太原府內，一幫山西的官員齊聚大堂。為首一人約麼五十出頭，胡子花白，穿著大紅補子，一副老謀深算之態。此人正是太原知府龐之行。堂中眾人皆是山西各地官員，此番匯集，正是商討如何應對朱厚照的巡查。龐之行率先發言，“劉大人，吳王可是從壽陽而來啊？”壽陽知縣劉必趕緊出列回道：“啟稟府臺大人，正是從壽陽出發，估計今日便可到達，下官抄近路一路策馬狂奔，方才在他們之前趕來。”龐之行擺擺手，示意其坐下說道：“諸位，山西近幾年是什麼情形我就不說了，大家心裡明白，這幾年大家該發財的發財，該娶小妾的娶小妾，沒少享受。這吳王傳言市井小兒出身，做事極為不講規矩，不知他來了，大家如何應對啊？”“管他的，山西官場是他一個娃娃管得了的，乳臭未乾來擺擺樣子罷了。”“他老子也是商賈出身，不知道晉商厲害？來啊，怕他不成。”大家你一言我一語開始調侃起了朱厚照，全然不把他放在心上。眾人言罷，龐之行站起身環視眾人，開口說道：“咱們山西官場是一榮俱榮，一損俱損，大家務必團結，千萬別讓吳王抓住把柄，否則大家一起受牽連。”“謹遵龐大人教誨。”龐之行再度擺手，眾人心領神會各自散去。龐之行屏退下人，轉身前往堂後雅室，在門口環顧四周確認無人，方才進去。裡麵一男一女已在等候。龐之行恭敬行禮滿臉笑意說道：“胡管家等候多時了。”被叫做胡管家的乃是晉王府大管家，太原地麵上響當當的風雲人物，整個山西，官商軍民皆要給麵子，此次也是聽聞朱厚照要來，特來找龐之行商量對策。胡管家緩緩說道：“都囑咐好了？”龐之行趕緊說：“下官都吩咐好了。不知晉王殿下有何示下？”“不急”胡總管緩緩喝了一口茶，說道：“京師來人了，王小姐你來見過龐大人。”隻見坐中女子緩緩起身行禮，龐之行被女子樣貌迷的有些挪不開眼，緩了一緩方才回道：“敢問這位小姐是？”被稱作王小姐的女子緩步上前，深施一禮道：“小女子王月兒，家父原是吏部侍郎，乃是山西王家在京城的本家。”龐之行趕緊回禮道：“下官太原知府龐之行，見過小姐。不知小姐此番來山西有何貴乾。”胡管家笑了笑：“貴乾？當然是助龐大人一臂之力了。”龐之行略帶狐疑，心想這個小女子能成什麼大事。王月兒似乎看透龐之行心思，說道：“龐大人莫要以我為小女子難成大事。山西王家早在前朝便是一方大戶，是晉商魁首，太祖皇帝起兵也是我們王家出錢出力，為他打下山西。他吳王黃口小兒，在京城領著流民敲詐我父親財物品，還害的我父親被罷官。現在又要來山西奪我晉商財富，我怎麼能不管。龐大人山西王家已經委托我全權處理此事，定要讓那朱家小兒有來無回。”龐之行被這姑娘的一番話著實驚到了，他心裡頂多想著怎麼教訓一下朱厚照，讓他離開山西便可，沒想到這姑娘竟直接想除掉朱厚照，真是最毒婦人心啊。龐之行穩了一下心神，繼續問道：“那王小姐有何良策？”王月兒繼續說道：“擒賊先擒王，我帶了一幅朱厚照畫像，你讓人照著畫像抓人吧。”“啊？”龐之行大驚。“明著抓當朝親王，那是死罪啊。”龐之行聽了直搖頭。王月兒不緊不慢的說：“當然不能明著抓，那朱厚照此番定會喬裝打扮，微服出巡。讓街麵上的捕快仔細留意生麵孔，咱們將計就計，定能給他安一個打聽官員隱私，意圖勒索罪名，抓他便合理合法。”胡管家趕緊接上話：“到時候就說他是假冒親王，讓朝廷丟人現眼，自然不敢再查山西之事。”龐之行趕緊附和道：“好，王小姐冰雪聰明，胡管家機敏過人，料他什麼親王在太原的地界上掀不起浪來，哈哈哈。” 　　翌日天明，太原早市街上麵攤內，一位頭裹青巾，身穿窄襖，腳上羊毛破氈靴的年輕人，正抱著一大碗刀削麵津津有味的吃著，嘴裡的熱氣化成一縷青煙與眾位一道吃麵人的熱氣緩緩飄上灰暗的天空，似乎給這有些陰霾的太原增加了一絲生氣。