卻見偌大的揚州城，此刻是雞飛狗跳。 　　一水黑底金紋飛魚服的錦衣衛，在大肆搜捕。 　　街上除了趙笙，沒有一平民。 　　全部都躲在自家房裡瑟瑟發抖。 　　但錦衣衛不會管人是否老實待著，看著可疑的屋舍，抬腿就是一踢，將房門踢破。 　　嚇得裡麵的婦女幼兒尖叫，漢子顫顫巍巍求饒。 　　這就是錦衣衛的一貫作風，有道理的事情也能做出沒道理的樣子。 　　趙笙怕惹麻煩，沒敢再騎馬，翻身下來，就站在城門口。 　　主打就是一個豁達。 　　他瞥了一眼旁邊的士卒，他們顯然也是沒有見過這樣場麵，手裡的長槍都快拿不穩了。 　　“看來城門士卒也不知道裡麵正在查嚴，不然也不會讓我進來。” 　　趙笙心裡分析道。 　　他牽住韁繩，特意站在角落。 　　依他在宮裡聽到對錦衣衛的風聞，以及自己在詔獄任職一個月的經驗告訴他，現在最好別動。 　　錦衣衛辦事的時候，就是最囂張的時候。 　　這時候就算不關你事，可多走兩步，被哪位心氣不暢的老小子盯上了，那就是有事了。 　　錦衣衛就是囂張到這個地步。 　　若說世間是否還有比他們更囂張的，那趙笙隻能想到一個。 　　那就是何千歲執掌的東廠番子。 　　眾所周知，錦衣衛每一任都指揮使，都是何千歲義子。 　　哪怕之前不是，之後也一定會是。 　　如此一來，兩者地位就很明顯了。 　　一個是親兒子，一個是抱養的孫子。 　　兒子打孫子，天經地義的嘛！ 　　為此，趙笙沒少在炎京聽過錦衣衛撞上東廠的笑話。 　　但當時他在宮裡，可以取笑。 　　現在人在江湖，還是莫要太囂張。 　　倒不是說他怕了，像他剛剛瞥過的一夥錦衣衛，竟隻有寥寥幾個是鍛骨境。 　　這樣的貨色，現在的趙笙一拳就能打殺一大片。 　　但有些事情該躲還是要躲。 　　他湊到一個比他更角落的士卒，悄聲問：“這是發生什麼事了？” 　　士卒驚恐搖頭：“不知道啊，之前都沒聽過風聲啊。” 　　趙笙聽後皺眉。 　　“不應該啊，雖然錦衣衛勢力眼線遍布五湖四海，即便在偏遠地界都能鮮衣怒馬作京師語。 　　但錦衣十四所全部都在炎京，要派這麼多人來地方，還這麼大張旗鼓，怎麼都該傳出點風聲啊。” 　　他心裡暗暗揣測。 　　“莫不是揚州要發生大事，所以錦衣衛是悄沒聲息過來的？” 　　趙笙想到這裡，眉頭更皺了。 　　雞飛狗跳好一陣，前方街道總算是安靜了。 　　錦衣衛們從街巷各處抓來好幾個人，都是灰頭土臉，穿著一身破爛衣物。 　　因被抓捕時反抗，有些還受了好重的傷，手腳都給打斷了。 　　錦衣衛們碰頭清點人數，確定無誤後，才給那幾人戴上鐐銬，一並帶走。 　　“嘿，什麼東西，隻會欺壓良民！” 　　趙笙身後也有一位躲在角落，瑟瑟發抖的士卒，見錦衣衛走了，他才敢低聲罵一句。 　　看來即便是一城之士卒，對錦衣衛的怨言也很大啊。 　　趙笙瞥了他一眼，看清他長相。 　　麵黃肌瘦，一身重重甲衣披在身上，又將他身骨壓彎了點。 　　“原先是個吃不飽的老百姓，不知緣由，竟過來城門當了士卒。” 　　趙笙心裡對他下了判斷。 　　