唐通率領兩萬軍隊水陸並進趕到揚州，運河邊的營地頓時熱鬧了起來。 　　“臣拜見陛下。”宋獻策也趕來了，恭謹的向朱升跪下行禮。 　　“哈哈，國師也來了。”朱升笑道。 　　“奉陛下之命，那三十船鹽已經交給了董學禮，董學禮已經決定撤離宿遷，臣此來便是稟告此事。”宋獻策說道。 　　“如何就撤兵了？”朱升奇道。 　　宋獻策道：“據董將軍說是接到了命令，要他把那批鹽送往襄陽，他的任務本就是為了籌糧籌鹽，而且手中兵力不多，隻能親自押送。” 　　李自成派董學禮等人前往兩淮，根本就沒指望他們攻城略地，籌錢糧是一個目的，再一個便是監視南明的動靜。而現在已經和朱升結盟，淮安也被朱升拿下，董學禮留在宿遷已經沒有太大意思。 　　“山海關現在什麼情形可有消息？”朱升問道。 　　宋獻策滿臉擔憂道：“據北麵傳來的消息，形勢非常不妙，白鳩鶴率領的天津守軍被擊潰，闖王率領的大軍再次遭到建奴重創，已經撤回北京城。而建奴從沈陽運了數十門紅夷大炮，日夜轟擊山海關城墻，劉體純將軍恐怕守不了多久了，闖王已經派人見過我了，讓我催促陛下盡快發兵北方牽製建奴。” 　　朱升皺起了眉頭，沒想到形勢已經如此危急，看來是沒有時間再耗在揚州城外了。 　　“傳令下去，大軍休息一夜，明日便攻打揚州！”朱升命道。 　　“陛下，大軍一路趕來，疲勞的很，是不是多休整兩日？”唐通正在安置士兵，聞訊趕來勸道。 　　朱升搖搖頭：“沒有太多時間了，明日必須拿下揚州！不過你放心，此戰不用剛來的士兵出力，你們隻需要佯攻即可，攻城的事情交給白廣恩。” 　　“末將領命！”盡管心有疑慮，唐通還是領命下去準備了。 　　第二日一早，大軍便吃過早飯，列好隊伍，開出了營地，向著揚州城緩緩逼去。 　　“這是打算強攻揚州城嗎？”揚州知府馬鳴錄聞報匆匆趕到城頭，看著遠處逼來的大軍驚訝不已。 　　高傑軍還在城南，雖然和揚州官紳不睦，但卻同屬一個陣營，城外崇禎的軍隊怎麼敢置高傑軍不理，而來強攻揚州城？ 　　難道崇禎就不怕攻城時遭到高傑軍從背後的攻擊嗎？ 　　還是說已經和高傑達成默契？ 　　想到這裡，馬鳴錄頓時不寒而栗。若是高傑已經投靠了崇禎，則形勢將非常不妙！ 　　“來人，給高傑送信，請他出兵牽製敵軍！”馬鳴錄命令道。 　　“府尊還是算了吧，”推官湯來賀勸道，“高傑數日前還攻打揚州城，和咱們積怨太深，怎麼可能派兵來救？” 　　“救不救無所謂，本府要試探一下，看高傑軍是否投降了敵軍。”馬鳴錄緩緩道。 　　湯來賀搖搖頭：“那不可能，高傑擁立了當今天子，因而被封為興平伯，怎麼可能再轉過頭來投靠崇禎？” 　　“但願如此吧。”馬鳴錄嘆道。 　　說話間，敵軍已經迫近了城墻，然後就見上百條船隻從北側運鹽河劃了過來，進入到護城河中。 　　揚州城周圍水係發達，西側是京杭大運河，南麵北麵是運鹽河，更有白塔河、芒稻河、淮子河六七條河道相互勾連，而城外的護城河也與這些河道相通，敵軍若是攻城能夠乘船從運河直達護城河。 　　“敵軍是要用船在護城河上建立浮橋，必須阻止他們！”湯來賀神色凝重道。 　　怎麼阻止啊，守城的多是城中差役和鹽商們召集的仆役夥計，再就是城中募集的青壯百姓，根本就不具備出城作戰的能力。眼前唯一能做的便是用弓箭射擊進行阻止了。 　　可是整個城墻上，能開得了弓的隻有三四百人，被馬鳴錄統統調集了來了西城墻，站在城頭往下射箭。 　　然而這些人射術太差，居高臨下射居然大部分射偏，偶有幾支羽箭射中船隻，卻被上麵的士兵用盾牌格擋在外。 　　眼看著一會兒的功夫，敵軍便搭建二十多條浮橋，整個護城河幾乎成為了通途。 　　“城上守軍不過爾爾。”看此情形，宋獻策不屑的道。 　　距離城墻三百餘步，有一處矮丘，地勢較高，站在丘頂涼亭上能看清揚州城墻上的兵力調動。朱升便把這裡作為總指揮所在，親自登上觀戰。路振飛、宋獻策、張縉彥，魏藻德等臣隨侍左右。 　　“唉，本就是倉促召集的百姓，能往下扔石頭就不錯了。”路振飛嘆道。 　　朱升卻道：“同樣是百姓，你指揮的淮安鄉兵卻能出城擊敗順軍，找書苑 wwｗ.ｚhaoshuyuaｎ.coｍ 而揚州卻隻能死守城墻，這便是差距。” 　　“陛下謬贊了。”路振飛苦笑道。 　　他是以漕運總督淮安巡撫的身份守的淮安，位高權重，整個淮安無人敢違拗與他。而馬鳴錄隻是區區揚州知府，在揚州城中還有鹽運司，巡鹽禦史察院，以及戶部派在揚州的分司，論權勢都不在揚州府之下，馬鳴錄能召集全城百姓守住揚州城就不錯了，不能指望區區一個知府更多。 　　正在此時，負責前敵指揮的白廣恩派人來報，攻城軍隊均已到位，請示是否開始攻城？ 　　“開始吧。”朱升淡淡道。 　　很快，便有數百火銃手從陣中出來，在盾牌兵的保護下迅速跨過船隻搭建的浮橋，到達城墻外麵，然後對著城頭開始放銃。 　　“砰砰砰”火銃接連響起，硝煙彌漫在城下。 　　慘叫聲中，數個守城弓箭手被射落城下，其他的嚇得縮回城垛後麵，再也不敢露頭。 　　“傳本府命令，每個弓箭手賞銀三兩，陣亡的另外撫恤五兩銀子。”馬鳴錄吸了口氣，沉聲命道。 　　重賞之下必有勇夫，聞聽此言，弓箭手們頓時勇氣倍增，紛紛探身再次往城下射箭。 　　在雙方對射之時，更多的新編營士兵抬著雲梯跨過浮橋，向著城墻沖來，把雲梯搭在城頭，開始往上攀爬。 　　見此情形，城墻上開始往下拋木石，雲梯上的士兵紛紛被砸落，攻了不過半炷香的功夫，便拋下雲梯退了回去。 　　“不過爾爾，連高傑部都不如。”見此情形，馬鳴錄放鬆了下來，笑著對湯來賀道。