麵攤老板七旬有餘，年輕人通過與他的搭訕大概知道老板姓王，與那山西王家還是同宗，可惜是佃戶出身，沒沾上王家一點富貴的光，地早些年被王家大戶霸占了去，自己流落到太原開了個麵館為生，老伴幫著他打下手。老人有兩個兒子，大的早些年替了王家大戶兒子服了兵役，在大同衛所。小兒子在太原南門口當了看城門的大頭兵，說是當兵，實則每天都乾著修補城墻，搬運雜物的苦力活。老兩口在此支個麵攤，收入微薄，官府月月收稅、年年加稅、節令稅、保護稅、太原府生辰都要收稅，還自捧為給官老爺上稅保平安，平日裡時不時的還要被太原的衙役、地痞欺負。邊說老人不住嘆氣，年輕人聽著聽著，輕輕放下了碗，對老人說道：“老伯莫要嘆氣，這苦日子，長不了了。”老人有些驚愕，轉瞬又搖頭道：“算了，貧苦百姓，有何出頭之日。”年輕人目光堅定的說道：“孟子曰，民貴君輕，老百姓比天重要。”老人有些錯愕，年輕人繼續補充到：“當今聖人派了巡撫，不日便到太原，老人家好好保重，定會給你們一個青天白日。”不等老人答話，年輕人轉身便走。留下老人站在原地不知所措，見年輕人走遠，又是長嘆一聲，轉身去收拾碗筷。這時，一對官府差人快步走到跟前，一把揪過老人，指著手裡畫像問道，可見過畫中之人，老人一看，分明是剛走過去的青年男子，老人麵樓驚恐，卻隻是搖頭，沒見過。隨即便被差人丟在一邊，為首差人手舉畫圖，大聲說道：“近日太原城內，有賊人四處打探消息，為禍作亂，凡見此賊人者，定要主動上報，敢有藏匿，定不輕饒。”說完便率眾人離去，老人艱難爬起，嘴裡喃喃道：“小子，我信你，莫要負我們太原百姓啊。” 　　青年人在大街上快步走著，不一會便來到一處偏僻巷子，琪琪格、楊博、徐二等人早已在此等候。玲兒趕緊上前，扯過青年人衣服便說道：“哥哥總是慢騰騰的，我和姐姐等你多時了。”楊博趕緊拱手上前：“公子可打聽到了什麼？”青年人自是朱厚照，見他不緊不慢從懷裡掏出個小冊遞與楊博，裡麵記錄了不下十人口述，有太原府錢糧小吏，反映太原府年年跟朝廷要糧賑災，卻私下聯合大商家倒賣糧食。有太原衛所兵，反映軍隊變為各級將官私人部曲，平日裡被克扣軍餉，還要從事繁重勞逸，也有類似麵攤老人的小民口述。總之，這太原知府龐之行為官三年貪贓枉法，無惡不作。楊博看後，不住搖頭，說道：“苦了太原百姓，攤上這麼個昏官。”朱厚照問道：“楊大哥你們打探到了什麼？”楊博回道：“和公子差不多，但還有一件更為棘手的事。”“哦，快說來聽聽。”朱厚照來了興趣。楊博繼續說道：“在下昨日路過太原一府庫，見不少兵丁正往裡搬運大木箱，其中一隻木箱傾倒，我見裡麵居然是大量鐵器。”在場士兵對搬運者不住抽鞭子，我見搬運者被打的極為痛苦，便裝作那人舊識，遞了二兩銀子給那當兵的，把被打的扶到一邊聊了幾句，從那人嘴裡知道，這府庫原是太原王家倉庫，這幾年裡麵囤積了大量貨物，其中不少是鐵器、私鹽等差朝廷管禁物品。定期有馬幫來此，將貨物裝運往北麵進發，像是賣給蒙古部落。朱厚照聽後大怒：“這鐵器、私鹽乃是朝廷大忌，買賣皆需官府首肯。朝廷一再下令，禁止將這些賣給蒙古，防止他們做大南侵。這幫商人不要腦袋了。”楊波趕緊說：“公子稍安，聽聞參與倒賣的不止王家一家，山西商人抱團取利，總共有王、喬、曹、侯、渠、亢、孔、常八大家，王家為首，把持山西乃至整個北方貨運，生意遍布兩京一十三省，東西兩洋也有接觸。聽說背後有，有。。。”楊博沒敢再說，朱厚照冷冷自嘲道：“跟我們老朱家有關，晉王，我那好叔叔。”楊博沒敢再搭話，琪琪格這是說道：“你們漢人不是有句話叫龍生九子，九子不同。這種事別往自己身上攬。”琪琪格自打和朱厚照接觸以來，越發覺得這個王爺好，完全不同於以前見過的官宦子弟，人品好，做事認真，天真開朗不迂腐。