弘治三年的禍事終於水落石出，這一場並不是什麼天災，而是來自人禍。

這位太醫院的禦醫利用自身的學識和身份，不僅將天花病毒攜帶進皇宮，而且策動了皇宮的疫情，更是意圖讓朱祐樘感染天花。

雖然感染天花不能讓人百分百死亡，但終究有很大的死亡風險，所以弒君的罪名足可以株連九族。

劉瑾看到崔太醫竟然一副猶豫不決的模樣，當即沉聲地質問道：“崔太醫，你還不如實招來嗎？”

“陛下，臣……臣並沒有在藥方中投痘，更沒有謀害陛下之念，還請明察！”在幾番權衡後，崔太醫卻是選擇抵賴道。

劉瑾看到崔太醫竟然狡辯，當即氣不打一處地道：“你剛剛分明已經招了，而今藥罐還在這裡，現在你難道還想抵賴不成？”

“劉公公，剛剛我說藥方中添加豆液，這是藥方中的一味藥材！豆液乃黃豆之精華，對人有明目之效，此舉有何不妥？”崔太醫的腦子迅速運轉，當即為自己的行為尋找合理的借口。

朱祐樘原以為事情可以水落石出，但沒有想到崔太醫竟然當眾抵賴，頓時知曉這個人並不打算向自己吐露一切。

從崔太醫的反應來看，崔太醫不僅想要包庇幕後主使，而且還打算從此事全身而退，事情正朝著荒謬的方向發展。

劉瑾知道崔太醫在胡說八道，氣得指著黑色藥罐道：“既然如此，那你便喝下這罐湯藥，雜家看你是否會染天花之癥！”

“有何不敢！還請公公將藥端過來，我以證清白！”崔太醫深吸一口氣，顯得一副視死如歸般表態道。

劉瑾冷哼一聲，看到崔太醫竟然不肯主動招認，更是一心想要尋死，當即便準備將含有痘液的湯藥倒出來。

隻是在準備倒湯藥的時候，他渾身突然打了一個激靈，顯得驚恐地扭頭望向對自己虎視眈眈的帝王。

朱祐樘若不是了解劉瑾的性情，此刻已經懷疑劉瑾是崔太醫的同夥，便扭頭望向滿臉期待的崔太醫道：“你自然敢喝，甚至是恨不得喝得一乾二凈！”

“臣……臣不知陛下此話是何意！”崔太醫心裡咯噔一聲，卻是繼續裝著糊塗地道。

咦？

宋澄一直在旁邊默默觀察，雖然不明白皇帝因何製止劉瑾的行為，但隱隱覺得事情一定是另有文章。

朱祐樘顯得看穿一切地道：“據皇家古籍記載，凡染天花者，便不會再感染。你此番多次攜痘液進宮，定然早已經染上天花，此藥到你腹中便不會再患上天花，反倒你可以借機消滅罪證！”

啊？

劉瑾得知竟然還有這個學問，而自己剛剛還差點著了崔太醫的道，頓時不由暗暗咽了咽吐沫。

“臣……臣確實染過天花，但並沒聽聞天花康愈便不再犯一說，更沒有謀害陛下之念，還請陛下明察！”崔太醫意識到眼前的帝王並非常人，卻是硬著頭皮繼續辯解。

“陛下，不知是哪本古籍記載，此事可以依據？”宋澄是一個較真的性子，當即便認真地追問。

朱祐樘自然不能說這個結論來自於後世，直接擺出皇帝的威嚴：“此事自然屬實，至於哪本古籍，你無須追根究底！”頓了頓，他的目光重新落到崔太醫身上：“崔太醫，你大概是想錯了一件事！而今事情不容你狡辯，你是要被夷三族呢？還是乖乖供出謀害朕的幕後主使？”

按說，崔太醫的這番說辭，自己確實沒有實質性罪證。若是想要定崔太醫的罪，卻是需要有人試病，但這個行為不僅加劇皇宮的疫情，而且很可能因此有人喪命。

他從來都不是一個迂腐的人，現在事情的真相幾乎擺在自己的麵前，自己自然不會較真到讓人嘗試湯藥的真假。

“陛下，冤枉啊！那湯藥隻是加了黃豆的豆液，並無天花的痘液啊！”崔太醫感受到朱祐樘的殺意，但還是堅持洗脫自己道。

朱祐樘知道對方以為自己是一個仁慈且迂腐的帝王，當即沉著臉道：“朕給你機會了！既然如此，那麼休怪朕無情！來人，將崔太醫打入死牢，以拭君論罪，誅九……”

“陛下，萬萬不可！”宋澄突然站出來，顯得一本正經地阻攔道。

朱祐樘的臉色一沉，顯得十分不喜地道：“宋府尹，你莫非以為朕是冤枉崔太醫不成？”

不說種種證據都已經指向崔太醫，而今崔太醫更是想要讓自己染上天花，而今還不肯供出幕後主使，自己有什麼理由還輕饒於他？

“陛下，臣不是為崔太醫求情，而是事情並未明朗之前，當調查清楚再行判決！”宋澄的眼睛清澈，顯得一本正經地解釋道。

朱祐樘發現宋澄過於講究證據，卻是深吸一口氣道：“宋府尹，你可知真要試此藥，試藥之人很可能感染天花死掉，你是想讓朕殺無辜之人嗎？”

“陛下，臣知陛下所憂，然沒有實據便滅殺崔太醫九族，此事有損陛下威名，亦不符臣的刑律之道。臣自從命大，落枯井而不死，故願試此藥！若臣染得天花，便是崔太醫拭君，當誅九族！”宋澄的眼睛堅定，顯得一本正經地道。

這……

劉瑾看到宋澄竟然想要以身試藥，頓時不由得瞠目結舌。

以前隻覺得這位順天府尹是一個黑臉怪人，但確確實實是一個刑偵的好官員，結果發現擁有非比常人的氣魄。

朱祐樘亦是沒有想到宋澄擁有如此大的氣魄，顯得不動聲色地詢問：“宋卿，你當真要試藥嗎？”

“望陛下成全！”宋澄的目光堅定，顯得無所畏懼地拱手。

崔太醫的額頭滲出汗水，發現自己的小聰明完全沒有奏效，這裡竟然蹦出來了一個瘋子。都說宋澄是大明少有的聰明人，但在自己看來，分明就是一個瘋子。

朱祐樘像是重新認識這個黑臉青年男子般，顯得十分認真地詢問：“為了這個事情冒如此巨大的風險，你覺得值嗎？”

推己及人，自己絕對不可能冒如此大的風險。即便自己僥幸不死，那亦很可能染上麻子臉，卻是常人無法接受的結果。

“律法公正，乃臣畢生所願，請陛下成全！”宋澄沒有退縮，顯得滿臉認真地道。

劉瑾看得出宋澄並不是沽名釣譽，心裡暗自佩服。

朱祐樘注意到眼神飄忽的崔太醫，當即便沉聲道：“崔太醫！”

“臣在！”崔太醫當即回應。

朱祐樘望著崔太醫的眼睛，顯得十分認真地告誡：“一旦宋府尹試毒後，你九族便無一人能幸免，可要想清楚了！”

“臣……臣無罪！”崔太醫一陣猶豫，但還是嘴硬地道。

事到如今，這個黑色的藥罐成為案情的關鍵，亦是關係到崔太醫九族人的性命。