戴維在忙些什麼暫且不論，露絲卻要為他的決策勞力操心。 　　露絲隻掃視了一遍戴維弄來的仿真麵具和衣物，便將這些裝備扔回行李箱，繼而親自替文德爾先生化妝。 　　化妝用具和粉料落在女人手裡，好比丙烯顏料和毛筆主動躺進了畫家的調色盤，足以描出一張人皮，能幫任何人換了新麵孔，保管放在親媽麵前都認不出來。 　　“坐穩，別動，轉向鏡子，閉眼，不許睜開。” 　　露絲先給少年打好妝底，再拿眉筆仔細挑了兩道，再添了眼影和唇彩，最後戴上藍色的美瞳、貼些假睫毛，再把黑發落成的瀑布燙染成金絲卷，略點兩片雀斑，就巧妙地造出了一副標致的格威蘭少女麵貌。 　　化妝時間結束，少年卻難以正視鏡中的自己，遂看向身為化妝師的露絲，誰料她誌得意滿，似是為這副妝容打出了滿分。 　　少年著實難以忍耐，便半抬右手以表意見： 　　“舍麗雅探員？這樣浮誇的妝容與隱秘行動的原則有所沖突吧？” 　　“安靜，”露絲無情地喝止了他的反對意願，壓著他的頭重新對準鏡麵，專心打量他的身材，不滿地搖起頭來，“練得太精壯，可惜了。肩膀要是再窄上十來寸，稍微束束腰，就是沒有破綻的完美換裝啊。” 　　聞言，少年立刻去拿卸妝油，又在露絲的警告中乖乖坐回原位。露絲不容他康熙抗議，極快地從衣櫥裡挑了片粉色坎肩掩蓋住他的骨架缺陷，又遴選了一套較為蓬鬆的蕾絲長裙，硬是逼著他套了進去。 　　這般打扮後，朝晟來的少年搖身一變，成了位剛剛嫁作人妻的高挑佳麗，除去雙手的指節顯粗外，外表堪稱無懈可擊。 　　但文德爾先生不大滿意露絲的手法。他走一步閃一腰，非得卷起長裙才能恢復正常的步伐寬度： 　　“不是，舍麗雅探員，穿成這樣，我怎能施展拳腳？請別再惡作劇了，快把赫斯廷先生的道具箱拿過來吧——” 　　“你是在懷疑我身為探員的專業偽裝手法嗎？” 　　“哈哈，您誤會了，我隻是——” 　　“顛倒的性別能徹底打消他人的疑慮。不要質疑我們的經驗，文德爾先生。再者，打架的時候動作張揚些，衣物自然就開裂了，既不影響你的身手，還能吸引敵人的注意力，何樂而不為？” 　　少年仔細思索，發現她的話並非胡謅，便不再抵抗，而是詢問行動的地點包括後續的聯絡方案。 　　露絲把康曼城的新版地圖掛在墻上，在舊區的一條老街標明了前行之地的聖恩者藏身的方位。為保證此次行動的隱蔽性與安全性，她推崇戴維設計的方案，讓少年在緊急時刻通過網聯係在共治區的朋友，再讓那位朋友撥打專線轉告戴維。 　　至於如何料理前行之地的聖恩者，則要靠他的演技了。誠然，他可以借助使者的威嚴，串通那些聖恩者演一出動作戲，前提是他能確保聖恩者們不會泄密。 　　臨行前，露絲把一枚變聲器粘在他的咽喉部位，特別叮囑他壓低聲音，莫要學恐怖電影裡的蠢蛋們去大呼小叫，並送上了誠摯的祝福： 　　“馬到成功，文德爾先生。” 　　他還能怎樣回答？隻有模仿淑女的儀態，行禮致謝： 　　“哈…哈。共勉吧，舍麗雅探員。” 　　昔日的灰都，如今的康曼城，帝皇賜名的征服之城。它在千百年的光陰裡見證了無數統治者的更替、送走了一代又一代的居民。它養護的生命每時都在變動，它的格局卻成永恒。 　　隔離新區舊區的伯度河，既是富人窮人的分界線，也是治安穩定度的切割點。硬要分個先來後到，其實舊區裡住著的才是正統的灰都居民，新區裡的富豪精英與白領則是外來的新貴。 　　從莊士敦一世再造格威蘭之後，戰敗的南方貴族和忠於他的支持者都被遷入王庭周圍的豪華園區，以便接受王庭的轄製與監督。