在阿格萊森脫身後，頭頂軍盔的領班掀夜視儀，打開對講機詢問架在另一窗口的飯店老板： 　　“撤還是等等？” 　　老板的罵聲在加密頻道回蕩： 　　“不撤等誰？等死？” 　　阿格萊森的四個夥計拆分各自的狙擊炮，將違法的兇器塞入漁具包，而後分乘兩輛車，趕在警車包圍現場前逃回店中。 　　灰都沒有夜晚可言，鐘樓的第十道晚鐘不過是夜生活的開場曲。他們出門鏖戰時，留在店裡的服務員和幫廚都快要跑斷了腿，卻仍然惹得食客連連抱怨。 　　廚師長趕忙戴好白帽係上圍裙，趕到後廚教育忙昏頭的學徒，罵他們怎麼連蝦線都沒挑、蝦殼都沒剝，這樣惡心的蝦湯，哪配當博薩的招牌菜？倒進下水道裡，灰都的大耗子都嫌味兒不足。 　　領班忙著收拾餐位，店長忙著給客人賠禮，承諾會再上一盆精致的蝦湯，附贈兩條檸檬烤魚作為賠禮。還有個夥計則是跑去架燒烤爐，生火烤肉，向客人推薦起博薩的野味盛宴。他現殺了一隻豪豬並分割上爐，用烈酒和香料粉把肉裡裡外外抹了一遍，看得男客人背手稱贊，嚇得女客人捂臉驚呼。 　　“豪豬？來一份，要帶皮的。” 　　一位黑頭發的客人擠過大驚小怪的灰都食客，嬉笑著如是說。 　　老板剛安撫好客人，便從烤爐的方向聽到了熟悉的聲音，急忙用衣服擦乾凈手，提起腿跑了過去，一把抓住了人家的肩，連晃了好幾道： 　　“媽媽哎，稀客來了！胡特！你小子死到哪兒去了？你爹媽上門找了幾次，老大就差跟他們說你給仇家砍歇菜了。怎麼，跟老哥嘮嘮，這幾年到什麼地方發財了？肉敞開吃，挑皮最脆的屁股肉上！這頓我代老大請啦！” 　　胡特也不作客氣，被老板拉到小包廂裡歇息去了。他謝絕了珍藏的茶水，開了兩瓶廉價果酒，兌在一起後請老板先端杯開席： 　　“嗨，別提了，發個屁啊，都是賠本的買賣，一毛錢沒掙到不說，還搭進去了半條命。看看你們這，生意興隆，財源滾滾，天天有酒有肉，羨慕啊！” 　　“羨慕？咱們是表麵光鮮，背地的冷暖隻有自己知曉。這兩年風聲緊，刀口舔血的活不好乾，光指望店裡的生意，哪夠一大家子人開銷啊。” 　　“阿格萊森呢？他不是跑得最起勁，怎麼沒他的影？又跑去接活了？” 　　“哼，活嘛，總是要接的。我看，他是給學校裡的騷娘們迷了心眼兒，被黑水的女人哄得團團轉嘍——進來！” 　　不用說，是服務員端著豪豬肉和湯菜甜點，來替老板待客增香了。胡特要了杯鮮打果汁，把小青檸往豪豬肉上一淋，咬得酥皮嘎嘎響，唇齒盡是酸爽蒜香。 　　他吐出骨頭，話裡略有擔憂： 　　“我聽說了。圈子裡傳他貪黑水的錢，給人家當打手。” 　　店長一聽，便用酒灌肥了啤酒肚，噴起了博薩人才能理解的方言： 　　“可不是麼！這黑水的錢可不好掙啊，那裡麵什麼人啊？上一個當家的就是塊老樹皮，半滴水都攥不出來，更何況榨油滑鍋。我告訴你，從他收了先頭費開始算啊，他給那小娘皮跑了足半年腿哦？ 　　媽的，不知道的還以為他看上人家了。這店裡的生意他也不管了，成天往外跑，還去那什麼大學開趴。那灰都大學裡的都是什麼人，非富即貴，那樣的趴，是他能蹭的麼？這不，招欠了滅門的大戶，惹來索命的陰差，還要我們合夥扛。 　　唉，陳立特啊！” 　　“唉，您消停消停，語速慢點兒，我反應不過來啊！” 　　“哼哼，你們這些移二代，生在白皮的地盤，就把自家鄉話丟垃圾箱了？有事直說吧，老弟你難得回來一趟，麻煩要不大我就替你辦妥了。” 　　“實不相瞞，我是太久沒回來了，這不順道來看看老朋友…陳利特呢？