感覺到諾諾斯卡和奇爾曼的疑問，希拉瑞莉聽完通訊，補充到：“是實力強大的刺客，若不是身邊的保護起到作用，麥克唐納應該已死亡。受了重傷，需要在培養罐中躺上數個月。最重要的點，他的雙腿被整個砍斷，隨後被炸成碎塊，沒有可能再度接上。”

“就是說我們這邊先減掉一員。”奇爾曼明白過來，“以教國的技術，培養適配三階段手術者的雙腳，尚需要半年左右。而後續適應培養出來的肢體，做另外的同化，還需要一段時間。這樣看，亞斯圖斯不會再把麥克唐納放出來了。”

說到此處，奇爾曼看向諾諾斯卡，等著他發表看法。

臉上是不怎麼在乎的樣子，諾諾斯卡想了想，整理好了語言：“第一個實質性的壞消息吧。你們清楚，這一次對陣葉捷琳的主力成員中，重要的幾個人都是騎士侍從，但亞斯圖斯家族內部的三個全排在末尾處。即便是國王家族，想要同時支撐起五名騎士侍從一同去到頂級，還是顯得非常吃力。”

“想說那場考核中存在的一些規則漏洞？”希拉瑞莉看過考核的資料，臉上露出明白和贊同的表情，“麥克唐納的情況不用討論了，因為沒有必要性。可這件事情，還是得調查清楚。現在不僅是目標主動放出自己的照片，還有當前這一件事。我想大概率是葉捷琳、或是其身邊的那一名秘書總長所策劃的。”

“現在，目標和葉捷琳兩邊都在尋求機會，想要掌握主動權。而在力量、人數和信息都更加強大和完善的我們，反倒有一種處於不利局麵的狀態。”

“這或許能看成是對方知道越往後拖下去，等到我們開始行動時，將難以承受突然而至的巨大壓力。現在是分流，還有合理化削弱，我認為目標的想法會是這樣。”諾諾斯卡保持著自己一貫的樂觀心態。

“希望如此，但無論如何，也的確要開始行動了。”希拉瑞莉回應。

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消息傳播的速度完全取決一眾情報商人們拿起通訊器，按下通訊按鈕的快慢。對於每一天輪換三班守在通訊機器前，吃飯與偶爾瞇眼休息片刻時都拿著通訊器的他們，關注這一事件已久，況且還是可謂轟炸性的消息，其擴散開的迅速的確是近段時間最快。

黑市情報商人與帝國普通人世界中的很多媒體、報紙機構非常相像，區別隻在一個麵朝陽光，一個常年住在黑暗。

消息的傳遞往往都有一個或數個源頭，就像是接力賽跑，但這種接力賽跑不再是一傳一，而是一變成龐大的復數。至消息完全在馬諾馬地域和周邊散開，已有數個版本出現。

麥克唐納是否真的死亡，現在已經不重要。因為關心消息的人隻會在意唯一的重點，未來一年時間中，他將失去出現在眾人眼前的機會。一年後會是什麼樣子，很多人都預測不準，可至少對於麥克唐納而言，此刻昏迷於培養罐子中的他，似已從三十六名騎士侍從中被除名。而平衡了一年半多的三十六名騎士侍從，在這個夏季，終究還是被打破了平靜。