“聽媽媽說，夏公子是初來倚霞樓，淩煙來的倉促，一杯薄酒，請公子笑納。”夏書恩正凝思時，淩煙已將斟滿的一杯酒遞到他麵前。 　　夏書恩已經疑心她和明月堂的關係，心中有了防備，接過她這杯酒，卻又放在了桌上，“我不喝酒。” 　　淩煙臉上淡淡的笑容頓時僵住，傅甲卻把那杯酒拿了過來，“我兄弟害羞，我替他喝了吧。”仰頭一飲而盡。 　　傅甲見夏書恩仍是板著一張臉，於是吩咐淩煙彈奏一曲，待屏風後的琴韻悠悠傳出後，傅甲又對著屏風一努嘴，“是不是嫌這個淩煙太木了？我再給你找別的姑娘來。” 　　夏書恩正在凝思該如何借助淩煙引出領頭人，並非是傅甲心中所想那般，“不必了。” 　　“什麼不必了，來這找樂子，你反倒還不高興了，我知道，你這叫口是心非。”傅甲又讓淩煙的丫鬟錦繡去通知老鴇，再叫幾個姑娘來作陪。 　　過不多時，四個嬌媚女子笑語盈盈的圍了過來，夏書恩則起身轉到了屏風後麵，看到淩煙一雙纖手撥弦解音，琴聲柔和，卻隱隱夾帶著一絲淒傷之意。 　　初次見她，夏書恩反覺她的言談氣質與那些迎歡賣俏的煙花女子大不相同，再者，把她和兇殘暴虐的明月堂也實在無法聯係起來。 　　一曲已罷，淩煙知道夏書恩對己不滿，眉間微蹙，難辨是傷心還是不悅，卻仍禮數周到，“小女子方才彈奏的曲子，若是換成了別的客人，早就當場發怒了，唯獨隻有公子你肯耐著性子聽完。” 　　夏書恩心知她是想問自己為何願意聽她彈奏悲傷的曲子，但他卻反問起了淩煙，“姑娘來倚霞樓多久了？” 　　淩煙抬起如水般的雙眸，看向窗臺旁的一株盆栽，“這盆花是我來時就種下的，迄今為止，也隻開過一次花。” 　　那是一盆曇花，此時未結花苞，全是枝葉，此花三年一開，淩煙來倚霞樓已有三年。 　　“淩煙姑娘是哪裡人士？” 　　“我、我是清州本地人士，從未去過外地。”淩煙的聲音有些遲疑，她有些不明白眼前這位客人怎麼會問這樣的問題。 　　“從未去過外地？那你可有聽過楓陽這個地方？”夏書恩問出這句話時，一直凝視她臉上的神情，她如果真與明月堂有關聯，一定不會對這個地方陌生。 　　淩煙睜大一雙杏眼，滿是疑惑，“楓陽？在什麼地方？公子見多識廣，淩煙孤陋寡聞，還是頭一回聽說。” 　　“看她的樣子不像是掩飾，或許……明月堂不曾跟她說過。”一隻手忽然重重拍在夏書恩的肩膀上，把思索中的他嚇了一跳。 　　原來是傅甲走了進來，“我說你怎麼不出來跟我們玩，原來是想自己躲在這跟……親近。”他瞥了淩煙一眼，嘿嘿一笑。 　　“別亂說。”夏書恩又從屏風後轉出，迎麵走來四個花娘，他轉身欲躲，又撞上了傅甲。 　　傅甲向花娘伸手一攔，“去，去，去，我兄弟看不上你們。”接著又對他悄聲說：“既然你看上了淩煙姑娘，那今晚你就在這住下，銀子我付，什麼時候想來，隨時都可以！” 　　“唉，我隻是……”一聲急促的叫喊聲打斷了夏書恩的話 　　“淩煙！淩煙！”老鴇又是一臉急匆匆的進來，隻是這一次，臉上多了一層驚懼， 　　聽見她驚惶的叫聲，淩煙忙從屏風後麵走來，“媽，怎麼了？” 　　“不得了了，程少爺來了，他今天非要你……哎呀，你趕緊到樓下去，別讓他等急了！”老鴇說著話都忙不迭的拿手帕擦額頭上的冷汗。 　　