楊景山及一眾被捕村民的家人也都一路哭著走來，隻因他的兒子也在其中，楊景山直接越過衙役，沖了進來，向周縣丞跪地求情，“大人，鬆溪塢的人發狂純屬意外，念在他們個個家裡都有老有小的份上，求大人輕判！” 　　麵對眾人的苦苦哀求，周縣丞不為所動，“一群刁民，死到臨頭了還有這麼多說辭！來人——” 　　夏書恩心中不忍，忙對周縣丞道：“大人且慢！他們先前犯的錯並非出於本心，隻要今後不再服用華宣明留下的藥方，他們就不會發狂，此類事情便不會發生。” 　　周縣丞陰冷一笑，“本官好心放你一馬，你還要留在這裡多管閑事！既然你要為他們求情，那本官來問你，十日前，楊初八家中死了五人，連縱火者何老二家裡死了兩人，誰的過？ 　　鬆溪塢的村民中，半數以上身上都有咬傷的傷痕，誰人為之？你說他們停用華宣明的藥方，也不必解毒，本官憑什麼信你？是否還還會再犯，那也得由下毒之人來親自驗證，那個人現在就躺在你的腳下，你想問就下去問他吧。” 　　“大人如有此擔憂，為何不將他們關在一起，觀察一段時間？何必要一次性殺掉這麼多的人。他們的確是傷了人，有的甚至害死了幾條人命，但他們若在清醒時刻，必定不會有此傷人之舉，而事實上，他們也是受害人，依夏某之見，他們活罪難逃，但死罪可免，請大人三思！” 　　“你也知道他們有罪，既然有罪，該當如何處置，不須你來教訓本官！” 　　顏溪月對周縣丞的了解不甚多，隻知他在官場上的升降頗不尋常，現在決意要處死這麼多人，一定是故意為之，“既然大人要處置發狂的人，那為何一開始就不從源頭查起？現在兇手已經伏法，大人卻要揮刀向受害者！” 　　周縣丞氣的一雙眼珠都要瞪出來，盡管她這番話義正言辭，楊景山聽來卻是心驚肉跳，他連忙攔下顏溪月和夏書恩，“孩子，我知道你們是好心，可是、可是你們這樣隻會讓……唉，這件事情鬧得太大，但求別把你們也牽連進去。” 　　他本想說，兩人雖是一番好心，可到頭來周大人越發惱怒，不僅於事無補，恐怕還會把他們自己也搭進去。 　　顏溪月感到一陣哀傷，低聲勸他，“族長，你這樣低聲下氣的求他如果有用，他就不會做出這樣的決定。” 　　“有用！求他一定有用！就算、就算沒用，我們這些草芥又能奈何？”楊景山堅定的神色中，摻雜了些許悲哀和無奈。 　　他眼中噙滿了淚水，卻不敢在周縣丞的麵前流淚，撲通以上，朝著高高在上的周縣丞雙膝跪下，“大人，小的知道您有您的打算，可事出有因，如果您一定要處置這些人，哪怕把他們關上一輩子，他們也會感恩大人的網開一麵，求大人手下留情！”說著，咚咚咚在地上磕了三個響頭。 　　周縣丞靠在椅背上，對楊景山語意誠懇的求情充滿了不屑，“楊景山，你究竟是為外麵的六十二人求情，還是為你的兒子求情？” 　　磕頭在地的楊景山渾身一震，抬起頭來長大了嘴，驚得說不出話，額頭已經滲出血跡。 　　“打從開始出現這件事的時候，本官是不是要打算好好調查這件事？是你楊景山為了包庇你的兒子，說什麼大家都是鄉裡鄉親，私下好商量，你自己可以處理好這件事。本官念在你誠心的份上，就答應了你，以致於事情發展到後來，鬧出了人命，你說，本官該不該管？現在石頭砸到了你自己的腳上，你才知道痛了？晚了！”周縣丞冷漠無比的嚴詞，令在場的眾人剎那間墮入冰窟。 　　“這……我……”楊景山忍不住淚水長流，“我承認，我的確是存有私心！我兒自幼身體孱弱，我這個做父親的好不容易盼他長大成人，不求他能出人頭地，隻求他此生安穩度日。 　　在他發狂之後，我擔心他會被抓進大牢，所以才包庇下同他一樣發狂的村民。對於其他人來說，我是自私了些，可、可外麵那些人中，誰沒有自己的家？誰沒有父母親兒？如果大人一定要個交代，那就拿我一族之長開刀吧，我來代替他們所有人受罰！” 　　外麵眾人聽了楊景山要替他們受死的話後，都沒人再發出半點聲響，隻是心中止不住的悲傷，掩麵嗚咽。 　　“嗬，楊景山，你替這六十二人去死？未免也太看得起你自己了！”麵對此景，周縣丞依然無動於衷。 　　楊景山愕然一怔，茫然無措，顏溪月扶起跪倒在地的楊景山，“族長不要求他了！他剛才也說過了，要處死一個人，還要上報刑部，他一次要處死這麼多人，刑部也不會貿然同意。隻要刑部沒同意，這中間還有一段時間，大不了咱們上京城告禦狀！” 　　周縣丞得意的笑容頓時僵住，夏書恩陡見他的臉色變得有些不自然，也順著顏溪月的說道：“如果大人執意要如此決定，那就隻好去京城一搏了，倘若我要去麵見聖上，找書苑 www．zｈaoshuyuaｎ.com 我想大人是決計攔不住的。” 　　他同顏溪月一起帶著楊景山，準備向外走去，周縣丞猛地一喝，“等等！” 　　夏書恩微一側頭，“大人還有何見教？” 　　周縣丞沒有直接回答，而是將狡黠的目光看向楊景山，“本官的確有意要上報刑部，這不是還沒開始嗎？楊景山，你的命是不值錢，不代表別人的也不值錢；你的求情不管用，不代表某些人的求情也不管用。” 　　夏書恩聽出他話裡的暗示，這個“別人”指的就是自己了，他麵對兵部尚書這樣的二品大員都尚且不放在眼裡，又怎能向眼前這等微末又卑鄙的小官求饒？當下冷然一笑。 　　“大人想要看到的情形，恐怕這輩子無緣得見了，你要上報刑部就盡管上報吧，看看我們雙方誰先到達長安。” 　　“夏書恩。”周縣丞麵色陰沉如水，“閑事是你要管，管不了又要去求人，這算什麼本事？誰不知道朝廷有人給你撐腰？可你別忘了，朝廷有人的又豈止是你一人？” 　　夏書恩立住腳步，隻感事情變得更加棘手。 　　周縣丞雙眉一揚，眉宇間洋溢著自傲得意之色，“你也曾在官場待過，想必你也知道，官場之中靠的向來都是裙帶關聯。我既然能在三年前的那場案子中全身而退，就一定有辦法能讓刑部批準我這一紙公文。 　　沒錯，你緝拿叛賊兵部尚書高聞遠有功，連皇上都對你另眼相看，但在其他關乎社稷民生的公務上，你的手就沒法伸的那麼長了。你以為我在官場的這些年是白混的嗎？我怕你去告禦狀嗎！”