像個草原的漢子。雖有點玩世不恭，但琪琪格經常出言維護，讓朱厚照心裡總是暖烘烘的。朱厚照聽了琪琪格的話，點點頭，繼續說：“父皇賜我尚方寶劍，正為徹查此事，不管前方所遇何人阻攔，我定斬不饒。”楊博聽聞此言，頓時目光如炬看著朱厚照。這時的徐二等人也都站起身表示自己一定會助朱厚照一臂之力。說罷，眾人商議下一步計劃，琪琪格和朱厚照同行留在太原城內，徐二等人護送楊博出城，將所獲信息發往京城。玲兒父女帶著印信前往城外軍營以備不測。眾人約定，若遇不測，以煙花為號，大軍即可入城。眾人議罷，各自散去。朱厚照與琪琪格一道，一路上不住的調侃“終於單獨和娘子相處了，娘子今日為我說話，可是已對我動心。”琪琪格不理他，隻顧往前。兩人都未注意，迎麵走來一夥人攔住去路，皆是聳拉著腦袋，對開著衣襟，撒著鞋，嘴裡叼根草，一副街麵混混打扮。朱厚照見他們直勾勾盯著自己，便上前陪笑道：“幾位爺辛苦。敢問幾位好漢攔住去路，有何貴乾。”幾個混混不搭腔，領頭一人大嘴一咧，拿出一畫像說道：“看看像你嗎？”朱厚照回道：“像你奶奶，不像我媽。”琪琪格捂嘴一笑，後麵幾個混混也跟著笑起來，為首的混混失了麵子，開口罵道：“朝廷欽犯還敢如此囂張，兄弟們，抓了他送官府領賞。”周圍幾個混混躍躍欲試卻不上前，領頭混混罵了一聲廢物，便從腰間拔出短刀奔著朱厚照而去，朱厚照隻是一個閃身外加一腳，便讓混混跪在了地上。領頭混混趕緊大喊：“兔崽子們上啊。”周圍的混混這才上前，琪琪格抽出馬鞭，看準時機一人給一鞭，打的這幫混混哭爹喊娘，叫苦不迭，紛紛散去。領頭混混邊跑邊到處張望，不遠處有一對差人，混混便趕緊湊上去捂著臉喊冤，聲稱見到朝廷欽犯。朱厚照見此拉上琪琪格便跑，周圍差人趕緊追。朱厚照與琪琪格好似被貓攆的耗子，到處亂竄。朱厚照心想這可不行，變與琪琪格商議分頭逃竄，城外軍營會和，若無消息，直接帶兵進城。說罷，邊各自散去。朱厚照一邊跑一邊撒錢，鬧得整條街的百姓紛紛出來撿錢，差人在後邊一邊喝罵，一邊追趕，速度有所下降。朱厚照趁機拐進一處胡同。在裡麵左右亂竄，結果一頭紮進一處死胡同，找書苑 www.zhａoｓhuyｕan.com 後邊差人聲音越來越近，朱厚照見墻角處堆放著一些雜物，便不管三七二十一，踩著雜物翻墻頭進入了胡同裡的人家，恰好差人追至此處並未發現。朱厚照俯身在地不敢說話。聽見差人遠去，這才鬆了一口氣，仔細打量起這所院子。院子很大，布置的極為雅致，亭臺樓榭，假山池塘一應俱全。朱厚照貓著腰見四下無人，便趕緊躲進假山的洞中，仔細觀察。庭院雖有下人，但多為女眷，假山不遠處有一主屋，幾個婢女模樣的人正拿著食盒往屋內而去，就在此時，一個小廝捂著肚子慌慌張張奔著假山而來，嘴裡嘟囔著不該貪嘴，吃壞了肚子。朱厚照的壞心思上來了，他趁著小廝蹲下方便，從後麵勒住其脖子，捂住嘴巴，將其打暈過去，然後換上小廝衣服，大搖大擺往主屋走去。隻見樓上的婢女大聲叫住他：“小哥，勞您快去打水，我家小姐要洗漱用膳。”朱厚照便趕緊裝作去打水，順道借機觀察府內情況。不一會，朱厚照拎著水桶往屋內走去，婢女讓朱厚照把水放在屋內。朱厚照笑笑隻得照做，這一進屋，便聞到一股淡淡花香，讓人心醉。見屋內擺放大量書籍、字畫還有一盆盆的梅花。想是她們小姐喜歡梅花，朱厚照被這香味迷住。幾個婢女趕緊上前：“你這呆子，愣著乾什麼快走快走，小姐要出來了。”朱厚照正要告退，隻見屏風後麵傳來一陣悅耳的聲音，“玉珠不得無禮。”朱厚照聽著小姐聲音有些耳熟，擔心身份泄露便趕緊退出屋外，站在旁邊窗戶底下觀瞧。不一會兒，小姐出來，朱厚照忍不住啊了一聲，怎麼是她。