“也不是不可能！” 　　達倫和奧萊恩同時看向了發聲的希羅。 　　希羅沒有因為平民的身份而藏著掖著，大膽地說出了自己的推測：“如果達倫隊長的判斷正確，這幾次事件存在著某種關聯，那麼它們的背後或許存在著一個隱藏的謀劃者。 　　我們可以大膽猜測，這個謀劃者驅使眷族實施了蒙福特的大屠殺，也是磨坊爆炸和之後大火的製造者……嗯，而且很有可能不止這一次。” 　　“再找找！看能不能找到其他線索！” 　　說到做到，希羅招呼也沒打，就將兩位若有所思的騎士丟在了原地，在滿地黑色灰燼的磨坊廢墟中翻找了起來。 　　有些細節達倫他們或許會忽略，但憑他腦中的知識，一定能有所發現。 　　當然，前提是那些知識真的管用…… 　　“這家夥，還真是找對了！”達倫笑瞇瞇地望著希羅在廢墟中彎腰仔細搜索的身影，心中升起了一絲期盼，他隱隱覺得，如果說還有一個人能找到他們這些虛空事件應對專家都發現不了的線索，也隻有從小生活在這個村子的希羅了。 　　黑袍守望者對磨坊的搜索絕對不是敷衍了事，但偌大的廢墟中，還是遺留了許多雜七雜八的東西。 　　木桶的鐵質箍圈，被炸開的石磨碎塊，燒得隻剩金屬把的馬克杯，銹蝕的斧刃，某人不小心遺失的一枚硬幣…… 　　希羅輕輕擦去手中硬幣上的黑灰，淡淡的銀色亮光讓他瞳孔都隨之微微一縮！ 　　一枚銀索爾！ 　　希羅十分寶貝地將這輩子第一枚銀幣收進了口袋，而其他無用的垃圾則全部被他扔在了磨坊的一個角落。 　　達倫瞧著希羅這幅守財奴的模樣，啞然失笑：“這小子，很缺錢麼，都說了他有一天三索爾的報酬……” 　　“嘶！” 　　希羅在廢墟中翻找的右手碰到了某種利器，指尖隨之傳來一股鉆心的疼痛，讓他輕聲叫了出來。 　　低頭一看，食指尖部一片殷紅，希羅潦草地在衣服上擦了擦血跡，接著小心地扒開了地上的黑灰和餘燼，從磨坊殘破的橫梁下清理出了一樣東西。 　　找到了！ 　　他的掌心上，赫然躺著一片拇指大小，微微有些弧度的玻璃碎片！ 　　察覺到希羅似乎有所發現，達倫隊長和奧萊恩立刻圍了上來。 　　“有什麼發現！”達倫隊長的語氣略帶急切。 　　“我想我已經搞清楚磨坊的爆炸是如何產生的了……看這個。”希羅小心地捏起了那塊玻璃碎片，遞到了達倫麵前。 　　一塊玻璃？ 　　奧萊恩有些泄氣地道：“一塊玻璃碎片而已，能算是什麼線索？” 　　達倫也跟著皺起眉頭，麵露不解。 　　希羅賣了個小關子，沒有直接解答，而是向兩人問道：“你們知道玻璃製成的方法麼？” 　　“是用某些礦物混合熔煉成的，然後在高溫下塑造成不同的形狀。”騎士奧萊恩隨口答著，心裡卻更加迷惑。 　　高溫？ 　　達倫隊長雙眼倏地睜大，經過奧萊恩無意間的提示，他已經發現了眼前這塊玻璃碎片身上的問題。 　　“我明白了！這塊玻璃碎片的透明度和弧線……它是某種瓶子的一部分！原來這就是爆炸和大火的源頭。”達倫隊長道。 　　“瓶子？”奧萊恩仍然沒能想通。 　　“奧萊恩隊長了解魔藥學麼？”希羅再次問道。 　　奧萊恩不出意外地搖了搖頭。 　　希羅解釋道：“配置魔藥經常會采用加熱混合之類的操作，所以有些藥劑並不能使用常規的玻璃瓶盛放，而要用某種更耐熱耐腐蝕的特製玻璃，這種玻璃被稱為水晶玻璃，而這種魔藥瓶也經常被叫做水晶瓶……” 　　希羅說著抬起了手，將那塊玻璃碎片對準了太陽，望著玻璃反射出的斑斕色彩道：“這種玻璃的性質更穩定，即使持續被火焰灼燒，也仍然能保持它的形狀，不會像普通玻璃一樣被火焰的溫度所軟化。” 　　“你手裡的就是那種玻璃？”奧萊恩終於明白過來，一拍手掌道：“這是一個魔藥瓶的碎片！” 　　“沒錯。”達倫隊長看向希羅的目光中透著贊許，“蒙福特村並不富有，村民能用得起玻璃製品已經十分少見了，又怎麼會出現這種昂貴的水晶玻璃瓶呢？