“梅麗嬸嬸，我回來了！” 　　這個時間，梅麗嬸嬸多半都會待在家裡，要麼在漂洗白天清洗過的衣裳，要麼正在準備一家人的晚餐。 　　“希羅哥哥！”最先從房間裡跑出來的是小亞瑟。 　　“哎喲！”希羅摸著亞瑟的頭，“又長高了點，撞得我都疼了，看來小亞瑟這幾天有好好吃飯。” 　　“嗯！”亞瑟重重地點頭，“我中午足足吃了半磅麵包和半條魚！” 　　“這麼厲害？”希羅一愣，亞瑟才剛剛五歲，哪怕確實需要補充營養，但一頓半磅麵包也有些太多了。 　　“別聽他吹牛，他連半磅的一半都沒吃掉。”梅麗嬸嬸從房內走了出來。 　　希羅故作嚴肅地看向亞瑟，道：“說謊可不是好孩子該做的哦。” 　　亞瑟吐了吐舌頭，說道：“剛才是我說錯了，我一天一定能吃半磅麵包！” 　　“晚上多吃點，我帶了新鮮的羊排。”希羅道，“梅麗嬸嬸，達倫隊長也來了。” 　　希羅讓開了身子，梅麗這才看到了被希羅和一大堆包裹和紙袋擋住的達倫。 　　“冒昧打擾，凡克頓夫人。”達倫一如既往地富有禮貌。 　　“您好，達倫隊長，十分歡迎您的光臨。”梅麗嬸嬸向達倫行了個屈膝禮。 　　“梅麗嬸嬸，先幫忙把這些拿進去吧，都是達倫隊長帶來的禮物。”希羅揚了揚懷裡的大小包裹。 　　“啊！達倫隊長怎麼還帶了這麼多禮物！”梅麗嬸嬸有些不知所措。 　　達倫隊長笑著解釋道：“上次前來承蒙招待，今天算是正式拜訪，帶些禮物是應該的。” 　　“隊長。我們進去坐吧，夏爾叔叔應該也快回來了。”希羅道。 　　禮物除了那塊七磅重的羊排外，還有一整塊的奶油蛋糕，一瓶送給梅麗嬸嬸的2盎司香水，和一箱來自尤維爾的葡萄酒。 　　這箱葡萄酒比之前夏爾拿來招待達倫的那瓶要稍差一些，一箱6瓶價格共計12枚索爾。 　　用達倫的話說，這箱酒用來日常招待十分合適，並且也不會貴重到給夏爾叔叔帶來壓力。 　　達倫挑選的禮物很全，將凡克頓一家的每個人都照顧到了，所有禮物共花了25個索爾。 　　家裡沒有沙發，達倫和希羅隻能在餐桌旁的椅子上坐了下來。 　　“有些簡陋，隊長別介意。”希羅道。 　　達倫隨意地坐了下來，道：“你把我當成那種生活奢靡看不起平民的貴族老爺了麼？雖然我的確有騎士的封號，但我更是帝國的職業軍人，腦子裡都是享受的士兵可打不好仗！” 　　聽達倫提起騎士封號的事情，希羅順著這個話題提出了自己的疑問：“帝國的貴族擁有封地麼？我聽說在斯卡迪亞，每一位騎士都擁有自己的騎士領。” 　　“帝國的貴族體製和斯卡迪亞還是有很大區別的，這也來源於兩個國家不同的政治體製。”達倫十分耐心地給自己這位新部下做起了科普工作： 　　“按照學者們的術語，斯卡迪亞王國采用的政治體製被稱為采邑製，國王將全國的土地分封給各級貴族，作為他們的領地。 　　從掌握幾乎相當於半個帝國行省土地的大公，到你剛才說的最小騎士領，僅斯卡迪亞王國的貴族領地就多達數千個。 　　這些領主的自主性很強，擁有決定稅率、組建軍隊，甚至製定律法的權力。而作為受封的回報，他們每年要向國王上交一定量的貢金，並提供一定數量的部隊供國王在需要時調度。” 　　達倫隊長的解釋比在酒館的道聽途說要靠譜得多，希羅可以確定斯卡迪亞的體製和記憶中遊戲裡那個王國基本一致。 　　這種區別再次讓希羅想起了他之前試驗魔藥學時所用的那個比喻，這個世界和曾經的遊戲就像是兩個互有交錯的圓…… 　　“帝國的體製你應該熟悉一些，全國共有22個行省，一個教會管理的教廷區域，以及數個附屬公國。至於我騎士的封號，也和斯卡迪亞的騎士不同，帝國的騎士是授予那些英勇或者有功之人的名號，就算是平民也同樣有資格受封。” 　　相比於完全由貴族掌控的斯卡迪亞，帝國的體製似乎更加開明，但希羅非常清楚，這隻是封建製度在不同國家的體現罷了。 　　這個帝國仍然是由貴族統治，隻不過他們的身份從斯卡迪亞的公爵、伯爵，變成了帝國的各種官職和元老家族。 　　就拿執政官這個職位來說，22個執政官的位置全部都由帝國有名有姓的大家族所把持，允許平民參選任職的法律根本就是一句空話，首都的議院裡倒是有一些非貴族議員，但他們也都是吉祥物一般的存在，或者乾脆就是某些政治派係的成員。 　　所以帝國的騎士封號可比不上斯卡迪亞的那麼有含金量。因為在斯卡迪亞，騎士是擁有封地的貴族了；但在帝國，平民成為騎士，也仍然無法根本擺脫不了平民的階層，因為你沒有真正堪比貴族的財產和政治影響。 　　真是個壓榨平民的世界啊，找書苑 ｗww.zhaoshuｙuan.coｍ 無論各種製度都一樣…… 　　“所以斯卡迪亞並沒有類似帝國的軍團製度，而是各個領主用領地收入自行供養的私兵咯？”希羅的問題從政治體製發散到了軍隊的製度。 　　達倫贊許地看了一眼希羅：“沒錯，斯卡迪亞的士兵都聽命於自己的領主，就算國王想要發動戰爭，也隻能先征召貴族領主，再由領主調動他們各自的領地軍隊。 　　領主雖然有提供士兵給國王調度的義務，但這個義務一年是有時限的，如果國王的征召超過了這個時限，國王還得額外付錢才行。” 　　這種製度下，國王說白了也隻是一個更大的封建領主罷了，其他貴族對他臣服並負有一定義務，但這些義務的範圍並沒有想象的那麼大。 　　怪不得恩塔格瑞的人類國家常常會發生內戰甚至反叛和分裂…… 　　見希羅似乎對這方麵的知識有興趣，達倫又接著說道：“如果你想有更深入的了解，可以去找守望堡文獻庫的負責人莫西教授，他是奧森福特學院的學者，也是伊普利亞省有名的人類歷史和政治方麵的研究專家。” 　　學者…… 　　希羅曾經作為接近傳奇級別的遊俠，其中一個人物標簽就是“學者”。 　　標簽可以理解為一種身份或頭銜，代表了其他人對你的認知，比如“學者”這個標簽，代表你至少在某一個領域擁有較為淵博的學識，並獲得了學術界的認可和接納。 　　一個專精人類歷史政治的專家，確實值得拜訪一番，應該能對希羅更深入地了解這個世界帶來幫助。