也正因是老百姓出身，所以才會對錦衣衛這麼鄙夷。 　　“但被抓走那些人……” 　　趙笙瞇起雙眼，望向錦衣衛們奔走的方向。 　　“他們可不像是平民老百姓啊。” 　　現在的他已養成本能，隻要遇到事，就會開啟天地無極功。 　　這個之前被他吐槽為狗鼻子的功法，竟是意外好用，好幾次都曾救過他性命。 　　就他剛剛聞到的，那群被抓走的人個個都是氣血充沛，即便沒有練過武，也是筋骨強健之人。 　　當今這個世道，平民老百姓要吃飽都難，哪能像他們這樣。 　　所以趙笙猜測，他們應該隻是偽裝成平民，或許是犯了什麼事的大戶人家。 　　身後的士卒還在嘀嘀咕咕，結果被一個大漢走過來照著腦袋拍了一巴掌。 　　士卒頭上戴著歪歪斜斜的鐵帽子，被大漢這麼用力一拍，頓時震得雙耳發鳴，腦袋發暈。 　　“再多嘴，是不想乾了是嗎？！” 　　大漢怒斥了一聲，指著他鼻子罵道。 　　士卒搖搖晃晃，好容易站直，不敢與大漢對視。 　　大漢瞥了旁邊的趙笙一眼，不耐煩抬手：“看什麼看？還不快走？” 　　趙笙笑著抱拳，騎馬向前。 　　錦衣衛的壞話不是誰都能說的，那大漢看似粗暴，實則也是為了士卒好。 　　他也不想聽這些，趁著現在街道平靜，不如早點走。 　　因剛才錦衣衛鬧了一頓，此刻的揚州城變得十分寂靜。 　　縱是繁華之地，少了人間煙火，與鄉下貧瘠地又有何異？ 　　趙笙找了許久，終於找到一家膽子大，敢開門的腳店。 　　點了幾份當季時菜，再要了幾碟肉乾蜜餞，就著酒吃。 　　他坐在二樓窗前，望著下方水鄉，見不到才子佳人，唯見楊柳自舞。 　　店小二過來上菜，找書苑 ｗww.zhａoｓhuyuan．com 趙笙將他叫住。 　　“小哥，可知紅柳巷在哪？” 　　店小二甩了下毛巾，嗒拉在肩上。笑道：“客官找那地方乾嗎？” 　　趙笙從腰間取出一塊碎銀，店小二笑得更熱情了。 　　“客官可找對人了，那地方，可偏僻不好找……” 　　紅柳巷，非種有滿巷紅柳。 　　相反，它隻有一棵垂垂老矣的尋常柳樹。 　　趙笙站在柳樹下麵，抬頭看著它那虯結盤曲的樹身，看著那枯黃萎靡的枝條。 　　但就在這些枝條下，綁著千縷萬縷的紅絲綢。 　　風一吹來，紅帶飄飛，似佳人喚郎回。 　　“江南好，最好是紅柳。” 　　趙笙低聲念著陳宗師這句呢喃。 　　他依著陳宗師囑托，來到揚州紅柳巷。 　　相傳在大離未建年間，天下戰亂不定，巷子的男丁全部被征召入軍。 　　他們的妻子兒女，為祈求他們平安，就都來這裡掛上紅帶。 　　千人萬人，便成就一棵紅柳。 　　可惜這棵紅柳，最終沒能護回一人。 　　男人們，全部戰死。 　　柳樹下的紅帶，就如路引，在為他們指明回家的路。 　　幾百年過去了，紅柳依舊，巷子也多了紅柳巷的名頭。 　　“當年的紅柳巷死了多少人，而今呢？” 　　趙笙抬頭看著搖曳的紅帶，喃喃道。 　　他想到了陳宗師的死，覺得幾百年過去，紅柳巷好像又踏上一次輪回。 　　感嘆一番，他走進巷子，問了幾個人，終於打聽到一戶陳家母女。