自己無緣無故清洗錦衣衛是失德，亦是寒了天下有功將士的心，但治一個跟自己對著乾的錦衣衛是天經地義。

借用一句經典的話：我們知道他們在說謊，他們也知道他們在說謊，他們知道我們知道他們在說謊，我們也知道他們知道我們知道他們在說謊，但是他們依然在說謊。

皇帝和錦衣衛是貌合神離，亦知曉彼此的立場，但卻不能捅破那層窗戶紙。

其他人或許覺得馬恕是為了公義，但官場的人一眼便知馬恕這是劍指王越，這是要針對皇帝要重用的重臣。

正是如此，朱祐樘確實沒有道理生氣，畢竟馬恕主動送脖子過來，甚至給他清洗錦衣衛提供了理由。

“奴婢愚鈍！隻是現在既然是好事，陛下剛剛為何一嘆呢？”劉瑾這才反應過來，當即欣喜地道歉。

朱祐樘將手中的茶盞放下，顯得苦澀地道：“錦衣衛是朕的親衛，想要核查亦不是易事。若由東廠核查錦衣衛，這事必定遭到朝野的強烈反對，而東廠未必能將事情辦妥。如今最好的做法是由都察院介入，但可惜王越現在分身乏術，天不遂人願！”

會試事關掄才大典，雖然順天貢院關上九日便解封，但聚奎堂的區域仍舊處於封閉狀態，而王越帶領另外九名考官正在審判考生的試卷。

按著一貫的做法，裡麵別說是人，哪怕紙條都不能傳遞出來。

朱祐樘別說是要王越幫忙做事，哪怕突然召見王越商議都不妥。

若是下旨將王越從重兵看守的聚奎堂區域帶出來，這樣便讓外麵的人浮想聯翩，自然會出現各種版本的舞弊之事。

朱祐樘雖然很想即刻將人叫來，更想要王越直接從馬恕這個案子著手清查幕後之人，但掄才大典不能亂，規矩便是規矩。

“陛下，離放榜還得再等五日的時間呢！”劉瑾亦是感覺事情棘手，便是怏怏地計算日子。

朱祐樘心裡其實有了決斷：“朕這麼長時間都等了，再等五日又有何妨？此次便由王越審查馬恕是受何人指使，朕借此機會好好地挖一挖錦衣衛，沒準真能挖出一幫害群之馬！”

從種種的跡象表明，此次的事件跟朱驥脫不了乾係，甚至背後還有那一股神秘勢力的身影。

二月中旬，京城的天氣已經轉暖，積雪早已經消融得無影無蹤。

時間已經來到放榜日，四千多名考生翹首以盼，期盼能得到幸運女神青睞，等候著今日能魚躍龍門。

寒窗十年所為何？自然是一朝金榜天下知。

雖然舉人亦可以做官，但現在大明的官位早已經僧多粥少，舉人拿著侯補單還不知道要等多久，而且想要謀求好點的補缺還得借京債上下打點。

反觀進士功名，不說有機會進入翰林院，哪怕外放地方亦是正七品的知縣或一府推官的實缺，更是有機會施展自己畢生所學。

東升客棧，金燦燦的朝陽落在這裡的庭院之中。

張掌櫃從沐浴在朝陽中的庭院走回到前堂，顯得比考生還要緊張幾分，正是坐立不安地來回走動。

按說自己客棧的地段這麼好，怎麼都應該賺得盆滿缽滿。隻是偏偏像撞了邪般，已經連續幾科都沒有出進士，至於二甲進士都沒有出現過。

偏偏早前的那場血案影響了口碑，若是今日無法逆風翻盤的話，那麼明年自己的客棧必定會受唾棄。

別說賺錢娶一房大屁股的小妾給自己生個大胖小子傳宗接代了，哪怕繼續經營下去都會成一個大問題。

張掌櫃差點撞到人，抬頭看到是平時最懶散的小二便教訓起來：“今日是報喜的好日子，你手腳給我勤快一點，做事機靈點！”

“表舅，你放一萬個心好了，平時我偶爾會偷懶，但今日保證最勤快！”那個機靈的年輕人當即擠眉弄眼，便是一拍胸膛進行保證。

張掌櫃想著這個表外甥跟自己二百斤的女兒似乎是看對眼了，顯得沒好氣地指著桌麵：“你傻站著做甚？趕緊將這裡的桌子再擦一遍，若上麵有一丁點不乾凈的東西，我今日非剝了你的皮！”

年輕人看著掌櫃正在氣頭上，亦是不再敢耍嘴皮子，當即便乖乖地乾活，抬頭看到出現的六人便熱情地招待：“各位老爺，請坐！”

徐鴻等六人已經算是患難之交，剛剛相約一起來到前堂。

經過這幾天的休養，而今受到鞭刑的四人身體明顯好轉，但一些傷口還在隱隱作痛。隻是現在已經顧不上這些，卻是希望今日能夠金榜題名。

舉人表麵看著風風光光，但亦有著自己的不如意。

“若此次再考不上，我便到吏部候補了！”

“京城居，太不易，我現在欠著十兩京債了呢！”

“若此次考不上，我倒準備再考明年的會試，我不信自己比別人差！”

……

六個人圍坐在一起，由於廣東會試的成績歷來比較差，即便此次錄取六百個名額，海寬等舉人顯得憂心忡忡地道。

徐鴻看到氣氛低沉，便進行打氣：“你們都不要忘記了，咱們第二場的考試都考得不錯，沒準我們在場的六個人都中了呢！”

“若是你們六個人此次都能高中，找書苑www.zhaoｓｈuｙuaｎ．com 本公子便將名字倒著寫！”譚博恰好來到前堂，當即便打開紙扇進行嘲諷道。

徐鴻很是不喜歡這個總是看貶他們的公子哥，當即便靈機一動：“若我們六個高中，你到北鎮撫司門口罵錦衣衛指揮使朱驥是烏龜王八蛋！”

“若是你們都不中呢？”譚博發現玩得還挺大的，卻是沒有退縮地反問。

徐鴻拿起剛剛送來的雞蛋往桌沿輕輕一嗑，嘴角微微上揚：“若是我們六人都不中，我們六人便到北鎮撫司大門罵朱驥是烏龜王八蛋。”

“好，一言為定！”譚博將紙扇收攏並打在手心上，顯得十分自信地定下這個賭約。

正是這時，一個倩影從門口走進來，手裡還提著一個頗有分量的食盒。

(本章完)

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