關於草魚的考題，此時成為了他揮之不去的謎團。

劉存業等三人選擇隨身飼養草魚，所以得到了最風光的狀元、榜眼和榜花；自己選擇迎接錢小姐而將草魚安頓在錢宅的水池中，所以被安排進入兵部。

隻是張遂呢？

他明明沒有地方養魚！

他究竟是如何處置那條草魚，從而得到聖眷的呢？

早前猜測張遂將那條草魚清蒸或紅燒，隨著張遂並不是被朝廷打壓，這個猜測自然不成立，但真相終究是什麼呀？

當晚，徐鴻亦是沒有回家，由於喝太多的酒而醉倒在桌前，所以被安排在東升客棧過晚。

張遂是唯一清醒的人，倒不是他不想一醉方休，而是這四個人的酒量都太菜。在安頓四人後，便叫上同為軍戶出身的海寬一起在月下繼續喝酒。

相似的情形其實還有不少，辛辛苦苦一個月的新科進士都得到工作分配，在即將各奔東西之時，他們亦是紛紛叫上三五好友選擇一醉方休。

不論他們心裡如何不舍，第二天的太陽還是照常升起。

隻是他們宛如大明朝廷新培育的五百九十八顆種子般，在經過近一個月的磨煉後，便灑向兩京十三省的土地上，期望從中能夠出現幾個棟梁之材。

隨著新科進士各奔東西，京城明顯沒有先前那般的熱鬧，日子似乎一下子回歸到平靜之中，所有人都在按部就班地忙碌。

原本這時代居民的生活通常一成不變，商賈、工人和農民早已經根深蒂固，這種種的角色很少發生轉變。

自從皇帝在耕藉禮上種下一顆棉花種子，事情似乎便朝著另一個方向前進。

由於海外對華夏的棉布一直處於饑渴的需求狀態，皇家織布廠選擇不斷擴產，致使越來越多的百姓投入這個生產鏈中。

懂紡織的自然成為織工，而懂印染的可以成為印染師傅，哪怕什麼不懂亦可以成為通惠河碼頭上的一名搬運工。

隨著北京城居民整體收入提高，致使店鋪的生意越來越好，鼓樓一帶的街道顯得越來越熱鬧，外地的商品不斷湧進北京城。

北京城還是那一座北京城，但已經顯得越來越繁華，呈現著欣欣向榮的景象。

隻是這終究是一個封建社會，單是經濟的繁榮並不可取，最重要還是政治清明。而今在弘治帝的主導下，各個衙門顯得有序地運轉。

弘治二年的四月，這注定是要興起一場大殺戮。

事情有越演越烈的趨勢，原本朝廷隻是查抄一百家金融店鋪的賬本，結果賬本貯藏著超過一百件兇案。

在朝廷下旨查抄葉府的時候，更是出現一件令世人震驚的事情。

葉淇的祖上雖然是南宋宰相葉衡，但到葉淇這一代，葉氏家族早已經沒落，而葉淇的父親僅僅隻是一個秀才。

此次因葉榮添而查抄葉府的時候，覃從貴意外發現葉府的窯銀竟然高達百萬兩，而葉淇修建拙政園的預算便達到三十萬兩。

這一筆來歷不明的巨額財產，若不是葉淇為官期間貪墨的話，葉家又怎麼可能得到如此多的窯銀呢？

雖然經營民間金融很賺錢，但亦不可能賺得了一百萬兩之多，何況葉氏錢莊的利潤早已經是一目了然。

正是如此，在覃從貴從葉府抄出如此巨款財產後，有事的不僅僅是葉榮添，還包括六十多歲的人還想著納妾的葉淇。

在這個事情暴露後，弘治帝盛怒之下著令覃從貴將人即刻解押赴京，而經過一路顛簸赴京的葉淇顯得狼狽不堪。

王越親自主審葉淇，顯得開門見山地道：“葉侍郎，你現在找誰都沒有用？若仍是不主動交代這些財產的來歷，我都察院同樣可以奏請斬了你，同時還要依法株連你三族！”

“你威脅老夫？”葉淇已經是蓬頭垢麵，當即憤怒地道。

王越充滿不屑地輕哼一聲，顯得十分認真地道：“威脅你又如何？你應該知曉，本官眼睛容不得沙子，更不是什麼善男信女！你是想要三族給你陪葬，還是老老實實交代犯罪事實，興許還要留個後？”

葉淇知道王越跟其他官員不同，其他官員通常都講一點情麵，但眼前這個王砍頭壓根不留任何情麵。

麵對夷三族的威脅，他最終選擇交代了犯罪事實，亦或者說是部分事實。

跟他狼狽為奸的人不是別人，正是大明第一貪官原戶部尚書李敏。

他跟李敏本是同年好友，在李敏前往淮安出任漕運總督之時，他當時在戶部任職。由於淮安是自己老家的關係，他跟李敏很快便一起合作謀利。

若其他部門或許弄不了這麼多錢財，但漕運總督府主管漕運，而且還兼著河道總督，故而每年的工程款便是天文數字。

隨著汪直倒臺，而懷恩等宦官顯得十分容易應付，所以他們兩人便從工程款等款項著手，從而貪汙大量的工程銀。

西苑，養心殿。

身穿龍袍的朱祐樘看著葉淇的供詞，雖然對這個事情早已經有所猜測，但看到真相擺在自己麵前的時候，心裡還是忍不住生起一股憤怒和無奈。

從鹽政到漕運，還有那些讓人捉摸不透的河道工程，無不暴露出大明朝廷的種種弊病。

朱祐樘現在就像是在削一根甘蔗，原以為削掉前麵蛀蟲的一部分便能繼續吃，結果削著削著便發現全都爛了。

大明的官員壓根沒有幾個不貪的，哪怕這個月不貪，下個月便可能會貪。哪怕現在沒權沒勢不貪，但有權有勢後就會貪。

清流之所以一直敢於以清廉標榜自己，最主要是朝廷的銀子壓根不會大量流向翰林院和禮部，他們想貪亦沒有機會。

至於他們所收取的冰儆銀、炭儆銀和別儆銀，找書苑 ｗww.zhaoshuyuan.ｃoｍ 在他們自欺欺人的觀念中，卻不認為這種行為算是貪墨。

“著令都察院全權負責清查漕運衙門，漕運衙門上下一乾官員不得遷延，若有不然可下獄論罪！”朱祐樘看到葉淇已經交代出一份漕運總督衙門的人員名單後，便大筆一揮，同意由都察院來徹查漕運衙門的貪腐問題。

值得欣慰的是，現在的都察院像是自己手中的一把刀。雖然在抽絲剝繭之下，大明朝廷暴露出越來越多的蟲眼，但隻要自己揮刀下去，必定可以讓那些人血流成河。

四月十九日，行刑日。

自從進入四月後，行刑仿佛成為家常便飯的事情，每隔幾日便處決一批人，以致很多喜歡吃瓜的百姓都沒以前積極了。

隻是今天的情況不一樣，百姓將刑臺圍得裡三重外三重，都想要親眼見識這一場與眾不同的腰斬。

(本章完)

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