呸，阿格萊森呢？他人呢，這麼久還沒見著，不會真去開趴了吧？” 　　“不好說啊，老弟。乾咱們這行的啥都能鬆，可這口風不能不緊。等等吧，他忙完了自要回家，到時候給你倆加兩個菜，保你們喝到半夜半。” 　　老板沒想到，他剛說完，胡特的神情登時為之一振。那模樣，就好比是半年未曾如廁的病號治愈了便秘、慌張張坐上馬桶似的舒暢，一轉眼額頭不皺了，眉毛展平了，笑容滿麵了，精氣神十足了。 　　胡特端起酒瓶，忙給老板斟滿一杯，扔開餐叉上手抓肉，肉啃完了再喝湯，把湯底的貝殼跟海螺都撈起來，砸碎了殼吮著肉吃。 　　老板盯著他，實難猜想胡特是在外歷經了多少滄桑，竟生生從聖恩者的賴皮磨難成了餓死鬼的慘狀，遂自作主張，多加了道辣椒油炸羊腿，替他開開胃口，權當是代老大犒勞。 　　“不用了不用了…不，多來兩道菜好，多來兩道菜好…”胡特吃得語無倫次，催著老板跟他一起當饞豬，“等阿格萊森來了，繼續！好酒好肉伺候著！我掏錢！” 　　“這可是你說的哦？來，接著端菜！” 　　在酒精的刺激下，兩人四手齊上陣，敲斷了羊腿骨吸凈了髓，熬到淩晨還不罷休。由於等得太久，老板幾番撥打阿格萊森的號碼，卻是無人接聽。胡特開口調笑，說阿格萊森沒準真去找女學生了，大概正在不可說的好地方消遣快活。 　　老板沒閑心陪他嘻嘻哈哈，隻叫他先在店裡候著，說自己該出去招待客人了，過會兒再來陪他醉到天亮。 　　胡特吸乾了杯底的果粒，自顧自地吱了聲： 　　“不用了，有人照顧他。” 　　“狗日的，你替黑水做事？” 　　話剛罵出口，老板就揪住了胡特的衣領，使勁將他從座位上拔走。可他除了把胡特的腰拉長到坐著也與自己一般高以外，再無手段來對付這家夥了。 　　胡特看了眼崩開線的外套，心疼地舉手求饒： 　　“黑水不黑水不重要，老哥，你信我，事情沒你們想的那麼簡單，裡麵的斤兩真不是咱們能掂量的。” 　　“究竟是怎麼回事？” 　　“你信也好，不信也好，反正我是有口難言，一個字也吐不出來…但我猜，他暫時不會有生命危險，他的本事金貴著呢，我這種小角色比不了啊。” 　　“東拉西扯，放屁都他娘拐彎！跟白皮混久了，真當自己是格威蘭人啦？呸！他們打心眼裡瞧不起咱們，你還給他們打掩護？” 　　“老哥，消停消停吧…”胡特好說歹說，可算是勸鬆了老板的手，成功坐回椅子上修整起外套來，“好多眼睛盯著呢，可不止黑水，估計哪個勾搭王庭的老怪物也上著心呢！他的兩種力量就是保命的錦囊，我呢？我一個普普通通的聖恩者，沒了跑了再找便是，處境真不如他強。” 　　聞言，老板那被酒精沖紅的臉頓時沒了血色。他的手指毫無節奏地摸著褲子，摩擦出一種趕時間數錢的恐慌。他猛地起身，先推開門左顧右盼，又摸回包間裡把墻角餐櫃桌底翻了個遍，而後抓著耳朵，凝視起胡特： 　　“那是什麼人物，我們能入了他們的眼？” 　　“誰知道？嘿，帝皇才知道吧。哦哦哦，我也知道，但我說不了寫不下，那就是不知道了。總之啊，老哥，不關你的事，礙不著你攢錢多買兩套房。管那個王八蛋是哪兒的人，是朝晟的也好，是格威蘭的也罷，咱們都不用操心，黑鍋自有人去背，擔子自有人去扛。” 　　“你不是在說前行之地的…” 　　“沒那回事，我聽人說了，你們剛跟他們打回架，是吧？沒有傷亡嘛，大家都是為朋友拚一把，又沒搞出收不了場的爛攤子，他們沒理由刁難你們。再說，這店裡有幾個軟柿子啊？