王煜和胡軍尾隨著那個六品官服的中年男子，這個中年男子毅然是一個閑官，正慢悠悠地朝著碼頭的方向而去。

王煜跟蹤對方已經有幾天時間，故而早已經摸清對方的習慣，便是一直遠遠地尾隨。

城外的碼頭顯得很熱鬧，一大幫碼頭工人正在裝卸著貨物。

王煜看著那個中年官員轉身走回來的時候，正以為此次又是白忙一場，結果發現他的身旁多了一個肥胖的員外。

這個胖員外剛剛從船上下來的模樣，正是跟著中年官員不斷地說著事，到了最後還將一個賬本交給了中年官員。

“咱們分頭行事！”王煜看到自己等待的大魚終於來了，當即便跟胡軍分開道。

胡軍知道成敗便在此一舉，亦是重重地點了點頭，便帶著一個人悄悄地尾隨那個身穿六品官服的中年男子。

此時已經臨近黃昏，整座武昌城都沐浴在金燦燦的陽光中。

阿啾！

葉富貴突然打了一個響亮的噴嚏，便警惕地望了望後麵，隻是人已經來到湖廣巡按衙門前，當即帶著兩個手下走進了裡麵。

“葉員外，咱們可不算外人，何須如此客氣呢！”薑洪看到葉富貴前來，臉上亦是堆滿笑容地道。

葉富貴自然知道這其實是客套話，當即微笑著道:“這都是一些不值錢的土特產，還請巡按大人笑納！鄙人在湖廣行鹽，還得依仗巡按大人照拂，若巡按大人這點薄禮都不肯收的話，那麼我隻好修書一封讓叔父幫著說說情了！”

“此等小事又豈可勞煩葉侍郎，如此便恭敬不如從命了！”薑洪自然不會有意推辭，亦是順水推舟笑納道。

葉富貴送禮自然是有所圖謀，便微微一笑地道:“明日午時左右，鹽船便到達碼頭，還請大人護個周全！”

“一定！”薑洪早已經知道這其中的道道，現在行個方便則有銀兩進賬，自然是懂得怎麼做，當即滿口答應下來道。

雖然他已經升任湖廣巡按，但遠遠沒有表麵這般風光。

且不說他今後的晉升要花銀子，單是每年都得往老師那裡送冰儆和炭儆，若靠朝廷這點俸祿連自己一家都養不飽。

正是如此，哪怕他想要官廉如水，亦得爬到上頭才有這種資格。

葉富貴在看到事情已經打點完畢，便起身告辭離開。

由於湖廣巡撫吳檟遇上丁憂回家守孝，而新任湖廣巡撫梁璟並沒有到任，所以搞定薑洪基本上已經是萬事大吉。

至於湖廣左布政使李清，這其實都已經是老熟人了，且這布政使壓根沒剩下多少權力，給他一點好處其實是賞給他錢。

從巡按衙門出來，葉富貴亦是懶得挨個衙門跑一趟，便讓手下將禮送過去即可。

葉富貴在武昌城有宅子，而且還從詩仙樓買了一個美人兒養在宅中，便哼著小調走在巷道中。

雖然十月的風透著冷意，但他此刻的心卻是暖的。

隻要想到明日鹽船到來，那麼他又能夠從中穩穩地賺上一大筆，當即覺得自己簡直就是商業天才。

雖然現在日子順風順水，但他始終覺得這賺的還是小錢。

原本借著他的背景，打通所有官麵上的關節並不在話下，隻是自己能夠掌控的鹽引還是太少了，最讓他痛恨的還是那些邊商。

即便他的叔父是堂堂戶部左侍郎，但朝廷現行的鹽法是開中法，需要從東南將糧食運到邊倉才能換得鹽引。

且不說他並不熟悉運輸的路途和運輸的成本過高，哪怕真將糧食運到了邊倉，換得的鹽引亦不見多麼劃算。

畢竟現在想要在鹽場提到鹽，還得額外花上一筆錢。

反觀那些輕車熟路的邊商運糧早已經有了章法，甚至他們已經在邊地開辟商屯，直接將商屯產出的糧送進邊倉便能拿到鹽引，致使他們拿鹽引的成本反倒越來越低。

正是如此，在這種該死的開中法製度之下，自己隻能想其他辦法賺點小錢，真正的大頭仍舊在那幫邊商手裡。

從目前來看，而今最好的做法是廢除這種坑爹的開中法，隻有這樣自己才有機會成為真正的大鹽商。

正當葉富貴痛恨著那些擋自己財道邊商的時候，猛地撞到了一個人。

站在巷道中央的是一個身材魁梧的年輕人，麵對摔倒在地上的葉富貴，卻是一副無動於衷的模樣。

“你是何人，竟敢擋老子的道？”葉富貴看到眼前擋道之人，當即便憤怒地質問道。

陸鬆居高臨下打量著這個兩百斤的中年胖子，便自報家門道:“錦衣百戶陸鬆！”

“錦衣衛？你找上本員外做甚？給老子讓開！”葉富貴終究是有背景的人，拍著屁股站起來便厲聲道。

陸鬆並沒有讓開，而是淡淡地道:“欽差大人有請！”

“欽差大人？哪個欽差？”葉富貴的眉頭蹙起，頓時犯起糊塗地道。

陸鬆的嘴角微微上揚，顯得狡黠地道:“自然是新任都察院左副都禦史王越，你莫非還沒有聽到安陸州人頭滾滾之事？”

“他……他不是已經繞過武昌前去揚州了嗎？”葉富貴像是被潑了一盆冷水，當即驚恐地詢問道。

陸鬆臉上的笑意更濃，索性宣布答案地道:“若不是如此，你們怎麼會露出破綻，這叫兵不厭詐！”

其實在幾天之前，王越確實故意放出了煙幕彈，選擇從其他水路進入長江。

正當武昌城所有人都認為王越繞道乘船前往揚州整頓鹽政之時，找書苑 www.zhaｏｓｈuｙuan.com結果王越卻從長江來到了武昌城，見識了這武昌城最真實的一麵。

雖然這裡的鹽價遠沒有安陸州那般離譜，但這裡的水係發達，哪怕從揚州過來的成本都不會太高，故而這裡的鹽利同樣十分的可觀。

至於之所以在這裡等著葉富貴，其實是在等著一樁大案子。

葉富貴被帶到一處民舍中，果真見到一身布衣的王越，在看到這個傳聞中大魔頭的時候，當即被嚇得尿濕了褲子。

“葉富貴，老夫已經等你幾天了，你是招還是不招？”王越知道眼前這個人是關鍵的突破口，便是沉著臉質問道。

葉富貴終究是見過大場麵的人，卻是湧起幾分底氣地告誡道:“欽差大人，此事關聯甚大，你莫以為此事是我一介商賈能為之？”

“事情不是已經明擺著嗎？真正操持這一切的，自然是楚王！”王越似乎早已經知曉這一切，顯得語出驚人地道。