去，留下那個李老爺坐在那裡莫名其妙。找書苑 www.zhaosｈuｙｕan.com 　　夜雖然已經深了，不過朱理卻等不得，他急急忙忙把幾位頭領找到一起，問道：“咱們兄弟會有沒有南直隸人？” 　　王伯當環視眾人，開口說道：“你問這個乾什麼？我就是南直隸的潁上人。” 　　這麼簡單就找到了讓朱理很感意外，“我想找個兄弟到鬆江府那邊出趟差，不知潁上離鬆江府還有多遠。” 　　“南直隸可大了，我們潁上離鬆江恐怕還有兩千裡地。”王伯當想了一下說道。 　　“那就算了，本來這點小事也不敢煩勞五哥親自去做。”說罷朱理又看向範希文。 　　範希文輕輕咳嗽一聲，說道：“我記得，陳元龍好像是淮安人，以前是在運河上討生活的，倒是正合來做這件事。” 　　“太好了，其實事情也很簡單，就是到鬆江府去帶一些甘薯苗回來，”說著朱理把那本甘薯疏拿出來給範希文看。 　　範希文一看封麵立刻也變得鄭重起來，“原來是徐大學士的書，”翻看之後卻有了些疑惑，“這甘薯真的有這麼好？” 　　“比這還好得多，要是能大量種植，以後就不怕荒年了。”朱理興奮地說道。 　　範希文點點頭，“徐大學士說的想來不會錯，行了，這事回山我就安排，不過這個陳元龍好酒，單獨派他去就怕他耽誤事。” 　　“這樣啊，”朱理想了想忽然眼前一亮，“要不然，讓他做向導，我跟他去一趟好了，畢竟這甘薯說是好種，不過總要跟著老農去學一學吧。” 　　“這個嘛，”範希文略一沉吟，“朱兄弟還是親自去跟二哥說吧。”