隻有一個可能，這是一一個水晶魔藥瓶的碎片，而瓶中盛裝的藥劑就是磨坊爆炸和村子大火的源頭！” 　　魔藥的出現，坐實了達倫先前的判斷，這一係列找不到原力爆發痕跡的虛空事件，一定有一個相同的幕後黑手，也是他使用魔藥造成了蒙福特村磨坊的爆炸和火災。 　　“那這個使用魔藥的家夥，當天夜裡一定就在磨坊，他用藥劑製造了爆炸，想要偽裝出原力爆發的假象。”奧萊恩說道，“隻是他沒想到，我們擁有能夠精確檢測錨點存在痕跡的特殊儀器。” 　　一個問題似乎得到了解答，但另一個問題隨之而來，“既然蒙福特村沒有產生錨點，那這些眷族是怎麼出現的，難道是這個家夥帶進來的？” 　　達倫聽後立刻搖頭道，“就算真的有在野外活動的眷族，守望堡的塔樓應該會給出預警才對！” 　　預警？ 　　希羅心中明了，黑袍守望者們似乎擁有某種可以監測虛空怪物的特殊方法。 　　“也許這個人帶來的根本不是眷族呢。”希羅再次說出了自己的推斷，“如果是同樣數量的腦蟲……他用爆炸或者其他手段吸引村民的注意，趁機讓腦蟲寄生聚集的村民，轉化成了那天夜裡的眷族！” 　　希羅的話讓達倫和奧萊恩一時愣在了原地。 　　達倫的臉色並不好看，希羅的推斷顯然將事件推向了新的階段，更嚴重也更危險！一個能培育出腦蟲的虛空信徒組織，能造成多麼可怕的威脅，這簡直難以想象…… 　　“可腦蟲不是不能獨立在空氣中存活麼……而且幸存的村民也沒有關於這方麵的描述。”奧萊恩怔怔地道。 　　“誰說一定要在空氣中，他可是個魔藥師，隻要有配方，想配製出一種能保存腦蟲的藥劑並不困難！”達倫其實本能地不想去相信這種可怕推論，但總結他們手頭知道的所有線索，卻又不得不承認希羅推斷的合理性： 　　“至於幸存者的證詞……幾乎所有幸存者都被嚇破了膽，如果他們的描述有用，我就不用把希羅找來了。 　　我們都被過往處理類似事件的經驗主義限製了思維，一直在盲目地尋找關於錨點和原力爆發的證據，卻忽略了一個十分明顯的細節。 　　隻要派人調查蒙福特村居住村民的數量，再與屍體、眷族、幸存者的數量相互比對，就能輕易地證明希羅推斷的真偽！” 　　希羅明白他們的擔心，開口道：“一個能培育和使用腦蟲的高階虛空信徒，他的目的絕對不會隻是毀掉幾座村子那麼簡單……我建議，或許可以請一些法術或者信仰職業來做些調查，或許能發現更多線索。” 　　雖然並不指望能獲得什麼決定性的線索，但達倫還是采納了希羅的建議：“奧萊恩，立刻派人趕回奧森福特的駐地，命令第三連隊的的所有法術和信仰職業者在明天中午十二點之前趕到現場展開調查。 　　明早我會先帶希羅前往安格爾鎮，你在這裡接應他們。另外，讓戴文前往寒鴉鎮仔細清點屍體的數量，驗證希羅的推斷。” 　　“遵命，隊長！”騎士奧萊恩雙腳一頓，敬了一個十分標準的帝國軍禮。 　　………… 　　比起那天夜裡的緊急奔襲，這次達倫的第一中隊隨行攜帶的食物種類明顯豐富了許多，有白天剛出爐的麵包，妥善存放乾酪和酸奶油，經過醃製的豬肉、羊肉和鱈魚，還有土豆洋蔥之類的蔬菜。 　　食物的種類和質量都超過凡克頓一家的日常飲食一大截，而這還隻是他們行軍時的標準，若是在駐地裡，還能吃到由專門廚師所製作的新鮮菜肴。 　　帝國給軍人製定的待遇標準本就相當優渥，而盛產糧食的伊普利亞省也絕不會在食物上虧待自己的地方部隊。 　　火堆上烤著士兵從周圍打到的兔子，鍋裡正煮著由鹹豬肉、土豆、洋蔥、胡蘿卜等原料混合燉煮的菜湯，不但營養豐富還能配合麵包食用，唯一欠缺的是調味有些簡單，隻有鹽和少量胡椒。 　　“希羅呢？”達倫隊長瞅了一圈，沒有見到希羅的身影。 　　奧萊恩指了指前方的林子，道：“到那裡去了，說是去采些草藥和野菜。” 　　