嘎吱—— 　　暗褐色的木門被從外麵推開，老舊的木製構造發出了一陣刺耳的呻吟。 　　午後的酒館裡幾乎沒有客人，頭發斑白，留著大絡腮胡的酒保正趴在吧臺上，無所事事地打著瞌睡。 　　希羅打量著這間普普通通的小酒館，心中猜測著為什麼並不喜歡喝酒的達倫隊長會選擇先來到這裡。 　　篤！篤！ 　　達倫用手指在吧臺上扣了扣，向半睡半醒的酒保道：“四杯麥酒，要卡塔釀酒廠今年的新酒。” 　　“好嘞！四杯今年的卡塔……”酒保倒酒的動作陡然頓住，原本朦朧的眼睛略顯詫異，“達倫，你個混小子怎麼來了！” 　　“來看看你還活著沒，老維克。”達倫開懷笑道，“快倒酒，我們邊喝邊聊。” 　　“等著！馬上來！” 　　四大杯麥酒很快放在達倫和希羅一行人麵前，大號的木製酒杯老舊但乾凈，裡麵的麥酒還在咕咚咚地冒著豐富的泡沫。 　　希羅淺淺嘗了口，果然是味道純正，濃濃的麥香和適當的酒精感融合得很好，確實是質量相當高的麥酒，果然比奧森福特外城區那種半便士一大杯的貨色好了不止一個檔次。 　　老維克自己也端了一杯麥酒，送到嘴邊噸了一口，豐富的泡沫沾在了他的絡腮胡上，看起來頗為喜感： 　　“喏，都是卡塔釀酒廠上個月剛出產的佳釀，今年各地的收成都不好，麥酒的產量幾乎減半，卡塔釀酒廠的上個月產量都縮減到兩百七十桶了。” 　　“兩百七十桶，這麼少？”達倫驚訝道，“我記得卡塔酒廠去年的產量還有差不多五千桶。” 　　老維克撇了撇嘴：“就是這麼少，我還托了點關係，這個月也才拿到了五桶。” 　　“也是。”達倫感嘆道，“口糧都不一定富餘，卡坦那個老倔胡子對麥子的要求又很高，大幅減產是必然的。” 　　“聽說最近還發生了好多起虛空怪物入侵的事件，酒廠的活更不好乾了……”老維克語氣一頓，恍然道，“你就是因為這個事來的？” 　　“還是這個味啊！”達倫咕咚喝了一大口，“你猜得沒錯，這確實是我來安格爾目的之一，連續發生了這麼多次虛空事件，裁判官大人要求我們主動出擊，盡快查清楚事件的原因。” 　　“還能是什麼原因。”老維克有些不屑地道，“不就是那些職業者為了增強實力，在盲目攫取原力的過程中失去了控製，才給了虛空雜碎們進入厄斯世界的機會。” 　　“那我們更得查明這種情況頻繁發生的原因了。”達倫沒有說太多，機密的信息如果知道的人多了，隻會引起不必要的恐慌。 　　老維克有些不依不饒地道：“要我說啊，那幫家夥既然沒天賦就不要總想著晉升，學學我不就行了，我退役前是三階，退役到現在還是三階，就壓根沒想過再去提升……” 　　希羅聽得暗自驚訝，這個貌不驚人的酒保老維克，原來也曾是軍人，還是三階的實力。 　　“可不是說你啊，達倫，你這家夥的天賦我可是羨慕得不得了，怎麼樣，你到五階沒有？” 　　“去年晉升的。”達倫輕描淡寫地道。 　　希羅在一旁暗自咂舌，聽老維克的意思，達倫隊長的天賦似乎相當出眾，年紀輕輕就達到了第五階，隻是不知道他的具體職業。帝都貴族的兒子，曾經禁衛軍團服役，他的職業一定不是普通的戰士劍手那麼簡單。 　　五階的達倫卻隻是一個小小的中隊長，軍銜不過少尉……這又是為什麼呢？ 　　“別光顧著聊我了。”達倫隊長換了個話題，“我還帶了個新人呢。” 　　老維克看向希羅，微笑道：“我看他不是聽得挺認真麼，小子，你叫什麼？” 　　“希羅，希羅·凡克頓。” 　　老維克將希羅打量了一遍：“黑發黑眼，斯卡迪亞人？” 　　“不是不是。”希羅擺手道，“我是土生土長的帝國人，以前住在奧森福特南邊的蒙福特村，至於頭發和眼睛的顏色，可能是祖先有來自斯卡迪亞的血統吧。” 　　“蒙福特村……不會就是那個被眷族滅掉的村子吧。”老維克毫無顧忌地道。 　　“就是那個蒙福特。”達倫點了點頭，又看向希羅道，“你別介意，老維克的性格很直接，說話沒有什麼彎繞。” 　　“沒關係。”希羅不在意地道，這樣的性格其實不錯，至少比那些表麵和善的假紳士要好得多。 　　是個有些可愛的老兵啊…… 　　老維克看向達倫，繼續語出驚人：“可別告訴我你是因為可憐他才讓他加入的，我看得出來，他好像還不是職業者，救人是好事，但黑袍守望者裡可容不下無能的家夥。” 　　額，這老兵有時候也不怎麼可愛……希羅腹誹道。找書苑 wｗｗ．zhaoshuyｕaｎ.ｃoｍ 　　“你這是在質疑我的眼光，老家夥。”達倫看向老微克，嘴唇微微抿起，“他的原力親和度還沒測試，但我猜測應該不會太差。 　　而讓我決定招募他的最初原因，是因為他在蒙福特村的虛空入侵事件中，親手殺死了一個眷族和兩隻腦蟲。” 　　“哦？職業者都不是，乾掉了兩個兩階？”老維克立刻來了興趣，“快說說，這小子……哦對，他叫希羅，是怎麼乾掉那些垃圾的。” 　　達倫隊長再一次描述起希羅在蒙福特村的經歷，並著重講述他用嘴咬死腦蟲的英勇事跡。 　　噗—— 　　老維克一口酒噴在了吧臺前的一名士兵身上。 　　“我說老維克，隊長在說希羅的事，你為什麼偏偏噴了我一身！”遭殃的士兵名叫克裡，是達倫的得力部下，二階劍士，“這杯酒我決定不付你錢了！” 　　“抱歉抱歉，實在是故事太過精彩了。”老維克遞來了一條亞麻毛巾，“厲害啊小子，這絕對是我接近三十年的服役生涯裡見過最精彩的腦蟲擊殺方法，就憑這一口，以後你來我這喝酒，可以給你打折！ 　　不過你得先滿足一下我的好奇心，腦蟲的味道怎麼樣，適合配麥酒麼，哈哈……” 　　“其實還行，就是缺點鹽分，口感也有點奇怪，像是在地窖裡放了兩年的壞奶酪，要配麥酒的話，估計得掐著鼻子喝。”希羅自嘲笑道。 　　老維克好一會才止住大笑，一邊給幾人的酒杯滿上一邊向達倫道：“這小子我喜歡，好好帶他啊，可別讓他死得太早！”