久而久之，這片園區竟成了地位的象征，新興的工廠主和企業家蜂擁而來，圍繞著貴族的住所置辦房屋。 　　歷經數百年的發展，新區就此形成。仿佛住進新區便能實現地位的躍遷，從藍領變為白領、從白領升為股東、從股東封為貴族，進而受到外人的敬仰艷羨。 　　與新區相反，舊區以百分之五十的城市麵積承載了灰都百分之九十的人口。這裡沒有消暑的莊園城堡，亦無清爽的湖泊園林，有的不過是城郊的工廠廢地，以及人滿為患的民房矮樓。 　　同是出自帝皇手筆，建築麵積與開闊程度卻有天壤之別。究竟是神聖帝皇有失公允，還是人們侵吞土地的能力太過超前，恐怕無人能判斷準確。 　　某條灰塵彌漫的街道上，一位衣著考究的紳士踢著塑料瓶步行。他不時觀望路牌，費了好大的力氣才找到一棟民房。開門的是位耳背的老太太，根本也聽不清他要找的房客住哪一間。 　　他唯有撥一通電話催房客出來接他，勉強擺脫了這位謹慎的房東太太。這位房客擁有深棕色的皮膚，步伐穩健而雙眼炯炯有神，活像是休憩中的金雕，明顯是位不好得罪的狠角色，正是埋伏阿格萊森的那群聖恩者的領隊。 　　可見到年輕的紳士，他的態度是萬分恭敬，甚至主動擔起引路人的角色，隻求這位救星盡快治療他的同伴。 　　紳士察看了幾位聖恩者的傷勢，真心實意地摘掉禮帽奉上贊揚： 　　“帝皇有眼。能忍受這等痛苦的聖恩者，必然是帝皇使者的信徒。” 　　“信徒未免過譽，我們隻是他的追隨者，”聖恩者的領隊比出禱告的手勢，向紳士低下謙卑的頭顱，“望您施以援手，我們定將恩情銘記於心。” 　　“錢財到位是我的行醫準則，守序排隊是我的人生信條，但對你們…可以破例。” 　　紳士不過是用手觸碰傷者的皮膚，那缺失的肢體便自創口再生而出。短短幾分鐘，臥病在床的傷患人員就恢復了行動的能力，個個生氣勃發。 　　看起來，他們無不躍躍欲試，定要找那陰險的對手再戰，力求一雪前恥。 　　紳士沒有閑心偷聽他們的計劃，稍作寒暄便鞠躬告退。言談間不難聽出，為了請他來給傷員療愈，前行之地折損了不少錢財。就算聖恩者們逮住阿格萊森完成任務，他們的傭金至少也要打個對折。 　　何況，阿格萊森的行蹤尚未查明。守株待兔不可取，殺上門去風險更高。聖恩者們陷入了兩難的境地，一時不知該如何是好。 　　他們還在商討對策，房東太太的洪亮嗓門忽然沖破了防盜門，吵得他們心尖震顫： 　　“三號房！三號房的客人！尊夫人來找你回家啦！” 　　領隊倏然私立。他輕噓一聲，慢步走到房門後，隔著貓眼觀察是何人來訪。隻見門外是惱火的房東太太，房東太太的身後則躲著位羞澀的姑娘。單看她的相貌，比電視機裡的明星模特還有味道，可惜身材過於遜色了，加之少女氣太重，缺了股成熟的韻味與性感的魅力。 　　他還沒來得及多瞅兩瞅，房東太太的唾沫星子就糊住了貓眼的玻璃： 　　“唉唉唉，你們中洲人不是最崇敬帝皇嗎？聽老太太我一句勸吧！別再賭錢啦！出來跟朋友鬼混，留著好太太獨守空房，小心給人偷了家哦！” 　　長出新腿的聖恩者笑得幸災樂禍： 　　“我就說不該租她的房子，這種耳背的老太婆嗓門最高！” 　　剛治療好下體的聖恩者把頭一歪，急忙穿好褲子： 　　“媽的，搞什麼鬼？” 　　領隊不跟他們計較，而是揉揉眼睛，再審視一遍訪客的外貌，頗為無奈地說： 　　“是個找老公的怨婦，誰想個法子打發她走人？” 　　