就是氣昏了頭打上門來，那也要考慮傷亡情況吧？” 　　老板摳著鼻孔下方的皮膚，撚去分泌個不停的汗水，話裡的狐疑之意更勝先前： 　　“你門路挺廣啊，老弟。” 　　胡特聳聳肩，不置可否地笑了笑。他哪裡有什麼門路，無非是困在黑水、無名氏之間，絞盡腦汁去夾縫求生而已。 　　哦，還漏了個保不定是給前行之地當差的女人。 　　在來老朋友的店裡蹭免費餐前，胡特隨伊利亞在灰都的大街小巷裡徘徊。他們走進一條灰塵結塊的長道，發現好些不怕死的大耗子踩著垃圾嚙咬果核。 　　隻要他們不走近，耗子們全不害怕他們的腳步。胡特正為是否要驅趕老鼠發愁，忽然有一位流浪漢從街道深處走來。隻見他手持醫用止血帶做成的簡易彈弓，捏著小石子當彈丸，瞄準最肥碩的那兩條耗子，邦邦兩發便打得它們翻滾似風扇，擾得其餘的小耗子當即哄散。 　　流浪漢捏著尾巴提溜起兩條碩鼠，拉開蓬鬆的大衣，把它們掛在大衣內層的破洞上。然後，他舒了口氣，向兩副生麵孔拉來了更內裡的一層保暖布，推銷起自己的特色小零食來—— 　　一條條熏得漆黑油亮的老鼠乾整整齊齊地掛在保暖布上，晃一晃噔噔相撞，像是老鼠大兵們邁腿走正步，駭人卻富有朝氣。 　　胡特神色大變，拚命搖著手催促流浪漢閃開。但格林小姐立在原地，一句話讓他的心涼了半截： 　　“不妨嘗鮮吧？唐卡拉先生。” 　　哪怕百般不情願，胡特也掏出了二十威爾，買來一條個頭最小的熏老鼠乾。流浪漢則豎起大拇指，誇戴墨鏡的姑娘定是正統的灰都老人，又樂嗬嗬地走了去，接著推行他的滅鼠大計。 　　胡特用紙巾捏著老鼠尾巴，扔不得也存不得，左右為難： 　　“呃，格林小姐，他誇你識貨呢。我好歹也是在灰都生長的，我可沒聽人提過灰都有這種…美食？” 　　“博薩人不吃老鼠嗎？唐卡拉先生？” 　　“老鼠還能吃？老師父母都說老鼠臟，吃了要害一身病，我們哪敢碰啊。田鼠倒是另說，風乾的田鼠更勝白兔，是一味下酒菜啊。” 　　“果然啊，博薩人的聚集區財富水平較高，本土的破產者反而不如你們幸福。” 　　胡特沒話說。理就是這個理，能不遠萬裡跑來灰都定居的外國人，混得再差也有不愁溫飽的底量。而那些失業破產的本地人，能按時領到救濟金就不錯了，哪有資格和移民比較？如果可以，他們沒準會候在移民開的餐館附近，幫服務員扔回垃圾，換一份殘羹剩菜燴成的盒飯。 　　“我來吧，唐卡拉先生。” 　　伊利亞拿過胡特手裡的老鼠乾，挑了些紙殼攏成堆，指引金芒燃起火光。她把老鼠乾扔進火焰中，拿斷了的晾衣叉來翻麵，讓胡特幫忙拆紙盒子添火。燒了幾分鐘後，她打滅了火，撥出燒成木炭色的老鼠乾，找了間廁所，在洗手臺上刮乾凈了老鼠肉，請胡特品嘗。 　　別說，要不是胡特清楚這玩意是用什麼製作的，他真可能受那香氣的誘惑去撕條腿吃兩口。不過他再想拒絕，一看到笑靨如花的格林小姐，他就沒了推脫的借口。 　　他硬著頭皮享受怪異食品的滋味，再惡心也不敢表露，除非他想跟握住自己小命的女人撕破臉。 　　經過明火焚燒，老鼠肉乾的水分幾近流失一空，口感有如中洲人烘烤的牛肉乾，主打一個頑勁耐嚼，久啃不爛。定要將之含在嘴裡，靠涎水泡軟了才能咬鬆。這口肉一咬開，先覆上舌尖的是乾貨特有的芬芳，隨之而來的是不可言明的風味，反倒沒有胡特想象中的腥臊異臭，有種乾鹿肉混野兔子的芳香。 　　既然如此，為何不去吃兔子打馴鹿呢？ 　　