朝廷選秀選才三年舉行一次，元春這次若不參加，下次怕會因超齡無法參加，對賈府來講無異喪失重大機會。 　　選秀選才具體如下: 　　首先，於當年秋初，各王公貴族，世襲官員家中適齡未婚小姐戶部登記造冊，年齡限製十四至十七周歲，造冊完成戶部官員將花名冊呈報皇帝核準並確定日期。 　　其中選秀分集中，初選，復選，終選等環節。 　　每環節都可能落選，落選秀女等待參加選才，再次落選回家自行婚嫁。 　　戶部登記造冊後就可正式稱作秀女，回家準備初選。 　　九月底最後一日上午辰時各家派車或軟轎將自家女孩送至神武門集中，在執役太監與宮女引領下進入後宮，全部住進伺承宮，之後內宮太監首領負責將參選秀女六人一組按花名冊順序排組，再以排組先後指定入住掛有不同宮牌宮舍。 　　如牡丹舍，芙蓉舍等等。 　　至此，開啟為期三月宮規禮儀及相關知識學習，由後宮秉鑒司派宮中若乾女官擔當具體授課教習。 　　期間若觸犯宮規或不端言行一旦查實，上報核實無誤經皇後批準即刻會送回家，往後不準再參加選秀選才，此環節若被淘汰往往意味家族蒙羞，因而別瞧僅是初選前階段，明裡暗裡參選秀女無不鉚足了勁使出渾身解數，甚至有暗地裡使絆子打悶棍的。 　　倘熬過了這三月，會進入由後宮太監首領主持，一乾授課教習參加初選，具體分德行，才藝，顏貌三大考核，如落選，暫時不會被送回家，會留在伺承宮指定宮舍等待選才。 　　過了這關，成功入選秀女再次以花名冊順序分組，依舊六人一組，不足數也可，此次分組後通過抓鬮決定入住宮舍。 　　接下一月相較會輕鬆，當然還是會安排相關教習深入講授之前所學，其餘時間安排對後宮各宮室進行參觀，熟悉環境並向各宮室主人致禮。 　　接著進入復試環節，這次依舊與初試類同，不過由後宮皇後主持，重要宮室主人，如貴妃，妃參與，包括後宮太監首領，考核內容依舊，除德行，才藝，顏貌，增加項後宮宮室分布及各宮室主人介紹。 　　這次考核至關重要，決定是否能見到皇帝。 　　順利通過，再次六人一組分組，這次可自由組合，入住宮舍也可挑選，抓鬮決定挑選順序。 　　落選秀女與之前初選落選秀女排組並指定入住宮舍等待選才。 　　最後一月，入選秀女不會再安排學習，隻有一項任務，玩，至於怎麼玩沒有具體標準，但玩過頭觸犯宮規依舊會上報並核實後送回家，今後不準參加選秀選才。 　　在這環節出問題意味功虧一簣，因而歷來大都會平安度過，當然依舊不能排除有人暗中使絆子打悶棍。 　　終於，參選秀女迎來自身及家族最關鍵時刻，三月初一上午辰時會在後宮太監首領引領下進入體元殿，參加最終篩選。 　　屆時皇帝親臨主持，皇後，甚至皇太後一並參加。 　　落選秀女與前兩次落選秀女十日後一並參加選才，入選經分派或各宮室主人挑選出任女官，落選即回家自行婚嫁。