狙擊手藏起槍包，快速抽出撲克牌擺在桌上，大膽調笑： 　　“露個臉叫她滾回家吧，除非她想陪咱們睡一覺。” 　　其餘的聖恩者心領神會，馬上坐到桌旁，卷出現金往身前一拍，裝作心浮氣躁的牌友，起哄領隊開門迎客，看看他何時藏了個婆娘到家裡。 　　在房東太太找出備用鑰匙前，領隊搶先開了門，擺出無所畏懼的架勢，把嘴向房裡一撇，示意這位姑娘認真看看她的丈夫可否在賭桌旁。哪曉得，她調頭攔住了氣哄哄的房東太太，說家醜不宜外揚，笑著勸老太太下樓休息，然後回望門內的男人，再靠進門口掃視屋內的賭徒，尋找起她所說的丈夫。 　　“行了，女士，我的牌友裡沒人有娶格威蘭姑娘當老婆的福分，您指定是叫人耍啦。快回去吧，願帝皇護你的丈夫歸家，咱們這邊還在興頭上，別掃了我們的雅興——” 　　“沒找錯人，”看清屋內的人數後，姑娘鬆了口氣，擋在門前不退半步，聲音壓得很低很低“在灰都的公共場所悍然行兇未免太猖狂了，置王庭的顏麵於不顧，視黑水的規矩若無物。所以，前行之地的先生們，請改悔吧。” 　　假裝打牌的聖恩者們瞬間停住手頭的動作，繃緊肌肉蓄勢待發，隻待領隊一聲令下就能出手。 　　但領隊的表情卻說明他不太想惹麻煩。他用眼角的餘光觀察樓梯口的位置，見無人蹲守，立時讓開身位請姑娘進屋： 　　“不必把事情鬧大吧？” 　　姑娘踏進屋內，替他反鎖好門，眼神是不容商議的堅決： 　　“適當的教育不可少，否則，黑水的公信力何在？” 　　領隊正想講些什麼，便感到有硬物撞上了腹部。他下意識出拳反擊，卻把拳頭揮了個空，整個人如同與超載的卡車相碰，筆直地飛了出去，撞塌了賭桌和鋼架床，連帶著三個來不及躲閃的聖恩者砸在墻壁上。 　　在另外六名隊員掏出冷兵器應敵時，他強忍疼痛掀起襯衣，看見一道清晰的手印壓在肚皮上。這道手印硬生生把他的腹肌壓陷了兩厘米，恰如印章拓印泥那樣的方正規整。 　　他的大腦進入了短暫的混亂狀態，本想支配他的咽喉發聲，又在難言的躁動下僵直了他的舌頭。因為聖恩者們的軍刀和電棒壓根落不上姑娘的身，隻劈砸到半空便被姑娘徒手抓斷掰彎，硬度和堅韌性還不如夏日的巧克力棒強。 　　他看著可怕的姑娘一手抓一人，像是扔雞仔似地把人都拋到他的身上。不到一分鐘，包括他在內的十位聖恩者都被當成沙包甩了三四回，堆在墻角疊起人墻。 　　不用他下達指令，聖恩者們已然清楚前來的是何其可怕的對手——一位第二巔峰的聖恩者，絕不是他們這些人能靠配合拿下的。 　　丟完這些人肉沙包後，姑娘拉來一把凳子，坐下來送達黑水的警告： 　　“下不為例，先生們。” 　　“沒門，沒門…”領隊推開壓在身上的人，跌撞著爬起身，氣喘如牛，“前行之地的聖恩者不容失敗…不容失敗，不得違約。” 　　“你們想拘捕誰，盡情去拘捕就是。我們希望的是諸位在動手前考慮好影響，不要為圖方便就在顯眼的地方開槍。” 　　“了解。” 　　“灰都的交火事件歷歷在目，市民們的神經需要放鬆，”姑娘拍落裙擺的灰塵，起身告辭，“記得賠償市民的家具損失，另外，那位先生，別想著組你的槍，化學彈頭難傷到我，自重。” 　　姑娘走後，壓在人堆下的狙擊手高聲叫罵，讓上麵的混蛋們快挪開去，再不放他出來，他的肋骨得斷掉了。而他出來後，馬上翻出搶包，從夾層裡取出一枚雕刻著花紋的訂製炮彈，呼出了難以置信的驚嘆： 　　“她怎麼知道？” 　　領隊一個手勢，就有人翻出探測儀器檢查房間，在床靠背的縫隙裡找到了一臺微型攝像機。