胡特硬撐著一口氣，狼吞虎咽地吞掉了手裡的半塊鼠乾。他按下摳嗓子眼的沖動，捧了些水漱口，向格林小姐露出貼心的微笑。可當他看到格林小姐拎著老鼠的小尾巴卻半口未進後，烏雲籠罩了他的麵龐。 　　萬幸，伊利亞吐詞如鶯，勸住了他破口大罵的沖動： 　　“唐卡拉先生，美味嗎？” 　　“口味獨到，嗯，正統的灰都美食…” 　　“唐卡拉先生，真話往往最難講。想想吧，一個折磨你、侮辱你、責罵你的人與你如影隨形，二十四小時咬著你不放，你若努力，她譏諷你吃力不討好；你若糾結，她挖苦你首鼠兩端。她否認你的一切努力，貶低你的存在價值，這樣惡心卑劣的人，縱然生有好皮囊，又有幾人能忍受她、接近她、體諒她，愛慕她，而不是罵一聲賤人多作怪，遠遠逃開？” 　　胡特能怎麼回答？當然是舉雙手投降： 　　“可別了，我既沒那個福分親近，也沒膽量暗中非議您。我說句心裡話啊，您這種姑娘有的是人愛，改改小脾氣，給別人留些餘地回旋，光憑你這小臉蛋和身段哪家公子哥不喜歡啊？” 　　“喜歡？喜歡這張臉、愛撫這層皮？”伊利亞盯著涼了的老鼠乾，從尾巴開始細細咀嚼，“如果那是愛，還不如遵從最原始的欲望，耐心吞了他吧。” 　　吞完老鼠乾，伊利亞輕壓心口，嘆出一口長氣，繼而查看手機裡的短訊，對胡特轉達新的指令：“到時間了，去監視阿格萊森的情況。” 　　“收到。” 　　“好，現在去阿格萊森的餐館裡等候指令，如有異常，隨時向我匯報。” 　　“去他的店裡？我？” 　　“是啊，熟人好講話。” 　　“那您是要——” 　　“坦白說，我認為無名氏的祈信之力始終在生效，有你在身邊，往後的行動沒有秘密可言。” 　　胡特張大嘴，揉起那雙瞪圓的眼睛，半天對不出一句話。他想問格林小姐的指令可是認真的，又怕錯過了重奪自由的良機，便用袖口擦拭了雙手，學著新區那些散步的老紳士往頭頂一拿，卻沒能摘去那頂不存在的禮帽，唯有手持空氣鞠一躬，撒腿開溜。找書苑 www．ｚhaoshuyuan.com 　　伊利亞目送胡特的身影遠去，才捂著腹部半蹲下來，把老鼠乾連著發黃的粘液吐進了垃圾堆裡。她邊嘔邊笑，笑得相當舒爽。吐完了笑好了，她捏斷了掛在嘴邊的胃液，把酸臭的流體甩在墻上，手指是按著墻壁蹭了又蹭，摩擦出一道道金火，把那骯臟的物體焚燒至無形。 　　她背朝金色的火光，踏過在高溫中尖叫的鼠群，走入無邊的黑暗。金火托她登臨高臺，幫她行走在屋臺房頂上。 　　她看見，阿格萊森跪倒在小巷，包紮好傷口後接通電話，近乎吶喊著爬起來又摔倒，渾身抽搐而不能走動。 　　這時候，一個叼著香煙的流浪漢走過來，朝阿格萊森的肘部替了兩腳，卻被他摔在墻上又掄在地上，挨了無數的拳頭，腦袋被錘成了一片吐司麵包。但流浪漢的身體仍在活動，甚至有餘力鎖住他的頸部，把他壓倒在地的同時掏出麻醉針朝地上的影子一紮，堅持到他失去意識為止。 　　完成這一切，流浪漢的身體逐漸僵硬，在阿格萊森無意識的扭動中碎成好幾段。這時候，伊利亞才看明白，那流浪漢並不是活人，而是一座栩栩如生的蠟像。 　　又一座造型為警察的蠟像走出來，扛起昏迷的阿格萊森，掏出一個小木盒，對著木盒裡的聖巖露出了瘮人的微笑。 　　但蠟像沒有啟用聖巖激活奇跡，而是背著阿格萊森跳進下水道，不知朝何處進發。 　　伊利亞抬高手，對著掌心吹出暖流，讓一朵金色的火花跟住流浪漢的步伐，飄向那晦暗不明的遠方，說： 　　“帝皇的火啊，且去探望吧。”