草藥？這小子真懂魔藥學？怪不得能認得特殊製造的的水晶玻璃。 　　“我去看看。” 　　………… 　　借著傍晚的餘光，希羅緩慢穿行在稀疏的林間，低著頭在長滿雜草的地上搜尋著。 　　百日紅……灰葉草……白屈花……羅亞果…… 　　曾經遊戲裡最常用的許多基礎藥草，此刻就像是沒人理的野草一樣長得到處都是，希羅隻是走了十幾分鐘，就將腰間的皮囊裝了個滿滿當當。 　　現在隻需要給他一套基礎的魔藥器材，希羅就能配置出至少兩種實用且簡單的基礎魔藥。 　　但這一切構想又不可避免地繞回了那個困擾他許久的問題，遊戲裡的那些知識在這個世界到底還管不管用。 　　而判斷這個問題的最直接方法，當然是配置出一瓶藥劑然後再找到一個勇敢的誌願者…… 　　唔，達倫手下的士兵如果…… 　　不行！ 　　別說手頭沒有器械，即使有，希羅也不敢拿他們當自己配製藥劑的試驗品。萬一配置出的魔藥產生了什麼預料之外的毒副作用，他剛剛費勁力氣在達倫那裡積累起來的贊賞和好感恐怕就要被徹底葬送了。 　　人不行……但馬可以啊！ 　　羅亞果實，加上一些銀針蘑菇，隻要簡單的混合，就能加快馬匹的體力恢復。而就算沒有效果，隻是這兩樣東西應該也不會產生什麼明顯的副作用…… 　　“希羅！” 　　希羅正構想著自己的魔藥實驗計劃，身後傳來了達倫隊長的聲音。 　　“啊！達倫隊長，你怎麼來了。”希羅有些不自然地道。 　　好在此時天色已經暗淡下來，達倫沒有發現他的異常：“奧萊恩說你到林子裡來找草藥……這些都是麼？你真的懂魔藥學？” 　　“是懂那麼一點。”希羅半真半假地道，“和外麵行走的草藥醫生學過一些基本的知識，配置藥劑多半是不行，但熬製一些常用的膏藥還是管用的。” 　　“比如這兩種。”希羅拿出幾顆暗紅色的果實和一把細長的白色蘑菇，“羅亞果實和銀針蘑菇，和草料混在一起，可以恢復牛馬的體力。” 　　“有這種奇效？”達倫聽後立刻來了興趣。 　　“也不算奇效吧。”希羅並不知道這簡單的配方給達倫帶來了多大的沖擊，毫不在意地解釋道，“隻是輔助作用。” 　　“騎兵最重要的裝備，不是刀劍，更不是盔甲，而是戰馬！那是騎兵的靈魂！”達倫十分興奮地說道： 　　“為了保持戰馬的體力和沖擊力，找書苑 wwｗ．zhaｏshuyuan.com 帝國騎兵在行軍時至少要帶上跟戰馬數量等同甚至更多的馱馬來運輸物資。如果這兩種草藥真有你說的效用，絕對能夠顯著提高帝國騎兵的戰鬥力！” 　　從達倫的話看，這種在前世的遊戲中十分尋常的馬用草藥在聖樹帝國都並沒有被使用甚至發現，再聯係剛才他采集的那些草藥，分明就被當做普通的野花野草…… 　　難不成這些草藥在這個世界並不具備任何藥性？ 　　看著達倫仿佛打了雞血的模樣，希羅有些忐忑地潑冷水道：“這個用法在耕牛之類的牲畜身上確實有效，但還沒有人在戰馬身上試過，我建議先用幾匹馱馬試試，以免對寶貴的戰馬造成了損傷。” 　　達倫也很快冷靜了下來，意識到一個來自於“鄉間草藥醫生”的生僻配方，就算真的有效，離大規模推廣形成戰鬥力也還有非常遠的距離，於是欣然同意了希羅在幾匹馱馬身上先做實驗的要求。 　　兩人興沖沖地趕回了營地，連香噴噴的豬肉燉菜都無暇品嘗，立刻挑出幾匹馱馬，在他們今晚即將食用的草料中添上了添加希羅特製的恢復“配方”。 　　羅亞果的味道微有些酸甜，馬兒們看起來並不討厭這種野果子的味道，吃起來比普通的草料還要可口一些。 　　希羅摸了摸身前馱馬的脖子，順著他的鬃毛，心說馬兒啊馬兒，你可千萬要爭氣，我的異界之旅能不能順利開掛，就看你了。 　　棕色馱馬舒服得蹭了蹭希羅的上身，絲毫不知道自己已經被眼前這個人類當成了草藥的試驗品……