天光二十八年，十二月廿十。 　　又是一年新春將來之際。 　　宗人府眾人也脫去孝服白衣，隻是依舊顯得清冷。 　　趙笙現在身為左宗院的總事，已再不用擔負送食之責，甚至還有人會給他送來。 　　若不是礙於禮製，他其實更想自己去夥房拿飯。 　　但沒辦法，宮裡的規矩就是這樣，一個位置空了，總要有人上位的。 　　好在趙笙當掌班太監也當了好幾年，府裡一應太監內侍的秉性他也都了解。 　　上任總事太監幾天後，他就挑選了一個心性老實的小太監，負責給總事府送食。 　　但長年累月的習慣不是那麼容易改的。 　　三個月過去了，他依舊會在卯時起身。 　　“就當是養成早睡早起的好習慣好了。” 　　趙笙無奈笑笑，拿起那件合身的紅色麒麟服。 　　衣料昂貴，可比他之前穿的青絹團服好太多了。 　　隆冬時節，他雖體製強健，不怕寒冷，但還是合時宜地披上一件大氅。 　　大氅皮毛順滑，取自北地黒狐，就算在宮裡，也是一年才寥寥無幾的貢品。 　　到底是一個大衙門的總事，也有可能是承了海公公的恩澤，內務府賞賜這件大氅時，並不小氣。 　　當時內務府太監送來大氅時的話，趙笙還記憶深刻。 　　“恭喜公公，這可是皇上特意恩賜，宮裡許多妃嬪都沒有的。” 　　趙笙當然知道，這是老皇帝收買人心的手段，興許也帶有對海公公的一些愧疚。 　　但無論如何，他不會表現出對皇帝的不屑，接過大氅，感謝聖上厚恩後，再給內務府太監遞了一錠銀子。 　　在宮裡，有錢就好辦事，趙笙深諳其中之道。 　　除此之外，他其實還有一個顧慮。 　　這顧慮就如陰影，在海公公去世後，就一直籠罩在他，籠罩在左宗院頭上。 　　眾所周知，五年前何誠明失蹤後，海公公名義上是左總事，但實際掌管了整座宗人府。 　　到底是做過司禮監秉筆太監之首的，海公公平日裡不顯山不漏水，真到關鍵時刻，就顯示了雷霆手段。 　　他掃清了何千歲安插在宗人府所有的眼線，將宗人府牢牢掌握在自己手中。 　　同時又讓趙笙當了五年的大掌班，讓他深知其中底細，好在將來接手時，能安穩無恙。 　　因為他知道，隻要自己一死，何千歲的目光又會盯準宗人府。 　　事實也果然如此，在趙笙還披麻戴孝的這三個月裡，以好幾次明裡暗裡察覺到宗人府的風波湧動。 　　何千歲，出手了。 　　但這五年來，海總事將宗人府打造的如銅墻鐵壁，趙笙就算智謀不及海總事，但還算守成有餘。 　　他已好幾次將何千歲的手打了回去。 　　但他知道，何千歲是不會放棄的。 　　宗人府雖然是清水衙門，但掌管皇室宗親事宜，若落在何千歲手裡，大有可為。 　　趙笙現在就感覺如履薄冰，隻能處處與人為善。 　　給內務府太監遞個茶水錢，也是為了做個順水人情。 　　倒不是說希冀有什麼大用。 　　趙笙推開房門，就看見那位被稱作小宣子的送食太監端著餐盒走了過來。 　　“趙公公，您醒了？” 　　小宣子趕忙低頭。 　　趙笙點了點頭，溫和笑道：“把早膳放進去，我出去走走再回來吃。” 　　小宣子點頭，快步走了進去，將餐盒放好再快步走了出來。 　　“天氣冷，公公還得趁熱吃。” 　　小宣子低聲提醒一句，就退下了。 　　趙笙並不小氣，同樣給小宣子弄了個總事府的房間。 　　他看著小宣子的背影，就感到好像在看當年的自己。 　　也是這般無憂無慮，每日隻管送飯就好。 　　寒風吹來，卷起天上雪花。 　　趙笙攏緊大氅，呼了一口濃濃白霧。 　　“海公公，當年你也如此愁嗎？” 　　他搖頭感嘆，在小雪紛飛間漫步。 　　海公公走了三個月，趙笙還是不太習慣。 　　總覺得心裡空落落的。 　　小桂子也是一樣，傷心低沉了許久。 　　但他是小孩子，天生無憂無慮。 　　且他在宗人府裡，還有一個小夥伴可以玩耍。 　　那就是當年因廖州鄧總兵一事被軟禁在宗人府的六皇子。 　　當年他被關進來時，跟小桂子差不多大小。 　　許是忠誠皇室的緣由，海公公對被軟禁在府裡的皇子們都帶有多少嗬護。 　　譬如六皇子，他娘親一家無權無勢，自身又不受父皇喜愛，被軟禁這麼多年，要是換了別的衙門，早就受盡欺辱了。 　　可他在宗人府就吃好喝好，隻是不允許走出總事府半步就是。 　　就連他的母妃在冷宮自縊身亡，他都不能走出去。 　　但除此之外，一應事物不曾缺了他。 　　小桂子跟他又是同樣年紀，找書苑 www.ｚhaｏshuyuan.com 正好跟他玩在一起，倒也不會孤單了。 　　趙笙想著想著，就走到了六皇子的房外。 　　六皇子今日也早早起身，推開房門欣賞外麵雪景。 　　這位皇子是十六七歲的年紀，麵目清秀稚嫩，與當年的二皇子相比，少了幾分果斷，多了幾分優柔。 　　“殿下，怎麼這麼早起？難道是府裡的被褥睡得不舒服了？” 　　趙笙調笑問道。 　　六皇子起身，搖頭道：“不是的，府裡每年送來的被褥都很好，很暖。” 　　他怔怔望向天空，喃喃道：“隻是今日的雪，真像當年淑莊宮裡的雪，母妃看著我跑，著急地大喊別摔著。” 　　趙笙了解他的心情，寬慰道：“年年的雪都一樣，殿下更要向前看，寧妃在天之靈，也能安息。” 　　六皇子怔然點頭，目光依舊盯著天上飄雪。 　　“是啊，年年都一樣，年年都一樣……” 　　趙笙搖頭，跟六皇子告退。 　　每人都有傷心事，但他跟六皇子不熟，安慰的話，還是交給小桂子說好了。 　　走回自己房間，剛打開食盒，一股暖噗噗的熱氣就沖了出來。 　　今日的早膳是羊肉粥，還有幾塊精致點心。 　　趙笙拿起湯匙，剛要舀一口來喝，忽然就心血來潮，有預感什麼大事要發生。 　　他眉頭一皺，就要占卜，又聽得一陣腳步聲從外傳來。 　　“公公，太子要被帶來宗人府了！” 　　一位身著棉衣的太監著急喊道。 　　趙笙心中一驚，頓時站起。 　　“速速說來！”