淩煙聞之色變，嚇得櫻口微張，被老鴇身旁的兩個高大的跑堂給帶了出去。 　　傅甲頓時不樂意了，“老板娘，你什麼意思！少爺我是花了錢來的，你現在把人叫走算怎麼回事？” 　　老鴇驚懼的臉上擠出三分笑意，“傅少爺，您別急，今天這事確實棘手，淩煙不在了，我、我再多給您叫幾位姑娘……” 　　“不成！我今天非要淩煙留下來不可，誰呀？那人是誰呀？”說著，傅甲就要沖出門去一望。 　　老鴇見他在氣頭上，急忙攔下了他，“傅少爺，程少爺我們可惹不起，誰讓他是刺史大人的侄子呢。” 　　“我管他什麼程少爺、王八公子，他比少爺我有錢嗎？” 　　“他是沒您有錢，可是……他比您有權。”老鴇的笑中帶了幾分譏嘲。 　　傅甲僵住了，眼睜睜看著老鴇大搖大擺的出去，頓覺臉上無光，他猛吞咽口水，逞能似的放了幾句狠話，“夏兄，這、這程少爺也沒什麼了不起的，你要是真、真喜歡淩煙，我說什麼也、也得花、花筆銀子，把淩煙從他手裡搶回來。” 　　“那真是難為你了。”這番話說的十分勉強，夏書恩不免感到好笑，笑著走出了門。 　　傅甲登時慌了，“你、你不會真要……”腳下也跟著他出去。 　　兩人並肩來到了樓下，就聽見一個女人的悲切的哭泣聲：“不！我是決不會跟程少爺回去的！媽，求求您了，救我一救！” 　　那哭得梨花帶雨的女子正是淩煙，她正跪在老鴇身前苦苦哀求，周圍整整齊齊站了一排神情兇惡的隨從。 　　“到我程府上做第十八房小妾，總比你在這倚霞樓倚門賣笑要好得多吧，你連這點好歹都不分？” 　　隻見西首的雅座上坐著一個寬袍綬帶的男子，約莫三十上下的年紀，眉宇間一片陰鷙之色，令人望而生畏。 　　老鴇滿臉堆笑的走到男子身旁，極盡諂媚，“程少爺說笑了，我們這是什麼地方，哪能跟您的府上相提並論呢？這丫頭是跟著我久了，找書苑 www.zｈaoshｕyuan．com 舍不得我這個媽媽，我去勸勸她，她準答應！” 　　“我隻給你半柱香的時間，過時不候。”程少爺一語方畢，立刻就有下人在桌上擺上香爐，嚓的一聲，點燃一根線香。 　　裊裊香煙升起，老鴇臉色都白了，粗魯拽起淩煙，“你是怎麼回事！先前你不願意留在我這，現在有機會走了，你倒不肯？讓你去做姨奶奶，三茶六飯的有人伺候著，你、你是豬油蒙了心了！”她恨的伸指在淩煙的額頭上一戳。 　　淩煙因為掙紮，發髻已經散亂，臉上的妝容也哭花了，更添楚楚可憐之感，抽抽噎噎的說：“我不去！我哪都不去！清州城誰不知道，程公子已有十七房小妾，被他親手打死的就有六個，我去了他家，跟進棺材有什麼區別？” 　　程公子身側的小廝聽見此言，站出來厲聲一喝，“哼，市井小民的胡編亂造之言！要走現在就走，不然的話，倚霞樓就變成廢墟樓！” 　　老鴇一聽，身子顫了一顫，“別！別！大爺手下留情！”轉身把淩煙往程公子麵前推過去，“人家是沖你來的，你非要連累我這倚霞樓被人砸個稀爛，你才安心嗎？” 　　兩行清淚從淩煙白皙的臉龐劃過，眼神裡充滿了絕望，“好，天下之大，沒有我的容身之處，死在哪裡也無所謂了！” 　　她看準了旁側的一根柱子，一狠心，急步沖了過去。 　　（注：花娘，出自《南村輟耕錄》，“娼婦曰花娘”。李賀《申胡子觱(bì)栗歌》：“朔客大喜，擎觴起立，命花娘出幕，徘徊拜客。”