乾清宮前殿，檀香裊裊而起。

劉瑾是一個很心細的人，在檀香即將要燃盡之前，便換上新的檀香。

朱祐樘打量眼前這個身材結實但並不高大的江浙老頭，在這個講究官員“品相”的大明官場，以這種身形問鼎兵部左侍郎亦是不容易。

按說，以何琮此前的種種言行,自己不應該用這種人。隻是很現實的問題擺在自己的麵前，這文官集團個個都心存私念，隻能區分能做事和不能做事兩種人即可。

朱祐樘迎著何琮忐忑不安的目光，便淡淡地詢問道:“何卿，你是浙江仁和人？”

“正是！”何琮不明所以，但還是老實地點頭道。

朱祐樘看出何琮內心的不安，又認真地詢問道:“景泰五年二甲第五十五名進士,初授廣東海豐知縣？”

“不錯！”何琮的眼睛顯得更是不解，但還是老實地點頭道。

朱祐樘看著這個已經兩鬢發白的老頭，亦是有些同情地道:“何卿從一個偏遠的小知縣升至兵部左侍郎，現在能沿著宮道走到朕的麵前，這一路怕是不易吧？”

“臣……臣不……不易！”何琮從來都不是一個感性的人，但聽到這番仿佛知心人的話，眼睛不由得突然變得濕潤，甚至連聲音都哽咽起來。

他出身在江浙普通的農戶之家，雖然經過努力考取了進士功名，但他這位人人羨慕的進士官亦是有著苦楚。

跟他同屆有徐溥、孫賢和餘子等家世顯赫的得意門生，而他沒有官場資源和錢財打點,最終被分配到萬裡之外的偏遠知縣。

若不是他從小並不迂腐,亦是在官場中懂得左右逢迎，別說現在高高在上的兵部左侍郎,恐怕現在連一個布政使都撈不著，僅僅是地方知府或沒有實權的布政司參政。

從景泰五年開始,到現在的弘治元年,他能夠踏上宮道來到這個帝王的前麵，卻是已經是花費二十多年的時間。

就在此時此刻,他是第一次單獨麵對自己的君主,而且聽到君主一句知心般的話，如何不讓他感動呢？

朱祐樘將何琮的反應看在眼裡，便淡淡地說道:“衣不如新，人不如故！何卿，雖說神盾營的物資供應令朕很不滿意，但咱們君臣不能因此事便摘了你的帽子，這樣朕未免過於無情！”

“陛下今日厚臣，臣感激涕零，臣叩謝隆恩！”何琮的眼淚突然奪眶而出，顯得徹底臣服地跪拜道。

咦？

劉瑾剛好走回到朱祐樘的身側，卻是不明白陛下隻是沒有選擇摘掉他的烏紗帽而已，怎麼就是厚他了呢？

朱祐樘知道不管文官集團怎麼抱團，但自己已經將九卿廷推基本廢掉，而今算是拿回了人事任命權，所以真敢自己公開叫板的官員已經不多。

一路小心翼翼走來的何琮自然不可能免俗，而今同樣會擔心自己摘他的烏紗帽，現在不摘他的烏紗帽自然是會對自己感恩戴德了。

朱祐樘現在並不需要玩什麼手段,隻需要對底下官員一鬆一緊便已經足夠讓他們知曉誰才是帝王,顯得十分平靜地道:“何卿,你先起來！朕此番將你單獨留下你,一則希望你今後用心辦差，二則是是跟你商討一項比較隱秘的軍事革新！”

“陛下，請吩咐，臣願為陛下粉身碎骨以報君恩！”何琮當即擦乾眼淚，顯得一本正經地表忠道。

朱祐樘給劉瑾遞了一個眼色，當即淡淡地開口道:“小王子對我大明已是虎視眈眈，而朝廷跟九邊的軍情傳遞還是太慢，所以朕要兵部車駕司增設塘報！”

“陛下，何為塘報？”何琮聽到這個從來沒有聽過的名詞，當即便是不解地詢問道。

劉瑾來到何琮的麵前，便將早已經準備好的一份方案遞給他閱覽。

朱祐樘知道現在其實進行一項軍情創新，則是充滿野心地講解道:“塘報，這是由塘兵和下級軍官上報給朝廷的軍事情報。車駕司增設兩機關:一曰馬館，專司夫馬，負責往來傳遞軍情；一曰捷報處，收發來去文移。另派武職九名駐紮九邊，各處設塘站，傳遞總兵官或督撫的前線軍情！”

雖然這個時代同樣存在著軍情傳遞，但無論是收拾軍情的速度和傳遞速度都遠遠無法跟塘報係統相比，而塘報係統其實有利於加強中央對地方的統治力。

像後世頗有名氣的庚戌之變中，武勛威寧侯大同總兵仇鸞為向進犯的俺答求和，竟然將大量金銀珠寶送到敵營中。

若是有塘報係統的存在，雖然不可能讓這些武勛挺起脊梁，但亦會震懾這種貪生怕死的武勛不敢做如此丟人之事。

“搜集信息的塘兵有探子，遊擊，咦？錦衛暗衛？”何琮翻看著手裡的方案，突然不解地抬頭望向朱祐樘道。

若說前麵的人員還能理解，但這最後的錦衛暗衛卻是聞所未聞，而他卻是十分確定錦衣衛並沒有這個職稱。

朱祐樘麵對著何琮驚訝的目光，便輕輕地點頭道:“在明麵上，塘報根據塘兵親眼所見、親耳所聞、親自審訊降俘或歸順人士盡可能的搜集一切來自前線、邊境或敵方的有關情報編製而來，但亦將是錦軍暗衛的軍情傳遞渠道。塘站武職九名皆由錦衣衛充當，你著令各軍配合將最優秀的夜不收交給錦衣衛統領，優異者編入錦衣暗衛！”

其實很多人都並不知曉，在大明軍隊中擁有著專門的信報人員，而他們擁有統一的名字——夜不收。

夜不收，其實是大明邊軍派遣出境進行哨探或偵查敵情的人員，現在主要偵查對象是針對蒙古諸部。

出境的夜不收主要分為兩種，一種叫長哨夜不收，另一種稱為遠哨夜不收。長哨的離境範圍大致在五十裡至一百裡之間，遠哨的離境範圍可達數百裡。

除了這些搜行偵查任何的夜不收外，還有的夜不收人員亦會在蒙古草原上潛伏下來，進行長達數年的間諜工作。

大明建國初期對軍情工作極為重視，因而到現在各軍都有專門負責出關偵查敵情的夜不收，是收集軍情的最重要來源之一。

夜不收出關的人數通過都不會超過十人，很多其實是由來降的蒙古人充任，亦或者是有過蒙古生活經驗的漢人。

隻是終究是底層的兵卒，能否施展自己的才華很大程度取決於邊將，但現在的邊將多是貪生怕死之徒，自然是秉行多一事不如少一事的原則。

朱祐樘知道老祖宗其實留下豐厚的遺產，而今需要在邊軍沒有徹底腐化前，將曾經馳騁大草原的大明鐵騎從懸崖邊上拉回來。

他知道自己必定跟達延汗有一死戰，故而現在設立塘報便於掌握九邊的軍情方便自己部署和調度，另一方麵則派遣夜不收潛伏到蒙古諸部，從而掌握大草原的軍事動向。

不管在哪個時代，情報都是重之中重，而想要帶領華夏崛起，那麼必定會擊潰由達延漢一統的蒙古。