他們麵麵相覷，無心抱怨懊惱，隻是遵從願賭服輸的規則，承認自己技不如人。 　　領隊讓大家收拾好東西，盡快換一處地方藏身。他本人則是擦了擦汗，心有餘悸地打開手機裡的軟件，向組織報告此行的失誤與見聞，在熄屏後詛咒一句： 　　“黑水有這麼厲害的女人？來投奔統領不好嗎？” 　　在聖恩者藏身處鄰街的一家咖啡廳裡，展示過療愈之能的紳士不知怎的換了身時髦的叛逆衣裝，戴著一臺印有動漫人物的大耳機，通過電腦監查房間內的戰況。 　　雖然影像的傳輸隨著攝像機的毀壞而中止，但他已經保存了自進入房間後拍攝到的視頻。他首先感謝帝皇給予他幸運，其次調侃黑水幫了他大忙——若非黑水的人唐突出擊，前行之地的人早晚會覺察不妥，難免懷疑到他的頭上。 　　而今，他學著那位狙擊手，說出滿腹的疑惑： 　　“她怎麼知道…不，黑水招募來了如此厲害的角色，我們怎麼不知道？” 　　他點開郵箱，把視頻與猜測發送給某個神秘的聯絡人，而後合起筆記本電腦，把咖啡杯遠遠拋進垃圾桶裡，沉思著走向店外。 　　時間不早，恰至午休。公交車班班滿員，的士多人拚車，他選擇徒步趕路，省得耽擱時間。在耳機的伴奏中，他哼著交響樂的曲調，熟絡地在舊區的大街小巷裡抄起近路，甚至不曾低頭看方向，彷如回到了生養他的故鄉。 　　可一個人杵在小道的出口擋住了寒冷的日光，讓漫長的黑影壓蓋在他的臉上。 　　他把耳機掛在脖子上，起勁揉弄眼眶，忍不住後退兩步，又認命地剎住腳，搖著頭嘬嘬嘴，生澀地怪笑： 　　“你是如何留意到我的？” 　　姑娘一步步走近他，用輕盈的步伐逼得他大氣難出： 　　“收取南共治區組織的經費，替他們的人員療傷…享譽灰都的聖恩者，為何甘當國賊？” 　　“小姐，這帽子我扣不起啊。 　　我知道，黑水的原則是違法必究，但你想想，那是前行之地的人馬啊，拒絕了他們，等於是拒絕了帝皇使者，會讓使者麵上無光吧？你們不也是警告為主，找書苑 www.ｚhaｏshuyｕaｎ.com 靈活地後撤了底線，改為與他們議和？我的處置又有哪裡不當呢？ 　　何況，我是醫生，救死扶傷是我的天職，不論國籍、種族與尊卑，我都有義務助人戰勝傷痛，重塑健康，是吧？” 　　“狡辯無用。走吧，待回到黑水，你有的是精力為自己辯護。” 　　“我不明白你的意思。” 　　“非要我指明你是受何人指使去監視前行之地的活動嗎？” 　　聞聽此言，男人瞇窄了眼皮，底氣充足地甩出回答： 　　“如果黑水能指明那個人的身份，你又何須來叨擾我？直接抓那個人歸案更妥當啊，對嗎？” 　　“你無處可逃。” 　　“是是是，我無處可逃…我豈能逃出第二巔峰者的手掌心呢？不勞您操心，我自會跟您去黑水報到。不過，我保證，你們還是查不到那個人的線索，那個人相當謹慎且人脈廣闊，有很多朋友不願意那個人暴露身份，很多很多，明白嗎？很多很多。” 　　“等回黑水了再廢話吧。” 　　“冒昧了，請教姓名？” 　　“文…溫黛兒。” 　　“美麗的姓氏，頗有精靈的風格。溫黛兒女士，你是黑水的新人吧？” 　　“沉默是金。” 　　“哦哦哦，別無他意，我隻是出於善意提醒你…你可能看錯人了。” 　　語畢，他掄起拳頭砸向墻壁，獰笑著展示那淤青的指節，悉心留意姑娘的神情變化。當他看到姑娘的視線飄忽了剎那後，他更是縱情大笑，在被擊暈前送出勸告： 　　“你不幸入了某人的眼了，受帝皇垂憐的天才女士。”