穆一平和樊木走進了廳堂，隻見，正對大門擺著一張八仙桌，八仙桌後麵有一把太師椅，太師椅背靠著一組屏風。 　　廳堂兩側各擺放著幾把木椅，此刻，木椅上已經坐了七八個穆氏家族的人了。 　　穆一平指著角落的兩把空座，示意樊木坐下，他則是坐在了樊木的身旁。 　　時間不長，又陸陸續續進來幾個人，大家彼此打過招呼後，各找地方落座。 　　很多人沒有見過樊木，目光時不時地向他這邊掃來，也有幾人在小聲低語:“這人從來沒有見過，聽說是穆一平從海上救起的溺水之人，此人身體強壯，這穆一平的運氣真好，如果他不幸中簽，可以躲過一劫了。” 　　聲音雖然不大，不過樊木卻聽的非常清楚，又過了一盞茶的時間，傳來一位老者的輕咳之聲。 　　此刻廳堂裡鴉雀無聲，這時從屏風後麵走出來一人，此人眼窩深陷，眼角布滿了皺紋，臉色蠟黃，身體消瘦，好像是從墳場中走出來的死人一樣。 　　廳堂的眾人見到此人後，都齊刷刷的站起身來，口中恭敬的說道：“見過族長！見過族長！” 　　這位族長沒有說話，隻是擺擺手，示意大家坐下，他也坐到了太師椅上。 　　廳堂內非常安靜，族長端起茶杯，抿了一口茶水，隨後，目光掃向廳堂兩邊的眾人。 　　族長將手中的茶杯放下，緩緩的說道：“這次召集大家前來，就是今年我族礦工之事，名額不變，具體是誰還是和往年一樣，抽簽決定人選。 　　今年滿足當礦工條件的人，我族一共有十二人，要求年齡是十五歲到五十歲的青壯年。 　　其中一家有二人或二人以上的，按一個人頭計算，這種情況一共有三家。 　　十二人中減去三人在同一家的，隻有九個簽，無論是誰中簽都不得抗拒，大家如果沒有什麼異議，就開始抽簽吧！” 　　族長說完，從八仙桌裡取出一隻玉瓶，放入九根木簽，這九根木簽一模一樣，唯一不同的是，其中有三根木簽中間刻有一個“福”字。 　　誰抽到帶“福”字的木簽，誰就中簽了，也就是將作為礦工被送去礦山。 　　“福”字的意思也很簡單，那就是自求多福吧。 　　族長搖晃了幾下手中的玉瓶，開口說道：“那就一個一個來吧！” 　　族長的話音落下，代表九個家庭的人，走上前去，從族長手中的玉瓶裡，分別抽出了一根木簽。 　　穆一平家同樣符合當礦工的條件，於是，他也走到八仙桌前，抽出來了一根木簽。 　　第一個抽中“福”簽之人，是一位十五六歲的孩子，這人的年齡和樊木差不多大，當他看到“福”字的木簽後，當場就哭出聲來。 　　在此人身旁，坐著一位滿頭白發的老者，老者撫摸著那個孩子的頭，輕聲的安慰道：“穆羽，不要害怕，不要害怕。” 　　另一位中簽的是一位三十歲左右的中年人，這位中年人並沒有多說一句話，他將手中的木簽遞給族長確認。 　　最後一個中簽的，正是穆一平，穆一平手中拿著帶有“福”字的木簽，默不作聲。 　　這時，穆羽也將木簽遞給了族長，最後族長開口問道：“最後一個中簽的是誰？” 　　問了兩遍，穆一平才回過神來，他走到八仙桌前，將手中的木簽交給了族長。 　　穆一平對著族長躬身施禮，懇切的說道：“族長，我家穆林六年前去了礦上，三年前應該可以回來，可至今杳無音信，估計是客死他鄉了。 　　二兒子穆楓是兩年前去的礦上，今年也不知道能不能回來？ 　　如今我這個殘廢之人，也要去礦上，我並不擔心自己的生死，隻是擔心小女穆顏，她娘死的早，我這一走，小女無依無靠。 　　今天請族長和在座的族人作證，我有意將小女穆顏許配給樊木。” 　　說著穆一平回過頭，指向坐在角落裡的樊木。 　　樊木聽到穆一平之言，很是意外，他原以為是要被穆一平舉薦，頂一個名額去當礦工，沒有想到的是，穆一平竟然在族長麵前，將女兒穆顏許配給他。 　　難怪剛才出門前，詳細詢問自己的家庭情況，原來在那個時候，穆一平就有了這樣的想法。 　　穆一平接著說道：“樊木是我們父女倆搭救的外鄉人，等他身體痊愈以後，讓樊木和小女駕駛小船離開這裡，去樊木的家鄉茍活終老。 　　到時候，希望族長不要阻攔，我穆一平感激不盡，念在同為穆氏族人的份上，希望族長和各位族人也做個見證。” 　　穆一平說完，再次給族長躬身施禮，隨後，回過頭來也給廳堂裡麵的族人深施一禮。 　　族長臉上沒有任何表情，他拿起茶杯，又抿了一口茶水，這才開口說道：“一平啊，找書苑 www.zhaoshuｙｕaｎ.com族中按輩分來講，我是你的長輩，你家的不幸我都知道。 　　我族不光是你家這樣，你可以看看，誰家不是這樣，每年一次的招募礦工，今年躲過去了，還有明年，明年躲過去了，還有後年。 　　我穆氏家族，就這一百多戶人家，礦工之事，早晚都要攤上。 　　一百多年前，黃晶國內發現了一條礦脈，這條礦脈被青衣門霸占。 　　從此之後，青衣門就開始大肆招募凡人礦工。 　　一位礦工采礦一年，可以獲得二十兩銀子的報酬，三年下來，也是一筆可觀的收入。 　　一開始，有很多人都主動報名去當礦工，由於大多數礦工都死在了礦上，後來便沒有人再報名去當礦工了。 　　這種情況下，青衣門就按族群大小，分配礦工名額，我們這裡雖然偏僻，但是也沒有能逃過采礦這門禍事。 　　不僅是我們穆氏家族這樣，居住在周邊海島的其他家族，同樣都有相應的礦工名額。” 　　族長說到這裡，有些氣喘，再次抿了一口茶水，停頓了一會兒，接著說道：“青衣門的管事，已經給我做出口頭警告，如果我們舉族逃走，被抓到後，會將我穆氏族人全部滅殺。 　　以前曾有舉族逃離之事發生，最後的下場是整個家族，沒有留下一個活口。 　　我三十年前做過礦工，三年的工期也熬過來了，我隻是期盼距離我們家族最近的那條礦脈早日挖空。 　　這樣一來，我族就有希望勉去礦工的勞役，以後可以過上太平的生活了。” 　　族長說完，擺擺手，示意穆一平坐下。